寒门女的致富科举路（重生）

　　宋弘廉从自家出来就挨家挨户问大叔大婶要不要租他们三房的田地。他们只是笑着摇摇头，摸着她的脑门，深沉地道：“廉儿，你可真像个大人模样了……”

　　问了一路，她没有得到一个肯定回答，有一个面皮黧黑的老大爷毫不保留地畅怀大笑道：“廉儿，你们三房的那块地本就贫瘠，咱们村的人自己那块地都忙不过来。哪还用得着去租你那块地啊？”

　　宋弘廉在村里溜达了一会儿，感觉把地租出去可能没啥戏了。

　　这一天是逢四镇上赶集的日子，很多村民都带上自家的特产，去镇上售卖，补贴点家用。走过村口的老榕树，前面一条笔直的石板路就是通往清溪镇的必经之路。
　　一个年轻女人背着一竹篓的土鸡蛋，再挑着一筐去年晒好的笋干和另一筐野菜，隐隐能看到她健壮的腰背。

　　一个不小点在后头跟着，吸着鼻涕，手指还搓着一块泥巴，奶声奶气地问年轻女人：“娘，我想吃黄豆粉圆子，还有泡虾……”

　　“到镇上娘就给你买圆子吃。泡虾太油了，你吃了闹肚子。”年轻女人看着儿子鼻涕泡挂到嘴上，自已又腾不出手去擦，“小宝，你的鼻涕虫都吃到嘴里了！”

　　宋弘廉没去过清溪镇，不过她可以跟着这个年轻婶子去镇里看看。于是她三步并作两步，在后头默默跟上。

　　清晨的薄雾如纱，一条涴涴河流将清溪镇分成了南北，河流上的石拱桥两侧聚集了各个村落的村民，他们摆着各种小摊子。刚从地里摘的新鲜茼蒿，还带着晶莹的露水，几只大白鹅装在竹编框里，嘎嘎叫着，时不时探出脑袋试图去啄人。还有小摊贩直接支起锅子，煮起了咸菜米面，几文钱一碗，虽不带荤腥，也因便宜大碗深受欢迎。

　　宋弘廉的口袋比他的脸还干净，自然也吃不起面。她走着走着，就走到一个十分冷清的旧书摊子，摊主是一个干瘦的男子，穿着一件竹青色旧直裰，双手抱胸，扬了扬下颌，问道：“小孩，带钱了吗？”

　　宋弘廉瞥了他一眼，没理他。

　　摊子上的东西很杂，既有临摹用的字帖，也有话本集子，适合开蒙的《三字经》，还有野史笔记。

　　《金氏农书》？

　　她记得五大农书分别是《氾胜之书》、《齐民要术》、《陈敷农书》、《王祯农书》、和《农政全书》，何时冒出了《金氏农书》？

　　宋弘廉翻了翻，薄薄一册，这本农学之书还是很罕见的，万一自家的地租不出去，她还可以从这本书参考一下种点啥能快速挣钱。

　　“小姑娘，没钱别翻了，书都给你蹭出了汗味。”摊主两指并拢，点了点那本快脱了书皮的农书。尽管滞销了很多年，可有一本算一本，也是他仅有的财产呢！

　　***分隔符

　　这天晚上，宋弘廉一进村子就看到几个村民对自己指指点点，他们避讳的眼神让她十分不解。待走近宋家那黄土泥墙围成的院子，她老远就听到几声背过气的哭声，顿觉不好。

　　宋家院子里，白发苍苍的叶氏跺着脚在哭天抢地：“我的儿啊，你这个没用的东西！倒让我白发人送黑发人。”

　　“娘，别哭了，嫂子听着多难受……”宋棠梨搀着半瘫倒在自己怀里的叶氏，抹着眼角的泪。

　　原来宋弘廉出门那会儿，她的爹宋青蒿不慎从床上跌下来，脑壳磕出血来。叶氏准备好一碗稀粥端进来时，他就已经气绝人亡了。

　　从宋青蒿醉酒跌进河里，就像个活死人一样，不能言语，一天到晚只能躺在床上。如今三儿子说死就死了，叶氏和宋老爷子都难以接受。

　　叶氏更是将一腔失望和对老天的怨恨发泄在了三儿媳张氏身上，呶呶不休道：“当初我就不同意老三娶她，她和父母断绝关系，呵，得是多狠心的女人啊！

　　张家做买卖，手头宽绰，也瞧不起我们庄稼人！老三一心考举人，疯疯魔魔的，不就是为了在老丈人面前挺直腰板吗？！这下好了，丢下两个小的给我们养……娶她娶出晦气来了。”

　　宋弘廉一下冲进张氏的屋子，身后是大伯母一声冷诮：“你看看这孩子，死了爹也没半滴眼泪……”

　　室内的架子床上，张氏泪水涟涟，两只眼睛都肿得老大，一把揽住宋弘廉，一只手去打她的后心，“你这个死孩子，你怎么不哭啊？！你爹死了啊！你爹死了啊！……”

　　“娘……”宋弘廉扑在张氏身上，张氏的苎麻衣衫上沾染了浓浓的药香，她鼻头一酸，倔强地道：“娘，哭有什么用……”

　　张氏有些万念俱灰，手腕打累了，失声痛哭，家里失去了支柱，她不知道该怎么拉扯两个年幼的孩子长大了。

　　匆匆忙忙地办完丧事，莹莹烛火下，宋老爷子和叶氏一算账，家里进少出多，两人绷紧了唇线，叶氏嘟囔着：“之前就说要把秧儿送回她张家，这一拖又是半年了。哎……少一张嘴也可以省点粮食。”

　　“秧儿不在，不就少一个人给你搭手生柴火做饭！嗐，小孩子能吃得多少，再养几年嫁了就成了别家人了。逢年过节给你这老奶奶送点猪肉鲜鱼多好哇！”宋老爷子把两只脚踩在木桶边沿，拿粗布擦了擦脚，叶氏端着洗脚桶出去倒水。

　　等她回来，宋老爷子已经背朝里打起了呼噜，叶氏不禁一阵气恼，说得好听，嫁出去就好了，自家的上门女婿韩匡但凡有点出息，她这个做丈母娘的也能收点女婿的孝敬。

　　清溪镇靠海，习俗上，每年中秋，过年等节庆日子，女婿要带上新鲜的海货（带鱼螃蟹鲜虾等）去老丈人家。叶氏在村里见过有一家女婿带了一条刚捕捞上来的带鱼，银光闪闪，像裹了一层银粉。

　　一日，天清气朗，宋家人在院子的空地上，围着小桌子吃早饭，一人一大碗稀粥，张氏将炸好的油条放在麦秸编成的篮子里。

　　宋老爷子想着早春播下的种子，八九个月了，地里的板蓝根该收了。之前他做主把三房的地都拿来种板蓝根了，于是他叮嘱两个埋头喝粥的孩子：

　　“弘廉，你和秧儿去地里把板蓝根给挖了，客商说好今日来收板蓝根的。”

　　“爷爷，秧儿身子骨弱，我一个人去就行了。”宋弘廉目光闪动，一抹唇角，主动揽下这农活。

　　她正准备带着铲子和背篓下地，门外传来邻居秦大娘的声音，急促而焦虑：“叶大娘，不好了，那个板蓝根客商根本没来啊！”

　　宋老爷子和叶氏对视了一眼，忙不迭抬起屁股出来。

　　原来这个板蓝根客商是个行骗乡里的外地人，他把板蓝根种子卖给村民，借口说秋天回来高价收购板蓝根根茎。甭管村里种多少，他会来统统收了，然后大批量抬价卖给外地药铺。

　　泽光村里有七八户都从这个客商手里买了种子。当时，客商吹嘘优质种子才能培育出品质上乘可入药的板蓝根，哪户人家买了他的种子，他才会来哪户收购秋季成熟的板蓝根。

　　宋老爷子一拍大腿，气恼地瞅着已是嘴角抽搐的叶氏，责备道：“这下怎么办？三房的地全拿来种板蓝根了，都是你的馊主意！”

　　秦大娘也跟风种了几亩板蓝根，但是没有宋家那么多，见宋老爷子吹胡子瞪眼，料定老两口要吵个丁是丁卯是卯的，于是讪讪地向叶氏使了个眼色，借口回去洗碗就溜了。

　　“我的馊主意？呵，死老头子，你半只脚都踏进棺材里了，就剩一铲子土就能把你给埋喽。逮住我是这个家里好欺负的，把这事怪我头上？”叶氏咄咄骂道，叉腰，像只吊睛白额虎，宋老爷子气势一下就瘪下去了，他支支吾吾地瞟着叶氏道：“你说地里那么多板蓝根卖给谁去啊？”

　　“要不让大哥去县城的药铺，看人家收不收？”宋棠梨脱口而出，她闲闲地倚在灶房的门口，十个指甲刚染了凤仙花，一边吹着，一边看向还在院子里吃饭的宋青藻。

　　宋青藻鼓着腮帮子，嚼着白面馒头，含糊地道：“妹妹，你说笑呢？地里的活你干？”

　　宋棠梨不作声，继续吹着指甲。韩匡去灶房舀第二碗稀粥，闻言愣了一下，“要不我陪咱爹去县城？”

　　“就是呀，韩匡和爹一道去问问，有个照应。”柳燕儿给儿子宋弘义剥着鸡蛋，秧儿在一旁目不转睛地看着。平常鸡蛋都是留给宋家的孙子吃，其余也都卖钱了。她眼馋地咽了下口水。

　　于是宋老爷子和女婿韩匡风风火火地先坐了驴车到码头，再坐船去县里打听中药材收购的消息。

　　宋弘廉拾掇好铲子和竹筐，独自出门了，叶氏远远看见她往村东头走去。她穿着一件斜襟丁香紫上衣，是从宋棠梨的衣衫改过来的。穿久了，上衣两侧肩膀位置早就磨破了，又新打了两块黑色补丁，难看极了。

　　“棠梨，你跟着廉儿，看看她去哪儿，她爷爷不是说了先不挖板蓝根吗？她带着铲子做什么？”叶氏拿着抹布擦着桌子，宋棠梨吧唧吧唧磕着瓜子，翻了个白眼，不以为意地道：“娘，她一个十岁的小孩，爱干嘛干嘛去呗！嗐，等她到了说亲的年纪，哪有现在这般自在。”

　　叶氏气得嗓子冒烟，一甩抹布，破口大骂道：“自在，你们都想着要自在！韩匡跟着老瘸子学木工学得咋样了啊？三年学徒也该出工了吧？今儿个稀粥他可喝下去两碗了！你要不买些棉布来绣花，绣个枕巾，手帕什么的，也能补贴点家用。”

　　宋棠梨习惯了悠闲咸鱼的生活，日出不作，日落更不作，绣花这么费眼睛的活，她怎么肯做呢！
　　“娘……你最疼我啦！家里哪里就养不起我这个姑娘咯，韩匡昨天在老瘸子那帮衬着又是挑水灌满水缸，又去他田里拔杂草，临走还给瘸子做了顿饭。你说他可不得喝两碗粥才能干这么多活……”

　　柳燕儿听着两母女的话，偷着乐。她牵着睡眼朦胧，还在流哈喇子的宋弘义去老秀才家念书。

　　三房的田地里，肥大的碧绿叶子底下是板蓝根的根茎。宋老爷子第一次种板蓝根，所以收成一般。绿浪翻滚着，一个单薄的身影在忙碌，宋弘廉拿着铲子仔细翻动出埋在土里的根茎部位，稍稍用力，一颗板蓝根就被挖出来了，随即丢进背篓里。

　　就这样，很快她便挖了一背篓的板蓝根。
　　如果没人收这些怎么办？

　　模糊记得前一世，宋老爷子也是被人蒙骗，种了很多小柴胡，全烂地里了。他本就不熟悉药材的种植，自然赔个精光。

　　此事不久，小姑姑宋棠梨就和韩匡和离了。韩匡主动提的和离，小姑姑寻死觅活也没能让韩匡软下心。

　　不知道这两件事有无因果关系，但是宋棠梨那阵子骂韩匡和别人联起手来骗宋老爷子种小柴胡。

　　宋老爷子是从一个河间的商人那买了一株上品柴胡栽到了自己家。而韩匡老家就是河间的。

　　第二日，宋老爷子和韩匡灰头土脸地回来了。县里的生药铺子都跟商量好了似的，不需要采购板蓝根。有那么一两家说可以让宋老爷子带点药材过来看看，但是第一次也不敢买多。
　　这些生药铺子一般都有熟悉的供货商，不会随意认一个陌生人的药材。大一点的铺子早就在乡间置地，有自己的药圃，就更不需要往外采购了。

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