韶*贱

　　舞月和灵玉两人坐于绸缎庄后堂，正对着一桌子布缎花样细细比量。两人奉傅蝶问的吩咐出来采办些赶制舞衣的布匹，以作换季迎新之备，刚闲下来续口茶水，只听外间一阵喧嚷。

　　“掌柜的快出来，切勿怠慢了我家夫人。”

　　掌柜的本来陪在舞月身边，听外间叫唤，抱拳作礼道：“姑娘尽管挑选，我且去外面照应一下。”

　　“有劳杜掌柜。”舞月点头示意，随即视线有落回桌上，挑起一块湖蓝色的暗花水缎，“灵玉，这个花样可好？”

　　舞月见灵玉未曾回应，便抬起头看她，一瞧便见她一副魂不守舍的样子，不知神游何方。“魂归来兮。”舞月将布头在灵玉眼前一晃，靠近灵玉的右手正欲攀上她的手臂，本想调笑两句，却不想灵玉一激，大力地推开了舞月正在靠近的手掌。等两人回过神来，俱是一愣。

　　灵玉眸色变幻，转瞬眼神便柔了下来，巧然一笑：“姐姐吓着我了。”

　　舞月惊她眼中方才一闪而过的戒备和凌厉，竟是几年来都未曾见过的样子，却不过转瞬即逝，仿若幻觉。灵玉凑上来亲热地握住舞月的手，娇嗔：“忙了半天，姐姐累不累？”

　　舞月淡笑，一如往常回应灵玉：“办完这些事方好回楼里交差，可别想由着性子来。”她柔柔地将灵玉的手包在掌心里，替她吹了几热气，缓缓道：“穿得也够厚实了，怎么手就是这么凉？”

　　灵玉眉头一颤，漫不经心道：“许是这几日虚寒，姐姐不必担心。”

　　半响，她俩挑好了花样，却迟迟不见掌柜的进来。凝神听来，外面似有不快之事，句句都是杜掌柜讨好之词，对方却并不买账。

　　“夫人，不是小人不愿做这门生意，实在是这花样小店所剩无几，都供给了品月楼去。”

　　“笑话，我家夫人难道不如那些个烟花女子？”似是婢女不平，可说话间语气刻薄不屑，着实令人不快。

　　“小人不敢，只是夫人何不另选几种，小人定会给夫人个便宜。”

　　“谁会在乎你那几个钱？”

　　话音未落，舞月和灵玉便掀了帘子走出来。杜掌柜见了，在两人中间招呼：“夫人何不与月姑娘商量商量？”可等臃肿体胖的杜掌柜退开，舞月与这位夫人四目相交，都是一时难以回应。

　　“我当是谁，原来是你。”那位夫人唇角轻斜，凤眼微调，一出口便是满满的不屑，“许久不见，你竟沦落到这般地步，怎的，现在倒变成了月姑娘？”她在唇边把玩这几字，话一出口便像与舞月早已相识。
　　灵玉侧目望向舞月，却只见她静静地望着那人，似是方才的话完全没听到一般。

　　“掌柜的，这便不用多说了，这块料子我全都要了。”她含笑地一瞟舞月，目光中隐含内容，像是极笃定的样子，“月姑娘，谢了。”

　　说罢便不再看舞月一眼，与她身边擦身而过去看其他布样。

　　“杜掌柜，照说好的价钱给你，送去品月楼，一样不许少。”舞月从怀中拿了银票给杜掌柜，不欲多言，便要转身而去，不想那夫人在身后咄咄逼人道：“我说了这块料子都是我的！”

　　舞月垂眸曼声答：“买卖总有买卖的规矩，也讲个先来后到，我已订了货下了定，这料子就是我的。”

　　灵玉见那夫人眉生暴戾，不甘之色甚浓，又瞧了瞧舞月面色不甚明朗的样子，转头轻笑：“姐姐，何必与闲人纠缠，咱们回去罢。”

　　那妇人一听更是怒焰嚣张，轻蔑地扫了眼灵玉：“下作的东西，可有你说话的份？”话落又转向舞月，莲步轻移，步步逼近，直至与舞月面对面隔了寸丈距离：“你当真不让我？”

　　“为何让你？”舞月抬眸与她直视，眼神坚持，“若说我欠你的，也早已还清了，况且现下你我毫无瓜葛……”

　　啪地一声，灵玉、掌柜、丫鬟，所有人呆立当场。极脆地一声，那妇人的巴掌落在了舞月脸上。

　　舞月就势侧着头，让人看不清表情。可那夫人似是犹觉不快，恨恨道：“你什么都不欠我？你吃萧家的、用萧家的，若不是萧家你哪能活到今天，到现在你不思报恩，竟连我都不放在眼里？”

　　灵玉忙过来扶着舞月，见她白皙地脸颊上已经泛起了一片红肿，不由气急：“姐姐……”

　　舞月安抚地拍拍她的手背，转而望向那夫人，不觉间声色已变得凌厉：“我欠他的一辈子都还不清，但是对你却自问已经毫无亏欠。全京城都道萧家二小姐与人私奔、不思礼法，你当我不知是谁做的？他临终的时候我回萧家，为何家仆就是不放我进去，你当我不知是谁做的？萧兰漪，我不说不是我不知道。”

　　萧兰漪退后一步，呆呆地望着舞月，似是不敢相信。舞月见她面上惶恐，又凑近她身边低声耳语道：“你因何有今天的名誉地位？叶翊二十三年，探花郎要娶的本就是萧家大小姐？若不是我闭门称病……萧兰漪，当真轮不到你，记住，这都是我给你的。”

　　萧兰漪浑身一颤，犹疑地死盯着舞月，恨意喷薄。舞月淡淡地一笑，敛衽一礼：“姐姐保重。”

　　说罢，便和灵玉相携走了出去，转眼间人已经消失在街市人流之中。

　　“姐姐？”灵玉见舞月心事重重，便出言相问，“不若先回楼中休息，姐姐脸色有些不好。”
　　舞月点点头，又想灵玉似是让她独回之意，不由问道：“你可还有其他的事？”

　　“还不是我屋里的珠华，昨日不小心用瓷片割伤了手，眼见着伤口又深又长，便想着配些药给她。”

　　“那就一块儿去罢。”舞月淡淡道，全然不见方才犀利。灵玉转念一想，甜笑应诺。

　　可谁知到了药铺方才知道，禁卫军早已给各商户通了命令，凡一切止血治伤外药，不得大量出售，实有需要者，亦须禀明官府。

　　舞月奇道：“可是出了什么大事？”

　　药铺掌柜望望左右，小心翼翼道：“这位姑娘有所不知，昨日城东外楚将军伤了一名乱党，听说便是杀害齐大人的凶手，现下正四处找寻，定要让那人出不了京城。”

　　“是男是女？”

　　“倒还不清楚。”

　　舞月暗叹一声，侧眸竟见灵玉目光凌厉地望着外间，一股不安渐渐聚拢心头。

　　“掌柜的，可有异样？”一对巡逻兵士进了来，不过例行公事地询问了一声。谁知掌柜的多嘴，此时添了一句：“小人一定小心，连这两位小姐也不敢随随便便就卖了去。”

　　为首的将领目光逡巡，打量了舞月和灵玉好一会儿，方才离开。灵玉似是松了口气，这才与舞月说：“姐姐，回去罢。”

　　不想刚进楼中，引苓便等在了门口。“两位姑娘可回来了……哎呀，小姐，您的脸怎么了？”

　　舞月摆摆手，让引苓继续说下去，“楼中来了一名将军，说一会儿要彻查……楼主正等着呢。”
　　还未等灵玉开口，舞月便拉起了她的手，又将灵玉手里的药交给引苓，命她找个无人的地方埋好。“引苓，就当我们未回来过这趟。”

　　见舞月神色郑重，引苓点点头，跑去了后院。舞月拉着灵玉转身就走，一句话也不说。甫一出门，便有一堆士兵将品月楼围了个水泄不通。舞月低喝：“别回头。”

　　两人一路垂眸无言，直到舞月领灵玉到了一处胡同，虽离街市不远，但巷子深，颇有闹中取静的味道。灵玉一进巷子便甩开了舞月的手，冷然地望着她。

　　“你是何时知道的？”

　　“我今早才见过珠华。”舞月在一处宅子门口轻轻叩门，半响又轻轻地说了句：“就当我什么都不知道，也别让我后悔救你。”

　　听得门内一苍老的声音询问：“谁啊？”

　　“贵叔，是我。”舞月话音未落，大门就从里面打了开，只见一老仆见到舞月颇为欢喜：“二小姐，您怎么回来了？”

　　“贵叔，这是我的一个姐妹，过几天便要回乡，先借助两天。”

　　灵玉见萧贵不疑有它，显然是对舞月极其信任，便也随着两人进了宅子里，到一处偏厢安顿。
　　收拾好了房间，舞月便教萧贵去休息，自己亲自去厨房烧了锅热水端进来。她端着盆走进屋时，见灵玉的眼神竟殊无温度，虽已有了准备，心中还是有些窒闷。

　　“这是我的宅子，家人也是从前老宅里的，你大可放心。”舞月将黄铜水盆放在盆架上，回头对灵玉说：“你身上有伤，总还是要清理一下。

　　她从未在灵玉脸上见过这副清冷的样子，竟像是什么都未放在心上的样子。和平日里巧笑嫣然，甜美可人的那个灵玉比起来，无疑像是另外一个人。几年来的相知相伴，真真假假又能计较几分？舞月涩然地牵起唇角：“家里还有些伤药，等养好了伤你再走。我这里有一瓶良药，止血散瘀去腐生肌都有奇效，先拿去用。”

　　从囊中找出药匣放在桌上，正要转身离开，她人已走到了门边，却听灵玉忽然开口：“为什么救我？”

　　舞月一怔，并未回头：“若是这几年相处，你留有几分真心，便不会问我这样的问题。”

　　灵玉怔了怔，唇角生花，眉间的冷峻不加掩饰，与平日风情大相径庭。可舞月看不见，只听灵玉清冷道：“真心？我倾心以还又如何？可笑之极。”她的笑声苦涩尖锐，竟有满满的愤懑难平。

　　舞月回头，见她眼角晶亮，那番难过已不能掩饰。她无法将过往中那个笑得天真无邪的女孩彻底抹去，也无法一夕之间与她形同陌路，即便灵玉让她痛心彻骨地体味了一番背叛的滋味。

　　灵玉苦笑，泪却一起划了下来：“此生我唯对他一人付过真心，可结果呢？他跑得无影无踪，弃我于不顾，只留下我一人对着这个烂摊子。”

　　舞月脑中一闪而过一道影子，试探道：“难道是……叶芸生？”

　　灵玉眼中的狠戾显现，嘶声道：“别与我提他！”

　　舞月默然，见她一刻之间便狼狈不堪的样子，像是已失了魂魄。她默默地推开门，走出了房间。夜幕浓重，月色如练，只是这样的夜，让人太过伤感，太过无助。

　　隔天舞月派贵叔回品月楼打探，听引苓说楼主找了两个使女扮作舞月、灵玉，推说她们患了传染之症，闭门不出静养房中。还有一句傅蝶问让引苓带的话，好自为之。

　　舞月心里明白，傅蝶问这般纵容自己，不过是为了品月楼的名声，她将灵玉带出来，也算将品月楼从尴尬中带了出来。死在齐大人府上的小姑娘，若是再加上灵玉，品月楼怕是说也说不清了。

　　好自为之……她一时冲动将灵玉救下，到底是对是错？舞月心中闪过无数想法，却仍乱成一团。叹了口气，放下手中的扇子，将煎好的药倒进碗里，她走到灵玉房门口，轻扣门沿。

　　“进来。”

　　舞月推门而进，只觉一股强悍的气力将自己卷到一旁，手中的托盘跌在地上，药碗、药汁散了一地。

　　贵叔本在院内洒扫，听到应声落地的破碎之声，不由问道：“二小姐，怎么了？”

　　舞月侧头注视身后之人，脖颈一痛，那人的手已经卡在喉处。舞月冷然地望向坐在床边的灵玉，眸色一暗，却见她泰然如常，唇边竟有笑意。

　　“没事，贵叔。”舞月常态对答，转念一想，又道：“贵叔，去买只鸡来，我这妹子得好好补补身子。”

　　贵叔应了声，不过一会儿人就出了门去。灵玉起身，踱至舞月身边，邪魅一笑：“姐姐真是好心思。”

　　舞月冷冷地望着灵玉，心里却像撕碎一般，有填也填不了的空洞。“你这是何意？”

　　她摆摆手，那人便将钳制着舞月的双手松开，退到了一旁。灵玉似有威严地瞪了那人一眼，吩咐道：“你且去约好的地方等我，行动照旧。”

　　那人疑虑道：“首领一再吩咐属下，定要护您安全。”

　　灵玉不耐道：“你以为我真会做那些傻事，自己跑去送命？”话落，转向了舞月，“小妹此番一去，怕是再无相见之日，只想给姐姐留个念想罢了。”

　　舞月冷笑：“姑娘教给舞月的，实够受用终生！”话落，便要离开，却又被那人拦了下来。灵玉在他身后轻笑容颜妖治，见舞月回过身来看自己，缓缓道：“姐姐别急，妹妹还有要事相商。”那人在她授意之下，推门离开。

　　灵玉关上了门，见舞月面带怒意，自顾自地继续道：“只要姐姐出面将傅蝶问约出来，你便自由了。”

　　“你有何目的？”

　　“她既已知我身份，便也留不得了。”灵玉面容妖韶，眼中却满是杀意尽显，“姐姐要想明白，这交易说来简单，不过是你活，她便要死；你死，她还要是死……呵呵，只是做与不做全在姐姐主意。”

　　舞月此时恨极了自己昨日将她救下，自找苦头，却也一时无法可想，心思一动，灵玉正与她面面相观，不想舞月忽然开口，“你就这么走了，叶芸生怎么办？”

　　灵玉心中一痛，笑意无形，再也不掩饰面上乖戾：“若不是为了他，我怎么会被楚俊彦发现；若不是为了他，我早已全身而退；若不是为了他……”

　　她本陷在一己哀怨中不能自拔，却忽然止住了声：“姐姐可是想让我分心？”她怅然一笑，听来也带了几分真心。“姐姐一直待我很好，到了这般地步，我却早已身不由己。”

　　她见舞月冷哼，迟疑后又道：“若是不杀了傅蝶问，我实难交待，以后的日子怕也不好过。”忽而眉间复又一片阴鸷：“楚俊彦伤我，也定要他以血还血！哦，对了，还有姐姐的那位贵客甯公子，姐姐可还记得？”

　　舞月一惊，不知她缘何提到甯公子，却不想灵玉道：“我虽只闻得此人，但既都是楚家的人，不若一并除去，定会让宫里那人元气大伤，我也算戴罪立 功。”

　　“你……”

　　“姐姐心疼了？”灵玉灿然一笑，似是心里了然，啧啧感叹：“姐姐怕还不知道，他早已给傅蝶问打下了招呼，若是蔷薇再与你为难，便将她送出品月楼。萍水相逢，如此情意……”

　　舞月听了灵玉的话愣在当场，见她似乎信心满满，不由急呼：“灵玉，你怎能这样！”

　　灵玉听她连日来第一次这样称呼自己，也有些意外，却不想片刻后，她颓然一叹，声音也柔和了许多：“罢了，罢了，你救我一次，我便还你这个人情，自此两不相欠。”

　　她迅捷地从袖中拈出一枚银针，还未等舞月反抗，便扎进了她的脖颈。见舞月眼神开开渐渐涣散，灵玉方推门离开。

　　灵玉这般狠绝，若是得逞……舞月使劲咬着嘴唇，已然尝到一丝血腥，却难挡困乏之意，跌跌撞撞至窗前绣棚前，眼前忽地一暗，错手将笸箩内的针线打翻一地……混乱中在地上摸到剪刀，她闭着眼朝自己的大腿扎去。强烈的刺痛让她一时无法清醒，额上生了一片湿汗。片刻后，舞月渐渐睁开眼，忍着剧痛踉踉跄跄地出了宅子。

　　谁知方才晴好的天气已经云层低沉，飘起了零零星星地小雨，而出了巷子，一样街市冷落，人人都是神色匆匆。

　　连她一身狼狈，都鲜少能惹视线流连。舞月像只无头苍蝇一样冲出门来，方知自己早已方寸大乱。现下灵玉存了心思欲取楼主性命，又因为楚俊彦伤了她而心怀怨愤，还因此牵连了甯公子……赶去通知哪方，孰先孰后？一时间，她心中百乱如麻。

　　冷雨落在脸上，粘湿了她腮边的乱发。方才灵玉扎在她颈上的针渐渐起效，昏昏沉沉的麻痹感一波一波地袭来，连腿上的痛意也变得那么不再强烈，舞月咬着嘴唇的牙齿亦开始渐渐打颤，所余气力能撑到何时尚属未知。她向四围打量，眼中一亮，紧咬牙关挪到了街角。那里停着辆油毡马车，平日里总等人雇佣。她情急之下出门，身无长物，略一思量摸上发髻，拔下了头顶的翠玉挑簪。

　　“姑娘，您这是……”车夫见她鹅黄色的襦裙上血迹点点，不由畏缩惧怕。

　　舞月将簪子强塞进车夫手里，厉声道：“去品月楼，一定要快！”那车夫诺诺应是，搀了舞月的手正欲将她扶上车去。不想舞月扶着他手臂的右手蓦地一紧，眸光涌动落在一处没了动作。

　　这侧颜甚是熟悉，于一片惨淡中更显清越，便只有那一人而已。

　　“姑娘？”车夫见舞月动也不动，不由询问。

　　而舞月恍然不觉，心中一番计较。若是灵玉身边再有人相助，那势必依她所言将会一一设计这三人。倘此时回了品月楼，除警醒楼主仍旧是坐以待毙……但若是让楚俊彦得知此事，那时官家出动，怕就算灵玉有心，也难以为继。

　　虽灵玉感念最后一丝相识之意放她一马，她却不能袖手旁观让傅蝶问置身险境。况且在此处遇见他，莫不是命运使然…………若他真是朝廷显贵，此事倒也方便了。

　　“姑娘？”那车夫又唤一句，舞月嘴角苦涩一闪即逝，随即沉声吩咐：“先在那玄衣公子身边一停。”

　　车夫打眼一看，应诺了一声，将舞月扶上马车，“姑娘坐好。”

　　随即，利落地一声鞭花笞出清脆的一声打在马上，车辙与青石街擦出隆隆声响，不过片刻，听得车夫一声呼号，“律兮兮……”

　　舞月掀开小帘，见那背影不过咫尺，而视线愈加模糊，不由急呼：“甯公子……”

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