寒门女的致富科举路（重生）

　　二伯的蜜饯铺子开在清溪镇的小吃街上。小吃街湿漉漉的青石板路两侧是鳞次栉比的南北货铺子，有临安山里的山核桃，台州府的杨梅，梅花糕，杭州的藕粉等吃食。

　　宋弘廉拖着秧儿的手，两个人在挨挨挤挤的人群中好奇地张望着各个铺子的招牌和店内叫不出名字的小食。宋棠梨在后边懒懒地催道：“廉儿，别只顾着看啊。往那家“红糖年糕”的右边，拐进去小巷子里第一家才是你二伯的铺子！”

　　宋青蓁和顾氏守着这家“蓁蓁蜜饯”已经很多年了，两人有一个十六岁的女儿宋芦儿。顾氏眼下又有了身孕，于是铺子的活就主要交给丈夫宋青蓁，自己就坐在铺子里收收钱而已。

　　宋弘廉，秧儿是第一次来二伯家，顾氏忙招呼女儿芦儿去街上买些烧鸡，脆炸排骨，雪球山楂……

　　三个小孩欢欢喜喜地跑得无影无踪，剩下把脸擦得雪白的宋棠梨和顾氏一人坐了一个小竹板凳。

　　宋棠梨问道：“嫂子，我二哥呢？”

　　顾氏手里剥着山核桃，眉眼间溢出温柔，“他在老房子里洗果子呢！这间铺子不住人，我们在南河街赁了一间屋子，你哥在那做果脯，不过今日潮湿，水汽弥漫的，他把果子放在烘箱里烘着，过一会儿就来了。”

　　“哦，二嫂，芦儿还没找着婆家？都这么高的个子了，我看是咱家最高挑的孩子了。长得这么水灵，二嫂不会是待价而沽吧？对，这待价而沽还是我跟韩匡学的。这个呆书生念书念木了吧唧，傻了吧唧的，他说自己是待价而沽的人中龙凤，我呸！”宋棠梨叽里呱啦地嫌弃着自家男人，嘴里叨叨着。

　　大女儿的婚事确实是顾氏的一块心病，她看中的，女儿不愿意，女儿相中的，她就摇头，怎么也对不上调。嚼着咸香的核桃仁，顾氏摇头叹道：“韩匡是个老实本分的，如今不是在老瘸子那学木匠吗？也快学成出师了吧？妹妹，你的好日子不就在眼前了？”

　　怀这第二胎十分不易，顾氏昔日如云乌发也有些稀疏，还能见到额角的几茎白发了。

　　宋棠梨苦笑，拣了铺子里的奶香葡萄干，缓解一下口中苦涩，“二嫂子，村里派下来力役，这死脑筋丢下学徒的活，要去驿站服役了。”

　　顾氏有些尴尬，这些年，二房因为守着铺子，就没替家里服过徭役，年底总会给宋老爷子和叶氏奉上一笔钱，聊表孝心。二房也会给大房，三房送些果脯和墨鱼干等海味，要不是大房和三房服了力役，他们二房就要丢下铺子去服役了。
　　没想到之前一心读圣贤书的韩匡竟也出了把力，难怪小姑子一肚子怨气。

　　顾氏好言好语地劝慰，铁打的男人，这男人出去在驿站见见官老爷们的派头也好有样学样，力争上游啊！

　　宋棠梨气道：“就怕别的没学会，就学会了摆架子！”

　　顾氏讷讷地道：“不会的，你把韩匡吃得死死的，他敢摆什么架子咯！”

　　“二嫂子，呆会儿，廉儿那块银子你可仔细着绞，我该得五文钱，可不能少哩！”宋棠梨惦记着，又抓了一把琥珀核桃仁，顾氏看着她那满满一手的核桃仁，不禁有一丢丢心疼。

　　宋芦儿领着弘廉和秧儿买齐了几样吃食，拎着点心盒子往回走。三个人口中都含着雪球山楂，一口的甜腻和酸涩混合在一起。

　　“堂姐，那边在做什么呢？怎么里三层外三层的人？咱们去看看吧？”秧儿指着前头一群乌泱泱的人堆。

　　“去看看吧，现在还早着呢！”宋芦儿本就长得高，一踮起脚就看到两个锦衣华服的公子各据场中一角，针锋相对，气场拉开几丈远，围观的人群时而纷纷叫好，时而丧气地“哎……”了一长声。

　　宋弘廉想起前世，自己来过这里，这是试才大会。前世提学大人回乡祭祖，引发了清溪镇的学子们开始比拼各自怀揣的几分薄才，当中确有一人引起了林提学的注意，不仅召见了该名学子，谈到兴处还赠送了一套《四书》。据说这学子后来能顺利进入州学，和提学的引荐不无关系。

　　宋弘廉心里蠢蠢欲动，这可是一整套《四书》啊！平平无奇的寒门学子只能选择自己手抄，哪买得起正规书坊出来的本子呢。

　　“廉姐姐，你看！这不是买咱们沙包的县太爷千金吗？”秧儿咽了口唾沫，还是芦儿把她抱起来，才能看见搭的台子上正是吃着梅干菜烧饼的小千金，她双手叉腰，静看前面两个瘦麻杆书生比完了互相恭敬作揖，输了的那个拿折扇微挡住脸，羞愧下台。

　　赢了的书生趾高气昂地道：“哎，没意思……”

　　小千金把夹烧饼的油纸潇洒往后一甩，上前一步。忠实的保镖熊叔在人群中默契地一笑，两指稳稳夹住。

　　“唷，小姑娘的个头还没台子高。喂，这是谁家的孩子走丢了？”书生甲往台下一瞟，熊叔狠狠瞪了他一眼。书生甲一怂，嬉笑着的脸皮端正了些许，“小妹妹，你是来比试的吗？”

　　“小哥，我不是上来比试，难道是请你吃烧饼吗？小哥你会对对子吧？”小千金两手背在身后，绕了一个圈，瞥得书生甲有些心虚。

　　“遇到别人不会，遇到你，我还是会那么一点的！”酒醉壮人胆，书生甲摘下腰间系的酒囊，咕咕咕喝下几两烧酒。

　　“那就请吧！你来个上联。”小千金一闻到那浓烈的酒气，一下蹦到台子边，捂着鼻子。

　　“数竿君子竹。”书生甲不假思索，越发得意地一小口一小口地啜着他的烧酒。

　　“五树大夫松。”小千金流畅应对。

　　“三元及第才千顷。”书生甲继续出题。

　　“下联是一品当朝禄万钟。”
　　…………
　　这样你来我往几回合，宋弘廉看出两人是旗鼓相当，限于年纪，小千金储备的学识毕竟没有书生广博，渐渐地对付书生也有些吃力了。

　　***分隔符

　　另一边，顾氏和宋棠梨闲坐着，一个媒婆熟门熟路地来到蜜饯铺子找顾氏。

　　媒婆这次下了血本，找了一个丹青妙手，把手头的未婚男女分别都绘成小画册，结成两本。女册取名织女，男册为牛郎。

　　宋棠梨瞅着这两个名册，忍不住埋汰她：“老婶子，你这牵线保媒的，取这牛郎织女的名字，有些不太合适吧？”

　　媒婆年可四十上下，不明就里，搔搔鬓角，掀起薄唇，露出一颗微微发黑的门牙道：“姑娘的意思是？”

　　“牛郎织女，不就是痴男怨女，兆头不好！”宋棠梨有心要点醒她。

　　顾氏尴尬地低头寻摸了一把瓜子递给媒婆，打听着有无适合自家女儿的后生。

　　媒婆把牛郎册交给顾氏，拍着大腿道：“顾娘子，您先翻翻这个册子。老婶跟你直说了吧，是有个好后生，不过我没绘在册子里。”

　　“这是为何？”顾氏不解，狐疑地盯着媒婆。

　　媒婆悄悄地掩口道：“好后生一放进这册子里，那册子里的其他后生就不够看咯。”

　　“这真是一山更比一山高啊！”宋棠梨佩服道，两眼放光地道：“老婶子，你说说看是哪家的好后生，您还跟藏宝似的？”

　　顾氏也频频点头，应和着小姑子。

　　媒婆卖足了关子，嘴巴也说渴了，顾氏赶忙拿过茶盘，宋棠梨撮了几根茶叶，冲了一碗粗茶，送到媒婆手里。

　　“你们不知道，提学大人的公子也来咱清溪镇了，顾娘子，你不是嫁到泽光村吗？这提学大人祖籍就在你们泽光村，如今大人难得带着公子回乡祭祖。你说这不是天大的姻缘吗？”

　　媒婆说得天花乱坠，两片嘴唇忽开忽合，说到激动处，拍了一记宋棠梨的大腿，宋棠梨没奈何忍了这一掌，心里担心留了印子，说归说，你拍我腿干啥。

　　顾氏等媒婆心满意足地说毕，委婉地道：“老婶子真是看得起我们村野人家，人家提学大人的公子是何等身份，又怎会看上芦儿这丫头呢？就是娶个乡宦之女也是绰绰有余，我们开着小铺子，哪敢痴心妄想……”

　　媒婆眼神暗了暗，清了清喉咙，呃了一声，脸上涂的胭脂也有些脱妆了，呵呵笑道：“顾娘子……我是说咱们芦儿很适合在提学大人的公子身边伺候的书童。”

　　宋棠梨一听就来气，把媒婆的粗茶也没收了，哼叽了一声道：“老婶子，说半天是个书童啊！你费那么多口水，和我们在这磨叽啥呢？”

　　顾氏暗暗踢了一脚宋棠梨，不想她说出失礼的话来，毕竟是自己误会了，还以为媒婆要给芦儿和提学家公子牵线。她忙又去找了一个粗瓷杯，放了姜丝，一抹红糖，沏了一杯红糖姜茶，忙不迭赔罪道：“老婶子，茶叶喝多了，口涩，咱换换口味吧。下次您直接说是哪位后生，免得我云里雾里的，听半天还闹了笑话！”

　　媒婆心里畅快了，本撅起要走的屁股又轻轻落座了，十分满意地喝着姜茶。

　　宋棠梨睨了那媒婆一眼，只好不做声了。果真，媒婆的话就跟刚捞上岸的虾，含了太多水分，不可轻信。

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