沉沙

　　夕阳已隐去了最后一抹光辉，圆月自东面的山峦间探出了半面皎皎的银光，照得林间的山径草木也依稀可辨。借着今夜的月色，时月风与江怀沙得以不必冒着暴露行踪的风险提灯前行。
　　江怀沙轻蹙着眉头，抬眼望了望前方黑黢黢的山道与东山之上的一角明月，还未及领会心下转瞬即逝的不安究竟来自于何处，便被时月风眼疾手快地拉着避入了一旁的灌木丛中。
　　“有人来了。”
　　时月风将声音压得极轻，面色肃然地盯着前方下山的道路。
　　江怀沙好似想起了些什么，以同样轻得几不可闻的声音问道：“自北麓上山前往清溟观的山道有几条？”
　　“约摸五六条，彼此之间有远有近。”时月风思索片刻，说道，“我们恐怕得换一处了。”
　　“未必管用。”江怀沙摇了摇头，“敌众我寡，无论是官兵还是连环坞，派人在每一条山道中阻拦应当皆非难事。我甚至怀疑……清溟观此时是否也会有麻烦？”
　　“那倒不会——至少明面上不会。”时月风笑了一声，继而做了一个噤声的手势，“看看情况。”
　　二人一时皆是摒息凝神，借林间透下的一束束月光端详着山径之上的异动。如今尚是仲春，山林间的虫声仍旧稀落零散，江怀沙并未花费太多神思，便察觉到了山径之上由远及近的脚步声。
　　他本能地蹙起了眉头，目光死死地盯在了前方的山径上，不过多时，果真在山道的转弯处见到了影影绰绰攒动着的黑影。那些人并不言语，连脚步也是小心翼翼地压着，却是以手中的长刀细细地搜寻着两侧的灌木丛。
　　时月风显然也已辨别出了他们的行动，蓦地攥住了江怀沙的袖口，附耳道：“随我入林，动作轻些。”
　　江怀沙微一颔首，趁着那些人还未搜寻到近处，躬身压着步伐与呼吸，随时月风缓缓挪向密林之中。当头顶枝叶间漏下的月光越发晦暗、直至几乎不可视物后，时月风方才略微驻了驻足，信手折了一段树枝，低声开口道：“跟紧了，东面有一处前朝废弃的山道，碰碰运气吧。”
　　“为何不索性从此处摸索下山？”
　　“太危险了。”
　　“喔……”江怀沙点了点头，也不再开口追问，只是警惕地按着腰间的环首刀，一面向东潜行，一面留意着四下里的异动。
　　入夜的山间凉意渐起，长风飒飒地穿林拂叶，飕飕的声响中又有鸱鸮似哭似笑的啼鸣声此起彼伏。江怀沙微微仰首，借着枝叶缝隙间的星空辨别着大致的方位，而天幕之上亦是云絮渐起，将原本清透的月光遮蔽得朦胧。时月风便是借着树枝，在这一片昏暝难辨的夜色之中，缓缓摸索到了通往废弃山道的方位。
　　而当江怀沙踏上那处久无人迹的山道时，还不及稍稍放松片刻，便骤觉前方似有一束劲风扑面而来。他旋即侧身拔刀，却觉那挟着劲风的物事已在瞬息间凛冽地飞过他的身侧，似是铮然钉入了什么人的血肉之中。
　　江怀沙悚然侧目，见时月风并未受伤，只是眸光凌凌地盯着那暗器的来处。他这才略微松了一口气，回首看去。
　　朦胧透下的月光正照见一具倒地的尸体。
　　另一边，时月风也已挡在了江怀沙的身前，压低了声音冷然开口：“阁下是何人？”
　　“奉谢小将军之命，来护送江公子渡江。”
　　借着月色，江怀沙看清了自另一侧密林中缓缓走出的高挑女子。她一身玄色劲装，又以巾布遮了面容，模样在这昏暗的夜色里自是看不真切，唯有一双长而上挑的眼眸流眄生波、难掩锋芒。
　　时月风微微挑眉，却也收回了分水刺：“……谢知玄？他的人脉还真是有趣。”
　　“时间紧迫，快走吧。”谢长缨说话间侧了侧眼眸，警惕地看了一眼幽暗莫测的密林，“我来断后。”
　　她此刻特意将原本的声线又掐得细了些，对方似乎也并未发现什么破绽。
　　“有劳这位姑娘了。”这一次反倒是江怀沙笑了笑，当先举步向山下走去，“走吧，免得那些人再追来。”
　　时月风审视般地看了谢长缨一眼，而后快步行至江怀沙前方，仍旧小心翼翼地探查着前路：“姑娘切莫恋战，拖得越久，局势对我们越不利。”
　　谢长缨轻笑一声，并不多言，只是向二人做了一个“快走”的手势，反身向那名追兵的倒地之处快步走去。江怀沙心下疑虑，却也不会平白乱了局势，他不免担忧地回首看了一眼，便仍旧随着时月风匆匆向山下赶路。
　　此刻圆月已上中天，却被丝丝缕缕的云翳遮去了半数光芒，犹如一只朦胧的睡眼，惺忪地俯瞰着钟山的连绵山林。谢长缨蹑手蹑脚地回到密林之中，俯身从那具尸体之上仔细摸索了一番，果真寻到了几支羽箭与一柄长刀、一把小巧的弓弩，她将长刀仍旧塞回尸体手中，只取走了弩与箭。
　　谢长缨直起身时，正听见又一阵萧萧飒飒的风声自山谷间渡越而来，引得松涛阵阵、万叶齐鸣。她抬眸四顾一番，便悄然点足跃上了枝繁叶茂的树梢，借着松竹涛声的掩护悄然地向追兵的来处追踪而去。
　　行不过多时，谢长缨便隐隐听得前方的山林之中似有切切人声。她立时躬身停驻于枝叶之间，一面凝神捕捉着那细微的声响，一面已将羽箭一一装入了弩机之中。
　　树下切切的私语声不多时便已低了下去，然而长靴踏过落叶的窸窣声响却依旧隐约可闻。谢长缨摒息静听，她凭借着十余年来的经验，很快便确定了这一行人的大致人数与方位，却又并不急于动手，只是攀着树干下行至中段，而后沉下心一动不动地栖在枝叶之间。
　　直到那一行人已然小心翼翼地越过此处前往废弃山道时，谢长缨方才无声地举起了弩机，向着脚步声远去的方位连发三箭。
　　“嗖”！“嗖”！“嗖”！
　　适逢此刻山间风声正紧，谢长缨便点足一掠，借了夜色的掩护，在飒飒的木叶声中飞速攀高前行。
　　“唔……”
　　身后似已有了什么人中箭后的闷哼声。
　　她听得这一声，便随意地一扬手，向着脚下再发一箭。这一箭正穿透了地面之上堆积的枯木与落叶，发出“咔嚓”的轻响。
　　“在那边！追！”
　　谢长缨灵活地在树梢之间一绕，避开了方才的射箭之处，仍旧攀在枝叶之间，向着原先的方位纵身前行。
　　方才的那具尸体之上并无台城禁军的腰牌，如此一来，率先追上江怀沙他们的多半便是连环坞的杀手，这些人为保稳妥，想必绝不会只派出一人尾随。此时若能在他们身后发几支冷箭，便可制造出官兵偷袭的假象。
　　至于现在，谢长缨打算赌一赌——赌这些连环坞杀手的后方，的确有官兵被他们引得一路上山追击。
　　既然连环坞想要借着夜色掩护，从中挑拨那二人与官兵交手，那么她自然也可以如法炮制。
　　谢长缨正思忖间，已远远望见了前方林间星星点点的炬火光芒。
　　……这些禁军，行事还真是大张旗鼓。
　　她不由得腹诽一句，随即依着方才的行动，再次将弩机对准了前方攒动接近的火把。
　　在数支箭矢破空的清啸声中，谢长缨果断地回身向连环坞杀手所在的方位退去，待远远听得禁卫们惊呼与呵斥后，她仍旧是以弩箭射中枯木，指引那些官兵往连环坞杀手们的所在之处追击。
　　黄沙狱与廷尉寺打算调用禁军追查的原本便是与连环坞相关之人，即便发觉今夜交手之人与江怀沙无关，也必然会将他们尽力抓捕归案聊作交差。
　　思及此处，谢长缨心下不觉冷笑——今夜他们可务必要打得激烈些，最好将附近不明就里的同伙们都引来，也免得碍了自己的事。
　　在这一系列煽风点火的行径完成后，谢长缨果断地收了弩机，避开双方所在的大致所在，另择一处无人的方位飞身赶往那处废弃的山道。
　　——
　　林中短兵相接的厮杀声传至废弃山道上时已是微不可闻，然而时月风凭着多年以来的警醒，仍旧是蹙着眉回首望了望后方状似晦暗的山林，似乎察觉到了什么。
　　“出事了？”江怀沙亦是按着刀柄回首看去，片刻后无奈地摇了摇头，“这里是上风口，很难察觉到什么。”
　　“或许是官兵与李从训派来的人交手了——这不重要，趁那些人无暇他顾，快些脱身。”
　　江怀沙深以为然地点了点头，只是还未举步随行，便已听得侧方的灌木丛中似有异动。他不及深思，立时便已拔刀出鞘，在电光石火之间疾刺而出。
　　山道中月影朦胧，照见泠泠刀光闪逝如飞电。殷红的血色溅上草木，隐没于沉沉夜色之中。
　　“似乎是连环坞的人，不过……为何是在这里出现？”
　　江怀沙俯身摸索着那具余温尚在的尸体，依据对方的衣着与随身之物辨认出了此人的身份。
　　身侧劲风骤起，江怀沙蓦地抬眼，已见时月风收了分水刺，而前方两名潜藏于暗处的连环坞杀手已瞬息倒地毙命。
　　“的确很奇怪。”时月风略微回首看向山道的尽头，自此望去，已能隐隐地见到江畔渡口处摇曳的渔船灯火，“他们竟然不是从山下追来的……”
　　话音未落之时，时月风忽觉后方似有明光灼灼、漫溢山野，她立时回首望去，见山腰处正有一片耀目的火光腾空燃起，在此刻的夜风中扬起细碎如星的灰烬，徐徐向山上蔓延。

该作者现在暂无推文