锦水汤汤

　　萧珩是被生生疼醒的，一波接一波绵绵不绝的疼痛将他自浑浑噩噩中拉回现实，他艰难地睁开双眼，顺着迷蒙视线看去微风和煦，日光温柔，他尚在这明媚人间。
　　他前几日得了洛家小姐曾在滁州出没的消息，便星夜兼程地赶赴过来。几经打探倒也验证此言非虚，确是有人曾在此地见过她，可是他想再深入去探寻对方却如泥牛入海消弭地不见踪迹。正值此毫无头绪之时，却有不明身份者递信予他，要他独自孤身往滁州外云厝山届时自会将洛家小姐行踪奉上。他虽觉其中必定有诈，却还是一意孤行抛下亲卫独自前往，却不想正中对方圈套。
　　好在对方虽人数众多，功夫却皆在他之下，他凭借一腔孤勇侥幸突出重围却也身受重伤，强撑着不知走了多久方才见得灯烛光火，而最后留在记忆里的是与自己相距一臂之遥的低矮竹篱。
　　身体里仿佛烧着一把弥天大火，五脏六腑都要被这汹汹烈焰烧成了灰。他强忍着酸涩刺痛瞠大双目方才看清有一人正坐在床前守着自己，她侧身而坐，窗外的似火骄阳似在她周身渡上一层明亮温暖的光晕，萧珩极力去瞧，却仍看不真切对方面容。
　　口中又苦又涩，舌根干的发紧，他张了张嘴却只发出无力又嘶哑至极的一声。
　　“唔——”
　　闻声，那道窈窕侧影徐徐转过。灿烂日光在她身后铺开，轻风穿过半掩窗扉，拂下她掖在而后的一缕碎发垂在颊边，她的嗓音清而润，温柔如同江南水乡里一团氤氲雾气。
　　“你醒了？”
　　萧珩此生最不信天命，可是那一瞬却开始暗叹起天意如此造化弄人。
　　“是你……”
　　过于干哑的嗓音让这一句扭曲的含混不清，她并未听明白萧珩说了什么，反倒转回身去摸索着自身后捧出一红泥陶杯，双手径直向前伸去。
　　“要喝水吗？”
　　萧珩此时才觉出怪异来，她并没有直视自己而是微微侧着脸，颊边那点小痣一如旧时般引人注意。她保持着这个侧耳倾听的姿势又往前探了探身，柔声安抚着自己。“你别怕，我并无恶意。”
　　纤长羽睫之下的眼眸乌翳翳的没有光，她眨眼的频率远比一般人要慢上许多，她出乎自己意料的反应与倍显异常的举动让萧珩渐渐悟出了什么，他强忍着错骨的疼挣扎着略略抬起胳膊，一手往她眼前挥了挥。
　　掌风带起颊边那抹碎发微微飘起，她唇角泛起一抹了然笑意，“你别乱动，我看不见的。”

　　转眼间萧珩已在这小山村落脚已有月余，凌楚也在几日前寻得了他的踪迹。此次暗杀果真是段玉芙一手策划，在萧珩出事的第二日她便联合母族控制了拥雪城，而眼下她仍未松懈，一面派人在滁州方圆百里之内搜寻萧珩下落，另一面加派人手往各地寻找萧骋，想要尽快将这城主之位交到他手上。
　　萧珩听完凌楚所说，略一沉吟，问：“我身在此处的消息可曾走漏？”
　　凌楚摇摇头，“公子递出的暗号非心腹亲卫无人能破，而三日前对方的人便已开始往外扩散搜寻了。”
　　“即使如此，我不妨先隐身此处，你且往别地散播我曾现身的消息，引他们前去。另外，你暗中联络段清阑，就说——”萧珩目中精光暴涨，面上却不见愠色，反倒隐隐透出几分笑意来。“我欲送他一份大礼。”
　　凌楚会意，领命而去。萧珩也不再多留，转身往回走去，远远地望见有人正站在竹篱外等着自己。
　　因着伤势未愈，萧珩的脚步略显拖沓沉重，如意轻而易举地辨认出来。“阿横，你回来了？”
　　明知她瞧不见，萧珩对上她时却难免仍不自在，因此只梗着嗓子应了声。“嗯。”
　　如意一贯好性儿，对谁都是一副好脾气。此刻也未曾计较他的冷淡，反倒兴致勃勃地邀请道：“今日有庙会，我们都想去凑个热闹，你要不要同去？”
　　萧珩闻言拧眉看向她，脱口而出道：“你目不能视去那人潮汹涌之处只怕是有诸多不便。”
　　他话音刚落，一道矮小身影自如意身后闪了出来，圆圆的一张脸，虎头虎脑。“我会照顾好露姐姐的，不用你操心。”
　　说完，还伸着舌头向他做了个鬼脸。萧珩垂眸冷冷睨了他一眼，没有说话。
　　如意自是不知道他们这番你来我往，抬手在身侧小儿的头上摸了把，笑道：“既然这样，我和小宝便去了，午饭在房中你自便吧。”
　　他这厢尚未回话，小宝已自如意身后钻出，一边拉着她的胳膊往前去，一边道：“露姐姐，我爹说今日摆戏台，他先给我们去站好位置，咱们快些走别耽误了开锣。”
　　如意被他扯得脚下一个踉跄，却仍笑着叮嘱他，“你慢些，仔细摔了。”
　　萧珩站在原地，对着那一大一小的两道身影凝视片刻，转身推开竹篱走了进去。
　　萧珩并未吃午饭回房后便盘腿坐在床上吐纳调息，待他再睁眼时日已偏西，寻常这个时辰如意早就安静地待在房中少有走动。
　　不自觉的眉心微微隆起一座小川，萧珩抬眼望向窗外，暗中思量着若是自己往庙会上去一趟可会招惹到段玉芙所派眼线。
　　他这厢尚未权衡出个轻重，耳边响起一阵轻脆的敲门声，隔着薄薄的一扇木门如意的声音透了进来。“阿横。”
　　萧珩跃下床来，几步便奔至门边，他拉开门，如意正立在门外。不同于常日略带着几分虚弱的苍白，她脸色微微泛红，鬓边有几缕发丝散落下来。
　　“你回了？”
　　“嗯，”如意点点头，神色间隐段清阑跃着，抬手向他伸来。“阿横，手伸出来。”
　　她故作神秘的样子让萧珩略一迟疑，却还是将手掌摊开在她手下，如意看不见，只得又向他确认了一次。“好了？”
　　喉咙上下滚过一下，萧珩应了声。“嗯。”
　　悬在上方的手猛地一松，有什么轻轻落在自己掌心，萧珩抬头看去，只见如意眉眼弯弯，唇边噙满如水笑意。
　　“这个给你，粽子糖，很甜的。”

　　拥雪城主第二回大婚在即，因着上一次的峰回路转着实让人惊叹不已，此次外人难免揣了几分等着看好戏的意思，因此城中上上下下俱是绷紧了弦唯恐出半点差错。
　　书房内，管事有条不紊娓娓道：“大婚的礼服方才已送去给夫人试过，有几处不合身的地方小的也已吩咐下去赶工修改。城外的别院估摸着这几日就能修葺好，届时大婚三日前劳烦夫人移驾此处等主上前去迎娶即可。”
　　萧珩坐在桌后，听完道：“提前一日即可。”
　　头三日不能见是惯例，只是以自家主上情况来说计较这些个旧俗陈规似是夜无甚必要。管家顺水推舟地回话，“是，小的这就吩咐下去。”他抬眼向上首看过，萧珩面前摊着一大红烫金的请柬，“往各府上的请柬可否需小的请名家前来书写？”
　　“不必，”萧珩往请柬上郑重落下一笔，“此事你勿需插手。”
　　一声清脆的敲门声，凌楚的声音在门外响起，“主上。”得了萧珩首肯后，方才踏进室内。
　　管事向来极擅察言观色，凌楚又身为萧珩心腹，见他进门来只向自己看过一眼却一言未发，知晓二人定是有正事相商，忙满面堆笑地垂首告退。
　　门扉开阖发出一声轻响，凌楚听着管事渐行渐远，方向萧珩行礼道：“果真不出主上所料，眼下府中仍有人与云蔚阁那位私下往来暗中传递消息，段清阑那边也传来消息说是族中近来人心浮动并不安稳。”
　　云蔚阁这名儿虽听上去雅致，却着实不是个好去处。楼阁作四层宝塔状，檐牙高啄，五丈有余，独矗于湖心处四下无靠无依，惟有一座曲桥与岸相连。原本是府中用来惩戒仆佣的地方，而现在这里却成了上任城主夫人的容身之所。
　　萧珩面色如常，悬腕于大红烫金的请帖上笔走龙蛇，其字如人颜筋柳骨，矫若游龙。“段玉芙父兄在族中经营多年，往日旧部遍及族中各处，岂是段清阑所能比得？不过如此倒也不失为一件好事，正方便我们借此机会将他们连根拔起一网打尽。你传话于段清阑让他暗中留意静观其变，万不可轻举妄动。”
　　凌楚拱手，“是，属下遵命。”
　　萧珩往砚台中又蘸过一笔，问：“先前让你去查的事可有眉目了？”
　　“先前得了消息说有人曾在衮州城中见过二公子，属下派人去查果真寻到了蛛丝马迹，只是二公子此番甚是谨慎察觉到自己行迹泄露，便潜入暗处隐匿起来。是以咱们虽已在衮州城中布下天罗地网，只是一时半刻尚不能完全掌握他的行踪。”
　　“嗯，继续去查，务必要将他的行迹牢牢掌握。”萧珩唇边提起一抹讥笑，“段玉芙爱子如命，只要能捏住萧骋，任是她有通天的本事也翻不起什么浪花。”
　　凌楚听完后肃整颜色，“属下一定不负主上所托。”
　　萧珩放下手中笔，看着他淡淡地道：“这几日你寻个机会将萧骋身在衮州的消息递给洛家小姐。”
　　凌楚微微皱眉，不解地问：“属下愚钝，还望主上明示。”
　　萧珩听完并未立刻替他解疑，他双手捏起请帖，轻轻地朝上吹过一口气，左右仔细地审视一番确定没有错漏之处后，方才不紧不慢地道：“洛家小姐一直在苦苦追寻萧骋下落，此时若是得知他身在衮州，定会不计后果前去寻他。以萧骋对她的情意必定不会置之不理，到时你们只管看紧洛家小姐，何愁他不乖乖送上门来？”
　　凌楚闻言暗叹此计甚妙，忙迭声应道：“是，属下这就去办。”
　　“洛湘府主既然这么想要为女儿择一门亲事，我身为晚辈自然是要帮上一把，他素日里不是惯爱标榜宅心仁厚，却不知这仇人之子能否宽怀接纳？”
　　萧珩将写好请帖放至一侧，又拿起新的一张在面前铺开，头也不抬地对凌楚道：“你若无事便退下吧。”
　　凌楚站在原地未动，迟疑了下才开口道：“属下还有一事禀告主上。”
　　他说着走上前来，将一褐色包袱放到萧珩面前。“这是夫人当年离开时留下的，属下自作主张将它收进了璇玑馆的库房中，之后逢遭突变便将它抛诸脑后。前些时日打理库房时方才将其找出，特来呈于主上。”
　　萧珩缓缓将包袱打开，里面是一双皂色长靴，鞋面以赭青丝线绣流云纹样，针脚细密整齐，想来做鞋的人定是有一双得心巧手。
　　虽已时隔许久，可这鞋依旧簇新，不曾蒙受半点岁月风尘。萧珩瞧在眼里只觉像是吞了一块黄连，苦的涩的连舌根都发起紧来。
　　凌楚自幼追随于他，此时见他沉默不语，明了他定是想起了那些不如人意的蹉跎往事，心中不由自责，垂首请罪。“此事皆是属下过错，还请主上责罚。”
　　是过亦是错，却并非因他人而起。
　　萧珩闭了闭眼，须臾，睁开双眸，面色沉静无波。“与你无关，退下吧。”
　　凌楚应声而去，萧珩坐在椅上静静凝视许久，抬手轻轻覆于其上，入手触感微凉却烫的他心上一颤。指尖徐徐抚过，眼前似乎出现了昔日窗前灯下如意飞针走线的情景，寸寸丝线之中缝着的是一个姑娘说不出却又舍不下的绵长情意，她谨慎地用最隐晦的方式将它送至自己面前，可惜，都错付了。
　　指尖沿着鞋面一寸寸的逡巡，萧珩脑中回响起如意那句“其实我以前绣工不错的”，不由轻声一笑，可下一瞬那笑边凝滞了，变作苦与涩堆在面上。
　　他一言不发只轻轻摩挲着，在抚过靴筒内侧时察觉出些微的不同来，触感紧密微微凸起，他将手抬高至眼前，映着日光方才仔细辨认出内侧处有暗色丝线绣着极为不起眼的两句。
　　郎君康健，妾心无忧。

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