沉沙

　　越地的气候素来温润宜人，然而到得嘉安二年十月十六时，也仍是添了深秋入冬时节的寒凉。
　　遂安城下，新安江的静流倒影着两岸的层岚叠巘，山间错落的枫红流火映入青玉色的江水，便在沉沉缥碧之间更添了绯霞氤氲的明艳，又于万千摇红的光影中透出一缕凛人的凉意。
　　钟秀轻轻叩响官署书房半掩的门扉时，正见苏敬则端坐于案桌前翻阅着不知何处寄来的书信。他略微扫视了一番，见周遭并无他人，而对方已然循声抬眼，便微笑着问道：“陆尚书郎今日不在么？”
　　“嗯，遂安诸事已毕，他又受命暂且代理钱塘令一职，今早便动身向北去了，不过下官还需多留几日将卷宗归档。钟侍郎寻他有事么？”
　　“……不，随意一问罢了，我是来寻苏舍人的。”
　　苏敬则沉默了片刻，忽而笑了起来：“赵雍有了动作？”
　　“不错。”钟秀略微颔首，缓步走入了书房之中，“我动身南下前，赵雍以族中有长辈过世为由，向朝廷上书请往随郡奔丧。我朝以孝治天下，自然不便驳回此等请求。”
　　“如此一来，江州牧那边多半也已有了准备，若无万全的成算，赵雍未必便会轻易动手。”苏敬则暂且放下了手中的书信，又道，“但若算上连环坞与海寇的配合，便不好说了。不知钟侍郎对此可有头绪？”
　　“消息芜杂难辨真伪，唯有等待他们的下一步行动再做判断。这一次，我们只怕的确太过被动了。”钟秀无奈地摇了摇头，“我记得苏舍人出身越地，可要记得提醒族中人多些警惕。”
　　“前些时日怀真已领兵东行前往鄮县驻扎，以备沿海之地生变。我也知会了父亲加强山阴郡沿海的巡查，近来莫要前往临海永嘉等地。”
　　“原来方才苏舍人在读的是家书。”
　　苏敬则不动神色地端详了一番对方的面色，随手将那封书信递了出去，做出一副毫无隐瞒的诚恳模样：“只是些家常闲话，让钟侍郎见笑了。”
　　钟秀快速地瞥了一眼，见信中只是说山阴郡的家中一切都好，唯有苏韫之上月里去了嘉兴的叔伯处与几位堂姐妹同住一段时日，又问他除夕是否能够前往山阴一同守岁云云，便将书信放了回去，不觉笑道：“苏舍人何时也如此谨小慎微起来？我可并非那等多疑之人。”
　　“我想这信中原本也并无太多隐秘之事，便是令外人看了也不会如何。”苏敬则一面不紧不慢地收起了书信，一面只作无意似的寒暄道，“钟侍郎此次回京，一切可还安好？”
　　“……如你所见。”
　　“下官的意思是，江陵的旧案恰是在西征时事发，太后殿下不可能想不到其中关节。钟侍郎便不怕触了逆鳞？”
　　这一次钟秀反倒是愣了片刻，方才轻嗤道：“太后殿下也正盼着有人替她剪除南阳赵氏的拥趸，好让自己不沾片叶坐享其成。我如今便是她手中那柄无牵无挂的快刀，她怎么舍得？”
　　“……抱歉。”苏敬则垂了垂眼眸，掩去了目光中一瞬的锐利——看来这一次，为了替竟陵钟氏复仇，钟秀与陈定澜之间果真闹得颇为不愉快。
　　一切正依照他为钟秀提供旧卷宗消息时的谋划进行。
　　钟秀深吸了一口气，倚着一旁的书柜垂眸道：“是我失态了。总之，多谢苏舍人的成全。”
　　苏敬则心下虽是讥讽，面上却少不得仍旧维持着礼节性的微笑，在言辞之间又透露出几分自然而然的关切：“赵雍仍旧身居高位，连环坞亦是逍遥法外，还请钟侍郎切莫再惹得太后殿下不快。”
　　“苏舍人怎么也关心起了这些？”
　　“若我说是物伤其类，钟侍郎信不信？”
　　钟秀似乎不曾料到苏敬则会如此作答，默然许久后，方才意蕴不明地轻轻摇了摇头，站起身走入了门外沉郁萧索的秋色。
　　而苏敬则面上温和的笑意亦是在对方离开后渐渐淡去，唯有隐含锋锐之意的眸光依旧冷然落在他离去的方向。
　　——
　　新安江发源于休阳怀玉山，一路蜿蜒折行东流而去，至钱塘一带河道渐宽，终在鄮县境内汇入东海。江水行至此处，水面已是极其辽阔，若乘舟行于其中，便只见茫茫白浪奔流东去，涛声翻啸、浩渺无涯。
　　此刻时近入夜，寒凉的江风更似利刃般割人面庞，而将将在鄮县江畔驻扎下来的玄朔军士兵们却仍苦中作乐，他们乘着此刻无事，便三三两两地坐在营地内饮酒谈天，言笑颇欢。
　　谢迁在安顿过营地的巡防事宜后，恰是遇上了季沉谙派遣而来的裨将。他索性便令随之而来的百余人先行在营中歇下，而后与那裨将一面在营地外闲步观景，一面谈起了此后的安排。
　　“季长史如今已在附近的山林中扎了营，他的意思是，既然局势仍是敌暗我明，那么我们便不妨来一场瞒天过海。”
　　谢迁仔细思忖过后，应声道：“如此甚好，他既在附近山中，那么便仍旧依照先前的约定，若有敌军来袭，便以信号烟花互相联络。”
　　裨将颔首：“谢校尉放心。”
　　“季长史可还有其他交代？”
　　裨将若有所思地回忆了片刻，道：“季长史时常担心，我们两方兵力合在一处其实也不过千余人，若是敌军来势汹汹，又该如何？”
　　“倘若敌军数倍于我却为乌合之众，那么我等自可一战，但若尽是精兵良将……便唯有退入山阴，与郡中驻军合力守城。”谢迁顿了顿，又道，“总之，局势多变，届时留意我们的消息便是。”
　　裨将闻言却并未舒展眉目：“季长史担心的也正是此事，毕竟如今都督越地军事的义兴周氏与赵雍关系匪浅，其立场有待商榷。而若只论山阴郡中都尉所掌兵力，又未免稍弱了些。”
　　谢迁听得这番话，亦是不觉微微凝眸，思索道：“若是如此……便唯有守住山阴，尽快将消息传回秣陵了。陈太后不会容忍越地生出这样的乱子，届时周霆明面上也终归不能做得太过分，而无论是调临近的江州驻军或是玄朔军前来支援，都可解了当下的困局。”
　　“怕只怕届时赵雍也在荆州趁机生事，江州的陈将军便是难以兼顾了。”
　　“如此一来，除却玄朔军，京畿一带能够快速支援越地的便只有掌握了江淮与侨郡兵力的慕容先生……”谢迁低声喃喃着，忽而颇有些讥诮地笑了起来，“我若是赵雍，在见识过巴蜀一战后，可不会轻易起事，届时越地大乱，江州的陈氏左支右绌，倒平白令慕容家得了好处。”
　　“可惜连环坞与海寇多半都不会答应在此刻罢手，而南阳赵氏上下这么多拥趸，哪一个又不是盼着早日出了江陵旧案的气再加官进爵？赵雍便是看破了如今的局势，也是箭在弦上不得不发。”
　　“这也是季长史与你说的么？”
　　“……是。”
　　“他倒是看得明白。”
　　“可惜也仅止于此了。”
　　谢迁轻叹了一声，二人一时都默默无言，只是循着营地的樊篱缓步前行，回到了辕门之外。他抬眸眺望着天际秾艳的霞光，徐徐开口：“时辰不早了，您需要派人向季长史复命么？”
　　“的确。”裨将微微颔首，又道，“除此之外还有一事——季长史托我一问，鄮县东面的近海之上散布着诸多岛屿，谢校尉是否确认过，这些海岛之中是否有如胡逗洲一般的海寇据点？”
　　“那都是一些很小的沙洲，以往鲜有人迹。”
　　“这样啊……”裨将应了一声，又道，“实不相瞒，我原本打算领人去那里看一看，确保万无一失。”
　　“如此也好。”谢迁微笑颔首，侧目看向了军营之内，“走吧，早些办完你我手中的这些事。”
　　裨将回首望了望东方水天相接处的一线江海，转身随着谢迁往营地主帐走去。
　　彼时日色向晚，斜晖万道浸染天幕，映得青黛山峦下的江水也粼粼地闪着耀目的华光，直至夕阳落尽时，方才在那辉煌安宁的流霞之中，生出潜滋暗长的晦暗来。

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