十九年冬

　　昌平十九年，宫闱祸乱。正逢腊月初八，约莫酉时三刻，李姓宗室覆灭于苍霭弱雪之中，徐姓国帝登基，年号由昌平改为广熙，为避姓讳，称年为载。

　　广熙元载，是我久居北川寒陵的第五年。
　　民间曾有歌谣称“金翎绿帷不足惜，三生得幸沾尚姓”。我便出生于昌平年间有赫赫威名的尚家，祖辈生了青烟，曾经宠冠六宫的贵妃是我父亲的妹妹，我唤作姑母；而母仪天下的皇后则是我大太公胞妹，我称其大祖母。大太公与我祖父虽异母所生却从未闹过嫌隙，亲戚间也略无参商，我尚家贤和殷实，大太公于昌平四年便被封为国公，处庙堂之高惟一人之下，祖父于同年封尚安侯，有妻史家史祖母，娘家官至内御掌司，其儿尚琢也就是我的大叔叔，空领了家里头安排的内御掌事之职，平时却好听戏，我的大婶婶原身便是上京的名角，官家子弟与会馆名角的执拗偏爱，终让二老退了步，成就了一段伶楼戏坊争相排演的佳话本子，姨娘便是大叔叔的胞妹。祖父另有三妾，秦祖母生了我父亲尚玉，父亲又纳有一妻一妾，正妻贾夫人育有我二哥尚清成，而我的母亲孟氏于昌平二年诞下我，昌平四年诞下我的胞弟尚清仁；五叔是韩祖母所生，雅好追觅道法自然、云游天下，平时并不常见他的影子，曾为了留他做官，韩祖母操碎了心却也奈何无果；薛祖母进府稍晚，那时我已略能记事，与祖父诞下一位年纪轻轻的小叔尚英。曾祖父还曾与佟氏诞下唯一一位未进宫，下嫁于浏阳王氏的尚家三祖母。
　　要说起家中详况却也并非三两句可以道清的。
　　昌平盛世颇久，陛下尤其喜爱铺陈作赋、诗词音律，故朝廷齐聚文人雅士、画苑歌坊。明翰院有百年难出的一代绘画名家唐白坐镇，左右拾遗、御史掌丞吟诗作赋者皆名声在外。子翰院中最年幼的书官出自尚家太公府上，我的三哥尚清明。三哥书生墨气，顾盼神飞，见之忘俗，是上京官家名门女子择婿的首选。三哥的胞妹清屏与我同龄，年纪轻轻便有十二分人才，秀色更是掩古今。太公府上还有四叔两位闺媛名唤归云与星眠，年纪大于我些，前者是尚家长姐，后者为二姐。于尚安侯府上，我前有早年结亲的大哥哥尚清环、风流逸兴的二哥哥尚清成。我非嫡出，况府上年轻一辈的才情儿女居多，我又生性内敛不擅交涉，府中却多拜谒筹会、佳节盛宴，哥哥妹妹间也常组织来往：饮酒飞花，投壶作乐，多番热闹，我每每有心参与，无一不拒，却仍旧时常忧心煞景。
　　昌平十五年，国帝之母徐太妃设家宴邀我尚家大小，在此宴上太妃说起去北川寒陵为先帝守陵一事，且预备终生不再出陵，尚家众多儿女中，太妃与我最是亲近，我便在宴上求得圣上赐旨同太妃前往，母亲虽多番不舍却也依仗我随太妃守陵之事在尚家坐正了腰板。
　　出于私心作祟，我确是为图个清净，自十二岁便随太妃去了上京北郊冰川的寒陵之中。
　　寒陵孤冷喑清，却难得落个自由身，清净无杂音乱耳。适逢每月初八，泠山寺的大师会来寒陵诵经讲学，我们便不能交相守陵，上下皆须听着。太妃恐我思家虑亲，准我月末一天可回上京。我先前想念母亲炖煮的冬菇每月要回家带上些过来，后来渐也淡忘了，只命人传信家书数封。
　　如此过了四年，昌平十九年是个庚子年，临近年关，北川格外凄冷，寒陵不生明火，也无暖墙，只凭织物雕裘过冬，使我染了数次风疾。
　　腊月初八的时候清昼大师照例卯时来到寒陵讲经，我称病晚起了几刻，身边丫头跟着我偷了半日懒，巳时才跪至太妃身旁听讲。
　　清昼大师约莫与我二哥哥一般大，却自小遁入空门，得高僧指点，年纪尚轻已顿悟道法，旧闻先帝曾召见过清昼大师，听他讲道之后茅塞顿开，便御赐其泠山寺住持之职。酉时间歇，门外突传急报，来人慌张急促的脚步声打搅了寒陵长久以来的太平宁静。
　　更或说，是打搅了昌平皇室长久以来的太平与昌平盛世之下的宁静。

　　徐璧年起兵谋反，陛下驾崩…
　　申时围兵上京南苑，三刻便攻于上京都中，史御司与尚总管率内卫预军于都中相抗，全军覆没，酉时僭位贼子已逼至榆山瑶池，酉时一刻陛下便…
　　僭位者在榆山登基称帝，却贪慕起遗妃尚贵妃美色，软禁幽宫之中。
　　徐璧年，好耳熟的名字。
　　还未至我反应过来，反军忽至，我匆忙中寻得太妃，我的丫头缀玉护在我身前，反军中领头的是位少年，他恭恭敬敬地朝我们走来，俊眼修眉，斯文模样，行至眼前，我忽觉一丝熟悉。他半跪于太妃面前，请太妃回上京都中。
　　只说若是太妃回京才可保住寒陵众人性命。
　　此去鸿门一宴，凶险异常，我请愿随太妃一同，太妃却安抚我留于寒陵之中。

　　太妃一去半月，我们苦守被反军包围的寒陵，就连清昼住持也随我们困在此处。
　　清昼白日依旧讲经，讲的却是心经，不同于每月初八所诵的三十六部尊经。听者寥寥，国难危亡之时，人人都在忧心存活，我知晓急切也是惘然，一日之内翻天覆地，尚家满门约莫都逃不过锒铛入狱，从高门望族片刻跌入罪臣囚犯，我也听不得心经所诵了，我母亲未曾受过皮肉之苦，寒冬之月的监牢她如何熬得过？祖父与太公年岁已高，父亲可有法子免除尚家之灾么…
　　我日夜难眠，生怕自己不能醒来，更怕醒来之后孤身一人。
　　腊月冰寒，又加上这些事，我的寒疾未见好转反而加重。好在寒陵之中还有岑御医在，药材尽有。
　　缀玉也几日未能安眠，我夜里发烫，常问她夜如何？她回我丑时了。有时到了寅时还未入眠，便想到京城日晞，百官点卯之景象。
　　可一想到如今已是王侯第宅皆新主，文武衣冠异昔时。便徒增出三千丈的愁绪来。

　　从共守寒陵的几个卫兵那里，我听说了太妃与新皇之间的渊源，我恍然才忆起太妃尊姓徐，原来篡位谋逆的徐璧年竟与太妃有荫亲关系，我忆及年幼时候某些月份太妃总接见一位身着银甲的卫兵，只记得是当年的武试头名。若是这样，那他便是太妃的亲侄儿。李宗室在位时，太妃为徐皇后，可先帝晚期求仙问道，宠爱一位当过道姑的冯贵妃，三千弱水一瓢饮，冯贵妃野心盯上了当时还是皇后的徐太妃，徐家被冯氏打压，太妃静修道教请辞宫去，徐太妃的弟弟徐慎在朝政上被冯家构陷，贬谪蜀地时与当地一位歌妓生下了孩子。
　　后来先帝驾崩，李姓李嗣国帝登基，接回了他的母亲徐氏封为太妃，徐家重获圣宠，徐慎的诸位夫人容不下这位歌妓和歌妓所生的孩子，据说这孩子约莫已近二九年纪才被认回徐家。这本是徐家家事，可在当时闹得很大，母亲夫人间常常谈起，我也听得个大概，况且当时徐家夫人常与我母亲来往，并未避讳谈起他们的家事。

　　时至半月有余，太妃在原先那位领头少年的护送下重回寒陵，太妃似乎对那少年并不一般，我未多想。但见太妃安然无恙，心头重石也落地了。
　　太妃并未向我提起尚家如何，她清楚我已经做好了接受最坏消息的准备，可仍旧未向我透露半句。
　　我耐不住性子，寒陵守卫自那少年走后便换了一拨人，他们很是恭敬，称我为尚三小姐。我窃窃向他们打探尚家如何，他们却都闭口似未听闻一般。
　　我再没有离开北川寒陵去上京都中的机会。
　　后来入狱我才知道，尚家早已被满门抄斩，广熙开年之后除了我，再无人姓尚。
　　庚子年腊月，我尚家近千人为李姓皇帝殉了葬。

　　太妃回到寒陵后便闭起门来，极少见人，未至三月，太妃竟毫无预兆地突然薨逝，大侍司即刻将长守寒陵的众人全部抓获扣押，我们纷纷落狱听候问斩。一切发生得太快，我得知姑母后被新皇纳入后宫，却未及一月便失了宠，疯癫于冷宫之中。我在太妃的荫庇下捡了一条残命，却终归未能幸免为太妃殉身的命运。
　　我好歹还沾着尚家儿女的身份，得幸于最后一个被斩首。
　　看着往日陪伴共守寒陵的众人一个个倒在我面前，汩汩血流鲜红刺眼。
　　那日天有烈阳，我却手脚冰凉，感到无边寒意侵入我的体内，鼻腔与肺叶间满溢着令人窒息的鲜血味道。
　　我不忍听耳边凄冽的哭声，那让我觉得更冷。
　　我索性直视正午天上的太阳，碧蓝之中没有一丝薄云可以散去它半分热气，那白光点点滴滴纷纷落在我结痂面颊的毛孔里，我闭眼去接，正觉四月清明总算有了几分春意，地面也悠然变得柔软潮湿，我仿若闻见野山鹰的鸣叫，天地间赫然空洞寂静。
　　而一洌热气腾腾的殷红突然迸溅四方，塞住我面上可以吸纳日光的孔，我的眼睛被日光下黏腻的血污糊住，我看不太清了。
　　白光散成一片，我重新堕入寒风侵肌的冰天雪窖里，感到阵阵酷寒，好像盲然跪坐在腊月北川寒陵的白雪地里，天上纷扬起冰凛的雪粒子，我听见檐顶南洋石栗风铃悦动的声音，裹了银铁的马蹄踏踩在雪泥里…

　　遥遥有人唤起我的名字，绵长幽远，像是来自冰川之下，寒潭之中。
　　披带一身雪，万象皆如空…

　　“阿真…”

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