繁华梦

　　简恒想了一会儿，轻碰了碰陆笙的胳膊，想到更迂回的问法：“不然你就问，这附近哪个镇上照壁多？”

　　听过那高人和鬼差拐弯抹角的对话后，简恒从中学到些窍门，有时说话做事，还是婉转些才好。

　　许多人家落户时，会在门外放一块砖石砌成的墙，不仅能挡风遮阳，还能挡鬼驱邪，由此可以推测，如果一个市镇上，照壁的数量越多，想必阴气也就越重。

　　陆笙觉得可行：“这样，你跟在我身后，一会儿都让我来说。”

　　既然被人察觉，不如主动现身。

　　“几位爷好。”陆笙走在前头，和那几个镖师打了招呼。

　　“你们是什么人？”那几人骤然见到一男一女，有些警惕，上下打量着他们。

　　陆笙装作吓破了胆，后退几步：“几位爷别介意，我和我娘子是私奔出来的。”

　　他颤巍巍的，把在福伯那儿用过的说辞，重复了一遍。

　　那三个比较随意的镖师，见他窝窝囊囊，像个草包，放下了戒心，只有心眼较多的那位，还有所保留：“你们一直在偷听我们说话？”

　　“是啊。”陆笙依然编着故事，“以前我出门在外，爹娘总给我派大堆人护着，这下只剩自己了，就畏首畏尾的，怎么能跟几位爷比？”

　　他编的故事里，有一部分契合了心境，不禁眸色一黯。

　　那姓徐的镖头闻言，朝地上吐了口唾沫：“确实是个孬种，连中意的姑娘都娶不进门，让人家跟着你过苦日子。”

　　他倒是歪打正着，说中了陆笙的一桩心事。

　　一旁那两个小镖师，对视一眼，露出不怀好意的笑容：“徐镖头，你此言差矣，人家可能快活似神仙呢，不然怎么能在灌木丛中待这么久？”

　　百无禁忌惯了，猥琐话越说越多。

　　“房中事到了外头，反倒百无禁忌，多有趣味，就是不知，这娇滴滴水灵灵的小娘子，身上有没有蹭破皮。”

　　他们的目光直接绕过陆笙，肆无忌惮落在简恒身上：只见这女子不施粉黛，面上略带疲惫，但容颜姣好，尤其是一双眼睛，像在清泉里浸过般澄澈，是不可多得的绝色。

　　简恒觉得自己成了砧板上的一条鱼，被人用夹杂着世俗欲望的目光审视着。

　　长久以来，她从未被这样恶意的注视过，所以到此时才发现，肮脏下流这几个字，变成现实时，让人分外不适。

　　她不由向后退了步，希望陆笙快些问完，好离开此地，但刹那间，陆笙的脚步也动了动，完全挡在她身前，替她遮去，那些露骨的视线。-

　　“满口荤话！”他显然动了气，喝道，“今天，我就给你们点颜色看看。”

　　他几招下去，就将他们打倒在地。

　　这群人如果只随意打趣他，他全不放在心上，但事关简恒，他咽不下这口气。

　　陆笙回头看她，柔声问道：“还好吗？”

　　“没事。”简恒叮嘱道，“别忘了正事。”

　　那群人被陆笙打倒在地，狼狈地在地上打滚。

　　尤其是那位徐镖头，心知技不如人，大力抽自己的耳光，没一会儿，左右脸就高高肿起：“好汉饶命，好汉饶命啊……”

　　另外两人软骨头也立马有样学样，哭喊着求饶：“是我们有眼不识泰山，唐突了夫人，您大人有大量，放过我们吧。”

　　唯有几次三番提出质疑那人，侧过头去，咬着牙并不作声。

　　陆笙冷哼一声，极尽嘲讽：“跪得这么快，不知是谁更像孬种。”

　　徐镖头面色发白，大气都不敢出。

　　陆笙揪住他的衣领，捏得对方涨红了脸，“如果你们有问必答，我可以考虑放你们一把，要是有半句谎言，别怪我不客气。”

　　“小的一定知无不言，如实禀告。”徐镖头如小鸡啄米般点头。

　　陆笙切入正题：“这附近哪个镇子照壁多？”

　　徐镖头眼珠滴溜溜打转，想了一会儿后，答道：“大……大概是通达县。半个月前，我们路过那里，大户人家门前都砌了墙，寻常人家门前嵌了石板。”

　　陆笙追问道：“知道原因吗？”

　　徐镖头连连点头：“那儿以前是坟地，死了很多人，后来边境战事爆发，运货都要改道，通达县才渐渐有人定居。”

　　这镖师口中的战事，涉及大安和邻国楼亭间的恩怨，即使陆笙他们住在最偏远的地界，也有所耳闻。

　　两国都如其名，大安地势宽广，适宜安家，楼亭则正好相反，地势高低不平，不宜耕种，除矿石外，格外缺乏其它物资。

　　因此百年前，双方有过一次大战，当时死伤无数，横尸遍野，彼此都元气大伤，最终的战果，是楼亭国举了白旗投降。

　　交战过后，两方暂定了“休战协议”，楼亭作为落败方，在两国边境交接处，割让一座城池，取名为“安亭镇”。

　　这么多年来，两国用联姻，互派使者，互送奇珍异宝这些方式，维持着明面上的和平。

　　但最近几年，楼亭新王燕王登基，此人野心勃勃，多次在边境挑起战事，虽然大战尚未爆发，但已是风雨欲来，反观大安这头，除了安排更多公主和亲外，不见任何应对之策，所以局势逐渐微妙。

　　战事始终离得太远，陆笙更着眼于报仇：“通达县中，可有百年以上的古井？”

　　“有……有的。”徐镖头磕磕绊绊地道，“县上有口押魂井。”

　　这倒是重大收获，陆笙眼前一亮，催道：“快说。”

　　徐镖头冷汗直流：“那井早年是口枯井，为了压制亡魂，井盖上挂了封印，但多年过去，封印早就失效，井内通水，所以县内现在用水都靠它。”

　　没想到一个“通达县”就满足了所有条件，陆笙朗声道：“多谢几位指路。”

　　他话虽如此，口吻中却听不出道谢的谦恭。

　　该给的教训，一定要给，陆笙手指翻飞，利落地点了那三人的穴道。

　　“大侠，您问的我都如实说了……”徐镖头满脸惊恐，以为会有杀身之祸。

　　“别急。”陆笙淡淡地答道，“我正要给你们筹备谢礼。”

　　他话音一落，就除了那几个镖师的鞋袜。

　　镖师们混个赶趟的钱，在路上不修边幅，已是常态，脱下来的袜子不仅破了洞，还有脚汗的酸臭味。

　　陆笙嫌弃地屏住呼吸，他怕脏了自己的手，从衣衫上撕下一角，裹住袜子，塞到那几人嘴里。

　　那三人瞬间脸色发白。

　　陆笙再拿出火折子，点燃了袜子，一时间，那三人被呛鼻的味道，熏得眼泪直流。

　　袜子烧成灰后，他咄咄逼问道：“对这谢礼可还满意？”

　　“满意，满意……”那三人脸色发青，还要赔笑。

　　陆笙这才罢手，解开他们穴道：“记住，以后别再口臭的毛病。”

　　他恩怨分明，没有为难那个最理智的镖师，临行前，甚至还提醒道：“你心思细腻，资质也好，未来大有前途，如果要做到镖头的位置，切忌与这些人为伍。”

　　这件事到此为止，就算翻篇，陆笙带着简恒再度启程，很快就在途中找到乌喙。

　　那匹马服下乌喙，一扫前几日的疲惫，有了日行千里的势头，拽得车轮急速滚动，发出“嘎吱嘎吱”的响动来。

　　简恒掀开车前的帷帐，看着四周景物，飞快向后退去，消失在视野范围内，恍然间有种尚在梦境中的错觉。

　　“怎么了？”陆笙见她探出身来，一改对外人的狠厉，极为关切。

　　简恒瞥了眼疾驰的快马，感慨了句：“你对这马都不忍心下手，对那几个人，倒是半点都不留情。”

　　她甚至怀疑，如果不是他们有些利用价值，会落个更惨的下场。

　　“他们可比不上马。”提及先前那事，陆笙余怒未消，“再说镖师行走江湖，可不只靠武艺，他们如此无礼，吃点苦头也好。”

　　他不愿深谈此事，怕说得多了，会让她回忆起那些粗话。

　　可惜安慰人从来不是他的强项：“外面什么人都有，你别放在心上，心脏的人就算照镜子，看到的也是脏的。”

　　简恒轻声道：“其实衰心术，就是这么来的。”

　　经历今天的事情后，她对衰心术背后的故事，有了些复杂的感想。

　　和那些镖师垂涎的目光一样，一切源自男子对女子的占有欲。

　　以前有个画师，对心上人一见倾心，想她想得茶饭不思，为得到那女子的垂青，就画了对方的肖像，再把钉子扎在那女子的心口。

　　从此以后，那女子心头宛如扎了刺般，疼痛不止，四处求医，画师借机制造偶遇，让那女子心疾慢慢康复，还以为自己遇上良人，最终嫁他为妻。

　　陆笙听完故事，握紧马鞭，有些惋惜：“可惜那女子，一直被蒙在鼓里。”

　　“我原先没有深想，也觉得没必要深想，但现在却不得不想。”简恒不得不承认，她的心态在被人凌辱后，有了微妙的变化。

　　在外面这个她知之不多的世界里，被五花八门的眼光审视，被心怀鬼胎的人算计，才是常态。

　　这也是她当初宁愿墨守成规，选择安逸的原因。

　　如果所有的感情都像这般充满算计，肮脏污秽，她宁可像现在一般，万般皆懵懂：“我缺了幽精，看来是种福佑。”

　　“你别说丧气话。”陆笙回过头，声音盖过层层密密的马蹄声，“我不会让别人伤害你。”

　　他自知话说得认真，却不合时宜，手上渗出粘稠的汗珠，缰绳在手中打了个滑，险些脱手，也让氛围变得不可控起来。

　　“我是说……”他忙着给自己找补，“这是我应该做的，是我带你出来的。”

　　他说话时，臂膀为了稳住车头，上下摆动。

　　衣衫勾勒出他上臂坚实的线条，好像在无声的表明，他或许还不世俗，也不够成熟，却已经足够可靠。

　　他急于让她安心，索性说了更多狠话：“再有人这样，我就挖掉他们的眼珠子，割掉他们的嘴唇，给你做药引。”

　　“你那么心软，才下不了手。”简恒心中暗暗想着，难得没有戳破。

　　马儿继续向前奔着，车轮跟着打转，眼前出现写着“通达县”的匾额，陆笙高喊一句：“快到了。”

　　话音未落，车身忽然摇晃起来，马儿长啸两声，还想继续向前，蹄子却在原地打转。

　　“肯定是卡进泥坑了。”陆笙跳下车，“我去推车，你抓稳了。”

　　他稍加施力，抬出马车，再施展轻功，回到车上，动作之快，仿佛携着一股清风。

　　简恒看着他的背影，忽而觉得自己选的这条路虽然难走，但并非一无是处。

　　因为陆笙还在。

　　只要他还在，就会在无形中给她有限的认知，增添些明亮的色彩。

　　起码这世上还有个人，会无条件相信她所说的一切，也会在关键时刻挺身而出。

　　两人在黄昏时分，抵达了通达县，可惜这里，不像它的名字那般平和。

　　还没完全入夜，街上就空荡荡的，偶尔有人经过也行色匆匆，每个人都像背了千斤重的鼎，只盯着路面和自己的脚尖。

　　陆笙找了个过路的男子，问道：“大哥，能向您打听个事吗？”

　　“不知道，我什么都不知道……”那人像见了瘟神般，连连推辞。

　　就算之后再找其他人问话，也是屡屡碰壁，他不免疑惑：“每个人都这样，县里一定出了大事。”

　　“这和我们无关。”简恒不想分心，“既然是古井，肯定打眼，问不到我们就自己找，说不定还快些。”

　　两人一路在县内打转，夜色如马车前的帷幕般落下，也将家家户户遮得门窗紧闭。

　　饭馆和客栈的门口，都挂着歇业的木牌，寂静到没有一丝人声。

　　忽然不远处，传来婴儿的啼哭声。

　　那哭声起先极为细碎，似笛声的韵律，一短一长后来就没了规律，哭得洪亮，也哭得令人心惊。

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