沉沙

　　斜阳既沉，暮色四合。北地冬日阴翳幽沉的夜幕之下，唯有齐府之中高烛通明，却是一时不闻喧嚣人声。
　　一行人早已前往齐氏仓帑再次清点过一番，最终也不过证实了谢徵所言非虚。齐仲膺私藏的存粮并非如众人所想那般充盈，反是已有告罄之势，帑钱亦是自给自足尚且不能，更遑论填补郡府的亏空。
　　因而，在卢冀将齐仲膺府上的情形与信笺之中所陈罪名简略说罢后，聚于齐府正堂之中的一干郡府官员并豪强家主，皆是默然半晌未有言语。
　　于是卢冀的目光再次掠过座中一行郡府官员，落在了苏敬则的面上：“此信笺原是苏郡丞所寻得，不知……你有何见解？”
　　此刻苏敬则本在垂眸沉思着，不曾想卢冀再次发难，也唯有遥遥一揖，从容微笑着开口道：“前辈，今日事涉甚广，下官不敢妄言其他。只是窃以为或可先行依信笺所言核实此中诸事，再审过前任郡丞遇害一案的细节，到时依大宁律法定罪后，也便于处置府中钱粮。”
　　卢冀似笑非笑地打量着他的神色，徐徐道：“眼下郡府暂无主事之人，不知苏郡丞可愿代为处理此事？”
　　苏敬则自然不会立时应下：“此事难免有越权之嫌……”
　　“如今乃非常之时，故此不过是权宜之计，待得洛都下达任命，一切自当归于本位。”卢冀颇有些了然地笑了起来，“苏郡丞不必顾忌。”
　　苏敬则做出一副仔细斟酌的模样沉默了片刻，而后方才应道：“若是诸位同僚也无异议，下官自然不敢推脱。”
　　其实如今齐仲膺身死，新兴郡中最富权势声望的便是卢氏，众人只觉纵然上报洛都，想必亦是任命卢冀为郡守接任新兴郡一应事宜。四下里的郡府官员思及此处，自然不会违逆卢冀此刻的决定，纷纷出声应和起来。
　　“既如此，下官自当尽力。”
　　卢冀见郡府官员俱是应允，自是露出了些许笑意，转而又道：“如此甚好。只是郡府之中到底不能无主，还需劳烦掾史撰写呈文递入洛都。”
　　此刻也自有郡府掾史应声：“此事还请卢家主放心。”
　　“这等公文往来之事，世诚兄大可不必忧心。”林羡之适时地微笑开口，“眼下的燃眉之急，恐怕尚在于如何讨回被羯人流寇窃取的米粮。”
　　此言一出，在场诸人的神色不由得又是凝了凝。
　　“诸位，下官方才已问过四方城门的守卫什长。”此前一直沉默而观的秦镜好似终于寻见了机会一般，亦是向着那二人一揖，道，“今日郡府生变后，幸得北门守卫应对及时传信四方，云中城门皆是及时关闭。直至日落时分，他们也都未曾见过形迹可疑意欲出城的羯人。”
　　卢冀听罢叹道：“这却是不妙了……纵然能够查到米粮的下落，郡府与定北军亦有后顾之忧。”
　　“好在尚有一部分米粮得以归入仓廪，若再算上齐府的这些……纵然起了战事争端，平安度过正月仍是无虞。”林羡之暗自算过一番储粮数目，出言宽慰道，“诸位仍可放手一搏。”
　　“并州自前朝宣帝诏令胡人‘保塞内附’以来，百余年间已有相当数目登记入籍的羯人定居。如今……为免更大的动乱，只怕暂且不宜挨家挨户搜查了。”谢徵见在场之人皆是有意无意地瞥向了自始至终不曾开口的自己，只得硬着头皮道，“晚辈倒是可以暗中调查别处是否藏有被窃的官粮。”
　　“谢校尉的提议不错，近日……不妨暂且严守四方城门等待洛都诏命，城内由秦都尉调动郡中士兵守卫，城外由谢校尉暗查米粮动向。”
　　卢冀此言也的确已算良策，众人亦是不愿妄言担责，便又将一应事宜的微末之处商议了一番，这才陆续地起身告辞。
　　朔月于云层间窥探似的露出些许昏蒙的光，照见这一行心思各异的官员豪强各自散去，也照见小园花丛下半露的寂寥骸骨。
　　而这处府邸主人的身后事，似乎早已无人挂心。
　　——
　　苏敬则自齐府侧门走出时，先行出得门来的的谢徵亦是顿了顿脚步，于他的身侧低声道：“崇之，近来我与长缨只怕都不能随意入城了——你行事还需小心。”
　　“自然。”苏敬则垂眸笑了笑，亦是嘱咐道，“你们也留心，我只恐届时若黄雀在后，你我皆是无暇他顾。”
　　谢徵自是郑重颔首，继而又道：“近日崇之去郡府时，不妨令流徽暗中随行。”
　　“只怕不便每日如此，毕竟宅中时而另有要务。”
　　“崇之自行裁夺便是。”谢徵也不多过问，只是叹道，“若情势有变且危及城中，我会设法着人入城知会。”
　　“多谢。”苏敬则轻声应下，又道，“依方才情形观之……知陵兄，小心卢冀。”
　　谢徵回忆一番过方才卢冀的几番微妙神色与此前谢长缨的见闻，亦是了然——虽不知林氏在其中扮演了怎样的角色，但今日与丘穆陵合谋行事的必为卢冀。而谢长缨既已撞破了丘穆陵的行踪，不需多时，卢冀纵然不能确定她的身份，也必会对谢氏起疑。
　　“我会告知长缨，你也需留意他是否会调查你的旧事与底细。”
　　谢徵因有手中的定北军作为倚仗，深知黄昏时的那番交锋无论如何皆是于卢冀更为不利。但对于几近孤身在此的苏敬则而言，若是卢冀已然知晓他们二人在洛都时便曾有过交集，便又是另一番情势了。
　　“自然。”苏敬则微微垂眸，末了又是轻声道，“知陵兄，我们与鉴明一样，纵然蛰伏已久，也只有一次机会，且……绝不能败。”
　　二人碍于此地终非久留之所，也便不再深言，就此匆匆道别，各自归去。
　　——
　　待得齐府议事的一干人等皆是四散归家后，卢府的堀室之中便又添上了一盏灯烛。
　　“如此说来，黄昏时若非子歆贤弟的人手来得及时，阁下几乎便要被那不知来路的女人截住？”
　　卢冀端坐着听罢丘穆陵的一番叙述，抬手又向暖炉之中添了些许炭火，目光沉沉地思忖许久，方才率先开了口。
　　丘穆陵摆弄着衣袖之上的兽毛，应声颔首道：“多亏林家主思虑周全。那女人不知是何来路，招式诡谲多变似是融了多家武艺，加之巷中狭窄于我不利，难免教她占了便宜。”
　　“身手不俗且足以与阁下一较高下的面生女人……哼，至少林家没有这一号人物。”卢冀的面色又沉了沉，似是猜到了什么一般，而后端起柏木案桌之上的茶盏，一面以碗盖拂弄着茶沫，一面徐徐开口，“此事……并非阁下疏漏，恐怕是我等低估了谢徵小儿的手段——看来待从乙弗利手中夺回族中之位后，多半还需设法封了‘闲人’的口啊……不论是谢氏，还是曾与他们有所勾连的那位……”
　　“卢家主自可放心，今日滞留城中各处的多半皆是他的部下，待来日您助我暗中出得城去，一切仍可如约进行。”丘穆陵顿了顿，复又学着汉人作揖行礼的姿势笑道，“无论如何，我还需先行向未来的卢郡守道贺了。”
　　“不必客套，毕竟当年你我皆是被那齐仲膺好生暗算过一番，也算得上是患难之交。”卢冀幽幽地笑了起来，暖炉零星的火光在他已略有些浑浊的双目中跳动出一霎的明光，“——日后共事于新兴郡，还请阁下多行方便了。”
　　“该当如此。”丘穆陵亦是微微地扬起了唇角，“不过‘封口’这等大事，届时还需您襄助一番了。”
　　“好说。”
　　在这迷蒙月色照不见的地下堀室之中，二人以执棋者的姿态，极为诡秘地相视一笑。
　　——
　　而林府后院临水的暖阁之中，彼时却唯有孤灯一盏遥对残月。
　　“家主，”心腹仆从轻轻地叩响了虚掩的门扉，低声道，“‘那个人’到了。”
　　林羡之放下了手中的书卷：“毕竟是一家人，不必顾忌，将他领过来吧。”
　　“是。”
　　那名仆从应声而去，不多时，便有一名年轻人踏着凛凛的夜风与蒙蒙的月色，随领路的仆从趋步行至门外。
　　“请进吧。”林羡之缓缓地站起身来，侧身看向了门外的来人，而领路的仆从已知趣地退了出去。
　　来人依言轻轻推开了门扉，立于门外的阴影之中遥遥向着林羡之躬身一行礼：“见过家主。”
　　林羡之摆手道：“不必多礼。听闻父亲尚在执掌林家时，族中便有随前代河间王动身南下洛都者，想必阁下便是其中之一了。如今的并州诸事，不知阁下可还算明了？”
　　“托君侯之泽，并州之事，晚辈俱已知悉。”
　　“君侯”二字好似令林羡之终于想起了什么一般，他缓缓颔首道：“君侯既命阁下来此，想必已另有决断。”
　　“君侯以为，眼下羯人获利良多不可不扼，故而派遣晚辈依此前之定计前来襄助。”年轻人会意，答道，“若困局难解，君侯本人亦将伺机率部曲动身前来。”
　　“是么？却是有劳君侯如此费心了……”林羡之轻轻一叹，复又冷笑道，“正巧这几日卢冀欲将丘穆陵暗中送出城，却仍旧不打算亲自动手留下把柄，只欲教我们林家继续替他冒险——这是个好时机。”
　　年轻人自然是一点既透：“晚辈明白了，届时晚辈自会护送此人暗中出城。”
　　“眼下府中下人尚在整理客房，阁下一路奔波，不妨且来闲坐休憩一番，何必如此拘谨？”林羡之见他了然，便也笑着寒暄道，“说来惭愧，我接手林氏不过一二年，尚不知阁下尊名如何？”
　　年轻人便也依言举步，不紧不慢地自门外的窗槛阴影间缓缓举步入室，面容亦是一点点地被暖阁之中柔和的灯辉照得明了。他于林羡之所在的五步外驻了足，拱手一揖，笑道：“晚辈林崎，表字修远，不过是乐平郡侯府中的寻常食客，岂敢于家主座前言‘尊’？”

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