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输赢
“贤婿仪表堂堂，果然有舜兄风范！”许竞欢喜不已、阔然大笑，想着自家女儿竟走这般大运。
舜询却讪讪，竟不知这平日最是荒诞不经的次子，还有这般糊弄的功夫。
多半是许家无子的原因，许竞拉着舜恒越看越顺眼，往日对文臣的轻蔑荡然无存，反而为宝贝女儿提前埋伏起来，“我家老三脾气不好，爱舞刀弄棒又倔犟得很，成天在家说着要去燕州找燕王比试，贤婿多担待。”
舜恒莞尔而笑，“我知道。灵犀她率真天成，我从小就是知道的。”
许竞竟是一愣，又连道好极，解下蹀躞带上一枚玉佩塞给他，“区区见面礼，贤婿收下。”
只有舜询暗暗摇头，这么个媳妇，岂不是来折磨他同夫人的。又探讨了六礼婚期，想着既有赐婚、万事无虞，便笃笃定定放到明年开春时，再将喜事办了。
许竞夫妇二人这才心满意足回府，已是二更深夜了。
夏日的雷雨说来就来，电闪雷鸣不断，扰得舜华不能安睡，又被枕边人闹个没完，气鼓鼓地披衣起来开窗。
凉风裹着水汽进来，哗哗的雨声总算叫人清醒了些，便见和春池另一头的殿阁还亮着灯，隔着雨幕仔细辨认，是贵妃的浮光楼。
“怎么贵妃娘娘还没就寝呢？”
严铮信手搭了一件寝衣，也不肯好好系襻带，袒露出一片胸膛，趿着鞋到她身后将人抱着，“那是母妃佛堂里的长明灯，从来不熄的，夜里也有人守着诵经、添灯油。”
“娘娘是心诚的。”她暗自赞叹。
“的确心诚，今年还想着要办中秋法会，拜月光菩萨祈福。母妃同我说了几次，叫你同王令荷一起帮她筹措，我已替你回了。”
舜华错愕，“已回了？殿下怎么回的，宫里人说我恃宠而骄，我可都听着呢。”
严铮手中拨弄着她披散的长发，哑然失笑，“后宫又没有言官，你怕什么？”
“那也有人骂我，可不许叫我同贵妃娘娘失和。我虽不信释迦，但帮娘娘筹办法会也是分内的。”
他一听便有愁容，长吁短叹地作势，“你只想着自己要做贤妻，怎么也不替我想想。凭白办一场法会，银钱从哪里来？后宫能挤得出来吗，还不是要向王暮伸手。王令荷是他自家人，让她去开口就是了，你别凑那个热闹。”
又是王暮，她沉沉地叹了口气，扬起头勾着他，“什么贤妻？子铮的妻是我吗？”
严铮收紧了怀抱，低头啄她脸颊，眼中的情愫愈发浓烈，不能自持，“我时时刻刻在你这里，你还同我咬文嚼字？”
便任窗户半掩着在雨中淋落，吱吱呀呀地响了一夜。
不过几日，柳贵妃又来四海昇平，要再同严铮说法会的事。却被内官拦在门外，说要待通传。
贵妃何时受过如此无礼待遇，拂袖怒道，“放肆！本宫就是要见陛下也从来无需通报，来见太子，反要被你挡了本宫的路？”便不顾阻拦要闯进去。
里面舜华听见动静，自知不妙，也只好匆匆躲到了屏风后面。严铮已放下奏章朱笔，亲迎出去。
“母妃驾到，儿子岂敢阻拦！不过是常有朝臣在此面奏，常有秘议，所以才恪行这道通传的规矩。”
严铮扶着柳贵妃一路走进去，让到主位上。
内侍宫女，以及陪同议事的卫选光，已齐齐跪倒。
贵妃怒气未平，略看了看儿子，并不急着坐下，在殿中环视了一圈，将视线停在了书桌那儿。
桌子右侧添了一个绣墩，而宽阔的桌面前方堆了呈览、留用、朱批三摞奏章，皆是靠右手边的位置，墨砚、朱笔、水滴亦都逼仄地靠在右侧，显然是方便坐在墩子上那人，才摆成这个样子。
二十多年后宫搏杀，眼里岂能容下半粒沙子。
她冷哼一声，指着绣墩问道，“哪个添水磨墨的丫头，竟还坐着伺候？自己站出来领罚。”
殿中一片鸦雀无声。卫选光便出来行礼，“贵妃娘娘，是微臣。殿下偶尔有疑，便召微臣过去坐着对奏。”
贵妃狐疑地喔了一声，便走到卫选光所在的那张辅桌边，只见草拟完毕的文件横向摞在左侧，且将文字都朝着外侧，方便旁人翻查，分明与太子书桌上的摆放习惯完全不同。
她微微一笑，珠玉绣鞋轻移到了跪倒的宫人面前，“竟敢叫东君坐这把墩子，如此怠慢朝臣，连张圈椅都懒得搬动吗？”又随意指了一个小太监，口中冷酷道，“是你吧，这样惫懒当差，叉出去打二十板子！”
那十来岁的孩子哭也不敢哭一声，便被人拖了出去。
屏风后的舜华心惊，笃信佛法的贵妃竟是这样厉色吗？只听鞋履上珠玉轻鸣的响动越来越近，她毕竟心虚，挤在一方狭小的空间里，掩住了口鼻。
贵妃在殿中缓缓走动，这四海昇平本当是勤政务实之处，怎能有太多旖旎颜色，便觉得淡青帘幔、琉璃窗帷、朱砂墨盒，甚至碧瓦朱檐、画栋雕梁都刺眼起来，更何况……
她停在屏风前，隔着三尺青绿山水图，望向后头虚无的一点。
更何况，陪帝王览阅奏章，是只有先皇后赵氏才享有过的殊荣，她在皇帝枕边委曲求全、磋磨了二十多年，都未曾靠近中枢。
这个小女子，何德何能一步登天？
“母妃。”严铮忽然唤她。
她这才收敛了凌厉之色，在饱满的嘴角慢慢勾起一点笑意，指尖顺着青绿着色的山巅滑向丘壑，“不错，太子宫中的陈设，很不错。”
锦绣披帛迤逦转身，她拂袖坐定，“太子坐，其他人，都出去吧。记得，将尾巴藏好。”
卫选光肃拜告退，眼神瞥过屏风处，却不敢看，垂头默然退出殿外。走下台阶便撞见严若橝，他漠然地盯着草地上隐约可见的血迹，行刑的侍卫泼出一盆清水，就轻松将草色冲刷干净。
殿中的舜华提裙踮脚，踩着屏风的一侧支脚，不敢落地叫贵妃发现，屏息凝神时，耳鼻便格外专注敏锐。
只听严铮亲手为贵妃倒茶，“天气炎热，母妃不在湖边消夏，怎么亲自到这里来？叫人来召儿子就是了。”
“哼……”她轻轻一笑，茶杯被推远了，“哪回召太子，不是被大臣们、奏章们拖着？我倒要来看看，是什么狐媚东西，将太子的魂勾住了！”
严铮理亏，不敢作答。
“我并不是来挑太子的不是，只说八月十五的法会。长此以往，太子妃是要不来度支预算的，太子明白吗？”指尖的蔻丹点着书桌，一声声地戳在严铮和舜华心头。
他实在为难，语间略带犹豫，“今年中秋事情太多，燕王上书说要回京探望父皇、共度中秋，父皇便要召甯王也回京团聚。这样一来，已要向王暮伸一次手了，哪里还能要到法会的钱银。求母妃也为儿子想一想。”
贵妃却冷笑，“太子，你以为国库当真是拿不出这个钱吗？王令荷入宫以来，你去看过她吗？她祖父为何不肯批钱，无需揣着明白装糊涂。我老了，但我不傻，就是瞎子，也看得出你专宠舜氏，不过是笃定心思要同王暮杠着、叫他难堪。”
舜华如遭雷击，似乎那一瞬将自己抽离了身体，漂浮空中看到着严铮与她自己，心上霎时一揪，瓶瓶罐罐的滋味洒了汪洋一片。
却听严铮咬着牙低沉咒骂，“我不过以牙还牙，我不是王家豢养的面首，随便塞个人给我，我都要宠着！我受够了！”
贵妃却轻飘飘地将他驳倒，竟分明有些笑意，“可王暮却是你的金主。没有钱，你寸步难行。区区一场法会都办不了，你还如何谈你的国计民生、雄心壮志？”
“等儿子登基，我定要……”
却被贵妃疾言打断，“登基？连甯王都能召回京团聚了，你就不怕王暮闻风倒戈，再将你拉下马？这事他有经验，下手定比上次还要狠厉，甯王有嫡长子的身份救他一命，你呢？除了司天鉴一张废纸，你有什么？”
“父皇昏聩！”
手心拍在桌面，竟如昨夜的雷霆暴雨一般，“将死之人，也不止昏聩一回了，他若不昏聩，能有我们母子……”
“母妃！”
严铮忽然喝道，屏风后惊乍得竖起了耳朵的舜华便再听不到什么动静。
殿中沉默良久，又听贵妃放柔了声音道，“这中秋法会不办，我夜难安寝。煎熬了这些年，你也体量一下为娘的心吧。”
不久走了。
严铮忙绕过屏风来见她。
她满面惊惶、咬着手指，既见着他，纵有满腹委屈疑问，却不敢说，只是四肢冰冷僵硬地呆立在那儿。
严铮将她从支脚上抱下来，按在怀中解释，“你听见了，我不是，我不曾拿你去羞辱王暮。不是真的，别信。”
她身心一片麻木，食指也咬得红肿不堪。贵妃的话醍醐灌顶一般，让她松开了满腔的爱意，她无法思考，也没有直觉。
若她不是舜询的女儿？若他也不是储君？再若没有王暮党羽作乱？
也许他们之间从不纯粹……
可是，此事从来没有真不真，只有信不信。
严铮也心乱如麻，他似乎也忘了初心，全然放纵着内心的爱恨，由情绪驱使着，恣意抉择。
不行！这样又是要输的！
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