沉沙

　　待鄮县生乱的消息传入钱塘时，已是一日后的深夜。彼时玉延之早已返回郡治吴县，代行钱塘令一职的陆希声听罢驿使的呈报过后，便接过书函挥手摒退了对方，转而赶到了钱塘官署之中。
　　他未曾想到的是，今夜已有人在得知消息后，先一步来到了此处。
　　“……苏舍人？”陆希声顿了顿脚步，立在阶下微微抬眼，望向堂中那被灯火映衬得分外修俊颀长的身影，问道，“你也听说了山阴郡那边的消息。”
　　“不止于此。”苏敬则闻言侧目，暂且放下了手中的书信，他的言辞之间依旧含着温和有礼的笑意，“方才还传来了吴郡的消息，昨日有匪寇进攻海盐斩杀县令，如今正以此地为据点，向西进犯嘉兴。”
　　陆希声心下一凛，直觉对方的心绪恐怕同样未必如面上这般平静：“也是海寇？”
　　“恐怕不是，鄮县的消息明确提及了敌人是从海湾溯流而上进入新安江，而后登陆进攻，但海盐的变故自城内而起。”
　　陆希声眸光一沉，立时明白了他的言下之意，一字一句地低声道：“连环坞。恰巧在同一日起事……他们果真有所勾结。”
　　“不错。”苏敬则轻轻颔首，而后也并不多做试探，直白道，“我今夜赶来此处，便是想听一听陆尚书郎打算如何应对。”
　　“新安江流经钱塘后，河道便渐趋开阔形成河口海湾，这两方的起兵之地正在海湾的一南一北，若想合兵，便必然要尽快溯流而上，两面夹击攻克钱塘。故而为今之计，自然是要设法请朝廷尽快调来驻军，坚守钱塘。”陆希声说到此处，不觉疑惑道，“苏舍人应当也想得到这一步，为何却要多问一句？如今新安江以南的海寇进攻鄮县失利，唯有盘踞鄞县徐徐向剡县推进，并不会危及山阴县。”
　　“我担心的是嘉兴。”苏敬则摇了摇头，杳如长夜的眸子里有明光闪逝，语调之中亦是隐含了几分冷锐，“陆尚书郎既已有坚守钱塘之心，我便也没有后顾之忧了。”
　　“你要……设法救援嘉兴？”
　　“舍妹正困于城中。”
　　“恐怕不妥。其一，苏舍人不曾统领士兵亦不擅拳脚，短时间内只怕未必能令那些行伍中人膺服；其二，钱塘如今虽非前线，却赫然已是此战重镇，我不过初入官场之人，若全权负责此处诸事，只怕难免会有纰漏，一旦生出事端，后果不堪设想。”陆希声说到此处，却并未进一步劝阻，转而道，“若是苏舍人信得过，嘉兴那边由我领人去走一趟。毕竟一旦嘉兴失陷，贼寇便可由此北上，攻克华亭只在旦夕之间，我同样不希望看到这样的局面。”
　　苏敬则微微阖眼，轻抚着额头沉思起来，但也不过是片刻过后，他便重又平静地睁开眼来看向陆希声：“好，那便有劳陆尚书郎了。只是方才我虽已写了奏疏遣驿使加急送往秣陵，朝廷的批复恐怕还需再有几日方能到达。”
　　陆希声不觉怔了怔，而后叹道：“苏舍人的动作果真很快，只是不知朝廷又是否当真会应允。”
　　“朝廷定然会应允。”
　　“只因为那是连环坞？”
　　“不错。”苏敬则说到此处，不觉笑了一声，“便是朝廷态度暧昧，钟侍郎也定然会不惜代价地出手。”
　　思及此处，陆希声立时便明白，陈定澜必然会在这一局中利用怀有旧恨的竟陵钟氏为她扫平越地的叛乱，便转而问道：“说起来，他如今身在何处？”
　　“消息传来之时便已夤夜动身了，据他所说是赶往吴郡。”
　　陆希声凝神思忖了片刻，大致厘清了当下的局面，心中亦定下了几分计策，便颔首道：“我明白了。待朝廷的人马抵达吴郡境内，我便北上嘉兴与他们会和。”
　　“有劳。”
　　“我也不过是自保罢了。”
　　陆希声笑了笑，正欲再说些什么时，官署门外便又有一名驿使疾步跑了进来：“苏舍人，有您的书信！”
　　陆希声抬眸看向苏敬则，却见他的神色中亦是显出了几分意外。
　　苏敬则将信将疑地抬手接过了驿使递上的书信，却并未立即展开：“我的书信？不是邻郡的公文？”
　　驿使毕恭毕敬地颔首应道：“是，这信是从京口寄来的，上面也并无官府的徽记。”
　　“知道了。”
　　苏敬则心下明了，在驿使离去后，便动手拆开信封，取出了其中仔细折起的一沓纸张，仔细地展开阅读起来。
　　陆希声却是多少有些不解：“……京口？当此之时，那里会有什么消息？”
　　“与连环坞有关。”苏敬则说话间已然飞速地看过了书信中的内容，转而展开了一幅舆图，在片刻后低声轻叹道，“她这封书信若能在前几日送达便好了……”
　　陆希声好似明白了些什么，正在凝神思索之时，却见苏敬则已然向他扬了扬手中的舆图，转身向官署后院走去：“陆尚书郎，我们不妨乘这几日援军未至，先定下救援嘉兴的策略吧。”
　　——
　　这一夜，京口城郊的天权苑中同样并不平静。
　　“也就是说，连环坞和海寇的计划原本是……”谢遥在听过了谢长缨对越地局势的简单叙述过后，若有所思地折下一支草杆，借着四下里的灯光，在校场的沙地之上唰唰地画出了越地沿海的大致轮廓，又着重在新安江河口的海港南北分别着重描出了两道路线，“北线，自海盐向西取嘉兴，再沿河口南下抵达钱塘；南线，自海上登陆奔袭鄞县、鄮县，而后合兵向西取上虞、山阴，最终仍沿河口抵达钱塘。如今南线海寇在鄮县受阻，便唯有先取鄞、剡两县立足，再由此绕行向北至钱塘与连环坞会和。而北线可供选择的道路并不算多，若绕开嘉兴，便极易在日后自此被切断粮道。如此一来，再算上这两方的军纪与士气……朝廷的上策当是救援嘉兴、稳固钱塘。”
　　“说得不错，一会儿便看一看荀将军带回的朝廷调令是否如你所想。”谢长缨轻轻一颔首，而后玩笑似的调侃了一句，方才正色道，“不过，无论朝廷的决断如何，依我所见，玄朔军如今不宜离开京畿。”
　　“因为赵雍？”
　　“算是。”
　　谢遥沉默下来不再多言，漫不经心地用草杆划着沙地上的图案，不知在思索着什么。
　　谢长缨微微侧目看向他：“我当然知道你担心怀真，但留守越地的将领官员已然足够多了，除非那位连环坞的主人会出现在……”
　　“你们二位可真是好兴致，这么冷的天气，也在校场上乘凉？”
　　谢长缨收了声回首望去，正见荀峤自校场外朗笑着大步走来，便率先起身行礼：“荀将军，今日的朝会竟开了这么久么？”
　　谢遥亦是随之起身长揖。
　　荀峤向二人微微颔首，道：“兹事体大，一旦调兵前去支援，邻近州郡的防务便也少不得会有相应的调整，故而百官须得细细磋商。”
　　谢遥亦是开口问道：“那……朝廷最终的决定如何？”
　　荀峤沉吟片刻，却是看向了谢长缨：“太后殿下令江州按兵不动，江淮徐州一带的驻军调兵支援。玄朔军也须调三千人南下山阴郡，与季长史他们会和。但我的建议是，你们二位最好还是留在京口，以观荆州情势。”
　　谢长缨与谢遥若有所思地交换了一个眼神，旋即齐齐应声道：“是。”
　　——
　　今夜的秣陵云霭沉沉，月色昏暝。
　　顾宸晏直到此时方才将御史台中的一应公务处理完毕，他径自取过一叠抄录的文书，踏过玉阶银台间流泻而下的如雾月色，回到了顾氏的府邸之中。只是此刻虽已是夜色深沉之时，他却并未就此回房休息，反倒是径直来到中庭，叩响了顾荣书房的门扉。
　　“进来吧。”
　　此刻书房中依旧灯火通明，顾宸晏应声推门而入时，正见顾荣放下了手中的书卷，静静地看了过来，好似早已猜到了他的来意。他顿了顿脚步，而后率先道：“爷爷，这几日我御史台复核江陵旧案的始末，又发觉了些许异样。”
　　顾荣略一颔首，思忖道：“是江陵送来的那些卷宗有异？”
　　“不……情况恐怕更复杂些。”顾宸晏垂眸摇了摇头，低声道，“江陵的旧卷宗中并无异样，但黄沙狱和廷尉寺的调查与审理……与我从旧卷宗中整理出的实情有不少出入。”
　　顾荣听罢，立时也明白兹事体大，不由得眯了眯双眼，虽是发问，语调却分明是笃定：“竟陵钟氏的人做了手脚？”
　　“恐怕正是如此。”
　　顾荣轻叹一声，转而笑了笑：“这一次你倒是沉得住气，不曾在朝会之上挑出此事。”
　　“我……”顾宸晏哑然，片刻后方道，“原本是想直接呈奏陛下，但越地之事来得突然，我以为当此之时，还是暂且莫要生出内讧的好。”
　　“不错。”顾荣听得他如此说，倒是松了一口气，又问道，“你且说说看，若是依照旧卷宗内的记载，江陵旧案本当如何？”
　　“若我不曾算错其中的银钱收□□么竟陵钟氏绝不无辜，只不过在那时，其余几个世家合力将自身的贪墨账目也一并推给了他们，方才有了如今这所谓的‘冤案’。”顾宸晏顿了顿，又沉声道，“当然，许多证据尚在卷宗之外，我还不曾深入调查，自然不敢妄言更多。”
　　“知道了。”顾荣面色沉凝地听过了他的一番话语，静心思忖许久后，方才又道，“如今情势危急，此事唯有暂且压下，不过你若定要调查，也务必做得隐蔽些。若是不方便调动那些御史，便从顾家暗中抽些人手协助。”
　　顾宸晏略显讶异地抬了抬眼眸，似是不曾想到这一次顾荣竟会如此赞成他的行动，半晌后方才应声道：“多谢，若有机遇，我会设法调查。”
　　“好了，夜深露重，你也早些休息。”顾荣见他一副若有所思的模样，反倒是轻松地笑了笑，嘱咐道，“如今越地生乱，赵氏与陈氏亦不知会如何角力。京畿局势多变，你行事也务必再谨慎些。若是查到了实证……此事不便由顾氏揭出，但匿名检举之法却并非没有——甚至，这还是竟陵钟氏之人自己提出的。”
　　顾宸晏愣了愣，一时沉思不语。
　　“宸晏，你在担心什么？”顾荣反是笑了笑，“铜箧文书是得了太后殿下与陛下应允的，若你所查证之事一切属实，又为何不能由此行事，如你所愿激浊扬清，也如我所愿保全顾氏？”
　　顾宸晏默然片刻，方才颔首应声：“……是，那么晚辈暂且告退了。”
　　顾荣挥了挥手：“去吧。”
　　顾宸晏离开书房走入庭中时，抬眼却见夜幕之上的云翳稍稍散开了些许，当空恰有一点明锐的亮色合入残月，若隐若现地与荧荧月色相映。
　　太白犯月，光芒相照，主杀大臣。

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