沉沙

　　二人言语之间已先后向后院轩室而去，此刻正逢长风止歇，庭树寂寂，满地金翠霜红肆意铺陈，如一幅浓艳瑰丽的名家丹青。
　　“此地清幽静美，比之别家府邸的奢华绮艳，倒是另有一番意趣。”
　　沿着回廊行至尽头的轩室外，谢长缨自是吩咐左近的仆役前去取来屋门钥匙，而苏敬则乘着此刻闲暇，便倚在廊下展眼望着院中渐转浓重沉郁的秋色，信手一抬，接过了一片摇曳而落的红叶。
　　“自从堂兄购下此地，半数院落皆已改做了御射场，便是走遍了这处别院，约摸也只有这一处的景致勉强入得了苏公子的眼了。”谢长缨接过仆役递来的钥匙，一面打开屋门，一面回身看向他，笑道。
　　此刻正有风声徐徐而过，带起庭中的落叶簌簌旋舞如万籁絮语，而金翠霜红交织成堪比泼墨的极艳华彩。也正是在这一片艳色之中，苏敬则闻声拈着那一叶殷红微微侧目看了过来，他仍是浅浅地微笑着，清逸飞扬的眉压在沉敛幽静的眸子之上，仿佛淡墨勾勒的画中人一般，于温文尔雅之中似又透着些许不动声色的疏离。
　　谢长缨见得此景，却又是不由得戏谑似的笑了起来，悠悠吟诵道：“芳洲之草行谷暮，桂水之波不可渡，绝世独立兮报君子之一顾[1]……前人词句，正合此景。”
　　苏敬则听得她这般调侃，一时无奈，唯有将那片红叶轻轻抛下，举步向着轩室之内走去：“谢姑娘昔年在洛都时，也时常如此调侃同僚么？”
　　谢长缨自是颇为快意地笑了起来：“倒是算不得‘时常’。”
　　苏敬则无奈地笑了笑，却又似想到了什么，低声道：“这原是山阴郡一带的民歌，以吴越方言吟来，却是更妙。”
　　“既是‘更妙’，苏公子怎么不来一试？”谢长缨笑着又调侃了一句，紧随其后步入轩室之内。
　　苏敬则一时无言。
　　此处轩室亦是布置得清雅素净，雨过天青色的蝉翼纱覆在窗牖之上，衬得窗外景致也愈发朦胧，犹如隔了水乡的烟水浩渺。苏敬则见得那置于云石案之上的七弦琴，自是走上前略一倾身，拨弄调试起了琴音。
　　而谢长缨亦是颇为默契地径自点上了一支熏香，放入七弦琴畔的越窑青瓷云纹香插之中：“可巧，你我正聊着江东风物，此宅旧主亦是江东人士。”
　　“旧主是江东人士么……也难怪如此陈设。”苏敬则以手轻轻按下尚在颤动的琴弦，闲然入座，笑道，“此琴余音悠长，沉远而有金石之声，确实合我心意。那么，时兴的琴曲之中，谢姑娘喜欢哪一支？”
　　“但凭苏公子的喜好便是。”
　　谢长缨耸了耸肩，随性地在案桌对面坐下。
　　苏敬则便也从容一笑，思忖片刻后，悬于琴弦之上的修长十指便是挑抹吟猱、叠涓进复，琴音初时似春日流泉泠泠响于空谷，却于少息之间陡然生出一阵凛冽的索铃之音，继而转作顿挫铿锵的金石声，正是相和歌中的一曲《燕歌行》。
　　谢长缨于一旁听至兴浓处，也不由得轻笑一声，一手轻轻屈起手指颇有节律地敲击着案桌边沿，低声哼唱着前人谱写的曲辞：“代北云气昼昏昏，千里飞蓬无复根。寒雁丁丁渡辽水，桑叶纷纷落蓟门……”[2]
　　她低沉的声线原本便带了些许沙哑，此刻吟唱起北地的相和歌来，便为这一曲《燕歌行》更添了几分独有的寥廓苍凉之感。
　　进而琴音游吟往来如喁喁私语，谢长缨便也止了唱词，待曲调复入悠远沉郁之时，她又轻缓地哼唱起了另一阕词：“秋风萧瑟天气凉，草木摇落露为霜，群燕辞归鹄南翔。念君客游思断肠，慊慊思归恋故乡，君何淹留寄他方？……”[3]
　　苏敬则此刻却是忍俊不禁似的笑了一声，指尖动作渐止，唯余那最后一声琴弦的细吟悠悠回响于轩室之中：“岂有谢姑娘这般随意串词的歌者？”
　　“所谓相和歌辞，也不过是因时势而生的街陌谣讴，既如此，何妨随心而变呢？”谢长缨悠悠地笑了笑，颇有些懒散地枕着手臂伏在案桌畔，又微微抬起脸来，潋滟如海的目光轻飘飘地落在苏敬则的面容之上，配上她唇畔含着的极淡的戏谑笑意，更如明光流彩，摄人心魄，“我虽不通抚琴之道，却也勉强能够听出一二——‘慊慊思归’的，绝非仅有我一人。”
　　苏敬则轻轻一叹，垂下眼眸与她静默地对视了片刻，眸中依旧是一片沉静的渊海，末了开口之时，语调之中却也难免携了些许悠远：“谢姑娘确实当得上‘知音’之名。如今并州局势动荡，洛都亦近乎死地，值此风雨飘摇之际，我不过一介常人，自然……也不能免俗了。”
　　“虽说我的父亲也曾镇守并州多年，但此处于我而言到底并不熟稔。只是如今想来，洛都又如何算得上是‘故乡’呢？”谢长缨拨弄着一旁的香插兀自说了下去，眸光有一瞬的迷离，“谢氏若在京畿立身便无从重掌兵权，加之如今洛都局势动荡……思来想去，竟不如仍在并州筹谋立足的好，哪怕这里只是‘异乡’。只是不曾想到，苏公子竟也来了此处——怎么，此处无人，也不打算说一说么？”
　　谢长缨这样说着，目光依旧沉沉地定格于苏敬则的面容之上，好似在探究着那温文尔雅表象之下潜藏的秘密。
　　“……我原以为此等折戟沉沙之事，本不必为之多言。”苏敬则略微一怔，眸光随即稍稍躲闪了片刻，待再次对上谢长缨的双眸之时，其间如有一瞬的光华闪逝，恍然便似灯辉下未央的长夜，终究难以照彻，“说到底，也无非是一句‘技不如人’。”
　　“与其说‘技不如人’，倒不如说……‘无所倚靠’？”
　　“不……”苏敬则听得此言，蓦然似有些疲惫地阖了阖眼，抬起手来抚住了额角，“若非此前交付白虎符时未能细心隐藏踪迹，或许齐王在败亡前夕无人可用之时，也不会想到我。”
　　谢长缨骤然听闻此言，心下不觉一惊，而后亦是了然——若非如此，京中曾任职于齐王一朝者颇多，何以长沙王诛杀齐王亲信时竟偏偏能留意到他、而孟琅书有意营救时又何以是奔走良多方才成事。
　　“没有推拒的余地？”
　　“到了那时，齐王的命令自然是——或受命，或受死。”苏敬则说到此处，不觉自嘲似的哂笑一声，“如谢姑娘所知，我纵然不甘心就死，也毫无反抗之力。这又何尝不是‘技不如人’呢？”
　　谢长缨沉默良久，方才徐徐长叹，低声问出的话语却多少有些突兀：“后悔么？赵王生变的那夜，你原本可以拒绝。”
　　她仍旧是枕着手臂微微抬眼，只是平日里玩世不恭的笑意已然悉数隐去。隔着那一夜黏腻而腥甜的雨幕，她终究无法辨认，那时苏敬则眸中蕴着的究竟是冷静的筹谋，还是暗涌的情愫。
　　“尘埃落定之事，何来后悔之言？”苏敬则此时方才缓缓地睁开眼，先前那若有似无的惘然已是荡然无存，他重又从容温雅地笑了起来，眸光沉沉如夜不辨心绪，“原来谢姑娘也会伤怀往事？”
　　“好奇罢了。”谢长缨见他神色已然恢复了以往的模样，径自意兴阑珊地叹了一声，复又调侃道，“你我也算得上是过命的交情，这一点往事……也问不得了？”
　　“并非如此，只是这到底不过寻常冗事，说来也无甚意趣……”苏敬则正待再说些什么，窗外却已隐隐有铜壶滴漏的声响玎玲传来，他顿了顿，便改口笑道，“原来已是未时了。”
　　“也的确是回城的时候了，苏公子可需要我送一送？”谢长缨亦是默契地不再继续方才的话题，当先起身笑道，“若是不答，便算作是默认了？”
　　苏敬则也唯有一笑，自是起身收拾好一应物事，随她离开了此处。
　　行至屋门外时，谢长缨遥遥地望着院中的白草红叶，忽而又道：“说起来，先前你向齐郡守提议自江东调粮……”
　　“可有不妥？”
　　“不，只是有些好奇如今江东的局势罢了。”谢长缨径自低声一笑，“如今尚有余力救济别处，可见以往皆是轻看了此地。”
　　“能令前越盘踞多年与大宁对峙的三吴之地，自然不会仅仅如北方士族所想。”苏敬则答道，“江东是偏安之地，不过以如今天下局势观之，其间怀有异心者只怕不会再安于现状。这也正是我匆匆提出此事的缘由——若是为了看清新兴郡的局势而继续拖延，江东一旦生乱自顾不暇，便是因小失大了。”
　　“原是如此。不过苏公子看起来似乎并不担忧江东生乱？”
　　“如今江北之地有琅琊王镇守徐州，想必不致鞭长莫及，何况吴郡世家也非泛泛之辈。江东纵是生乱，终不会如京畿一般。”
　　……
　　二人便如此一路闲谈着行至别院正门处，而来时驾车的车夫也早已将马车停在了门外。
　　“那么……就此别过？”谢长缨瞥了一眼门外的马车，笑了笑。
　　“想必成都王调兵的消息已然传开，我也该回城看一看是否另有变故了。”苏敬则微微颔首，末了又道，“也请谢姑娘与谢校尉留意羯人动向。”
　　谢长缨自是一挑眉，目送着他步入马车之内，复又挥手作别，笑道：“这是自然，我们可不敢对那些人掉以轻心——待到江东的粮草送达，这新兴郡中的真真假假、大忠大奸，便都可见分晓了。”

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