盈盈舞中谋

　　霍承朗大概没料到她会如此坦白，有些惊讶：“所以那封信是假的，但你又是如何得知徐记布行和军械有关的？关于军械之事，你又知道多少？”

　　“我真的只是听一位四处游历的江湖人士所说，”叶淇竹表情郑重，说得煞有介事，仿佛真的有这样一个人，“我在茶楼偶然遇到了他，他这些年游历卫国的山川河流，见识了不少秘闻隐事。我听他说了好多，比如兵部失踪的一批军械，涉及朝廷机密，牵连极广，若不及时查出，后果很严重……”

　　霍承朗看她一脸真诚，将信将疑：“看来叶姑娘对朝廷机密很感兴趣！”

　　“我也是要做女官的人，关心国家之事很正常，”叶淇竹微微一笑，坐近了些，离他只有一步距离，探寻地问：“那王爷能否告知一下，徐记布行的事情查得怎么样了？”

　　这个距离，霍承朗能闻到她身上散发的淡淡幽香，闻得他心烦意乱，好不自在。他不自在地回应她：“在徐记布行的仓库里，的确发现了丢失军械的痕迹，虽然与徐贵没有太大关系，但具体情况恕霍某不能透露！”

　　对于霍承朗的回答，叶淇竹并不意外，她站起身来，一步步靠近他，笑得妩媚动人，将手搭在他的肩上，一张花颜月貌、楚楚动人的脸庞逐渐靠近他，柔声细语：“王爷，今日约你，是想同你合作呢！”

　　两个人的呼吸纠缠在一起，霍承朗看着近在咫尺的艳丽面容正向他笑得灿烂，一时间感觉浑身酥麻。

　　忽然，搭在他身上的手轻轻一推，顷刻间，霍承朗整个人从凳子上摔了下来，翻到地上好在旁边有书架，他瘫坐着靠在书架上，欲要起身却发现自己怎么也使不上劲，四肢绵软无力，面红耳赤，一副很虚弱的样子。

　　“怎么回事？”霍承朗抬头看着叶淇竹。

　　叶淇竹笑了一声，回头望了一眼身后点着香的炉子，笑道：“我既然贸然请王爷过来，自然得考虑一下自身的安全，我一介弱女子，贴身侍卫又不在，只好想了这个法子，提前在屋里点了香，此香名为断魂香，闻之者一个时辰内浑身无力，莫说动武了，连拿杯子都没有力气呢！”

　　霍承朗自嘲地笑了笑：“姑娘真是好计谋，霍某佩服，为何姑娘没事？”

　　“因为我提前服用了解药啊！”叶淇竹蹲在他面前，真诚地看着他，道：“既然约您来了，就是想真诚地和您谈合作，我呢，正在准备明年的春闱，我知道你对军械一事看的很重，而我也了解一些此事的传闻，并且也想要追查此事。从这个角度看，我们是有共同目标的，或许我们可以试着成为盟友，互相帮助呢？”

　　叶淇竹是真的想同他合作，神情真挚，语气诚恳，眼眸里波光潋滟，一片至诚。

　　她就这么赤忱地看着霍承朗，倒把他给看得害羞了，不知怎么的，竟红了脸，硬着声音问她：“若你与奸人勾结，坑骗我该如何？”

　　叶淇竹为表忠心与清白，立马举起手发誓：“我以叶家百年家业和我的仕途起誓，我和叶家绝对不会做违反卫国律法之事！更不会做对不起您的事！”

　　听她言辞恳切，霍承朗也觉得叶淇竹可以相信，至少她提供的线索的确有用，于是点头答应：“可以，我愿意同你合作！条件是，叶家的事情，我有权利过问！”

　　“当然可以！若有什么事用得着叶家，我陪您一起处置！”

　　说完，叶淇竹又跑到书案前，从上面取了一张纸，拿了过来，亮在他面前，认真道：“叶家是商人，向来守诺，看重契约，今日合作，我便同您立下这张契约，若今后谁有违反，按此契约处置！”

　　原来这是张契约书，上面写着两人合作事宜，若有违反，一方需向另一方赔偿黄金万两，以死谢罪！

　　真是狠！

　　霍承朗就这么看着上面的内容，叶淇竹就把按了手印，签了字，接着她就问他：“王爷同意吗？”

　　他点了点头。

　　叶淇竹笑了笑：“王爷现在不方便签字，先按个手印吧！”

　　她把印泥举起来，又凑近了霍承朗，另一手拿着他的手，从中举起一个手指按进印泥里，然后按在纸上。

　　她的动作轻柔又利落，柔软的手覆在他的手上，这是一种奇妙的触感，冰凉绵软，从手上一路逐渐蔓延到他的心底。

　　除此之外，期间她的发丝垂落，若有似无地蹭着他的鼻尖，清香淡雅的香味钻进他的鼻子里，他侧着头就能看到她那精致艳丽的侧脸。

　　这一下下都勾着霍承朗的心，痒痒的，忍不住沉浸于此，心跳也不自觉加快了。

　　“好了！夜深了，就不留王爷喝茶了！”叶淇竹拿出一个药丸，塞到霍承朗嘴里，“王爷恢复了，就快些回去吧！”

　　接着叶淇竹转身走到书案前面，整理着东西。

　　解药的药效来得很快，不一会儿，霍承朗便恢复了体力。

　　刚刚能动，霍承朗就一个箭步冲到叶淇竹面前，一张大手把她的双手钳制在身后，另一手搂住她细软的腰肢，深情款款地看着她。

　　“你干什么！”叶淇竹愤怒地瞪着他，心道，该死，就应该等竹夜回来的时候再给他解药。

　　叶淇竹越是挣扎地厉害，被霍承朗搂得越紧，他面上含情脉脉：“叶姑娘真是好手段，我不喜欢别人这人算计我，可你这样我却喜欢！希望我们以后友好合作！”

　　他松开了她，迅速在书案上的契约书上签了字，闪身离开了。

　　望着他的身影，叶淇竹揉了揉被捏红的手腕，感叹道：“唉！果然不能招惹这样的人！”

　　-

　　翌日清晨，叶淇竹正在跟着夫子读书，芊芷慌慌张张地闯了进来：“姑娘，有人来跟您提亲了！”

　　叶淇竹斥责着她：“芊芷，不得无礼！总有人来提亲，这种小事何必叨扰我与夫子读书！”

　　芊芷抿了抿唇，小声道：“是恒安王！他带着丰厚的聘礼上门求亲了！老爷让您过去一趟！”

　　“什么？霍承朗！”叶淇竹吓得站起了身，声音洪亮了不少，随即又看着夫子：“夫子，我……”

　　“去吧！”夫子见是终身大事，便允她离开了。

　　从书房到正厅的路上，叶淇竹脚步如飞，边走边在心里痛骂着霍承朗。

　　这个霍承朗，心胸狭窄，不过是昨夜戏耍了他，让他中了迷香，怎么今日便报复她呢！不是说好合作了吗？

　　刚到正堂前的院子，叶淇竹才发现霍承朗竟然来真的，带了满满一院子的聘礼。

　　她吃惊地看着这些聘礼，走进了正堂，霍承朗正在同叶富锦表达自己自己的求娶真情：“霍某无父无母，向来孤家寡人一个，本也无成亲的心思，不成想，中秋夜里茶馆之上与姑娘匆匆一见，只觉姑娘惊为天人，与其他女子不同，从此一见倾心，情根深种，心驰神往！然不知姑娘姓名，饱受入骨相思之苦。后来在万品居上再次遇见，便知晓了姑娘的身世，下定决心要求娶姑娘，还望成全！”

　　天哪，这说的叶淇竹都要相信了！

　　她踏进门，先向叶富锦行了礼，又瞪着霍承朗，落了座质问他：“不过才匆匆几面，王爷何必如此着急求亲呢？万一以后遇到更喜欢的，可怎么办？”

　　霍承朗打开了手中的扇子，悠闲自在地笑着答：“姑娘说笑了，你便是霍某的唯一，见了你，怎么还会喜欢别人！”

　　叶淇竹咬了咬牙，阴阳怪气道：“王爷，我择婿可是有着严格要求的！我听说王府里前几日还被送进了两个姿色艳丽的美人，不知现在在何处？你来求娶我，不怕她们吃醋？我叶淇竹可不喜与人共侍一夫！”

　　闻言，叶富锦看着霍承朗的眼神多了些复杂和探究。

　　霍承朗没想到她连前几日晋宁王送美人给他都知道，晋宁王霍宁煊是皇帝的三弟，非太后所生，他和霍承朗一样都是留在京城有职权的亲王，但一直以来都视霍承朗为眼中钉，那两个美人，看似是送给他的，实际上确实晋宁王的眼线，负责盯着霍承朗。

　　从进府第一日，霍承朗就把两个人给关进了王府的监狱里。

　　霍承朗表情无奈，解释道：“姑娘误会了，那两个人是皇弟送的，实非我愿，自送给我，我便悄悄谴她们回家了！霍某对姑娘的真心天地可鉴，日月可表！绝不会再娶他人进府！”

　　他这一番表真心，倒是把叶淇竹弄得束手无策，她瞪着霍承朗，气得小脸红扑扑的，看得他心里很是欢喜。

　　“爹，我同王爷私下聊几句！”叶淇竹拽着霍承朗的衣袖，就往院中走，他也不反抗，任由她拉着自己。

　　站在院中，叶淇竹抬眸与他对视，脸上气愤的表情把霍承朗逗得忍俊不禁，他于是含笑着看她。

　　他五官端正且精致，一双眸子平时深不见底，此时却有情意流转其中，面上也不同往日的冷酷狠厉，笑起来神色灿烂，好看得仿佛要把人的心给勾走，这任谁看了不以为他对自己情意绵绵。

　　“你，为什么要这样报复我？”叶淇竹质问他，“不是说好了我们一起合作，查军械之事，昨日才签了契约，今日你便来上门提亲，究竟是何居心？”

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