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蛇怪·17
让一群人以暂时谈和的姿态坐到篝火边并不容易。
随着火星擦燃，光点落入黑暗。昏黄的光芒铺展开来，勾勒出周围的铁轨和通风管，在地面上拖曳出长长的阴影。
坎赛尔是最先开口打破寂静的人。他清了清嗓子，对她说：“事先声明，我们不搞物种歧视那套。”
停顿片刻，她转过头。坎赛尔看着她，两人隔着篝火无声对视。
坎赛尔：“你知道它吃一顿饭要花多少钱吗？”
……？
她没有表情。因为无法预测话题的走势，所以干脆任其发展。
“你知道神罗的研究部门，”坎赛尔忍不住声音一顿，“每年在它身上要花费怎样的天文数字吗？”
她的表情依然空白。
坎赛尔恨铁不成钢：“就算不知道它的日常开销，你总对自己的工资有数吧？”
虽然是研究部门的正式员工，由于福利院的孩子都是神罗资助养大的，在还完欠下的债款之前，他们并没有能自由支配的收入。因此哪怕在神罗打了将近四年工，她也没有任何存款。
表面上不动声色，她冷静道：“你为什么会知道神罗给研究部门批了多少预算？”
她继续道：“你们三个为什么会出现在这里？”
“……你以为这段时间我在做什么？在米德加度假吗？”坎赛尔抱起手臂，“为了搞清楚宝条那个混蛋把你带到哪里去了，我当然只能选择一些不太光明的手段。反正在某人的影响下，潜进实验室窃取数据也不是头一回了。”
她微不可察地扬起眉。
“等一下。”扎克斯比了个暂停的手势，终于找到加入话题的机会，“问题太多了，我们不如一个一个慢慢来？”
在扎克斯继续开口之前，她面无表情地说：“他会捕猎。”
言下之意就是萨菲罗斯不需要别人操心。
这下轮到扎克斯脑袋上冒出问号了。
坎赛尔：“……真正的问题是这个吗？！这是最微不足道的问题了吧！话说它原来有名字啊，失礼了。但能捕猎从某种意义上而言不是更令人担心了吗！”
她也抱起手臂，言简意赅：“人类不在他的食谱上。”
坎赛尔噎了一下。
“我还没死。”她微垂眼帘，忽然说，“我还活着，坎赛尔。”
摇曳的篝火哔啵一声，跃出点点火星。
坎赛尔本来还想说些什么，声音已经涌到喉咙口，却因为他试图维持自己的情绪而没能形成完整的语句。
漆黑的隧道里没有镜子，地面的积水也无法让人看清楚自己的倒影。披在她身上的外套不足以遮掩沿着她的身躯蔓生的蛇鳞，细密的鳞片在篝火的照耀下镀着妖异的银光。
“我……”扎克斯忽然大声宣告，“……是五台派来的！”
他揩了一下鼻尖上的灰，露出笑容：“我其实是间谍来着。”
“……”
她开口：“既然是五台派你来的，他们有接你回去的方法吗？”
“当然。我已经发射了定位器，接下来我们只需抵达这段隧道尽头的维修站就好。”扎克斯将手搭在膝盖上，身体微微前倾，“你看起来好像并不惊讶。”
“不，我很惊讶。”她撇开视线，“我一直以为五台只是神罗编造出来的谎言，为的是将反对神罗的人一网打尽。”
在这个烂透了的世界里，希望这种东西就像毒药。与其将潜在的叛乱分子挨个揪出来，不如散布关于五台的谣言，然后将心怀希望而前往五台的人一把抓起来——这种做法既省时又省力，还能有效摧毁反神罗人士的斗志。
扎克斯：“……呜哇，好黑暗的想法。”
背着大剑的黑发青年伸出手指：“让我猜猜看，你是「人不为己天诛地灭」派的。”
“让我猜猜看，”她的语气毫无波澜，“你是「人们应该互帮互助相亲相爱」派的。”
扎克斯：“我说啊，冷漠的社会，正是由「认为这个社会很冷漠」的人组成的。”
“所以？”
“所以要想做出改变，就应该从自身做起。”扎克斯露出爽朗的笑容，“你、我、他。”
被扎克斯指到时，始终沉默不语地坐在篝火旁的文森特抬眸看了他一眼。
“我们都是这个冷漠的——可怕的——社会的一部分。”
“……”
她微微侧头：“这就是你保持乐观的原因？”
“拒绝被同化是一种选择。”
就算一个人天性乐观开朗，不论原因是什么，成为神罗麾下的特种兵之后还能保持笑容，只能说这是那个人有意识做出的选择。
看起来笑容爽朗的黑发青年，作为特种兵的这些年肯定杀过不少人。
“所以，我们暂时结盟如何？”扎克斯竖起手指，“我们都讨厌神罗。我们都需要离开这个鬼地方。我们没有必须杀死对方的理由——你看，结盟的理由有这么多呢。”
她看着文森特。面容苍白的男人，表情大半都隐藏在宽大的披风里。
“你认同他说的这些理由吗？特别是最后一点。”
火光拖曳出长长的阴影，铺陈在冰冷的铁轨和石壁上。
黑发红眸的男人微微抬起头，低沉的声音染着沙哑：“人心容易被外貌迷惑。”
文森特是冷峻而凌厉的长相：深眼窝、高鼻梁、薄而淡的唇。敛起自身锋芒时，那个男人沉默得如同墙角里的一抹阴影。但他一旦出声，便很难让人忽略他的存在。
“它只是披着人皮罢了。”
越是危险的狩猎者就越是擅长伪装自己。长得像人的东西，往往比单纯的怪物要可怕得多。
“……你这是在警告我，”她安静地说，“还是在告诫你自己？”
猩红的眼眸倏然微凝。
虽然只是很短的时间，见到萨菲罗斯的脸时，文森特的眼神恍惚了刹那。
她说：“是故人吗？”
文森特沉默不语。
“三十年前，”她说，“最初参与了杰诺瓦计划的人……”
温凉的触感忽然传来，背后的黑暗中伸出一只苍白的手，轻柔地将落到她颊边的碎发别回耳后。
篝火边不知何时变得落针可闻，时间停止流动。匍匐在周围的阴影静默不语，幽深的隧道仿佛古老的洞穴，沉淀着千百年的尘埃。如同水生的生物浮出水面，萨菲罗斯的身影离开幽深的黑暗。他理了理她耳边的鬓发，动作亲昵自然，举止和人类无异。
“谈完了？”
那张俊美的脸如同没有瑕疵的面具，让人读不出面具后的任何想法。
——它听到我们之前的谈话了吗？
环绕着火堆的阴影，延伸向漆黑的隧道尽头。
不是火光驱散了黑暗，而是黑暗包围了火光，露出随时要吞噬光明的口。
“这附近安全吗？”
让萨菲罗斯去调查周围有没有怪物出没的痕迹，只是一个临时的借口。萨菲罗斯不喜欢人类，她也没打算强求他学会坐下来和人类沟通。至于谈话的内容，她可以直接告诉他，也可以让他之后翻阅她的记忆。
“没有问题。”
有萨菲罗斯存在的地方，隧道里的怪物大部分都会主动远远避开。进行狩猎的时候，基本上都是萨菲罗斯主动去寻找猎物。
背后的身影抬起眼帘，细长的蛇瞳一瞬不瞬地望着黑发红眸的男人，后者肩膀微绷，神情坚硬冷肃。
“不用担心。”萨菲罗斯的嗓音低沉温缓，染着丝绸般的质地。“今晚可以睡个好觉。”
扎克斯不动声色地张了一下手指，仿佛在舒缓自己的神经。
“你可以把手放到剑柄上。”萨菲罗斯没有转动目光。
“如果那样能安心一点的话，”不急不缓的语气，让人想到慵懒的蛇，“你可以抱着剑睡觉。”
“……”
分发食物时，扎克斯跟她道了声抱歉。他说这是当特种兵多年的习惯，面对危险的存在，就算有意识想放松下来，身体也会比脑子反应更快。
“没有道歉的必要。”她将那几袋营养剂放到扎克斯手里，“继续保持这种本能的警惕就好。”
扎克斯不解地看着她。
“我不负责管束他。”她平静地说，“萨菲罗斯做什么，都是他自己的选择。如果他不打算和你们共处，你的本能也许到时候会救你一命。”
地底无法记录时间的流逝。
篝火的光芒黯淡下去，夜色般的阴影逐渐加深。
她来到废墟后，黑暗中，恢复蛇形的萨菲罗斯支起身子，巨大的蛇尾围拢过来，温柔地将她圈进怀里。
她将自己这边的物资分发了出去，萨菲罗斯似乎并没有感到任何不悦。
宽阔厚实的胸膛低低震动起来，萨菲罗斯贴了贴她的面颊。银色的长发像流淌的月光一样，柔软地顺着他的肩膀滑落下来。
“我将我们的食物分出去了，你不介意吗？”
平时领地意识极强的存在，这种时候倒是意外宽容。
“无妨。”
他会狩猎。
就算她不喜欢那些食物的味道，那也没关系。
“我会喂你。”
胸腔柔和颤动，萨菲罗斯用近乎诱哄的声音说：“我再生的速度很快。”
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作者有话要说：吃人鱼肉可以长生【x
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萨菲罗斯：伴侣太挑食？没关系。她肯定喜欢我的味道。
……
对不起，人外就是比较重口。好像一不小心就变成了纯爱【？】的生存纪录片。
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