绿池

　　那人从袖内取出一把匕首，在红烛下照，就着火苗光亮，眯眼细看匕首柄上裸刻的麒麟，半晌道：“此一去，凶多吉少，你可知？”
　　“横竖一条命，此生夙愿了却，死又何惜。”
　　那人却低低一笑：“想他慕容一生风流无数，谁人也不欠，惟独负了你。死了也是合该。”眉眼掩在烛光里，影影重重。
　　不见笑容得见笑音。又敛眉瞧那盅中绿池酒，仰首一饮而尽，滚烫似一剑破肚。

　　何鸣萣头一次尝到绿池，也一般的烈。
　　年前师父从塞外托人捎家书回谷，薄纸寥寥几语，牵进山门倒满满一骡车的物事，其中就藏着这坛一汪碧玉。都道塞北苦寒，羌笛悠悠千鸟飞绝，杀人渐血落得是成串成串冰血珠子，各人到底指望着灌一口烈酒好暖暖身子活络筋骨。
　　绿池酿来煞费一番周折，三稻两麦一年兰，四年封存才得一坛十年佳酿，在塞外已然金贵。何鸣萣这么一想，呲牙一笑，心道如此苦寒之地师父竟也过得畅乐，稀罕，稀罕。
　　偏偏心不在此，说他修身养性独为剑术武学也不为过。世人鲜少见他模样，亦非全然无知。何鸣萣极爱笑，傅粉何郎，一派风姿仙骨之姿。莞尔不语时，俗世走一遭，独独看醉一弯娘子。
　　山谷脚边的韶宛镇，各家小儿都知晓山上谷里住着位会使剑的仙人，飞檐走壁，腾云驾雾，堪比那山海经里的仙怪。何鸣萣听闻哈哈大笑，道，胡诌的也信。
　　师父常言酒浅尝辄止即可，万不能贪杯。酒醉助人变得愚钝，变痴，变傻，在他眼里实属疯子作为。说完朝堂屋里一圈脸面瞧下来，也不知这话到底说给谁听。

　　都说酒不醉人人自醉，何鸣萣偏觉十分醉里消不去三分愁。五日前大师兄留了书信说前去诛罚武林纷争的罪魁祸首。此行走得悄无声息，想必是夜半离得山谷。这趟浑水是否凶险尚不可定论，时至今日，只传来江湖中腥风血雨萧杀之气的消息，事关之人音信全无，已然出了事。
　　师母压住三师弟的手，握剑的手紧了紧，终是熬不住，“师母，大师兄定是遭了暗袭，林式昆那老贼，饶不了他！”
　　“……也未必。”
　　一旁何鸣萣气定神闲地喝茶，堂屋内在座的众人齐刷刷看着他。
　　到底是急的，呛了半口在咽喉，硬生生憋住，半晌才开口道：“大师兄剑法皆在你我之上，林式昆剑术耍得再稳妥，至多打个平局。更何况此次武林讨伐，定有贤圣之人相助，并非大师兄孤军奋战。三师弟，你就别瞎参合了，净添麻烦。”
　　“再晚一步，指不定捞剩下具尸身了……”老三向来心直口快。
　　“说得是什么混话！”瞠目顿了会儿，“心急吃得了热豆腐么，况且还不是豆腐。连前后缘由尚未理顺畅了就鲁莽行事，到时你自个儿的命也搭进去。师傅教诲三思而行，你都丢去哪儿了！整一个榆木脑子。”何鸣萣不是不知老三的脾性，现下这节骨眼儿却万般迁就不得。
　　“你二师兄说得对，此事尚不可操之过急，先知会你们师父再作定夺。好了，大家都散了吧，该作甚作甚。”师母口气威而不严，一贯的温和，转了脸向何鸣萣，“你师傅远在他乡，大师兄恐怕处境凶险，眼下山谷里众多事物你要多担待着了。”
　　“你也知你师父向来心驰剑术修为，对武林那些江湖纷扰历来不屑一顾……也只愿此劫能早日散去。”
　　“鸣萣明白，师母请放心。”何鸣萣略一点头，抿起唇角。
　　师母由家仆扶着回了寝，众人四下散去，方才还热闹的堂屋独剩下他一个人，霎时安静下来。何鸣萣又捻杯子喝着茶，一口一口慢慢往肚里咽。

　　一场春雨将下未下，不远处飞虫停落花叶，抖落翼上湿气，三三两两抱作一团地又离了枝头。何鸣萣木着脸坐在廊下，怀里抱一坛酒。一汪碧玉色泽沁人，悠悠缠着酒香。
　　原作当下时令，衬这绿池烈酒，似周身燃起大火。
　　大师兄是从小路抄捷径返运回谷的。停在堂屋偏侧的一间厢房内。尸体周身外裹一层厚厚棉麻，一路颠簸饶是仔细着看护，也阻不去逐渐腐坏的尸肉。尸水洇透麻布，揭开面容已然模糊腐烂，叫胆小的人看着作呕。
　　何鸣萣阖上门，返身时见师母痛心的脸，“大师兄身后之事鸣萣经手处理，师母暂且休养着，不必挂心。”
　　“也不知是哪个昧心之人这般心狠手辣，你师父他……”
　　“师母多虑了，师父的修为岂是那些乱派贼子所能匹敌，况且他的心性师母最明白不过，哪有可能如此容易中招。只怕信口儿亦是山高路远，耽搁了这些时辰。”
　　“师母稍安勿躁，且回房歇息着吧。”何鸣萣见师母欲言又止，端了茶杯递于面前，劝其喝下，好以镇神安养。

　　怕只怕山高路远寻不到尽头。重翎谷上下连带家仆小厮不过二十来口，每日眼巴巴等着，迟迟不见师父推门而入。师母心疾许久不复，一发便来势险恶。缠榻三日尚不能下地，勉强食些稀粥度日。待稍有起色，携贴身家仆欲前往韶宛镇郊外山上的隐佛寺祈神念拜。
　　何鸣萣很是不肯，但师母贵为自家主母，自然长辈威严又岂敢逾越？再者师母自幼待他不薄，其中更添一份亲情在内，当下软下心来。横竖雇来辆马车，备了几帖药剂，一些吃食和衣衫，叮嘱马夫几番，便也允了她们去了。
　　重翎谷眼下做主的也只能是他。何鸣萣打发了小厮去韶宛镇置办些日常谷内所需物事。师傅音信渺茫，只怕这一回是场恶仗。
　　“不知库房里头白芨还余下多少……”何鸣萣微蹙眉头，将笔墨蘸饱，重又添了几笔。几味稀罕草药一一列在纸上，写完连同几锭银两交予小厮，遣了他赶上先前骡马，一同出了重翎谷。

　　师母回谷时山谷后头的群林坡他又去了一回。大师兄下葬的时候正临一场小雨，坡脚的溪流见势漫涨，他便将坟冢往坡顶挪了几尺。饶是现在日头当空，一脚踩踏下去仍是泥土松软，踪迹立现。
　　酒窖里的绿池一直用厚实的麻布裹扎实了，他一路上坡一路抱着酒坛，酒香溢出流连了整座群林坡。
　　“师傅说，它乃塞北臻品，不知师兄你喝不喝得惯……”
　　用匕首斜着切开封口，斟酒的手一顿，何鸣萣哑然失笑。
　　“……瞧我这记性，竟也忘了师兄向来不爱酌酒。”盅中绿池有混沌的绿，不似原先的碧青如玉。他摇了摇头，仰首喝下一口。
　　入口极辣，继而麻至舌尖，一路剖开的滋味直抵喉间。呛得他弯腰猛咳，指缝滴落的酒又回似一汪碧玉。
　　烈，竟这般汹涌的烈。
　　百花盛开探出了幼小的花骨朵，尽收漫山遍野的红。春日里头微暖的风，扬其细碎的花瓣，飘进手中酒盅。

　　回重翎谷时绿池被何鸣萣喝下去了小半坛，也不知醉。一路走，寻着小道回了自己的厢房。他木着脸坐在廊下，一动不动。
　　身后清辉挂在墙上，剑鞘上覆了薄薄一层灰。他将酒坛子搁到桌上，又斟了一杯绿池。左手持盅，右手一把拔出清辉，旋身飞入屋外庭院。
　　庭院深处大片含苞牡丹，惊起的啄食鸟儿。何鸣萣在晨雾花草间舞剑，剑花飞溅，犹似游龙。许久不练，手腕处隐隐作痛。再等不及，提气旋身一跃而起，持剑立腕，送出重重一剑，力使得奇巧，屋瓦上一阵清音不绝。继而登壁攀顶，旋即回身稳稳房瓦上而立。
　　近处且娇且媚的牡丹花丛影，远处是浩渺的碧波树海。何鸣萣喝尽盅中绿池，酒盅狠狠掷在地上，回身一跃而下。
　　再舞便是剑走偏锋。邪戾乍起之初，潋滟剑光，杀气流离，再无温雅之姿。
　　他已许久未尝过杀人的滋味。
　　杀伐之欲，在他心底呼之欲出。他的眼睛清明，透着亮，亮得怕人。汗珠从何鸣萣额间滑落，原本的紫衣因汗水洇透而变得暗沉无光。
　　然后他见到了叶楚，在花枝叶蔓碎散的晨风中。

　　叶楚睁开眼，才知自己还没死。
　　睡梦中的刀光剑影，瓦梁烧毁时的焦烟，在他睁开双眼后陡然颓败下去。
　　帐帘自头顶上方垂挂下来，他勉强撑起身体，才觉出手足伤痛处已被缠裹了厚厚棉纱。屋内只开了一扇轩窗，窗背后隐秘的草木。吹进来的风极静，拂动垂帘轻轻扫过他的脚，又慢慢落去。
　　阖门而出的时候，他觉出一阵风，带着牡丹花清丽的香。庭院里种了矮矮一株桃花，梢上发了淡粉的花苞。
　　有什么物件被摔了粉碎。叶楚一路寻着响声而去，晨风里扫落的碎散花瓣，浓香一阵更比一阵。
　　那人便入了他的眼帘。
　　自紫衣底下一剑穿空。剑光飞转，杀机若澜。亮若七月日光，十二月夜雪。
　　叶楚怔在原地，满目华光，舞剑那人霎时旋身飞至眼前，剑尖直抵咽喉。
　　何鸣萣差点收不住剑势。只消再往前送半寸，眼前之人非死即伤。
　　他收回清辉剑颔首打量。是个少年郎，不过十二、三的年岁。穿件洗旧了的水色中衣，领口露出细嫩脖颈，跟小脸一样生得白净。额头遮了块巴掌大小的棉纱，斑斑褐色血渍。一汪水漾的眼，正圆睁着盯着自己。
　　何鸣萣笑了，心道师母返谷时带回的小孩便是他了罢。抖了抖衣摆上的花叶，问道，“你叫什麽？晓得这是哪儿么？”
　　少年点点头，又摇摇头，终究是没开口。
　　何鸣萣又笑，露出大白牙：“你啊，到底知还是不知？”
　　叶楚赤足站在廊下任凭何鸣萣怎样询问都不开口，也不知是害羞还是慎怕。何鸣萣想他初来怕生，垂眼吁了口气，拉着他的手往里屋带，这才发现他没穿鞋。春寒堪比冬雪，凑近了闻出他浑身的药草味，当下心里一软。左手持剑转身在叶楚面前蹲下：“下次出门要记得穿鞋。”
　　却半晌不见动静，正要回头询问，背上霎时一暖，软而细小的一双手臂越过肩膀圈上何鸣萣的脖颈。那手臂也带着伤，层层叠叠裹了厚实的棉纱。
　　叶楚安静的坐在床上吃点心，任凭他翻去覆来检查伤处，一双眼随着何鸣萣的手飘，一忽儿又飘回他脸上。面上是淡淡表情，看不出是喜是哀，只一双水漾眸子眨也不眨。
　　何鸣萣用布巾擦净了叶楚的脚，也不知他走了多少路，一盆子的水尽擦黑了。倒水净手又给自己斟了杯茶，喝了个底朝天，终究是忍不住开口。
　　“我脸上长了什麽奇怪物事，叫你好奇？”
　　叶楚微微一低头，也不言说。
　　“……还要吃么？”随手拈了块绿豆酥递到他面前。
　　叶楚点点头。
　　“喝茶。”
　　“……”
　　茶是刚沏的，滚烫得冒泡。叶楚只觉舌尖一麻，刺痛滑至喉间，疼得他弯腰直咳。何鸣萣拍着他的背，用了些力道，叶楚一阵哼哼唧唧歪在床上。
　　“疼……”
　　哦，原来不是个哑巴。

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