桃花霰

　　红木雕地屏隔出一个雅间，鼓书的四胡琴悠悠扬扬。
　　八仙桌上一色官窑瓷盅—— 一品官燕、山参雪蛤、清炖裙边……正中间大瓷瓮，正是‘八仙过海闹罗汉’。
　　雍正持了汤匙，舀进芙惆面前的碟子：“这些鱼翅、海参、鲍鱼……就是八仙，下面的鸡脯，剁碎了，便是罗汉。孔宴第一菜。自汉而至清，历代皇帝都要祭孔庙。到曲阜，一定要吃这道‘八仙过海闹罗汉’。”
　　芙惆将筷尖抿进嘴。
　　“宫里，重重防备，道道试膳，什么珍馐佳肴也没了味儿。所以，出宫来。这也不算道地，什么时候南巡，带你去曲阜。”
　　她低着头，点了点头。
　　雍正撩袖，又替她夹菜：“多吃些，最补益的。”
　　她慢慢咀嚼，轻道：“皇上怎么不吃？”
　　雍正便也提了筷，夹起一块裙边，翻转着，却终放进碟里。筷子也撂下。
　　“不做皇帝，朕能做些什么？”
　　突然的发问。她嘴里的菜再咽不进去，也将筷放下。
　　临着窗，窗外，熙熙攘攘的市井繁华。
　　沉默一阵，她静静道：“什么都好，士农工商，贩夫走卒。”
　　“让朕做耕农、小贩、隶役？”雍正忍不得笑一下：“敢这么说的，你是第一个。”
　　芙惆依旧淡淡的。并非玩笑，本无可笑。
　　雍正缓缓收了笑，拿起一边的酒盅，仰颈，一饮而尽。
　　“储位之争，是饿虎饥鹰，生死相搏。成者王侯败者寇，坐不得坐金銮殿，想做个平民百姓，安分守业，都是奢望。”
　　芙惆搭在桌下的手渐渐绞住衣角，唇抿着，没说话。
　　雍正又倒一杯，饮尽。有些苍凉的苦笑：“只怕，到时候，落魄江湖，浪迹漂泊……”
　　芙惆突然抬了头，那唇仍咬着，声音也不高：“我随你亡命天涯。”
　　雍正一怔：“什么？”
　　心怦怦纷乱，她慌忙垂了脸，手指越发紧的绞缠。
　　他挪到最靠近她的位置，伸臂，揽在她肩上。
　　一句‘我’和‘你’。
　　迷惘了爱与恨，模糊了天与地……
　　她在模糊迷惘中，只循着他加的力，靠过去——
　　片刻的纵容。

　　仲春的承乾宫，花影横窗淡月明，一半温馨一般冷。
　　罗帐低垂，他平身而躺。她在他怀里，怎么辗转，都是解不开的依偎。
　　只是多了一个人。两个人，原来，是这样别般的滋味。

　　九月寒玷催十叶。秋风肃杀，年羹尧押解赴京，锒铛下狱，三司会审。
　　年关难过，十二月，已有决断，呈于御览。九十二款大罪：大逆罪五条，欺罔罪九条，僭越罪十六条……其中，当极刑者，三十余条。
　　议政大臣请旨，明正典刑，斩立决。
　　雍正静闭养心殿，思索了几日。恩旨：狱中自裁，以存全尸。

　　河朔隆冬，飘飘扬扬的大雪。
　　养心殿里噼噼啪啪烤着碳。苏培盛进来复旨：“照皇上的意思，御寒之物，翊坤宫的份例，比往年多着一倍。”
　　雍正正审阅《御制朋党论》初稿。放下文稿抬起脸：
　　“年妃可好些？”
　　苏培盛低了头，不言语。
　　雍正沉默一会。
　　“把晋来的冬虫夏草、青海雪莲，多拿一些送过去。”
　　“奴才明儿个就去。”
　　“另外，告诉乾东所管事，福惠这几天不用念书了，送到翊坤宫，陪陪他额娘。”
　　“奴才遵旨。”
　　苏培盛见雍正再无交代，小心禀道：“刚从翊坤宫回来，奴才听着，年妃娘娘话里话外的……想做一场法事。”
　　“法事。替年羹尧？”
　　苏培盛不敢言语。
　　雍正攒着眉头想一会儿：“随她吧。”
　　“娘娘还想传用上回的萨满法师。”
　　雍正亦点点头。没说什么。
　　苏培盛退下。

　　承乾宫。
　　芙惆倚在窗边，看一会儿外面如絮的大雪。合了窗进来，在屋里略走走，坐在床边，随手拿起白日没完的绣绷，没情思，又放下。
　　外头宫女看见了，忙进来：“光暗，奴婢替主子剪烛花。”
　　剪了烛花，小宫女问：“都子时了，主子还不歇？”
　　“嗯。”
　　小宫女一笑：“主子是等万岁爷吧……”
　　她脸一红，忙别向里。这一来，只得又拿起绣绷：“我还不睏。”
　　小宫女悄掩掩嘴：“听说万岁爷这阵子忙呢，为了八爷九爷十四爷的事不省心，还听说命人编了一套……一套什么朋党论……”
　　芙惆道：“这不是你我该听该问的。”
　　小宫女自知越礼，静静退下了。
　　屋子里很静，夜长更漏。
　　远远的，似有笛声。静夜中传得悠扬，芙惆打个怔——再熟不过，苏武思乡。
　　她推开门，门外积了雪，不及打扫，很吃力。
　　庭院中人影一闪。
　　芙惆愣了，不敢高声，迈出去。
　　那人跃上矮垣，几下纵跃屋脊，没影没迹。
　　唯有笛声。
　　芙惆循着声，出了宫，向着深僻处走去。
　　笛声戛然而止，有人停在前面，背身。
　　芙惆犹豫一下，走过去。
　　背身的人转过来，笛子操在手里。
　　并非穆琳，却是勒时亨。
　　芙惆一惊非小：“你……”
　　他淡淡看她一眼，声音同样冷而淡：
　　“‘昔日芙蓉花，今成断根草。以色事他人，能得几时好。’”
　　他来了。他将所有过往一把扯到她面前。懊愧与责咎，尴尬与难堪，纤毫毕露，毫无遮掩。
　　他的冷嘲热讽，她无可辩驳。停一会儿，只问：
　　“你来找我，想必有事。”
　　“你若还是自重自爱的烈女，便有事。若是雍正皇帝的宠妃贵人，便无事！”
　　“自始至终，芙惆只有一个。”
　　勒时亨静一会儿，长长叹口气，仿佛卸下了什么，忧愤而无奈，朝她靠近些：“芙儿……”
　　她很自然地朝后闪一闪：“到底是什么事？”
　　大事当前，且将儿女情放下。
　　“如果，你还记得血海深仇，如果，你还念着你我的情分，助我——我们，一臂之力。”

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