塞雪鹰扬

　　柔然，大檀与东则罕等人商议后决定找准时机南下，很快大军在王庭集结完毕，只等多泽接受大将军，便可挥军南侵。但是多泽却在此时离开王庭，一路向南穿过北魏边境到了天凤县。多泽的本意是想带所爱之人离开，但世事难料，很多事不是他一厢情愿就可以办到的，就像他无法阻止父汗发动战争。
　　安宁富庶的天凤县早已不复往昔，柔然与北魏开战，大魏皇帝下令征兵，这里多半以上的男丁都已征召入伍奔赴前线。天凤县以丝绸闻名，大战一触即发，切断了丝绸之路，边贸停歇，没有客商再往来买丝绸。街道上没有什么人，给人以萧条之感，多泽骑着马进城，心里感到了些许不安。
　　他直奔花木兰家却没见到心心念念的木兰，只有指责和痛斥，因为身为柔然王子的他没能实现自己的承诺，他阻止不了战争也带不来和平。花木兰已不知去向，花弧眼中的绝望和痛苦深深刺痛了多泽，他已经把他当作仇人什么都不肯说，这一刻，他感到了无奈的悲凉。
　　多泽疑惑地看着花狐，急着问：“花爷，您告诉我木兰她到底去哪了？”
　　花狐抬起无神的眼睛看向多泽，眼角的纹路比不久之前深了许多。他哀戚摇摇头，絮絮地说：“木兰她走了，去了一个生死难料的地方，不知我这把老骨头还能不能等到……你能把她找回来吗？”
　　“花爷，你说什么……木兰到底在哪？”多泽急切地抓着花狐的胳膊，“她是不是出事了？你告诉我啊，花爷！”
　　“遍地狼烟起，桑麻尽凋零……”花狐痛心地叹了口气，“你不要找木兰了，她不会回来了。”
　　“木兰到底去哪了？”
　　“木兰……她去哪了……”花狐叹了叹气，转身迈着不稳的步子进了屋子，“或许在烽火之间、刀剑之中、铁蹄之下……”
　　如今整个天凤县乃至北魏边境各镇都笼罩在战争的阴云中，四处人心惶惶，多泽毫无所获再流连下去也毫无意义，或许就像花狐说的，木兰可能去边境找他了。只要一想到木兰一个女子有可能遇到什么危险，多泽就觉得忧心如焚，他不敢再停留，一路往北向边境而去。
　　几天后，大檀在王庭大帐举行了庭议，议定大将军人选。多泽依然没有回来，大檀等到最后一刻，才决定任命吴提为大将军。就在大印即将到吴提手上时，多泽走进大帐，正好赶上，这一刻，大将军的人选也终于尘埃落定。
　　斡儿朵的汗庭，长孙静寒走出了居住的明月横帐，仰望着蔚蓝的天空，不禁怅然地叹了口气。连日来，她的心情已经平复了。
　　仆固明洂好像真的把她当成了客人，对她一直很好，各地送来的什么好东西都会送到这里来给她，还派了一大堆侍女服侍。对于这样的殊荣，长孙静寒并不习惯，她独来独往惯了，况且成天跟着一大堆侍女，不是又多了好几双眼睛盯着她。
　　所以，她很客气地跟仆固明洂提出让他不用派那么多人侍奉自己，仆固明洂也没说什么，便把侍女都撤走了，只派了格敏茵过来。
　　这些日子，长孙静寒一直住在阿玥的横帐，两个人经常一起聊天，偶尔还会出去骑马。仆固明洂也未曾限制她的人身自由，她也可以在汗庭内自由活动，只是她的行踪都有人禀报给仆固明洂。
　　在汗庭内走了走，长孙静寒就来到了仆固明洂处理政务的未央横帐，她刚一走近，身后就出现了几个黑鹰卫士。她转身看了眼，轻蔑一笑走了进去。见仆固明洂正在低头阅览文案，便戏谑道：“大汗这么勤政，不知近来都在忙什么？”
　　“静寒，你来了！”仆固明洂抬头看到是长孙静寒，忙放下文案，站起来走近她，笑着道：“没什么，刚刚收到了忠节宗王送来的战报。征讨咄逻部初战告捷了。”
　　“哦，那恭喜大汗了！”
　　“静寒，你要不要跟我这么见外，还是叫我明洂吧！听着习惯些。”
　　“明洂？”长孙静寒笑问：“你不是叫伏至罗吗？怎么改了个汉名？”
　　仆固明洂一脸笑意，看着她道：“明洂是我在平城时崔司徒给我起的。”
　　长孙静寒点点头，仆固明洂邀她坐下，她也不客气与仆固明洂走到一旁的榻边相对坐下。甫一坐定，仆固明洂便淡淡道：“大檀已经命多泽担任大将军一职，领兵出征了。”
　　“多泽？”长孙静寒皱了皱眉，问：“明洂，你觉得多泽会赢吗？”
　　“不会！”仆固明洂笃定道。
　　仆固明洂正要再说，横帐外身后就传来吵吵嚷嚷的声音，而且越来越近。
　　“你们给我让开，格敏茵都说了，静寒姑姑就在这里。”
　　这个声音，仆固明洂无奈地扶额，就看见阿玥不顾黑鹰卫士的阻拦冲了进来。大汗一向对阿玥公主宠爱有加，黑鹰卫士自然也不敢把她怎么样。
　　“阿玥，你这样吵吵嚷嚷的，像什么样子。”仆固明洂不悦道。
　　“我是来找静寒姑姑的。”阿玥行礼后低声道，虽然她在仆固明洂面前向来直来直去，可是毕竟她是闯了未央横帐，心里还是胆怯的。
　　“哼！整天疯疯癫癫像什么话，前几天你欺负夷立吉的事还没跟你算账呢！”仆固明洂冷冷地道。仆固明洂看向对面的长孙静寒，又转头看了阿玥一眼，问道：“你找静寒什么事啊？”
　　阿玥看见长孙静寒终于想起了自己来的目的：“是这样，舅舅。我们昨天说好了要一起去城外打猎的，刚才我一直在找静寒姑姑，听说她在你这里，我就过来了。”
　　仆固明洂没好气道：“就这事，至于你擅闯横帐吗？好了，你先出去，我跟静寒还有话要说。对了，回去罚抄书帖一百遍。”
　　“是！”阿玥狠狠瞪了眼仆固明洂，一跺脚转身走出横帐。仆固明洂见她离开，不免苦笑，“这个丫头，看来我是把她宠坏了。”
　　“是吗？我看你挺喜欢这样宠着阿玥的。”长孙静寒看着仆固明洂，忽然一笑道：“阿玥说，你要让她做草原上最快乐的小公主，现在看来不假。”
　　仆固明洂想了想，如实地说：“我阿姊只有他们兄妹两个孩子，姐夫虽然对他们上心，可是他身体不好，又忙着公务，人还挺严厉，叶阔和阿玥自然不会跟他太亲近。他们从小就跟着我，所以与我亲近。”
　　“原来如此！”长孙静寒叹了口气，心平气和地说：“对了，你刚才说多泽不会赢是什么意思？难道多泽此次出兵要败，以他的能力不太可能轻易就被打败啊！”
　　“你这样说是对多泽太有信心，还是你对你父亲、北平王、安将军没有信心啊？”仆固明洂打趣她说，“多泽的能力确实很强，可是他此次出兵有三个不利条件。”
　　“哪三个不利条件？”长孙静寒问。
　　“其一，多泽毕竟年轻，与平阳王、北平王、安将军相比经验欠缺；其二，柔然国相东则罕与大王子吴提关系亲密，大檀虽然偏向多泽，可是这两人未必不会在背后为难多泽；其三，多泽过于儿女情长，他之前离开过王庭，你可知他去了何处？”
　　长孙静寒摇摇头，仆固明洂冷冷道：“天凤县，他去找木兰了。”见长孙静寒听得一头雾水，仆固明洂便为她解惑：“多泽这次无功而返，因为木兰不见了。听从天凤县回来的人说，在魏国征兵令下到天凤县之后，木兰就不见了。可是花狐却没有去应征。”
　　仆固明洂的话陷让长孙静寒入了沉思，木兰失踪了，而且还是在征兵令到达后，但是花狐还在天凤县，难道她替父从军？长孙静寒越想越觉着匪夷所思，这真是闻所未闻。
　　“木兰有可能去了军中，而多泽从花狐那里听到的也是木兰去了边境……多泽心里记挂木兰，他如何能专心军事？难保不败。”
　　“如此说，柔然这一仗会败了。”见仆固明洂点头，她突然话锋一转，起身说道：“算了，这些事我也无能为力，还是你自己去想吧。你帮我把公主找回来就行，我去找阿玥了。”
　　仆固明洂温柔而坚定地承诺：“静寒，相信我，叶阔一定会把西海公主带回来。”
　　望着仆固明洂笃定坚毅的眼神，长孙静寒会心一笑。这些时日长孙静寒的态度已经慢慢转变，甚至又对他带了点亲近的样子。
　　长孙静寒走后，仆固明洂叫来莫都问起了叶阔的消息。
　　“叶阔还没有消息吗？他还没有找到西海公主？”仆固明洂问莫都。
　　“叶阔王子至今没有传来任何消息，想必是还未寻到西海公主的踪迹。”莫都回道。
　　叶阔身手不凡，可是这次去了这么多天，仆固明洂心里不免为他担忧，面上却正色道：“莫都，多派些黑鹰卫士去找，定要把叶阔和西海公主好好地给我带回来。”
　　莫都拱手道：“是，大汗！”
　　北魏边境，叶阔正等着昏迷的拓拔苓醒来。
　　他奉命追赶魏国和亲使团中逃跑的女子，起初并不知道她就是魏国公主，可是半途接到飞鹰传信，说他在找的就是西海公主。叶阔顿感责任重大。
　　找了一天终于在北魏边境发现了西海公主的踪迹，她原来骑着马一路往南奔去了。一口气跑了一百里路，马受不住，累死了，拓拔苓被重重地从马上摔下来。
　　从地上爬起来，揉揉受伤的胳膊，拓拔苓又继续往南走。等她走到一片林子的时候，她想着去溪边取水，却突然听到身后马蹄声骤起。
　　拓拔苓大惊失色，忙站起身想躲起来，却不慎跌倒，撞伤了头，被溪水冲走。
　　打老远就看到拓拔苓的身影，叶阔立即加快速度，想奔到她面前，却看见她落水的一幕。叶阔飞身下马，来到拓拔苓落水的地方，双拳紧握，发出咯咯的响声。叶阔回头看了同来的黑鹰卫士一眼，吩咐道：“下水，沿着溪流一寸一寸寻找，别放过一丝痕迹。”
　　叶阔吩咐完，自己却根据溪水的流速、拓拔苓落水的时间，大约估算了一下路程，飞身上马，向溪水下游奔去。
　　林子越走越密，渐渐地已无法骑马而行。叶阔只好下了马，拍拍马的脖颈，示意它顺溪流而下，自己则下马步行。
　　叶阔从来没有像今天这样心焦过，还是为了一个女子而这般心急如焚。如果要是西海公主真的遭遇不测，舅舅的怒火怕是要将他碎尸万段。魏国的西海公主是被契鹘袁纥部王子追得落水而亡，拓拔焘知道会怎么样？叶阔不敢想象。
　　不知走了多远，叶阔渐渐有些体力不支了。他停下来休息片刻，凝神提气，又向前奔去。穿过层层密林，叶阔隐约看见不远处溪岸边，有一抹藕荷色。这林中、溪边处处是草木，那藕荷色本是极素淡的颜色，到了这里，反而显眼起来。
　　叶阔心中一喜，向前奔去，却一个踉跄，差点跌倒在地。顾不上自己，叶阔跌跌撞撞走到溪边，将那人抱起。拂开面上的湿发，叶阔只觉惊讶，竟然是她，那个他在平城救过的小姑娘，拓拔苓。难道，她就是他要找的西海公主。
　　拓拔苓的半臂衣袖已被水冲的不知去向，身上的衣裙也被溪中的石块水草刮得破破烂烂，裸露在外的手、脸，还有露出来的双足也都是伤痕累累。最触目惊心的还是额上那处鸽子蛋大小的伤口，虽已不再流血，却也皮肉外翻，不堪入目。
　　叶阔摸摸拓拔苓的鼻息，虽气若游丝，但至少还平稳，便奋力抱起拓拔苓，往林中找一块平坦干燥的地方去。不过短短数十步，叶阔却气喘吁吁，额上的汗水如雨般落下。他自幼习武，从来没有尝试过这般虚弱的时候。
　　将外袍脱下铺在地上，轻轻将拓拔苓放下。此时天色渐暗，拓拔苓身上有伤，万万不能露宿在外。叶阔见拓拔苓身上的衣物皆已湿透，他是契鹘人，也没有什么中原汉人的所谓男女大防，为其除了衣衫，将自己的外衫严严实实裹在拓拔苓身上。自己只着里衣，拔出随身长剑，将周围的树枝纷纷砍落。
　　他自幼常随阿耶和两个舅舅巴勒莫、仆固明洂出猎，对野外求生之事颇为顺手。不多时，便搭出一间窝棚来。又取了火折子，点燃一堆火来，这才将拓拔苓抱进窝棚，为她疗伤。
　　叶阔将外衫盖在拓拔苓身上，却见地铺上的女子面色潮红，显然是发着高烧。他忙近前查看，却听拓拔苓口中喃喃说着：“阿娘，苓儿好难过。为什么是我去和亲，我不要去和亲。阿娘······”一面说，一面流着泪。
　　叶阔心中一疼，又不敢动她的身子，只能握着拓拔苓的手，唤道：“公主，公主！”
　　拓拔苓迷糊中听见他的声音，微微睁开眼睛：“叶阔，你怎么在这？”
　　虽然只是一面之缘，可是她却记得自己，叶阔嘴角掠过一丝笑意。叶阔看她发着烧，便问道：“公主，你可有哪里不适吗？”
　　拓拔苓虚弱地说：“冷，好冷。”
　　刚落水的人，又发着烧自然会觉得冷。可刚刚叶阔已将衣服全盖在了拓拔苓身上，也生了火。叶阔不懂什么礼数，虽然仆固明洂也教过他中原的礼法大防，可他契鹘人的本性难改，想也没想便俯下身来，将拓拔苓抱在怀里，用体温帮她取暖。
　　不知过了多久，拓拔苓的身子没有那么烫了。叶阔见她已退了烧，沉沉睡着。脸色已比方才好了许多，可脸上还沾着许多尘土、血污。他撕下一块袍子，沾湿了，轻轻替拓拔苓擦净脸上的污浊，然后便静静坐在一旁守着她。
　　不知为何，就这样看着她的睡颜，叶阔竟会觉得心下安宁和静。

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