金牌火葬场

　　“听说了吗？这几日京城可不太平。”
　　“哎，可不是嘛，丞相府里那位也不知道怎么想的，竟然愿意把千金嫁给隐阁那个‘活阎王’……”
　　“活阎王和相府千金？不是吧，那活阎王可是个疯子……”
　　“小点儿声，万一这里有隐阁中人，你小命可不保。”
　　“一看你就不是京城来的，这事儿京城中谁不晓得？隐阁那位和丞相府张大小姐大婚在即喽。”

　　“隐阁最近事儿挺多啊，前段时间还有个金牌杀手不干了走了的。”
　　“有这事儿吗？”
　　“老哥，你也不是京城来的吧？大名鼎鼎的南嘉你不知道？这事儿可在京城沸沸扬扬传了一整个冬天呢，她金盆洗手后京城毛贼恶霸可多了不少。”
　　“一个杀手，跟毛贼恶霸有什么相干？”
　　“嗐，你有所不知啊，这南嘉跟别介可不一样。被她解决掉的人，哪个不是坏事做尽的？”
　　“嘿，还真有意思。这样的人物隐阁舍得放她走？”
　　“哪儿能呀，我听说啊南嘉走后隐阁内闹分裂不愉快了好一阵呢……”
　　“……”

　　禹城的行渊客栈里，几个打尖的旅客喝多了酒，坐在楼下天南地北地说着话。今年开春天气转暖得早，商队马队已经开始陆续进城了，这几天客栈里明显热闹很多。

　　楼梯上施施然走下来一个穿着丝绸罩衣的女子，罩衣下一身绢纱藕丝缎裙衬得人仪态端雅，步步生莲。随着楼梯往下，那女子的一张脸也逐渐显现。她发间一支七宝珊瑚簪，乌发白面若出水芙蓉，一双凤眼媚意天成又凛然生威。

　　一楼大多都是熟客，对这位掌柜的也是又爱又敬的，见她下来纷纷打着招呼。

　　“玥儿姐，晨安。”
　　“玥儿姐，还有空房间不？我还有几个兄弟午时会到，说让您一定留着房间呐。”

　　南嘉点点头朝他们笑：“哎，各位晨安。我留着呢。”

　　说着，便去了账房拿着账本核对起来。

　　南嘉来行渊客栈已经二月有余。当初来这里是因为禹城是她幼弟南知最后出现的地方，她想着能在这儿一边谋生一边碰运气找人。于是就换了个名儿叫元玥，寻到了这家客栈。

　　“元”是她母亲的姓，起这个名字也有几分缅怀的意思。这边除了客栈老板贺行渊外，无人知晓她的身份，大家“玥儿姐”“元玥姑娘”地叫着，倒教她舒心不少，连带着笑容都变多了，仿佛那些令人疲惫的事情都被暂时丢开，她只是一个客栈的小掌柜，只消安心管好自己的营生。

　　南嘉过去在京城时便与贺行渊认识，私交甚笃。贺行渊是富商之子，但生来性子温吞，不擅经营也不乐意管这些事儿。在禹城开客栈也是半玩半休的状态，导致生意一直不温不火。一直到南嘉帮衬着他一起开店，行渊客栈才像样起来。

　　南嘉感激他的收留之恩，把这客栈拾掇得颇为干净舒适。

　　美中不足的是，她来这里的两月里，一点关于南知的消息也无。说不急是假的，南嘉面上平和不显，心里却一直揪着无法安心。

　　正想着，外边进来一拨人，很是热闹。

　　为首的那个嗓门很粗，动作也大大咧咧的：“玥儿姑娘，没忘了给我们留房间吧？”

　　南嘉抬头：“留着呢。元珠，你带刘大哥他们上去。”

　　说罢，一个穿着鹅黄罗裙，年纪与她差不多大的年轻姑娘应了一声，领着几人上了楼。

　　行渊客栈只提供住宿和酒水，不提供饭食，因此也没有招下人。店里除了南嘉和贺行渊外，还有一个模样机灵的小姑娘。

　　那姑娘也是个命苦的，本来是个大户人家的家养婢，后来主人家没落了，她无处可去只能沿街乞讨。南嘉南下来到禹城的途中见了她，难免想起南家的遭遇来，就许她跟着一路来了禹城投奔贺行渊，给她起了个名字叫元珠，跟自己一样姓了元。

　　元珠做事勤快手脚麻利，很快就安顿好了客人下了楼，凑到南嘉身边来，神色兴奋地压着嗓子道：“玥儿姐，刚刚刘大哥告诉我，说你上次托他们找的那个小孩有着落了。”

　　南嘉一下子站了起来，账本也不看了就要直奔楼上去，一面走一面问元珠：“刘大哥怎么说？”

　　“刘大哥说，他们来的时候见到一批客商，里面有个小童侍跟你描述的那个小孩儿很像。”

　　刘大哥一行人很热情，将路上遇到那班客商的经过细细与南嘉讲了一通，最后又道：“说来也奇怪，我当初根本没把那个小童侍往这边想。但后来又遇上个公子，瞧着气质不俗，也不像经商人士，跟我们聊天时无意间提到那位小童侍来历不简单，我这才注意到他。而且那公子还说，那一批商队后日巳时会从城东进禹城。”

　　南嘉在心里默默记下了“后日巳时城东商队”等信息，又对他话中的公子产生了好奇：“这位公子姓甚名谁？此番要是能寻到，我必重谢。”

　　“哦，那位公子啊，没告诉我名字。奇奇怪怪的，跟我说若有人找他，就在午时去禹城祥云阁。你说他怎么知道会有人找他呢？”

　　下楼时，南嘉有些恍惚，心里想着事情，几乎要踏错楼梯摔下去，被元珠眼疾手快拉住了。

　　元珠担忧地扶着她坐下：“玥儿姐，你还好吧？祥云阁咱就不去了吧，谁知道那人是……”

　　南嘉打断了她，秀眉深锁：“不，我要去。元珠，你就在客栈里帮衬着。”

　　“可是……”

　　“就这么定了。午时我会去祥云阁，你莫担心。”

　　南嘉在元珠面前依旧维持着她的从容不迫，心里却仿佛有千万只蚂蚁在噬咬不休，酸疼得厉害。

　　她感到一阵莫名的心慌，这种等着目标对象上门主动拜访的傲慢态度，让她既熟悉又恼怒。

　　南嘉坐立不安了一个上午，往常从不出错的人算错了好几处账。贺行渊从元珠那里知道了南知和那位公子的事，心下也有了几分猜测。

　　趁着周围没人，他道：“玥儿，要不然让我去吧。”

　　南嘉摇头，语气坚决：“贺大哥的好意我心领了，不过还是我自己去吧。南知是我弟弟，我可以解决。”

　　南嘉既担心自己唯一的亲人出什么意外，也不希望贺行渊和元珠被她牵连。贺行渊也很清楚南嘉说一不二的性子，叹了口气不再提起这个话题。

　　午时，南嘉向元珠和贺行渊交代了客栈的大小事务，欲只身前往祥云阁。贺行渊实在不放心，便送她到了祥云阁门口，自己进了对面的茶楼以往万一。

　　祥云阁内的装潢典雅大气，包厢内环境清雅。南嘉一进门，就有一个小二领着她上了二楼。

　　小二将她领到地方，自己就退下了。南嘉一步一步上了楼梯，二楼的景象也逐渐展开在她面前。

　　那位公子正坐在靠窗的位置喝茶。从背后看去，南嘉能见到他挺拔的背影和如墨的乌发，一袭白衣，玄纹云袖，伸出的一双手是少见阳光的白，还有被修长指尖捏着的莹白茶盏，依旧是熟悉的那派气定神闲。

　　“你来了。”陆九川抬眸，狭长的桃花眼微眯，打量着南嘉，“请坐。”

　　真的见到了他，南嘉反而坦然了。她安静地坐下，对眼前丰神俊朗的一张脸丝毫不为所动，她比任何人都清楚陆九川皮下的疯狂。

　　最是造化弄人，薄情人偏生了一对多情眼。

　　她看着陆九川斟了一杯茶递过来，是她过去最喜欢的碧螺春，茶香升腾，久久萦绕不去。如果是以前，南嘉会乐颠颠地接过这杯茶，哪怕陆九川倒的是毒药，她也甘之如饴。

　　“找我什么事。”她先发话了，语气生硬，没有接过那杯茶。

　　陆九川脸色变了变，诧异地望着她的眸子，似乎是想从她的表情中找出自己想要的那一种情绪。

　　良久，他收回了自己握着茶盏的手，语气冷了几分：“玩够了吗？玩够了就跟我回隐阁。”

　　南嘉突然很想笑，她自嘲般地勾起唇角，一字一顿道：“协议书，和离书，赎金，还有三百九十九块金挂牌，一件不少，我早已不是隐阁的人了。陆九川，我不知道你在说什么。”

　　听到南嘉直呼他的名字，陆九川拧着眉，表情宛如容忍小孩玩闹的大人：“南嘉，你想要什么？隐阁的权力、地位，还是金钱？这些我从来没有缺你一件。”

　　“我什么都不想要。”南嘉的表情就像听到了什么无聊的笑话，惊异与可笑之情反复涌现，最终只剩下心底的疲惫无力，“况且，我既没拿过你的钱，也没用过你的权。”

　　“不要无理取闹。”陆九川的耐心实在有限，捏着茶盏的指节因为用力而泛白，语气低沉宛如某种野兽，“这是最后一次机会，跟我回去。”

　　南嘉深深地望进他的眼睛：“这里就是我的家，在过去的一年里，我从来没有一天像呆在禹城这两个月那么轻松过。”

　　“家？你所谓的家是那个狭小可怜的客栈？你所谓的轻松就是跟其他男人挤在一起过日子？离开了隐阁，你就只能卑微艰难地生活，跟最卑贱的草民一样苟且。”陆九川从没那么失态过，他带着怒意的尾音就像一把小锤子，把她风化干裂的心砸得稀碎，“堂堂阁主夫人的地位难道比不上这么一间破店吗？”

　　南嘉几乎被气笑：“阁主大人说的是什么话？阁主夫人的地位我无福消受，也从没有享受过这个身份带来的殊荣。要说它给我带来了什么的话，那就是冰冷的房间和失去自由的日日夜夜了。在我看来，行渊客栈掌柜比隐阁阁主夫人强上一百倍。”

　　陆九川向来觉得隐阁中人对她的敬意是出于他给予的阁主夫人之荣。金挂牌都是南嘉暗中积累的，陆九川是疯犬，有时他的行为不能以常理计，南嘉往往懒得跟他解释。

　　她顿了顿，闭了闭眼睛，艰涩地吐出一句：“这阁主夫人之位，还是让张小姐去当吧。”

　　陆九川露出了一个胜利者该有的表情，道：“你在吃醋，南嘉。”

　　“不，我只是帮你提出一个合理的建议。这样你就有了一个更有用的阁主夫人，就能放过我，我就能自由。”

　　陆九川的傲慢让他无法接受南嘉的话，他既不懂如何低头，也不愿低声下气地解释，施压才是他的强项：“那么，南知你也不管了吗？”

　　南嘉几乎要把一口银牙咬碎，眼神里的怒意根本无从遮掩：“堂堂阁主大人，利诱不成就开始威逼了么？这是我们两个人的事，不要牵扯到南知身上，不然我一辈子都无法原谅你。你会成为我的匕首最后一个杀死的人。陆阁主请自重。”

　　陆九川脸色铁青：“你变了。这些强词夺理之术也是贺行渊教你的么？”

　　“你到底来找我干什么。”南嘉不愿再与他耗下去。

　　“我喜欢你。”南嘉没有反驳她与贺行渊的关系，这终于让陆九川感到了不安，“在外面闹够了就跟我回去吧。你不是也喜欢我吗？”

　　“陆阁主，”南嘉连陆九川的名字也不愿再唤了，“不要闹了，我们已经和离了。当初金挂牌的协议书也是你写的，莫要食言。而且，我已经不喜欢你了，陆阁主。”

　　她头疼地揉了揉太阳穴。现在的她最关心的一是弟弟南知，二是行渊客栈。她清白一身，早已和陆九川两不相欠，这场闹剧也是时候收尾了。

　　陆九川定定地看着她，对她的顶撞感到愤怒，又对她说的话感到不可置信：“我不信，你……”

　　南嘉起身朝他走去，轻轻地坐在了他的腿上，注视着他的双眸，继而缓缓覆上了他的唇，像一片轻飘飘的羽毛在陆九川的唇上蹭了蹭，然后熟稔地加深这个吻，就像以前进行过的无数次那样。

　　陆九川享受着这个突如其来的吻，一手扶着南嘉的头，一手揽上她的腰，力气大得像要把她揉进自己的骨血里。

　　良久，南嘉推开了他，快速站起了身，收拾平整自己被弄皱的衣服，面色平静仿佛什么也没有发生。

　　她被吮得殷红的唇动了动，像在陈述一件本该如此的小事，落到陆九川耳中却宛如一声惊雷。

　　“陆阁主，这下相信了吗？你的亲吻对我来说毫无感觉。”

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