沉沙

　　七月末的秣陵城虽观之繁华安宁如旧，却也有暗流悄然滋长。
　　“凭舟，如今这是什么时候？你也真是敢在秣陵露面。”
　　“舅父遇上了这样的大事，我即便是在书院躲着，若朝廷下了命令，官兵也能将我从书院里揪出来，倒不如主动离开，也免得慕容先生为难。”
　　清溟观后山的屋舍前，顾宸晏看着言之凿凿的江怀沙，一时气不打一处来，良久方道：“你来秣陵又能如何？你身无一官半职，调动不了任何职权介入此事。但我如今已是御史台的治书执法，我能够在律法规定的范围之内提出深入调查。”
　　“我不会出面，在朝堂之外的地方，我也可以帮到你们。”江怀沙说到此处，复又略显轻松地笑了一声，调侃道，“长宁，你若声音再大些，保不准便会立刻将无关人等引来哦……”
　　顾宸晏无奈地摇了摇头，最终仍是依言放低了声音：“罢了……御史台的那几位外都督曹侍御史还在路上，待过上几日他们进入扬州地界，我再上书提请复核襄阳一战的始末。”
　　江怀沙的目光暗了暗：“但问题是……他们能安全回来么？”
　　“这一条，你倒是不必担心。”顾宸晏思忖片刻，道，“连环坞之事已然转到了明面，御史台和黄沙狱的人是领了精兵去护送他们回京。我并不觉得他们有什么继续追杀的理由，何况倘若连环坞只是寻常的江湖匪帮，权衡利弊后便不会做出以卵击石的行径，而一旦他们动手袭击，便无异于昭告天下，他们与朝中官员有所勾结，有了不惜代价也可动手杀人的倚仗。”
　　江怀沙循着他的话语细细思索了一番，颇为赞同地微微颔首，转而正色问道：“不过……对于近日流传开的那些传闻，长宁有何见解？”
　　“凭舟想问的是关于崇之的那些流言吧？”
　　“……的确。”
　　“这并不是我一个对战事一无所知的局外人所能够评判的。”顾宸晏不觉凝眉，几乎是不假思索地说道，“我会去尽力寻找一个真相，甚至在得知真相后尽力帮他脱罪正名，但在这之前，我不会做任何评判——凭舟，为何要问此事？或者说……你的看法是什么？”
　　江怀沙默然片刻，终是轻轻一叹：“……我信得过他。”
　　——
　　秦淮河畔，镜花楼绣额珠帘、灯烛通明，即便已是入夜，楼前的宾客也依旧熙来攘往。
　　慕容临在盏中斟满了清酒，一面居高临下地观察着镜花楼外的长街与行人，一面不疾不徐地开了口，向对面的文载川道：“文先生也听过那些有关襄阳的传闻了吧？”
　　文载川微微颔首：“这是一个不妙的迹象，无论是对于小苏公子，还是对于君渊你——倘若老夫是散播流言的始作俑者，必定会借此机会，将祸水引向慕容氏。”
　　慕容临听得此言，丝毫未觉不妥，反倒是极为赞同地笑道：“文先生说得极是，慕容氏在此前的政局中岿然不动、获益甚多，被他们视为威胁，不过是迟早之事。对于这些，晚辈也并非没有预料，只是不曾想到，如今会是以这样的方式开始进一步的布局。”
　　文载川见一旁小炉之上的茶镬中，清澈的泉水边缘正有涌泉连珠般的水泡先后沸腾，便及时取了一瓢二沸茶汤，又用竹荚环徐徐地搅着汤心。他一面击拂着茶汤添着茶末，一面又从容问道：“那么，君渊今日邀老夫来此的缘由，倒也不难猜测了。”
　　“自是瞒不过文先生。”慕容临微笑颔首，颇为诚恳地应声道，“此事一出，秣陵与荆州之间又少不了一些人遭难，一些人调动，但这朝廷之中总该有人做事。文先生亦是江南的名士大儒，总不会当真有意在‘听鹂山房’中消磨余生吧？若是其他隐者，晚辈尚不敢断言，但……文先生与晚辈有十余年的交情，晚辈又如何不知，您的志向究竟在何处？”
　　文载川笑了笑，说道：“老夫自然不会拂了君渊的好意，不过在这之前，老夫却仍有些疑问，需要君渊予以解惑。”
　　“文先生但说无妨。”
　　“只有人云亦云者才会当真相信，襄阳之围只是‘奸佞祸国’，这样的流言乍看来可怖，其实也不过是吓唬年轻人的小把戏。”文载川轻轻地嗤笑一声，又道，“大宁已然偏安一隅，周遭虎狼环伺，朝中人却仍旧一味倾轧内斗。君渊，老夫应允此事，并非是为了借施展抱负之名，行内耗党争之实。”
　　慕容临立时便猜到了他的言下之意，放下酒盏正色作揖，承诺道：“这一点，文先生大可放心。晚辈意欲入局，自然不是为了攫取大权——晚辈也希望，大宁朝堂的内乱倾轧，可以早日结束。若是他人皆不可靠，晚辈便唯有亲自结束这一切，以免索虏乘虚南下，令我等皆做了南冠楚囚。”
　　“既如此，老夫便只余下了一个疑问——小苏公子的事，你会如何应对？”
　　慕容临眸光明灭地沉吟良久，方才轻声道：“至少在明面上，我不会救他，也不能救他。”
　　文载川默然片刻，无奈地笑着摇了摇头：“……是了，慕容氏在朝中的势力尚且算不得稳固，若是如此张扬行事，便是平白授人以柄了。”
　　“力所能及之处，晚辈自然会尽力打点。其实即便无可挽回，仅仅保住他的性命也并非十分困难。”慕容临悠悠一叹，“但崇之原本便不是甘于平庸之人，他若想继续走下去……这一次的困局，便必须由他自己寻个生路了。”
　　——
　　数日后的中夜，台城崇德殿中香断灯昏、万籁无声，唯有银月散华有如白霜。因殿外夜风萧萧拂乱竹影，其间又有流萤聚散，光影流离若琼珠碎玉，陈定澜便在吟风的服侍之下，披着赤锦金绣的华服小坐于窗畔，就着案桌上昏昏的一灯如豆，眉眼含笑地观赏着殿外的宁谧夜景。
　　赵雍在枕月的带领下走入崇德殿时，隔着珠帘远远见到的，便是这样的一番光景。
　　他随即依着礼节驻了足，叩首行礼道：“臣赵雍见过太后殿下，殿下千秋。”
　　“右仆射请起吧。”陈定澜从容地笑了笑，挥挥手摒退了吟风和枕月。
　　赵雍依言起身，见素为太后心腹的吟风也已退去，心下虽隐隐猜到了些许，却仍旧不免有几分不安。他恭恭敬敬地垂眸道：“不知殿下连夜召臣前来，有何要事？”
　　陈定澜神色淡淡地瞥向了珠帘之外的赵雍，浅淡的笑意中是无尽的莫测：“琅琊王已在襄阳对敌时遭遇不测，而襄阳局势的变化，源于粮草失火遭劫。西藩二镇的安危关乎大宁国运，而南阳赵氏也在如今的荆州说得上话，所以，孤想听一听右仆射的看法。”
　　“这……臣听闻琅琊王殿下是贸然引兵，正面攻伐昭国左日逐王。昭国的那位左日逐王素来是个好勇斗狠的武将，殿下与他交战……本就是凶多吉少，再加上奸佞议和，唉……”赵雍说到此处，神色痛惜地长叹一声，似乎对卫暄之死极为叹惋，“至于粮草失火，似乎已查到了连环坞从中作梗的确切证据。这连环坞是多年以来盘踞荆州的匪帮，行事嚣张动辄抢掠，也只是……前些年稍稍收敛了些，想不到如今又是卷土重来了。”
　　陈定澜似笑非笑地端坐珠帘之后，静静听着赵雍的陈词，眸光平静淡漠如冰雪。待得对方终于说完，她方才从容不迫地扬了扬唇角：“奇怪，孤说他战死了么？”
　　其实依据前两日陈氏心腹的回报，卫暄的确是伤重不治死于襄阳，而白懿行等人为求稳妥对外仍宣称是病重。陈定澜听罢，立即暗中着人追上御史台与黄沙狱的人手，以稳定局势为由，严令他们封锁这个消息。
　　为的便是设局揪出另一个在襄阳暗动手脚的人。
　　赵雍默然了片刻，飘忽的目光不自觉地瞥了瞥崇德殿别处的陈设，而后他旋即回过神来，故作讶异地低声道：“是臣失言冒犯了。只是臣以为以那时襄阳的孤弱之军，若是对上了左日逐王的虎狼之师，应当是……难有生机。”
　　“右仆射所言的确在理。不过么……还有一事。”陈定澜施施然笑道，“孤还听闻，苏寺卿在和谈后返回襄阳，于半途中遭连环坞十余名探丸郎的刺杀。右仆射不觉得奇怪么？若说是买凶杀人，彼时和谈刚刚完成消息尚未传出，是谁未卜先知？若说是利益冲突……呵，那可更说不通了，苏寺卿不过是个文官，以往也未得罪过连环坞，纵然有了什么冲突，也不至于动用如此排场。”
　　赵雍讪笑一声：“此事么……恐怕只有尽快捉住连环坞的高层，方能知晓了。当然，也不排除战时有哪一个世家与苏寺卿起了嫌隙，定要将他诛杀。”
　　陈定澜对他的这番话不置可否，只是意有所指似的微笑着，缓缓道：“勾结江湖匪帮，放火烧毁军粮，雇凶刺杀朝廷命官。凡此种种，孤也不知道是何人所为，不过，倒是可以聊胜于无地猜一猜——敛财营私，为免落人口实，遂杀人灭口。右仆射以为呢？”
　　“这个么……呵呵，不知太后殿下所言的‘落人口实’，是为何呢？”
　　“当初在江陵接触过卷宗修订的人，似乎都死了——除了他。”陈定澜云淡风轻地说到了此处，凤眸流转之间忽而添了无尽的威严，她紧紧逼视着赵雍，一字一顿道，“这些事，乃右仆射一人所为，与贵府中的三位公子无关，是么？”

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