[HP]狐狸小姐

　　Chapter.24
　　里德尔来到了二楼尽头的校医院，阿尔忒弥斯正坐在阿波罗的床前，手拿一份《金加隆时报》朗读着。
　　看见他，阿尔忒弥斯将报纸放了下去，问：“里德尔，你不应该在打扫盥洗室吗？”
　　“咦？你被关禁闭了？”阿波罗惊讶地问。
　　“没错，不过这是个不幸的误会，说来话长……”里德尔说。
　　“别过来，你身上全是臭味。”阿尔忒弥斯嫌弃地蹙眉道。
　　里德尔停下脚步，看着阿波罗说：“阿波罗，我想借一下你的魔杖，我自己的被普林格收走了……”
　　“拿去吧。”阿波罗爽快地将魔杖扔给他。
　　“等等，关禁闭的时候不能使用魔法。”阿尔忒弥斯说着，抬脚踹了一下阿波罗的床沿，“该死的阿波罗，你之前怎么不借魔杖给我？”
　　“因为我觉得你的禁闭都是活该，难道普林格哪一次冤枉你了吗？”阿波罗说。
　　“我受够了，”阿尔忒弥斯站了起来，将报纸扔到阿波罗脸上，“你让臭烘烘的里德尔给你念吧！”
　　里德尔静静地站在一旁，看着阿尔忒弥斯气呼呼地从他身边走过。以他对他的了解，她接下来就会自己跑去盥洗室。
　　里德尔等了片刻后，也转身离开了校医院。他来到女生盥洗室门口，阿尔忒弥斯果真站在洞口边缘，正好奇地朝里面张望着。里德尔从后面朝她施了一个缴械咒，她的魔杖飞到了他手里。
　　“你干什么？”阿尔忒弥斯回头看着他，“这个洞是你搞出来的？”
　　里德尔关上门，用魔杖指着她：“跳下去。”
　　“那下面是什么？”阿尔忒弥斯朝他走来。
　　“跳下去。”里德尔只是命令道。
　　“嘿，别开玩笑了——”
　　“昏昏倒地！”
　　阿尔忒弥斯被魔咒击中，身子飞了出去，精准地落入洞口。
　　里德尔听着通道里传来的动静，估计这个洞穴起码有五十英尺左右的深度。他握紧魔杖，跟着跳了下去。
　　他沿着长长的滑溜的通道一路滑下去，最后摔在了阿尔忒弥斯的身上，将昏迷的阿尔忒弥斯惊醒。
　　“啊！”阿尔忒弥斯尖叫起来。
　　里德尔翻滚一圈，从地上站了起来，点亮了魔杖。眼前是一条黑暗而宽广的通道，一眼望不见尽头。
　　“该死！”阿尔忒弥斯朝他扑了上来。
　　“力劲松懈！”里德尔发出一道魔咒，阿尔忒弥斯瞬间软绵绵地倒在他的脚边。
　　“我劝你别轻举妄动。”里德尔后退两步，低头看着她说。
　　阿尔忒弥斯踉踉跄跄地从地上爬了起来，她沾了一身黏糊糊的泥巴，连头发也沾上了泥巴。可即使身上狼狈不堪，她脸上的神情依旧那么傲慢无礼。
　　“把魔杖还给我！”她愤怒地喊道。
　　“休想。”里德尔抖了抖手中的魔杖，“你走前面。”
　　阿尔忒弥斯没有动弹，只是盯着他：“这里究竟是哪儿？”
　　“萨拉查·斯莱特林的密室。”里德尔回答，“正好向你证明，我确实是萨拉查·斯莱特林的后裔。”
　　“真可笑，我为什么要关心你跟萨拉查·斯莱特林之间的关系？”阿尔忒弥斯说，“傻瓜，没人在乎你血管里流着什么样的血——”
　　“你们当然在乎。”里德尔打断她道。
　　“当然，我只在乎你是否是纯血，不过更多的人在乎的只是姓氏。”阿尔忒弥斯说，“我早就告诉过你，这世界上没有几个真正的纯血家族，但是没人会怀疑布莱克、马尔福身上掺杂了麻瓜血统。至于你，汤姆·里德尔，别人一看就这个名字就知道你就是个泥巴种——噢，出身斯莱特林，那可能是个混血。”
　　里德尔沉默地看着她。
　　“混血、泥巴种，既然身上都带着肮脏的麻瓜血统，多还是少有什么区别？”阿尔忒弥斯说，“家族才是你的入场券，而不是蛇佬腔。你要是坚持靠自己的努力出人头地，不如改名叫汤姆·布莱克，然后去澳大利亚之类的地方招摇撞骗……”
　　“闭嘴！”里德尔说，“阿尔忒弥斯，你好像不太明白自己的处境，这里是我祖先的密室，你哪也去不了，手里也没有魔杖，只能听我的。”
　　“哦？难道你还打算把我困在这？”阿尔忒弥斯满不在乎地说，“里德尔，你心里很清楚，要是我出了什么事，你的人生也就断送于此了——”
　　“缄默无声！”里德尔朝她施了个噤声咒，“我不想听你继续废话连篇，朝通道里面走！”
　　阿尔忒弥斯张了张嘴，却发不出声音来，只能瞪着他。
　　“快走！”里德尔催促道。
　　阿尔忒弥斯转过身去，慢悠悠地走在前面，一边用手摘下头发上的泥块扔到地上。
　　随着他们的深入，地上出现了一些小型动物的骸骨。是传说中存在在密室里的蛇怪？可它怎么能活这么久？里德尔正思索着，前面的阿尔忒弥斯突然蹦到道路的左边去，将地上某个小动物的颅骨当球似的踢到了更深处。
　　颅骨滚了没多久，咣当一声撞到了墙上，然后咕噜噜地滚了回来。
　　阿尔忒弥斯停下脚步，回头望着他。
　　里德尔举着点亮的魔杖向前走了几步，这里是通道的尽头了。墙上是一个大型石门，石门上雕刻着两条缠绕在一起的巨蛇。
　　“打开。”他用蛇佬腔说。
　　石门轰隆轰隆地打开了，里德尔转向阿尔忒弥斯道：“进去。”
　　阿尔忒弥斯一边后退一边用力摇头。
　　“进去！”里德尔举起了魔杖。
　　阿尔忒弥斯犹豫片刻，上前走进了石门里。可她刚一进去，就拔腿飞快地跑进了黑暗里。
　　“喂！”里德尔追了上去。
　　然而地面突然开始颤抖，似乎有什么庞然大物在地下游走。里德尔朝着它走去的方向看去，看见了矗立在房间尽头的他伟大祖先萨拉查·斯莱特林的巨型雕像。
　　他的心脏兴奋得怦怦直跳，右手颤抖得几乎要握不住魔杖，更是无暇去找躲藏起来的阿尔忒弥斯了，掉头来到了雕像前。
　　“伟大的萨拉查·斯莱特林，我是您的后裔——”他仰头看着自己的伟大祖先，用蛇佬腔说。那头巨型的蛇怪爬行至雕像处，静止了。
　　他看见雕像的嘴部似乎动了动，心情更加激动，高声道：“对我说话吧，斯莱特林——霍格沃茨四巨头中最伟大的一个。”
　　雕像张开了嘴，蛇怪开始向上爬行。
　　里德尔不知道自己是否对蛇怪的目光免疫，但他心里对自己的血统生出坚定的信心——他注视着雕像，直到看见了那双巨大的黄色瞳孔。
　　“我现在是你的主人。”他对着蛇怪说。
　　蛇怪从雕像的嘴里游走下来，在他面前低下头。他伸出手放在蛇怪的头顶，蛇怪鳞片的触感冰凉而粘腻。
　　“这里还有一个人，去找到她。”他说，“别杀她，把眼睛闭上。”
　　蛇怪听话地阖上眼睛，朝房间的另一头蜿蜒前行。
　　很快，阿尔忒弥斯打破了噤声咒发出一声尖叫，整个巨大的房间都充斥着她的尖叫声，里德尔不得不捂住了耳朵以免耳膜被穿透。等尖叫声终于消失，他才快步走了过去，却看见阿尔忒弥斯直挺挺地躺在地上。
　　他愣了一下，然后恼怒地看向蛇怪：“我不是叫你闭着眼睛吗？”
　　蛇怪争辩似的嘶嘶叫了一声，旋即生气似的扭过头滑进了黑暗里。里德尔蹲下身，将手指放在阿尔忒弥斯的鼻子底下探了探，感受到一阵温热而又规律的气息。
　　里德尔凝视着阿尔忒弥斯的面庞，在魔杖微弱的光线照耀下，她的面色苍白，睫毛在脏兮兮的脸颊上投出长长的阴影。不过满脸的污泥也无法掩盖她的绝美容颜，如果她不是那么心肠歹毒、骄横跋扈，而是像他一样拥有一颗金子般的心的话，她整个人就同神话里的狩猎女神一模一样啦。
　　他将魔杖放在她的脖子上，使用了一个复杂的魔咒。
　　当阿尔忒弥斯清醒过来的时候，她已经回到了二楼那间女生盥洗室内，而盥洗室内的一切都恢复了原样，就连地板的瓷砖也被里德尔清洁得能映出人的倒影了。
　　“你醒的时候还真是巧，刚到饭点。”站在窗边的里德尔冷不丁地开口，夕阳洒在他的身上，将黑发的边缘染成了金黄。
　　阿尔忒弥斯晃晃悠悠地站了起来，扶着隐隐作痛的额头：“该死的里德尔，你肯定会为今天的所作所为付出代价——”她的话戛然而止。
　　“什么代价？”里德尔笑了起来。
　　阿尔忒弥斯支支吾吾说不出话来，脸被憋得通红。
　　“打消那个念头，你会好受一些。”里德尔慢条斯理地说。
　　阿尔忒弥斯扶着洗手池俯下身，状况缓解了一些，她大口大口地喘着气。
　　她抬起头，却从镜子里看到了脖子上的一圈黑色的印记，像一条衔尾蛇一样缠在她的脖子上：“这是什么东西？”
　　“你说的话对我很有启发，阿尔忒弥斯，我想我的确需要莱斯特兰奇的帮助，不过我认为你们的条款太过苛刻和不平等，所以我自己起草并和你签订了一份公平合约——一个牢不可破的誓言的升级版。从此以后，你胆敢不听我的话、背叛我，包括对我起恶意，都会遭受它的惩罚。”里德尔朝她走来。
　　“卑鄙无耻！”阿尔忒弥斯叫了起来，可接下来她脖子上的衔尾蛇就开始慢慢吞掉自己的尾巴，将周围的皮肤勒出了红痕。
　　里德尔走到了阿尔忒弥斯的身后，透过镜子看着她痛苦的表情：“顺便提醒你一句，如果你把这事告诉给任何人——任何人，包括你哥哥——属于最严重的背叛，会直接死。”
　　他转过身，大步离开了女生盥洗室。出门右转，他沿着走廊回到了校医室。
　　“谢谢你，阿波罗。”他把魔杖还给了善良的室友。
　　“你这次是为什么事被关禁闭？”阿波罗问。
　　里德尔在椅子上坐下：“说来话长。此前考虑到你需要休养生息，所以我不忍心拿这件事来打扰你。然而即将就是漫长的圣诞节假期，鉴于我们可能很久都见不到面了，我觉得还是应该让你现在知晓此事……”他言简意赅地介绍了自己的教学计划。
　　“啊，我知道你现在有了许多新朋友，我还听说你们在周末聚会呢。”阿波罗看上去却有些不悦，“难以想象，你来校医院探望了我这么多次，却一直选择向我隐瞒这些事，我还以为我是你最好的朋友呢。”
　　“我们当然是最好的朋友，亲爱的阿波罗。”里德尔说，“被普林格那样搅乱后，我也发现了问题所在——那样的聚会今后也不会再有了，我只会把我创造的魔法分享给几个最好的朋友。”
　　阿波罗扭头看了他一眼：“我很好奇，你最好的朋友都有些谁？”
　　“真正的、最好的朋友很少，除了你，就是海格利斯和阿拉斯法，还有萨利尔。”里德尔说。
　　“没有了吗？”阿波罗轻声问。
　　“呃，还有……”里德尔想了想说，“你妹妹？”
　　阿波罗将手指交叉，放在腿上，不动声色地叹了口气：“我还以为会有泰勒·邓肯。”
　　“噢，泰勒……我和他是老朋友了，不过他现在却变得沉默寡言，不太喜欢与人来往，我也不明白他怎么变了……”里德尔解释说。
　　“或许发生改变的人是你，里德尔。”阿波罗幽幽地说，“你看，你已经把自己的朋友全变成纯血统了。”
　　里德尔没吭声，他盯着阿波罗，红发少年的侧脸渐渐与他妹妹的幻影融为了一体。可是，既然阿尔忒弥斯口口声声说了，血统不过是纯血家族利益联盟的幌子，那这个虚伪的联盟凭什么拒绝他呢？他可是天赋异禀、举世无双、绝无仅有的天才巫师，他比所有的纯血统都强！
　　“对了，你这个点来探望我，是不是没有吃饭？”阿波罗又恢复了那种和善而无害的语气，他伸手从床头柜上拿下一个巧克力蛙递给里德尔。
　　里德尔接了过来，拆开，卡片上的人物还是他那位伟大的祖先，老人朝他露出和蔼的笑容。
　　“我想，朋友之间应该是平等的。”里德尔生硬地开口道。
　　“你可能误会了，里德尔。”阿波罗轻描淡写地说，“我只是单纯感到你现在变了许多，但我并不认为这种改变对你来说不好。毕竟，你也是我最好的朋友呀，无论你做什么，我都会支持你。”
　　在这场对话中，他们几乎篡改了语法，将“最好的”变成形容词的最低级了。里德尔有些气恼，他竟然这时才意识到，阿波罗一直戴着伪善的面具欺骗他。莱斯特兰奇兄妹并非一个像天使一个像魔鬼，他们没有区别，梅菲斯特是双生子。
　　“如果无论我做什么，你都会支持我——”里德尔说，“亲爱的阿波罗，我诚挚地邀请你加入沃普尔吉斯骑士团。”
　　“这是什么？”阿波罗问。
　　“就是我之前说的，一个私人的、保密的学术俱乐部——”里德尔说，“只有我最好的朋友们。”
　　里德尔回到了公共休息室，此刻大部分同学还在礼堂用晚餐，公共休息室内空无一人。不过女生宿舍里似乎钻进去一只女鬼，凄厉的叫声被高大的空间放大了数倍，连黑湖里的水生动物也纷纷被吓跑了，玻璃窗外的深绿色湖水中仅有水草还在摇曳。
　　里德尔给自己的耳朵施了一个屏蔽咒，却也抵挡不住尖叫声。他只好冲到了女生宿舍通道口，朝里面喊道，“阿尔忒弥斯！闭嘴！”
　　那声音却更加的尖锐了。
　　“别喊了，这也是命令！”里德尔说。
　　尖叫声又持续了十几秒，才渐渐弱了下去。
　　阿尔忒弥斯从宿舍里走了出来，对着里德尔怒目而视：“该死……”她只说了一个词，就不得不抓着墙上的石砖才能站稳了。
　　“我就知道你很难不对我起恶意，阿尔忒弥斯。”里德尔得意地说，“你从前对我做了那么多坏事，现在是你自作自受。”
　　阿尔忒弥斯闭上眼，调整着呼吸。
　　“说吧，你这么大费周章，想获得什么？我要给你什么，你才能把这个魔咒解开？”阿尔忒弥斯问，事到如今，她还是一副高高在上的施舍的神情。
　　“我要什么？”里德尔重复，突然提高了声音道，“我要成为世界上最伟大的巫师，我要你们莱斯特兰奇所有的助力！”
　　阿尔忒弥斯猛地睁开琥珀色的眼睛，难以置信地打量了他一眼，然后爆发出一阵狂笑。
　　脖子上的衔尾蛇再次开始收紧，她的话像是从牙缝中挤出来的：“异想天开……”
　　“这是命令。”里德尔冷冷地说。
　　“里德尔，你能不能换个愿望？恐怕就连狩猎女神本人也实现不了这样荒唐的愿望。”阿尔忒弥斯嘲笑道。
　　“我会成功的。”里德尔说，“我一定会成为世界上最伟大的巫师，你必须帮我。”
　　阿尔忒弥斯盯着他的脸，沉吟片刻：“给我一点时间思考，圣诞节假期之后我再来找你——在此之前，不要出现在我面前！”说完，她转身离去。
　　里德尔刚想开口，就被沃尔布加厉声喝住了：“里德尔，你在女生宿舍门口鬼鬼祟祟的想做什么？”
　　里德尔愤怒地回过头，可是此时大批的学生从沃尔布加高大的身躯后面冒了出来，公共休息室变得热闹起来，一些年轻的女孩们纷纷朝他投来古怪而惧怕的目光。他想了想，什么也没说——复仇是项精妙细微的技术活，不宜操之过急。
　　作为同学，里德尔避免与阿尔忒弥斯见面是件即困难又轻易的事。实际上，只要阿尔忒弥斯继续不去上课，他们就永远见不到面，阿尔忒弥斯也就不必为内心激起的仇恨付出代价。
　　而她果真这么做了，不过另付了一些小小的代价，就像是学校往莱斯特兰奇家寄去了数十封学分警告信，累坏了好几只年轻力壮的猫头鹰——不过这些与里德尔有何关系呢？现在，他将目光放在了亚克多罗斯·诺特身上，这是班里最后一个需要处理的家伙，作为阿尔忒弥斯的从犯，他所造下的罪孽可不比阿尔忒弥斯轻。
　　然而里德尔向来是一位豁达大度、宽宏大量的巫师，他决定一如既往地以德报怨，以宽广仁爱的胸怀拥抱这位误入歧途的老朋友。
　　当亚克多罗斯·诺特回到宿舍时，却发现里德尔已经受萨利尔·艾弗里之邀造访了他们的宿舍。
　　里德尔倚靠在他的桌边，微笑着道：“晚上好。”
　　“你来做什么？”诺特警惕地盯着他，伸手去拿魔杖，而里德尔毫不费力地用缴械咒抢先一步夺走了他的魔杖，扔到一旁。
　　诺特立即转身，可宿舍的大门在他面前砰然关闭，他看向站在角落里的室友艾弗里：“萨利尔，这是怎么回事？”
　　艾弗里垂着头，试图将自己与背景的绿色瓷砖融为一体。
　　“萨利尔。”里德尔轻声唤道，“是时候了，就按我之前跟你说的做。”
　　艾弗里上前几步，站在诺特面前，朝他举起了魔杖。
　　“你想做什么？”诺特看着艾弗里的眼睛质问道，“你不会听那个家伙的，对吗？”
　　艾弗里躲闪着他的目光，牙齿几乎要将下唇咬破：“我……”
　　“我做不到……”艾弗里用很细很细的声音说。
　　“这是再简单不过的一件事，萨利尔。”里德尔离开了书桌，走到了艾弗里身边，抓住他的胳膊让它不再颤抖，“一句简单的咒语，只有三个音节——”
　　“对不起……”艾弗里轻轻收了收胳膊，里德尔顿了一下，松开了手。
　　“你们究竟在搞什么鬼？”诺特说，“里德尔，你最好现在离开这里，否则我要去找沃尔布加说你擅闯他人寝室！”
　　“我的确该走了。”里德尔说。
　　走到门边，他停下脚步，回过头看着艾弗里，用一种失望的语气说：“萨利尔，看来这就是你的选择，你不会加入沃普尔吉斯骑士团了……我还以为我们是最好的朋友呢。”
　　“不，等等——”艾弗里露出一副恍然大悟的神情，紧接着，他又朝着自己的室友举起了魔杖，可是他张大了嘴，却发不出声来。
　　里德尔发出一声叹息，转过身去，将手放在了门把手上。
　　“钻心剜骨——”艾弗里磕磕绊绊地将那个简短的三音节咒语念了出来。
　　里德尔扬起了嘴角，他转过身，看见诺特倒在地上抽搐着。
　　“恭喜你通过了考验，亲爱的萨利尔。”他欣喜地说，“现在，你已经成为了光荣的沃普尔吉斯骑士团中的一员啦！”
　　艾弗里却脱力跌坐在了地上，他的脸颊上湿漉漉的，满是冰凉的恐惧泪水。
　　钻心咒的效果转瞬即逝，可诺特仍躺在地上，嘴角泛着白沫。
　　“亚克多罗斯·诺特，我认识四年的老朋友。”里德尔低头看着他，“我现在同样邀请你加入光荣的沃普尔吉斯骑士团——让我们友谊历久弥新、天长地久！”
　　诺特强撑着将身子挺起了几英寸，朝他的裤脚啐了一口。
　　“我原谅你。”里德尔平和地说着，蹲了下来，与诺特平视，“圣诞节后的第一个周五晚上，我们在巨怪挂画下见面。”

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