沉沙

　　今日自朱明门至太极殿沿途，每隔三步便立着一对带刀侍卫。太极殿前的铜鼎铜鹤中俱已焚了香，道旁的一双赑屃口中亦是紫烟流转，氤氲上下。待百官入殿后，但闻乐官齐奏雅乐，黄钟大吕之声穆然而起，皇帝冠冕袍服俱全，在内侍近臣的簇拥之下自后殿迈步登上御座。
　　在百官例行的唱诵行礼过后，五兵尚书朱明允便当先执笏出列，朗声道：“陛下，臣领徐州驻军并玄朔军中的几位将领，有江北军务上奏。”
　　卫琰扫视了一番殿中的一干武将，不动声色：“准奏。”
　　“陛下，自嘉安三年八月二十日彭城遇袭以来，昭国青州军便在淮北之地盘踞不去。其间除却彭城主力借机退至淮阴与玄朔军合兵固守外，别处守军皆有所伤亡，幸得大宁未有常驻淮北之意，故而至九月初时，淮北驻军伤亡计有万余人，余者大多退守淮南各渡口要塞。然亦是自九月上旬以来，敌军主力兵围盱眙，而我方援军迟迟未至，令城中主战将领几近损失殆尽。盱眙一战，大宁丢失淮河下游重要渡口，兵员损失近三万人。此后之事皆如江都战报所言，臣亦不再赘述。”
　　卫琰不置可否地一颔首，道：“几位自江北而来的将军可还有军情上奏？”
　　谢迁当即应声而出，再拜行礼：“陛下，臣有自八月摸以来的玄朔军军情意欲奏报。”
　　卫琰自是颔首应允。
　　谢迁徐徐呈奏道：“陛下，玄朔军此行调兵移镇泗口、淮阴，本是因昭国北豫州兵力调动而生，所为者不过是联络淮水南北各方驻军以备不测，故而两处军营常驻兵员不过数千人。无论是广陵郡抑或临淮郡，谢将军皆无直接发令调动的职权，故而在敌军兵围彭城之时，玄朔军唯有诈称出兵留城令敌军回保辎重，而后引彭城守军南下保全兵力。此后敌军主力虽南下盱眙，却也支出万余精兵牵制淮阴，玄朔军兵员不足，而彭城守军亦大多东行至淮浦布防，实无余力支援盱眙战局。”
　　而徐州军的一名将领此刻亦是不甘落了劣势，当即出列上奏道：“陛下，臣亦代江北都督来此，陈述先前战局。”
　　卫琰淡淡地打量着他，忽微笑道：“临淮郡为江北都督旧日履职之所，朕自然相信他不会坐视盱眙失陷无动于衷。将军不必顾虑，且如实道来便是。”
　　此言一出，殿中不少敏锐的臣子便已明白，卫琰多半已对徐州军此战的失职心知肚明，只是当此之时不愿深究。谢迁心下了然，继而不着痕迹地略一抬眸瞥向了慕容临的方向，却见他依旧是一派置身事外的从容模样，不知是心中早已有了对策，还是全然不在意这番落人口实的局面。
　　那名将领此时已然开口道：“陛下，先前彭城遇袭的消息辗转抵达江都时已过了一旬，都督虽当即遣人北上，然而未渡淮水时便已得知彭城守军向南撤离，唯有就地驻扎于淮陵、堂邑等地。此后敌军南侵盱眙，围城不去，淮陵一带的人手直到数日后方才得知盱眙战况，出兵增援。然而城外援军未及行动，城内已然变生肘腋，盱眙官署中有意献城投降的一干文武官员骤然兵变，把持大局诛杀顽抗之人，迫使城内势单力孤的徐州军援军不得不夤夜撤离以图来日。是以盱眙城陷，徐州军确有不察之责。此后因盱眙至江都无险可守，我等唯有一面传信都督，一面避过中渎水折返江都，以图合兵作战。”
　　卫琰听罢，倒是并无太多责难之色，只是问道：“却不知江北都督派将军南下之时，可曾提过徐州军此后的战略？”
　　那名将领听得此言，当即叩首再拜，郑重道：“陛下，如今敌军有六万主力前锋悉在江都，后方不过两万余人，自淮水南下后的兵员补给皆是不易。都督以为，若能与京口广陵一带的玄朔军合兵迎战，当可制胜。”
　　荀峤闻言亦是出言表态道：“待一切准备妥当后，玄朔军自当听从陛下调遣。”
　　谢迁不觉抬了抬眼，试图从荀峤的举止之间读出更多筹谋：他所谓的“准备妥当”，恐怕是暗含玄机。
　　而卫琰果真也开口问道：“荀将军方才说‘准备妥当’，不知是何处有了难言之隐？”
　　荀峤正正地向着卫琰稽首，道：“陛下，此事原不在护军将军职权之内，只是若陛下与诸公定计合兵迎战，便不得不提——若玄朔军渡江北上与徐州驻军合兵，则辎重粮草或将有配给不足之危。”
　　谢迁若有所思地一转眸光，恰是与顾宸晏对上了片刻。
　　另一边，卫琰自是看向了度支尚书桓修：“既是事关军费支出，不知桓尚书可有何见解？”
　　桓修向顾荣的方向略微一瞥，心下暗暗道苦，今年三月卫琰将将因国库不丰而颁布了裁减廪俸的诏令，如今分明便是明知故问。虽则如此，他仍是整理了一番思绪，执笏出列，朗声应答道：“陛下，今岁疆易多虞，年谷未登，故而有司仍旧奉行三月事从俭约的诏令。莫说此等额外的军费支出，便是寻常的九亲供给与众官廪俸，也仍是依诏令减半发放。国中诸多役费，若非军国事要，便大多停省。当此之时，若定要度支部为江都一战的辎重粮草支出军费，自是并无不可，但自此过后，国库恐将周转艰难。还望诸公审慎观之，得一两全之法。”
　　卫琰听罢，一时沉默着不知在斟酌何事，片刻后方道：“国难当前，诸公自可畅所欲言。”
　　谙熟朝中情势的寻常官员们大多明白过来，这是卫琰藏了心下的决意，有意一观当下几方权贵世家的口风。这些官员一时拿不定那几方的态度，便只是以诚恳之态说着无甚大用的空言虚语，盼着其中的某一位当先开口打破局势。
　　谢迁自知此刻的情势已非自己一介军中校尉所能干预，加之借由检籍度田缓解军费之危的决策其实已是呼之欲出，便只是缄口不言地观察着众人的言行举止。
　　当先打破这无谓讨论的却是慕容临，他在众臣虚与委蛇的议论之中施施然上前一步，从容道：“此次江北战事败绩至此，徐州军的确难辞其咎，然当务之急仍在军费供给之上，故而江都一战的兵员补给，慕容氏皆当尽力而为。只是臣一姓之力毕竟杯水车薪，听闻新安、山阴等越地诸郡试行新政颇有成效，亦为充盈国库出出力颇丰，臣窃以为其中有一二政策，当可解燃眉之危。”
　　未曾想率先提出此事的竟是慕容临，谢迁略有些意外地蹙了蹙眉，仔细思忖着对方如此先发制人的用意。
　　而御座之上的卫琰亦是免不了流露出了一瞬的讶然之色，随即明知故问地微笑应和：“不知临贺郡侯所指为何？”
　　他虽是这样说着，目光却已然望向了回京叙职的顾宸晏。
　　顾宸晏心下虽已骤觉异样，此刻也知自己作为今日朝堂之上唯一亲历过越地新政的官员，不得不出面接下此事，便索性深吸一口气，执笏出列道：“陛下，新安郡新政得失皆如前日奏报。臣以为在此之中，诸如税法改易、裁撤冗员等纵为良策，亦难即时见效。若要取新政之法在战时确保国库周转，或当由别处而生。”
　　除税法改易与裁撤冗员外，新政之中最为重要的便是检籍度田之法。顾宸晏心知慕容临方才先声夺人，多半是为了借此逼迫朝中大族尽快让渡利益，奉还律例之外的田产荫户。此事虽合顾宸晏的政见，但他却也不得不顾忌着自家与姻亲桓氏的态度。
　　因着顾荣以往的多次敲打，又思及慕容临先前对义兴周氏的暗中所为，素来狷介不羁的顾宸晏这一次也不得不略微收敛了锋芒，不曾如卫琰与慕容临所愿地直言道破其中关节。
　　但即便如此，这番话的言下之意也已是不言自明。
　　那一边，自朝会开始至今都作壁上观的顾荣默然轻叹，深知如今并非计较毫厘得失之时，便顺势进言道：“陛下，臣闻越地新政有检籍度田之策，其获田产侨民玉帛米粮之数皆以万计。今又逢北胡肆逆，危及社稷，实是君子竭诚，小人尽力之日。当此之时，顾氏既为江左士林表率，当以所占半数田产荫户奉于国帑，以彰兴复奋发之意。”
　　顾宸晏虽并不十分意外，却也是神色颇为复杂地微微抬首，看向了顾荣。
　　而见得顾荣领首退让表态，桓修亦是代谯郡桓氏进言道：“臣既忝列度支尚书之位，当此之时，绝无独善其身之理。谯郡桓氏请效顾太宰之法，奉还半数荫封，以纾国难。”
　　如此一来，朝中其余臣子见情势骤然改易，且若江都战败，于己终是更为不利，便纷纷附议进言，自请奉还些许荫户田产并捐募粟米，以求此战无后顾之忧。
　　冷眼旁观的谢迁自是看得明白——如今朝中各家皆或多或少有招诱逋亡之行，奉还半数田产荫户虽听来数目甚巨，到底伤不了各家的根基，而一旦江都对战失利致使敌军占据江北渡口，秣陵便有社稷倾覆之危，届时纵然能从别家攫取多少利益，也不过都是镜花水月。孰轻孰重，朝中众人皆是自有定夺。
　　慕容氏抢先做了首义之人，是为弥补因江北战事失利而损失的威信，而后借由顾宸晏引出越地的检籍度田之法，便可暗中胁迫顾荣表态。如今士林表率顾氏又与坐镇湘州的桓氏借姻亲同气连枝，有了这三方的联合进言，再加之豫州的陈却与荆州的白懿行皆为行事中正之人，江左士族自然更读得明白朝堂上的风向了。
　　待得朝中百官大多进言表态过后，卫琰方才颔首笑道：“诸公慷慨，江东虽为未丰，然观之古人，复为未俭，少康以一旅之众，仍可兴复祖宗。以大宁之祚，树德长久，兼百越沃野之资，据江汉山海之利，当可收英贤之略，尽兵民之力，扫灭犬贼，自雪前耻。今以百官捐募军资，而江北都督慕容蹇并护军将军荀峤领两军渡江作战，其后自当依律视功封赏，以勉报国之心。”
　　众臣听罢，自是齐齐叩首三拜，口称颂词，谢恩而去。

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