塞雪鹰扬

　　始光元年，道士寇谦之向拓拔焘献上道书。寇谦之的道书令拓拔焘深为动容。
　　北魏境内寺庙与僧侣数量众多，本就不符合拓拔焘全民皆兵的理念。外加连年征战，国内兵荒马乱，根本没有多余的钱供养僧侣，而且僧侣的资产也很多，严重影响到朝廷的赋税征收，拓拔焘对这种现状很不满意。
　　虽然天师道在朝野信奉者很少，但是，不久身为司徒的崔浩也上书劝谏拓拔焘。
　　崔浩出身于著名世家清河崔氏，博览经史，善于阴阳五行及术数之学，又是历仕三朝的重臣，官至司徒，经常参与军政机要，深受皇帝的信任；结识寇谦之之后，崔浩便开始信奉道教，受其法术。
　　寇谦之早年就热衷仙道，修持汉末张陵、张衡、张鲁创立传承的五斗米道，随方士入华山、嵩山学道修炼，自诩曾有太上老君授他天师之位及《云中音诵新科之诫》二十卷。
　　明元帝末年，寇谦之从嵩山入平城，结交崔浩，常通宵达旦听崔浩谈论古代治乱史，为之叹美。后来，寇谦之把儒家学说和佛教经律论及斋戒祭祀仪式吸收到道教中来，重新改造五斗米道。
　　崔浩的上书使拓拔焘因而信奉道教，并派人奉玉帛牲畜去祭嵩山。
　　寇谦之献道书后，在魏国朝堂上便开始弥漫出一股崇道抑佛的氛围，大有愈演愈烈之势。
　　从云中返回平城的路上，拓拔焘就命崔浩拟旨，大魏境内所有寺庙不得再进行扩建，百姓不得私自剃度，所有僧侣必须持有朝廷颁发的度牒才可自由传教。
　　此时的拓拔焘正一心致力于统一大业，所有阻碍他完成这个目标的人和事都要为之让步，对佛教的限制就是明显的表现。只是如今拓拔焘还没有完全确定灭佛的决心，一旦决定，以拓拔焘雷厉风行的性格，北魏必定是场疾风骤雨。
　　拓拔焘与柔然和亲的消息还未传到天凤县，县令依旧在召集全县的成年男子准备赶往盛乐和云中一带应征。
　　原本宁静的天凤县被传令尉官的一纸诏书彻底打破了。县令匆忙出来迎接，为首着银甲的将官手举诏书，刷得一下展开：“大魏皇帝诏令：柔然进犯，边关告急。责成天凤县军户凡五十岁以下，十六岁以上者于十日后在此集合，违令者，斩！”
　　天凤县临近边境，一半以上都是军户，在这里征兵自然是最快最好的选择。全县的成年男子，几乎都曾经有过从军的经历。没有兵役时，军户出身的男丁就跟普通百姓一样，现在前线告急，他们却要撇下妻儿老小上战场了。这次征兵，天凤县应征在列的人数就有两百多人，都是十六岁以上的精壮。因为皇帝的诏书，前线战争的阴影笼罩了整个天凤县。
　　柔然滋扰北魏边境多年，边境一带都是随时准备上战场的军户聚居的村镇，民风彪悍。作为一名老兵，花弧自然也被征召入伍，可是作为女儿的木兰却深为父亲担忧。花狐今年虽然才四十岁，但长期的军阵生涯已经让他落下了一身病，早已经做不了重活了。现在在家也只是靠染布、砍柴糊口，又有妻女织布刺绣补贴家用，日子过得虽然清贫却也衣食无忧。
　　听说父亲要上战场的消息后，花木兰的第一反应就是阻止父亲。花木兰不过十七岁的年纪，哪懂什么国家大事，她只知道阿耶年纪大又身体不好，弟弟花雄又小，她不想让父亲去。
　　“阿耶，您都这么大年纪了，身体也不好，上了战场，万一有什么闪失怎么办？不如不去了吧！少一个人，朝廷也能打退柔然人。”
　　“呵呵！”听到木兰如此关心的话，又听她那么冒失的言语，花狐没有生气，反倒忍不住笑了出来，“你懂什么？朝廷征兵，如果不应那就是抗旨，是要杀头的，还得株连九族。”
　　一听杀头，花木兰立时被吓着了。花狐又道：“再说了，柔然入侵，阿耶是个军人，自当保家卫国。这是军人的责任。你明白了吗？”
　　花木兰点点头，她虽然不完全懂，可是她从花狐的眼神里看出了担当两字，这是阿耶从小对她的教导。做人就要有担当，要无愧于心。木兰不知道什么是军人的责任，可是，她知道什么是担当。
　　这一刻的花木兰觉得父亲的形象是最高大的。他的身躯已经不再提拔，可是从未倒下，一直在为身后的家人撑起一片天。
　　理解了父亲的决定，花木兰便打起精神，陪着花狐去集市买出征需要的盔甲，骏马，马鞍和鞍下的垫子，马嚼子和缰绳，马鞭。
　　北魏军队初期以鲜卑族为主体，也吸收被征服民族的成员当兵，分由各部落酋长率领，几乎是单一的骑兵。在其统治范围扩展到汉族集中居住的地区以后，汉民当兵人数增加，攻城战增多，军队由单一的骑兵变为步、骑兵结合。后期，步兵比重超过骑兵，成为主要兵种。
　　北魏统治扩大到中原以后，出现了兵户，包括：充当中兵羽林、虎贲的鲜卑族人；镇戍边防的鲜卑族人；中原强宗子弟和迁配为兵的罪人及其家属；叛逃被追回后迁至内地的北方少数民族人；一部分被征服的南地民户。兵户丁男终身为兵，世代相袭，社会地位低于民户，生活艰难，“役同厮养”。
　　同时，汉族民户也要定期轮番服役，最初主要充当诸戍的戍卒和诸防的防人，后来也常并入中兵。
　　所有应征入伍的士兵都要自行准备打仗需要的武器盔甲，如果是骑兵还得准备马匹，这些朝廷都不负责解决的。所以花狐便得到集市去购买这些东西。
　　在集市逛了一个时辰左右，像什么马鞍和鞍下的垫子，马嚼子和缰绳，马鞭这些东西都购置齐备了，可就是没有中心意的良马。逛了好几个马市，花狐都没有合心意的马，其实也有几匹马还不错，可是花狐老道的经验一眼就看出来这马不适合征战。
　　走了一圈，也累了。花狐便准备回去，可是花木兰还是不死心，她想再看看，万一有合适的呢？见她这般执着，花狐忍不住笑道：“木兰，这好马是可遇而不可求，找不到也不必强求。大不了到战场上去夺柔然人的便是了。”
　　“阿耶！”花木兰道：“柔然人的马虽好，可是夺他们的马哪那么容易？如果您有一匹好马，那就能多杀几个柔然人了。”
　　“好啊！那你就睁大眼睛好好看看有没有一匹好马。”花狐笑道。
　　“好！”
　　正要再往马市里走，花狐却叫住她，抬手指道：“看，好马来了。”
　　花木兰抬头望去，只见前面人来人往的街上，几个外族人穿过县城门，带着一批马一路到了马市，看起来是贩马的却又不太像。为首一人穿着青色锦袍，牵着一匹白马正朝他们走来。俊朗的五官和不凡的气度吸引了街上的行人以及沿路的魏国姑娘们。天凤县有许多外族商人，故花木兰也认识他们的服饰，她看眼前男子身上服饰的领口有一只鹘鸟图案，想他应该是契鹘人。
　　花狐盯着那名男子身后的马看了许久，眼神里满是赞赏。花木兰知道父亲看马的本事一向是很准的，能瞧这么久，肯定是匹好马。想着父亲这么喜欢这匹马，花木兰壮着胆子便上前搭话，想跟那男子谈一谈，看他能不能把马卖给她。
　　花狐瞧马正出神的工夫，花木兰已经到了那男子身前。花狐来不及阻止，便随她去了，让她去谈谈也无妨。驻足等候的工夫，花狐瞅见了同县的韩盛。
　　韩盛跟花狐家是邻居，两家离的不远，平时也是相互帮衬。韩盛比花木兰大一岁，从小对花木兰一直很照顾，把她当亲妹妹照看。这次征兵，韩盛的名字也在应征之列。
　　看见韩盛，花狐心里就不是滋味。说起韩家，整个天凤县都是敬佩又加惋惜，韩家一家九口，有七口人已经为国捐躯，如今只剩下韩盛与祖母相依为命了。
　　韩盛的祖父和他的父亲还有三个叔叔、两个哥哥都牺牲在征讨柔然的战场上。花狐曾经也跟他们一起并肩作战过，一起去的战场，却不能一起回来，甚至还是他亲口将他们牺牲的哀讯带回来，看着白发人送黑发人，花狐总觉得心里堵得慌。
　　如今见韩盛又要上战场，花狐难免触景生情，眼眶不觉湿润。
　　“花爷！”韩盛已经来到身前跟花狐打招呼。
　　“花爷，你是来买出征的东西吗？”韩盛问。
　　“是！”花狐没有多说，害怕又勾起伤心事，寒暄几句便走了。
　　花狐拿着东西往家赶，才走到家门口就看见花木兰悻悻地走来，便知道她是被人拒绝了。走上前去，拍着她的肩膀笑道：“没事，不就是马吗？明天再去看看别的就是了，回家吧！”
　　天凤县全县都在为即将出征的家人准备践行的时候，仆固明洂依旧在客栈里默默旁观着一切。他知道，这些人不会去战场了，或者说他们还能和家人再团圆几个月的时间。
　　就在黄昏之时，莫都悄悄向仆固明洂禀报了一件奇怪的事。
　　“看清楚了，是产自柔然？”仆固明洂问。
　　“没错，那就是柔然产的马，其他地方不会有。”莫都笃定地回道。
　　仆固明洂没有再说话，乌陵斯见状便对莫都吩咐道：“你先退下吧！把人盯住了，记住别惊动了他们，有什么事情立刻来报！还有，把他们的底细都查清楚了。”
　　“是！”莫都低头应道。然后就退下了。
　　待莫都离开后，仆固明洂仔细思忖了一会儿，问道：“乌陵斯，我们契鹘可曾跟柔然有过马匹上的生意往来？”
　　“没有！”乌陵斯很干脆地道。
　　“何以如此干脆啊？莫非就没有私人的往来吗？”
　　乌陵斯这一次没有那么干脆利索，仔细思量了许久道：“属下可以确定，契鹘绝对没有与柔然有马匹上的生意往来。大汗明鉴，契鹘的马匹向来都是紧缺的，尤其是您下令对外交换马匹的数量不得超过一百匹，每年往外进行交换的马匹都是有记录的，而且还做了标记，而今天莫都看见的那匹马上没有我们契鹘的标记。至于柔然，他们更不会把马卖给我们的。”
　　“这么说那个人不是契鹘人了。”仆固明洂确定了这一点后，沉吟不语，片刻之后又道：“穿着契鹘服饰，却骑着一匹产自柔然的马，到底有什么目的呢？”
　　“大汗，不管他有什么目的，这个人不能留。”
　　“别急。如果他真的是柔然人，说不定能用的上。”仆固明洂肃然。
　　“大汗的意思是？”乌陵斯不解道。
　　“此事我自有打算，你就不必多问了。”
　　乌陵斯躬身：“是！”
　　天色渐渐暗下来，想到叶阔兄妹却还没有回来，仆固明洂不放心，便派乌陵斯出去找他们。
　　一直到夜完全黑了，叶阔与阿玥终于回来了，不过却是翻墙回来的。叶阔的轻功很好，无声无息，再高的墙他将阿玥轻轻一携，俩人就已经上去了。
　　夜深了，客栈又空又大，四处静得吓人。兄妹俩像两只小老鼠，悄悄溜进去。四处都是漆黑一片，只有很远处有几点飘摇的灯火。
　　叶阔忽然跳起来，他一跳，阿玥也吓了一跳。这时候四周突然大放光明，有人点燃了灯烛，还有一堆人持着灯笼涌进来，当先正是仆固明洂。
　　“你们两个去哪了？怎么才回来？”隔着老远，两人就听见仆固明洂的责问。
　　见他走过来，阿玥立时就眼泪汪汪扑地跪下去：“舅舅，我错了。”
　　叶阔还没反应过来，妹妹就已经先认错了，仆固明洂也吓了一跳，这丫头每次都是认错认得最快的，下一次又明知故犯，他都几乎习以为常了。可是，这是在中原不是契鹘，要是真的出了什么事，自然没有人敢责问他，可是自己的内心必定不安。
　　“行了，起来吧！以后没我的话不准出去。回去休息吧！”
　　果然阿玥马上就收了眼泪，起身走向自己的房间。
　　过了一会儿，乌陵斯就从外面回来了，仆固明洂把他和叶阔叫过去，仔细询问发生了何事。叶阔描述了一番今天发生的事，仆固明洂立时觉得头大。
　　来了中原，阿玥对什么都稀奇，拽着哥哥叶阔一个劲在集市上闲逛，逛街逛累了就找了家酒楼吃饭。两人点了一份双拼鸳鸯炙，温一壶莲花白酒，坐下来吃炙肉。
　　这时候又有一群人上楼来，楼板被踩的“咚咚”直响，他们哄然说笑，令人侧目。
　　叶阔瞅了一眼，发现那些人虽然都穿着普通的衣裳，可是每人都穿着粉底薄靴，腰间佩刀，而且几乎个个手腕上戴着护腕，拇指上绑着鹿皮。
　　“既惯穿快靴，又熟悉弓马，还带着刀招摇过市……而且油头粉面，莫非这些人是羽林郎？”仆固明洂听完叶阔的描述，回想起之前在平城时看到的羽林郎的装束，几乎可以确定这些人就是羽林郎。可是羽林郎怎么会突然来天凤县呢？按捺住心中疑虑，仆固明洂又示意叶阔继续讲。
　　那些羽林郎一坐下来，其中一个人四处张望，突然看见叶阔兄妹坐在一旁，见他们一身异族打扮，就唤道：“喂，那个外族小妞，你会唱曲儿吗？过来唱一个！”
　　另一个人瞧了阿玥一眼，笑道：“别说这小妞还真俊，比咱们大魏的姑娘长得还好。喂，过来陪咱们喝一盅。”
　　阿玥放下筷子，懒懒地道：“好好一家店，怎么突然来了一帮不说人话的东西？真教人扫兴！”
　　那些人一听大怒，纷纷拍桌：“你骂谁？”
　　阿玥冲他们笑了笑：“哦，对不住，原来你们不是东西。”
　　起先骂人的那个人最先忍不住，拔剑就朝他们冲过来。叶阔轻轻将桌子一拍，桌上的那些碟啊碗啊都纹丝未动，只有箸筒被震得跳起来。他随手抽了支筷子，没等箸筒落回桌面，那人明显晃的刀尖已经刺到阿玥面前。
　　电光石火的刹那，叶阔将筷子往下一插，只闻一声惨叫，紧接着“铛”一声长剑落在地上，那人的手掌已经被那支筷子生生钉在桌子上，顿时血流如注。那人一边惨叫一边伸手去拔筷子，但筷子透过整个手掌钉穿桌面，便如一要长钉一般，如何拔得动分毫。
　　那人的同伴本来纷纷拔刀，想要冲上来，叶阔的手就搁在箸筒之上，冷冷地扫了他们一眼。那群人被叶阔的气势所慑，竟然不敢上前一步。
　　被钉在桌上的那个人还在像杀猪般叫唤着，阿玥嫌他叫得太烦人，于是随手挟起块桂花糕塞进他嘴里，他被噎得翻白眼，终于叫不出声来。
　　阿玥拿着刚挟过桂花糕的筷子，用筷子轻轻拍着自己的掌心，环顾众人，问道：“现在你们哪个还想跟我喝酒？”
　　那群人吓得连大气也不敢出。阿玥站起来，朝前走了一步，他们便后退一步，阿玥再走一步，他们便再退一步，一直退到了楼梯边，其中一个人大叫一声：“快逃！”吓得他们所有人一窝蜂全逃下楼去了。
　　阿玥觉着太不好玩了……
　　阿玥坐回桌边继续吃烤肉，那个手掌被钉在桌上的人还在流血，血腥气真难闻，阿玥微微皱起眉头。叶阔懂她的意思，便把筷子拔出来，然后踢了那人一脚。那人捧着受伤的手掌，连滚带爬地向楼梯逃去，连刀都忘了拿。叶阔用足尖一挑，弹起那刀抓在手中。
　　这时候那人已经爬到楼梯口了，叶阔将手一扬，刀“铮”地钉在他身旁的柱子上。那人大叫一声，连头都不敢回，就像个绣球似的，骨碌碌直滚下楼梯去了。
　　从酒楼出来，倒是满地的月色，树梢头一弯明月，白胖白胖地透着亮光，像是被谁咬了一口的糯米饼。
　　阿玥吃得太饱，连肚子都胀得好疼，愁眉苦脸地捧着肚子，一步懒似一步跟在叶阔的后头。照她现在这种蜗牛似的爬法，只怕爬回去天都要亮了。可是叶阔非常有耐心，总是走一步，停一步，等她跟上去。
　　刚刚走到街头角处，突然黑暗里“呼啦啦”涌出一堆人，当先数人都执着明晃晃的刀剑，还有人喝道：“就是他们俩！”
　　定睛一看，原来是刚刚那群羽林郎，此时搬了好些救兵来。
　　看着一片黑压压的人头，总有好几十的样子，叶阔忍不住叹了口气。他按着腰间的金错刀，询问似地看着阿玥。
　　就在叶阔要拉着阿玥转身逃跑的时候，面前方正有一队人马迎面过来，这些人马远远看上去竟也似是羽林郎。
　　很快，迎面这队人马所执的火炬灯笼就近在眼前，带头的人骑着一匹高大的白马。为首之人骑在马上并没有看真切，只猜疑地看了两眼，干脆利落地抽出腰间所佩的长剑，沉声发令，“把他们围起来！”
　　他身后的人一片“刷拉拉”拔刀的声音，这时候那帮人见这火炬灯笼一片通明，不由地都放缓了脚步。带头几个人还勉强挤出一丝笑容，只不过牙齿在格格轻响：“安…安…安将军……”
　　见这般情形，叶阔拉着阿玥，很快就趁人不备，溜之大吉。
　　“看来，安同已经到了天凤县。”仆固明洂冷声。
　　一听这话，叶阔立时明白，今天他们遇到的那个人就是安同。安同是魏国征东大将军，又奉了拓拔焘的命来天凤县采办带到柔然和亲的礼物，自然能有羽林郎随从。之前又听那些羽林郎叫安将军，那他应该就是安同。
　　仆固明洂冷静分析了叶阔兄妹今天的行为，无奈叹息道：“跟羽林郎结了梁子，看来以后做事得再小心才是。”
　　“大汗，安同会不会对我们的事有妨碍，他毕竟认识您……”乌陵斯提醒道。
　　“无妨！”仆固明洂依旧笃定，“莫说他安同，就是拓拔焘亲来，我又有何惧？这些小事倒不必太在意，倒是那个骑柔然马的人，他，得盯紧了。”
　　“是，大汗放心！”乌陵斯点头。
　　仆固明洂又对叶阔吩咐，语气严厉道：“这些天少出门，把阿玥看好，她若有什么闪失，我唯你是问！”
　　“是！”叶阔自知今日之事惹了多大的麻烦，也不敢多言，只低头答应。
　　莫都已经打听清楚了，今天在集市上身着契鹘服饰的那个人叫孟晋，是契鹘商人。但是仆固明洂深信，事情绝没有这么简单。这个孟晋很有可能就是柔然二王子郁久闾多泽。
　　仆固明洂深知，大檀派多泽来魏国的目的就是为了寻找拓拔绍和破坏和亲，让魏国与柔然重燃战火。这个局面是仆固明洂愿意看到的，但是不是现在。他深知，战争一旦爆发，而魏国新君继位，柔然胜算在握。
　　魏国战败对契鹘百害而无一利，只有双方势均力敌才能达到他坐收渔利的目的。看来他得适时跟安同合作一下，不管是为了和拓拔焘的兄弟情谊还是契鹘的利益，促成魏国与柔然和亲延缓开战是最佳选择。

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