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贤婿
许灵犀的肖像果然如期追了回来。
礼部奉太子谕，连写两封婚书，递进来给严铮过目，他却随手给了正为他滴水研墨的舜华，“都是你家的喜事，你来看。”
她正疑惑，却见两张红缎织锦封面上都有个舜字，翻开细看，一本自然是舜恒与许灵犀。
另一本竟是卫选光与一舜氏女：兹闻御史中丞舜询义女品貌端庄，恭谨端敏、柔嘉居质，婉嫕有仪，朕躬闻之甚悦。今东宫左春坊司议郎卫选光,年逾弱冠，适婚娶之时，当择贤女与配……
“义女？殿下说的是？”她喜出望外，笑看随侍一旁的卫选光，也是如沐春风一般，“是东君大人向殿下求娶吗？我竟不知……”
小五与东君大人在元月游园时便见过，他又人品出众、得父亲青睐，能有此婚约当然最好不过，从此她姐妹二人都是东宫眷属，更好不过了！
严铮停了笔下的朱批，向卫选光笑道，“孤要派东君亲去宣旨，叫他得偿所愿也好好欢喜一场。”
“臣妾义妹不必回辛沂老家去，想必也会欢喜。能有东君大人做半子，父母亲也要高兴坏了。”
严铮又问，“不知东君将金屋藏娇的房子准备好了没有，毕竟不能带出来示人，婚礼也只能委屈你从简了。”
卫选光拱手谢恩，“微臣已租了房子了，下个月就从东宫官舍搬出去。”又有些腼腆之色，结结巴巴地很不像他，“只是殿下直接发了婚书，微臣担心，微臣……万一她……微臣还是先问一问她，再，再……”
“不如孤赏你一座宅院，总比你租住楼店要好些，也不亏待了舜家小姐。”
“微臣谢殿下厚爱，微臣愧不敢当。”他不肯受，眉宇之间气概昂然，“租住最多三五年功夫，等微臣再攒些俸禄，自当开府建院。人生大事，岂敢始终仰赖太子殿下。”
严铮支颐而笑，“啊，原来东君是催孤给你涨一涨月俸，好说好说……”
舜华见君臣如此和谐，倒笑自己险些真信他将人杀了呢，掩唇道，“义妹娇弱，往后就托付给东君大人了。”
“东君为她吃了那些苦头，哪怕铁石心肠也不该拒你于门外。待父皇将婚书盖了印，你就只管让礼部挑个好日子，放心去吧！”
“东君大人吃了哪些苦头，殿下也说给臣妾听一听呢？”舜华将两本婚书放在已阅的那一摞奏折上头，笑觑着问严铮。
他却携起她的手轻轻一拍，“还不是那些相思之苦。”
二人相视一笑，看得卫选光低了头亦不免浮想联翩，傻乎乎地盯着奏章憨笑。
两日之后，黄历曰宜嫁娶、入宅、求嗣、祈福，是礼部选出的黄道吉日，卫选光揣着两本婚书，到乌纱巷舜宅拜府。
舜氏夫妇早已风闻婚事，一家人在正堂接旨。先宣了舜恒和许灵犀的婚书，夫妇两喜忧参半地领旨谢恩。
舜恒却更好奇第二封婚书，不顾礼仪凑到卫选光耳边，“小妹婿，要不要我去叫妹妹出来也听一听啊？”
他面皮一红，微微点了点头，“我，我也是想先问一问她……”
舜恒兴高采烈假咳几声，“这么热的天气，卫大人宣旨辛苦，何不请进去喝杯冰镇的酸梅汤，再宣第二封婚书。”又将礼部随行的官员一一领到偏厅奉茶。
舜询连连叹气骂着荒唐，被笑盈盈的舜夫人带走了，小五则已悄悄地掩在后门朝里张望，一双灵动含情的杏眼，又怕人瞧见、又怕人瞧不见似地打转。
卫选光哪有心思喝什么冰镇的还是滚烫的茶水，坐立不安、焦急地踱着，恍然见到门后一个银褂白裙的少女，才豁然开朗地放松了手脚，“舜姑娘来了！”
她提着裙角跃过门槛，停在卫选光面前背着手，自以为毫不羞怯，但面颊的红晕全然出卖了她的心迹，“听二哥哥说，卫小郎要娶我，是不是真的呀？”
他双手将婚书递给她，“天子赐婚，千真万确的。”
她却不急着接，只从身后拿出那把梅妃扇，“那你先将扇面画了，我才不要一个半成品呢。”
卫选光手持这把曾勾起了一番风雨的折扇，一笑就露出两排皓齿，“我当它已被毁了。”
“怎么会？我珍重收藏从不示人的，只等着你再来见我呢……”她神色骄傲，却再藏不住羞赧，只好夺过婚书来半遮着满面娇妍，装模作样地逐字念起来。
“兹闻御史中丞舜询义女品貌端庄，恭谨端敏、柔嘉居质，婉嫕有仪，朕躬闻之甚悦。”
她从纸面上抬起头来，惊异道，“义女，是什么意思？”
“因为孪生子的批命未破，所以为你杜撰一个身份，好从舜家嫁出去。”卫选光认真作答，并未在意少女脸上红晕渐浓。
她攥紧缎面婚书，葱白整洁的指甲刮过织锦纹理，折出几欲断裂的尖锐弧度，“是不是也不能有婚礼，不能让人看见我的样子？”
卫选光有些愧疚，盯紧脚面、握紧折扇，点头道，“是，委屈了你。我还没有资财购置宅院，今后也要在城西的楼店租住，等我……”
“我不要……”
他乍然抬头，却见她涨红了头面，不知为何而来的眼泪胡乱淌了满脸，他连日来飘飘然的心忽然一沉，心头的忐忑和焦急，又急促狂乱起来。
她将婚书骤然掷地，压着满腔的愤懑咒道，“凭什么这样对我？我也是父母亲的女儿，她风光大嫁、做了太子嫔，我却只能当个义女？我也是舜家的女儿啊，为什么不能写我舜媖的名字、不能光明正大地成婚？只有外面的野丫头才叫作义女，我也是父母亲的女儿，凭什么搪塞我！”
她浑身的血液都随着脉搏一起汩汩地跳动，多年来委曲求全做一个乖女儿，从不惹事、从不多嘴、从没有荒唐忤逆的念头，不过是奢求父母亲多给一丝疼爱，却只换来改头换面、隐姓埋名的下场吗？
没有这样不公的命，谁也不能这样对她！
卫选光看她哭得伤心，万般不忍，“舜姑娘……”
她冷笑着，满面泪光都随之微颤，“我有名字，我叫舜媖，我不是什么姑娘，更不是什么义女……天子赐婚又怎样，你这样看待我，我是不会嫁的。”
舜家人在内庭等了许久，却总不见动静，待舜恒去正厅偷看，哪里还有他卫东君的身影，连偏厅里礼部的人，也都招呼不打就走了。这第二道赐婚的旨意，难道要择日再宣？
卫选光回到争鸣园，舜华早已在四海昇平等他，却见他失魂落魄地来复命，心中亦是一沉。
“东君大人，是否有哪一件事不顺？”
他露出一抹心灰意冷的苦笑，“到底是我高攀了……我一介白丁，本不该有那样恬不知耻的妄念……”
“难道小五不肯吗？”她忧心追问。
“舜媖小姐娇弱，我既无高官厚禄、又无家门庇荫。”他将躬身将婚书举过头顶，交还给严铮，“自知不是舜媖小姐的良配，当不起天子赐婚，请殿下收回婚书。”
严铮将朱笔一拍，甩落的朱砂溅了一片鲜红小点，又猛然起身，圈椅拖过地面发出刺耳的声响，他背立在桌前，眉目不豫，“天下岂有比东君你更爱护她的男子，她还不肯？不识好歹！”
“殿下不必动怒，东君大人也无需妄自菲薄。”舜华喟然，接了婚书缓缓抚着缎面，颇为他二人感到可惜，“也不知月老将你们的红线系在了哪里。”
当夜许府便得知了赐婚的原委，特地来道谢。出行不便的许太尉也拄着龙头杖，亲自过府。
茶过三巡，舜夫人识了舜询眼色，将许夫人领到花园纳凉，留两位大人单独叙话。
“中丞大人大人不记小人过，许某佩服。”许竞腿脚不利索，坐着向舜询抱了个拳。记得当日许夫人要来求助，他还端着面子不肯，实在没想到舜府当真能施以援手。
舜询虚扶一把，“太尉大人言重了，你我同朝数十年，不必拘泥那些虚礼。自阿慬北上，你我两家误解渐深，这些年过去，终于有了化解的机缘。”
“舜兄雅量，我自愧不如。将来若那混球燕王在别处索报追讨，我第一个和他计较！”
舜询被他粗鄙的行话引得发笑，“燕王远离中枢，是没有机会同你我追索啦。”
许竞又陷入了一番沉思才道，“我家二女婿张榆，那事真不是舜兄做下的？”
“令坦威名，我也有所耳闻，至于太子为何发难，大约是想说吏部无人主政罢，让令坦遭了无妄之祸。许兄放心，不久就会官复原职。”
“我暂且相信舜兄！”许竞拿起茶碗连灌几碗，也尝不出什么滋味，只觉得酣畅淋漓、十分痛快，又道，“只是令郎，我还没有看过，是否今日能先见见面？”
舜询恍然，忙叫人去找舜恒，叫他正经来见岳丈。
舜恒果然正经，换了衣冠袍裾整肃而来，从一树紫薇花下从容走过，夏夜凉风乍起，又有疏朗月色陪衬，倒有些闲适儒雅的风度在身上。
他向许太尉迤然行礼，“小婿拜见岳父大人。”
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