死神之灰烬挥尽

　　看她闭目养神的样子，库罗斯也躺回他的座椅上，翘着二郎腿哼起小曲儿来。

　　“哼哼哼哼哼……”

　　这歌儿的曲调有点奇怪。里尤听着总觉得难以评价。

　　很像现实的流行乐。某种忧郁的蓝调。

　　不久，帕布罗结束了他的治疗，带着一堆被血染红的废纱布和清洗伤口用的水盆离开了大堂，在此过程中，里尤一直没往外冒出一个字，由库罗斯端来的红茶倒是喝的一干二净。

　　看她的脸色不大好，库罗斯拍拍屁股站起来，又向她伸出一只手，算是借给她一点力气：“你也累了吧，去睡会儿，我的卧室旁边正好有间空房，帕布罗已经简单收拾了一下。”

　　堂堂十刃之一做这样的工作也真是不成体统。

　　但这跟她又有什么关系呢？

　　她下意识地拒绝了他的邀请：“不，我还得回葛力姆乔的寝宫……”

　　库罗斯却好像没有听到她的回答一样，继续着自己的话题：“房间里有镜子，洗澡的热水也尽量用。”

　　“库罗斯大人？”

　　她已经明白了些什么，从他刻意的转移眼神的举动里，还有他的短暂沉默里，她明白已经发生了些什么。

　　想到这些，她竟然觉得控制不住自己的嘴唇，它们怎么也张不开，仿佛一股巨大的魔力使她全身麻痹不能动弹。然而，这终归不过是她的错觉。她只是太过惊愕，不愿意承认这个可能的事实而已。

　　库罗斯的话最终将其一锤定音。

　　“那里已经没有你的位置了，里尤。你已经完全自由了。”

　　——她居然他妈的猜对了。

　　尽管如此，她还是维持着脸上的冷漠：“葛力姆乔他……”

　　“我替你取身新的衣服。你喜欢长款还是短款？看你的头发，现在短些的比较适合你呢。”库罗斯突然抬高了音调，十分欢快地闲聊起来，打断了她的疑问，眼下他这么做的目的也再明显不过，他希望她尽早当做那件事没发生过，“喔！这么说起来前些天帕布罗还做了新的护手，不嫌弃的话就拿去戴吧。”

　　他说完这席话，她才意识到自己在战斗中嫌头发碍事已经把它们一刀砍短了。

　　她甚少在意自己的外表，包括发型在内的一切问题都不重要，只要是麻烦的东西，她都会毫不犹豫地剔除，这是她的本性。

　　她很感谢他的体谅。

　　“但是……”

　　“你在等我说出‘请你做我的从属官’——之类的话吗。”库罗斯笑得一副小人得志的模样，却又光明磊落到不自然的地步，“你觉得我会趁人之危吗。”

　　她果断地给出了答案。

　　“不。”

　　这位大人不会做那样的事，她的直觉这么告诉她。

　　库罗斯满意地拍了拍手，过了片刻，又恢复了调笑的语气。

　　“说起来，被自己的王背叛是什么样的感觉？想不想冲回去揍他一顿？要是你想，我可以帮忙，揍人可是我的长项，尤其是揍渣男。”

　　他在尽力用玩笑代替她脑子里的混乱。

　　“我不恨他。王没有向他的臣民低头的必要。他只是不需要我了，仅此而已。”她垂下了眼睛，不愿多言。

　　对于这个问题，她却回答得一本正经。因为这才是她最真实的想法。

　　葛力姆乔就是那样的家伙，桀骜不驯，一路向前，这正是他的魅力所在，也是她追随他的唯一理由。用这个理由来开玩笑来冲淡罪恶感，虽然是在为她考虑，但她并不喜欢。

　　“你可真是个死心眼的家伙啊。都被开除了，骂他两句能怎么样嘛！”库罗斯无奈地挠了挠前额，他抓起一脸惊诧的她的衣领、把她拖到卧室的门前，然后伸手帮她打开了门，“喏。”

　　“库罗斯大人？”

　　她有点不懂他最后这个”喏”的涵义所在。

　　闻言，库罗斯狡黠地笑了起来。

　　“自己盖被子吧，被帕布罗看见我们独处他可是要吃醋的。”他后退了一小步，少有地露出了绅士的风度，“晚安。”

　　紧接着他扬长而去，里尤一手扶着门框一手捂住伤口，望着他渐渐消失在视线中。

　　然后，她才说出了卡在嘴里的那句答话。

　　“……晚安。”

　　看来他并不是个恶劣的人。

　　里尤望着库罗斯背影的眼神飘忽不定，最后定在了门洞上。

　　也许她是应该好好休息一下了。

　　如里尤所料，库罗斯留给她的喘息时间短得变态。

　　只是第二天一早，她简单进食之后，又被他叫到之前那个地坑里，开始第二次的训练。

　　而且每一次，她要面对的变种虚的数量都是近乎呈指数上升的。

　　要知道，想在短暂的时间内获得如此恐怖的实力提升根本不可能。所以她只能一遍遍重复被虐的过程，一遍遍淡忘受伤的折磨，一遍遍在濒临死亡的痛苦里寻找那微乎其微的生存下去的机会。

　　渐渐地，库罗斯看她的眼神也逐渐发生了变化。

　　一开始他还有种任她自生自灭的想法。但到后面，他开始有意识地教给她正确的战斗技巧。

　　不然前面的努力就都白费了。

　　好在这家伙丧归丧，学习能力还是超群的。他一教就会。

　　库罗斯从没见过如此有领悟力的破面。

　　“里尤，你他妈真是个天才啊！我算是明白为什么蓝染大人会让我找你了。”

　　“您说的话我一句都不信。”

　　“别的不信都行，但想让你当我女朋友那句是真的哦。”

　　“我拒绝。”

　　“啊，真遗憾。那要是我教你打败葛力姆乔，你能不能考虑一下和我结婚？”

　　库罗斯开玩笑的语气也越来越脱线了。

　　正常的虚都在依靠本能战斗，没有方法论可言，想让他们用逻辑思考都难于登天——比如葛力姆乔。可里尤不同，她的绝对理性简直就是虚的相反面，这就像一股催化剂，让她在破面化后，以不可理喻的速度进行着成长。

　　当训练进行到第四次的时候，她终于得到了传说中的”再生”能力。

　　奇迹往往只需要一个合适的时机破壳而出。她离死亡的大门是那么的近，所以才不得不迅速生长被损坏的肌肉细胞来突破上限。

　　得到再生能力的代价是，她完全失去意识并昏睡了很长时间。

　　每日往复于地狱般的厮杀之间，她每一次重新跳进那个坑洞都要付出前一次数倍的心理准备，强迫自己直面恐惧。

　　这并不简单。

　　这一次醒来，库罗斯居然就坐在自己旁边等着，不知他从哪弄来了人类的书本，边等还边不懂装懂地浏览着书里的图画。其中一页是戒指的广告，他看了看画面上的模特的手，又看了看里尤新长出来的手，惊叹道：“里尤，你的手很漂亮！”

　　“……谢谢。”

　　其实她在内心翻了个白眼。好在她表现得很正常，库罗斯没有发现她的鄙夷。

　　每一次的痛苦之中，间隔里唯一能给她喘息之机的，也就只有养伤等待下一次战斗的现在了。库罗斯是个闲不下来的家伙，总爱在这个时间段来找她聊天，帕布罗则往往站在她身边给她换药，装作很认真的样子聆听库罗斯的发言。

　　不过这次，帕布罗竟然不在房间里。

　　“人类喜欢在手上佩戴各种各样的装饰品。你呢，你怎么看？”库罗斯突然问。

　　“我不明白您的意指。您在问我是否喜欢装饰品吗？”

　　里尤对他的思路表示不能理解。

　　“不，我在问你对人类的习性怎么看。”

　　他怎么总偏爱这样不合群的话题。真是个奇怪的家伙。

　　里尤冷漠地摇了摇头。

　　“人类暂且不说，虚是不需要装饰品的吧。”

　　“在成为破面之后，我们就已经不再是虚了。”库罗斯勾起嘴角，将手探向她的太阳穴，像他第一次介绍帕布罗时那样揉了揉她的头发，“——在这里，根本上已经同人类无异了。”

　　他指的是大脑……吗……

　　里尤皱了皱眉，正打算说点什么：“库罗斯大人……”

　　“库罗斯大人！”帕布罗踏着轻快的脚步打开房门走进来，然后目睹了库罗斯摸上里尤脸颊的一幕，大惊失色地叫出声来，“啊，你们两个在做什么？！”

　　“帕布罗，嗯，你误会了……”她试图解释一下这个微妙状况的成因。

　　“库罗斯大人！对别人的女人出手是不道德的！”没想到帕布罗吼出来的话让她大吃一惊。

　　“别人的女人？”

　　里尤吓得差点滑倒。

　　库罗斯哈哈大笑起来：“他是在说葛力姆乔啦。不必紧张，我们还没有发展到你说的那种地步。”

　　“发展？”

　　“哦，不错的表情！”库罗斯的笑越发灿烂，“我喜欢你这幅死正直的表情！偶尔也学会开开玩笑嘛，生活会轻松很多的！”

　　然而，里尤的脸上却没有出现他所推测的那种尴尬的神色。

　　恰恰相反，她面如死灰。

　　“库罗斯大人也是，别说这种像人类一样的话了。”片刻后，里尤严肃地警告道。

　　库罗斯收起了他张扬的笑容，定睛看着她。

　　“哦？”

　　“我们与人类终究是不同的。”她觉得这个话题是禁区，不应该轻易涉入，“那是铁律。即使混入人类的生活，也抹不去曾经吃人的罪恶。人类不会原谅他人过去的罪。同样，只要在我们内心还潜藏着对灵魂的渴望一日，便永不能同人类相提并论。”

　　其实她并没有说错。库罗斯也承认这一点。

　　这是她独有的谨慎。

　　也是他曾经丢弃过的东西。

　　“里尤，但是啊，我相信终有一日会到来的。”库罗斯真是天生的乐观派，他说这话时一点儿也没在犹豫，“破面和人类——不，甚至和死神和睦相处的时代。”

　　里尤看了他一眼，面无表情地吐槽道：“——这是异想天开。”

　　“不用贬低得这么直接吧，想象一下都不行吗？”库罗斯很失落地叫唤着，“我对你难道不好吗？你偶尔也夸夸我嘛！”

　　“和那无关，我只是在陈述事实。如果蓝染大人知道您的真实想法，您就会立刻被处决。”

　　“好吧，行行行，我说不过你。”

　　“您只是不想说服我。不是吗，库罗斯大人。”她的眼睛里写满了平静。

　　库罗斯没有回答她。

　　“嗯？也许吧。”过了好一阵，他才说，“那今天的下午茶我们来点什么？杏仁糖糕？”

　　。。。。。。。。。。。。。。。

　　和平的日子并未持续多久。她的伤一好，就必须继续走回那关押着千只怪物的巢穴，与它们争夺活下去的特权。

　　她站在洞口时，连跳下去这一举动都犹豫了半晌，但她又是坚决的人，一旦跳了下去，就再也不会瞻前顾后，而是以超越生死的意念去寻求变强的机遇。

　　就连帕布罗在一旁看着，都为她感到痛苦。他可没有自信从那样的折磨里活下来。

　　到第五次战斗结束时，她的手受到了重创，被碾成了粉末，无法依靠医疗上的缝合来恢复。她的再生能力奇迹般地得到了运用，一只全新的手臂慢慢生长起来，尽管颇耗费了些时间，但帕布罗所能做的工作已经不多了。

　　“里尤小姐，把手抬起来，治疗还没有结束。”

　　帕布罗指挥她继续她睡前未完成的修复任务，这也是他最后一次为她治疗。

　　此后，她的自愈能力应该足够支撑她活下去了。

　　里尤低头表示感谢：“辛苦了，帕布罗。”

　　“不用，这是为了库罗斯大人做的工作，是我的义务。”

　　他仍然一板一眼地说着一板一眼的台词，从头到尾，他都没有说笑过一次。这样的人和库罗斯匹配起来倒是莫名的合适。

　　“我发现，帕布罗，你真的很爱谈起库罗斯。”

　　“有吗？他是我认定的主人，所以我对他绝对忠诚。这么解释可以吗。”帕布罗顿了顿，反问。

　　“这句话我总觉得在哪听过。”里尤自嘲地眯起了眼，“当心一点，可别像我一样，认定了一个会把自己抛弃的王，还死心塌地的不肯忘记他。”

　　她还是惦记着葛力姆乔。

　　“干脆来我们这里呗，里尤。”帕布罗无意之间好像又说出了什么了不得的话。

　　“又提这个？”

　　“库罗斯大人是真的喜欢你，别以为我看不出来。”帕布罗有些生气地努了努嘴，但他并不在意说出这些话的自己。

　　“不介意的话还是把‘喜欢’换成‘欣赏’吧。我会误会的。”她说。

　　“你以为我很愿意用这个词吗？！”帕布罗一刀剪断了手里握着的残余绷带，“还不是因为库罗斯大人的口癖如此！他听过的落语比看过的书还多！我都怀疑他是不是打算在虚夜宫开脱口秀节目了！”

　　“哈哈。”

　　“里尤！我第一次见你笑！”帕布罗十分震惊。

　　“有吗。”

　　“有！”

　　里尤看着他换完药，才慢慢把手放下来，从伤口传来的疼痛感已经快要消失了，她很快，就将进入下一轮的残酷训练。

　　她不知不觉之中已经走完了半程，可是，剩下的半程只会更加艰苦。

　　“帕布罗，里尤，你们在磨蹭什么，快点结束了滚去休息！马上就是最后一次特训了！”从门外传来库罗斯不耐烦的声音。

　　“是，知道了！！”

　　两人连忙齐齐应声。

　　帕布罗偷偷看了她一眼，发现里尤眼角带着罕见的温柔，于是他扭开了头。

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