从衣而终

　　谢晀尚在扬州之时，曾收到陇山急信，是他早先安排在陇山的青梧青桐派人送来的。

　　事发过于突然，他们毫无准备，只匆匆送出了这么一封信，而后再无音讯。

　　且信中只说了陇山恐有异动，到底是何异动，信中没有提到。

　　回来时谢晀一行人披星戴月，回来后直奔秦王府，陇山究竟发生了何种变故，一时间竟无从得知。

　　秦王沉吟了片刻，道：“我知你先前有意将陇山匪众招于麾下，但从此事看来，他们到底还是野性难驯，若是再生乱，反倒不美。”

　　谢晀却道：“不试试又怎知？”

　　“胡闹，”秦王略皱了眉：“他们此番揭竿，分明是没将我秦王府放在眼中，桀骜之兵难训，乱了军纪得不偿失！”

　　“阿耶怎知是他们蓄意挑事？而非是逼不得已？”

　　谢晀追问。

　　秦王一时语塞，面上不由沾染了些怒气。

　　谢晀微微躬身，头也微垂。

　　“罢了。”秦王摆摆手，又道：“前些时日我已允郭将军派军士驻守略阳，若陇山匪众有何异动，可诛之。你若是想做些什么，快快去吧。”

　　谢晀神色一凛，没料到事态已严重至此。

　　“只是匪众？”谢晀抬起头，锋锐的眸光直直对上秦王的，言语间愈发咄咄逼人。

　　秦王刚缓和些的气再次憋在了胸口，怒目圆瞪，只差没指着谢晀骂了出来。

　　谢晀丝毫不退。

　　秦王终究是先让了步，嘱咐道：“无论如何，都是些与雍州有功的老臣，你须得知轻重。”

　　谢晀得了想要的答案，自然不会为了这点子小事与秦王相争，于是匆匆朝秦王行礼告辞。

　　秦王摆了摆手，再无心欣赏古画。

　　谢晀出了书房，巾子已然重新遮了面庞。他略有些疲惫地揉了揉眉心，正思索这事该如何解决。

　　小厮领着他到了马房临时休息的地方。

　　随他一起回来的亲信们同样疲惫，正抱着剑闭眼小憩，同样的风尘仆仆。

　　兴许是听到了他过来的动静，一个个飞快站了起来。

　　若是细看，眼里仍有红血丝。

　　谢晀默了默，沉声道：“今日好生歇息，明日卯时正出发，去陇山。”

　　“是！”

　　谢良恰恰好追了过来，闻声安排了几件客房，来给他们休息，还特意着人送来了吃食。

　　马房的小厮们瞧见总管的态度，不必吩咐，自是将马儿们好生照料。

　　谢良亲自将谢晀带到了房间。

　　谢晀低声道：“有劳良叔了。”

　　谢良眸子微湿：“郎君才是真正辛苦的，奴不过做些分内之事罢了。”

　　说罢亲自将食盒中的饭菜一一摆在桌上，道：“您在外奔波，可要好生保重身体。这些菜品都是郎主亲自吩咐的，按着您的喜好准备的。”

　　谢晀微微无奈。

　　谢良也知道谢晀此次回的匆忙，但有些事情还是要说的。

　　“年节时，郎主访友赏雪，还病了一阵。”

　　谢晀执筷的手微顿：“我今日瞧着他面色尚好。”

　　谢良叹口气：“郎主有一阵病得糊涂，还念着您，许是想您了。还在年节，家里人却没个团圆，郎主心里难受啊。”

　　“好生将养了月余，这病才大好。”

　　谢晀松了口气儿，问道：“近来如何？”

　　谢良忙道：“前阵子倒春寒，夜里窗子未关紧，进了些寒气儿，郎主咳了几天。”

　　边说着，边动手给谢晀盛了碗羹汤。

　　“您也不必太忧心，府里人多着呢，总归将郎主照顾的齐齐全全的。倒是您在外边，也没个伺候的，要多注意。”

　　“劳烦良叔多提醒我阿耶一二了，您也要多保重身体。”

　　谢良点头应了。

　　“天虽渐渐热了，莫让我阿耶太早贪凉吃多了冷果。”

　　谢良有些惊讶：“您怎么知道？”

　　春未过，有些瓜果熟的早，秦王最喜用冰沁凉了吃，道风味更佳。

　　但这些凉性的吃多了容易闹肚。

　　吃的时候爽快了，过后总要难受一阵儿。

　　秦王幼时喜欢，到了现在也忍不住。早些年有王妃管着，现如今却是鲜少有人知道这件事儿了，更别提劝着他了。

　　谢晀抿嘴笑笑。

　　谢良见他不想说，便识趣地没再追问。

　　眼瞧着天色不早，谢良将桌子上的碗筷收了，着人送了水来，这才离去。

　　谢晀洗漱过后，探手碰到了放在了枕边装着信的檀木盒子，才安心睡了。

　　.

　　略阳城外的茶水摊子处，人来人往的，显得有些热闹。

　　天气渐热，时常有赶路人在此点些茶水，歇歇脚。

　　谢晀一行人混在其中，均做了些伪装，倒瞧不出来异样。

　　旁边人压低了的声音响起。

　　“哎，最近这略阳城，怎么多了这样多的军士？瞧着凶神恶煞的，害得我家娘子近些时日都不敢出来卖些绢帕了。”

　　闻言有人接声道：“还是别出来了吧，我听说呀，陇山那帮山贼要遭殃了。”

　　说着压低了声音：“近来还是小心些吧，省得遭了连累。”

　　“说来陇山那帮人，一直都是安安分分的，怎地突然要追剿？”

　　“谁知道呢，我听说呀，已经交了好几回手了，很快就要有大动作了。”

　　声音愈小。

　　谢晀不经意地转头，视线从他们短褐上划过，落在因劳作而显得粗糙的手上，又垂眸将手中茶水一饮而尽。

　　随手将茶水钱搁在小桌上，一行人直接进了城。

　　青竹已经在略阳等候多时了。

　　如今见了谢晀，将近日见闻一一道出。

　　谢晀问他：“青梧青桐二人还未有消息？”

　　“没有，”青竹摇头：“郭将军驻军略阳后，城门戒严，半丝风声都未有。属下曾去陇山探过，同样是户户紧闭。”

　　谢晀眉头微蹙：“略阳的官员可曾查过？”

　　早些年他多数换了身份在外带兵，对诸地官员实是不了解。

　　青竹想也不想便答道：“此地县令似与大郎君交好，听闻县令老母前些时日过寿时，大郎君托人送来一尊白玉观音。”

　　谢晀嗤笑，“继续查。”

　　“是。”

　　暮色渐重，一行人悄无声息地出了城，径直向西而去了。

　　谢晀早早命人在马蹄上裹了绢布，又先行探过陇山兵力巡防，此时小心避开，轻而易举进了陇山内围。

　　此行谢晀只为亲自来探探陇山情况，只点了几个心腹前来。

　　自有带路的，将一行人带到了匪寨附近。

　　谢晀隐匿在葱茏树影间，遥望远处闪烁着星星点点火光的寨子，身侧心腹低声絮语。

　　他关注陇山并非是一时半刻了，只不过还是第一次亲自来。

　　觑着巡逻空隙，一行人极其顺利地进了寨子。

　　谢晀随意挑了一处房顶，盘腿而坐。

　　树影笼罩下，仿若无人，只偶尔闪过一线银光。

　　其余几人四下散去，很快都没了踪影。

　　不远处的树杈子上，忽地传来些许异动。

　　谢晀侧目望去，恰是一杂色猫儿影影绰绰出现在枝桠间，此刻泛着绿光的眸子紧紧锁住他，弓背竖尾。

　　正僵持间，又有三五人举着火把从树下过，不轻不重的响动在寂静的月夜显得尤为清晰。

　　那猫儿显然又惊着了，又见谢晀再不看它，撒腿跑了，轻盈又迅捷。

　　而刚刚走过的匪徒们丝毫没有察觉。

　　谢晀瞧着他们的背影，略皱了眉。

　　他并未在这里待多久，很快有一道影子落在了他身后不远处，恰在树影边缘。

　　“主子，并未找到。”

　　谢晀颔首，又起身拂了拂尘灰，纵身朝着一灯火通明处去了。

　　陇山偌大的山寨，匪民近千余数，屋舍多数简陋，只有少数用上了劣质的青瓦。

　　这一处恰恰是青瓦筑顶。

　　清晰可见的，这里巡逻的人要多上不少。

　　单是明面上可见的，便有数十人看守。

　　谢晀轻巧地落在屋顶上，青瓦相触间只发出了一声极细微地“咯哒”声。

　　与此同时，房屋内原本低低的交谈声戛然而止。

　　沉默渐渐笼罩了这片天地。

　　谢晀也不躲，仍旧站在原处，微微挑了眉头，饶有兴致地静静等待着。

　　底下的人先开口，低沉有力的男子声音回荡在寂静的庭院里：“不知是哪位贵人前来？不如下来一叙，我等虽是草莽，却也必有好酒好肉招待。”

　　这时，屋外看守的人才反应过来，四处搜寻却无所获。

　　谢晀闻言轻笑一声，朗声回道：“既寨主相邀，某却之不恭了。”

　　足尖轻点，人已落地。

　　庭院里的山匪只觉得眼前倏忽间就出现了一个人。

　　或许，不止一个。

　　随谢晀来的心腹们，不知何时，也站在了他的身后。

　　零星几个反应快些的山匪，手中粗糙的武器挡在身前，用粗布牢牢裹在木棍上的刀尖对准了莫名其出现的几人。

　　谢晀也不在意，目光从那些不甚锋锐的刀尖上逡巡而过。

　　随即是木门开合的的吱呀声，方才说话的男子再次喝道：“怎可无礼？还不放下兵器？”

　　谢晀负手而立。

　　很快的，庭院里的山匪尽数被散了出去。

　　为首的山匪一身麻布衣裳，方脸，络腮胡，细看之下眉目倒是有几分刚毅。

　　他身后的几人与他无甚差别。

　　此刻他拱手道：“不知是将军亲至，失礼失礼。”

　　不怪他认出来，谢晀脸上的面甲实在是太过显眼。

　　虽则谢晀也并未想过遮掩。

　　“无妨。”

　　络腮胡笑道：“春寒未过，将军不如进来一叙？”

　　谢晀欣然应下。进去之后也不客气，径直坐了首位。

　　拇指在光滑柔软的褥子上摩挲一二，笑着赞道：“寨主这虎皮褥子不错。”

　　“将军见笑了。”络腮胡坐在下首，面上无一丝不忿，养气功夫十分到家：“山中多野兽，侥幸所得。”

　　只是他那几位兄弟欠了点儿火候，隐有愤恨之色。

　　谢晀看在眼中，与他寒暄了几句。

　　客气过了，络腮胡话锋一转：“不知将军深夜前来，有何贵干？”

　　谢晀不接话，反将问题丢了回去：“寨主以为呢？”

　　络腮胡尚未答话，底下有人抢了先，嗤笑道：“总归不是为了虎皮褥子！有话直说，磨磨唧唧娘儿们似的。”

　　“住嘴！”络腮胡脸上笑意不在，转头厉声喝道。

　　那人悻悻然，但面上依旧有不忿之色。

　　络腮胡缓和了语气，朝谢晀又一拱手：“乡人粗鄙，将军勿怪。”

　　“自然不会。”

　　谢晀冷眼瞧着，觉得这方成，也就是络腮胡有些本事。

　　陇山山匪众多，独有这一处稍成气候，若不然也不会入了谢晀的眼，更不会成了首当其冲的靶子。

　　方成家里困苦，后更是只剩他一人，将将及冠时，便入了匪寨，听闻是老寨主亲自带回去的。

　　如今在寨子里待了六七年有余，去年老寨主离世，他成了寨主。

　　短短一年，瞧着众人的态度，对他很是推崇。

　　这也是谢晀想要看到的。

　　兵易寻，将难得。

　　这里倒是有几个好苗子，不枉费他专门留青梧青桐二人在此处耽搁了半年。

　　“眼下陇山外有郭将军重军把守，我等如同釜底游鱼，齐将军却深夜而来……”

　　方成苦笑。

　　谢晀不等他话说完，直接打断了他：“我那两个亲信，至今音讯不明月余，不知寨主可能手下留情？”

　　方成的神情是恰到好处的惊愕，半晌才恍然道：“不知是将军的人，累得将军上门，是我之错，是我之错。”

　　随即吩咐人将青梧青桐二人带了上来。

　　他们动作倒快。

　　青梧二人神色平静，衣物整洁，不像是受了亏待。

　　朝谢晀见礼后，站到了他的身后。

　　谢晀缓缓开口：“近些时日，有劳寨主了。”

　　方成觑了一眼谢晀神色，心底暗叹一声，一咬牙，猛然起身，跪在了谢晀面前。

　　其余几个山匪呼喊：“寨主！”

　　“寨主！”

　　方成没理他们，仍旧跪着。

　　余下山匪见状，亦跟着跪了下来。

　　谢晀眉眼不动，端起茶碗，垂眸瞧着碗中浑浊的酒液。

　　轻呷一口，入口辛辣极烈。

　　再抬眼时，方成已是虎目含泪。

　　“求齐将军做主！”

　　方成如此也是细细思量过的。

　　眼下齐平（谢晀）找上门来，必定是有所图谋。

　　且不说他亲信在陇山逗留半年之久，先前听闻他随世子南下扬州，如今却现身陇山，恐怕是将将赶回来，陇山出事也不过是月余前的事情。

　　他这般着急，定然是有什么东西入了他的眼了。

　　齐平既然掩人耳目前来，兴许还有转机。

　　只不过眼下陇山情况危急，他们这些山匪，已然没了拿乔的余地了。

　　方成叩首，行了大礼。

　　“寨主有话请讲，不必如此。”

　　震慑一二便可，谢晀本也就没想为难他们。

　　方成仍旧跪着，“将军应当知晓，我陇山虽山匪众多，却从不做杀人越货的勾当，偶尔劫道也是为生计所困。”

　　谢晀不甚在意地点点头。

　　“然年节之后，官府频频无故捉剿兄弟们，我等势小，不愿与官府为敌，平日里出行避着些就是了。”

　　方成声音里带着些哽咽与愤怒：“直至上月，略阳县令不知为何生擒了钱福。”

　　“钱福是老寨主亲弟，平日里只下山用猎物换些粮布，却不防被抓。短短三日，竟……竟连个全尸都没有。”

　　谢晀眉头微皱。

　　他急着赶路，略阳又有郭德驻守，消息封锁，倒是不防还有这出缘故。

　　钱福此人，青梧曾在信中与他提起过的，若不是方成后来居上，钱福恐就要成新寨主了。

　　在陇山威望仅次于方成的人，又恰巧撞到了他们手里，被拿来杀鸡儆猴再合适不过。

　　看来是有人铁了心地要逼反陇山匪众。

　　虽则早就有人上报秦王，欲清剿陇山匪众，但这样激进，想来是想要趁他南下，故意为之了。

　　就是不知，那人是不想叫秦世子领这功劳，还是识破了他欲收私军的意图。

　　还将郭德牵扯进来……

　　莫非是想挑起雍州内乱？

　　谢晀想起了他在冀州放的一把火，也不是没可能。

　　他眸光微转，落在身侧青梧青桐二人身上。

　　青梧几不可见地一点头。

　　谢晀了然，这方成所言非虚。且只怕早就知晓了青梧二人是旁人派来探底的。

　　“寨主当下欲如何？”

　　方成苦笑：“我等命如草芥，只盼将军能救我等一命。将军若不嫌弃，我等愿效犬马之劳。”

　　方成思来想去，这区区陇山，怎会入了几个大人物的眼。

　　他想不明白，但也不能置满山兄弟的性命于不顾。与其被人清剿了，不如投了齐平，说不定还能得一线生机。

　　倒是个聪明人。

　　谢晀见他识趣，不再多说，起身亲自扶起方成，道：“寨主静候佳音吧。”

　　方成谢道：“多谢将军救命之恩！若有吩咐，莫敢不从。”

　　谢晀笑笑，点了青桐并两个亲信留下，清点山寨人数。

　　其他人随他一同回了略阳城。

　　·

　　狭小的暗室里，一豆灯光静静燃着，显得人影格外高大。

　　忽地有人上前握住灯盏，室内霎时被黑暗笼住了大半。

　　随后是石门开启时沉闷的响动。

　　火光随人群涌入，一个个木箱被打开，露出金灿灿的内里。

　　一室寂然。

　　次日清晨。

　　郭将军来略阳，是领了秦王命令来清剿陇山山匪。

　　但略阳县令冷眼瞧着，这郭将军平日里只是拉着他商讨对策战术，并无旁的动静。

　　陈兵半月有余，愣是不着急，似乎在等着什么。

　　眼看着越拖越久，钱福的尸首都不成样子丢到了乱葬岗了，略阳县令有些焦躁。

　　姓郭的不知打的什么算盘，但若是拖得久了，他始终是放不下心来。

　　这件事情还是早些结束为好。

　　略阳县令这般想着，决定今晨便催一催郭将军。

　　然他一出内室，就觉得不太对劲。

　　似乎……

　　今天的庭院也太过平静了。

　　兴许是奴仆偷奸耍滑？

　　他刚踏进正厅，不等他反应过来，身后的门已然被关上了！

　　略阳县令刚要出声斥责，便被捂了口鼻，押着跪在了正厅中间。

　　他自然是要挣扎，只是钳住他的人孔武有力，他又是常年伏案的书生，竟动弹不得。

　　是以没有发现，上首赫然坐着谢晀。

　　谢晀挥挥手，那二人便松了手，退后站在一侧。

　　略阳县令得了轻松，还未出声，仰头便瞧见上首坐着的人，对上他冰冷的面甲，吓得一个激灵。

　　谢晀问道：“不知县令做了何等亏心事，见了我竟害怕至斯？”

　　略阳县令稳稳心神，强自镇定下来，见礼道：“听闻将军神武非凡，杀敌无数，下官官职低微，见识短浅，一时摄于将军威严，心神不定罢了。”

　　顿了顿又道：“不知齐将军何时来了略阳，而今这般阵仗，又是为何？”

　　“你识得我？”

　　略阳县令勉强笑道：“将军说笑了，将军大名，下官怎会不知？”

　　“既如此，我来略阳何事，县令竟不知？”

　　“莫非……”略阳县令斟酌一二，小心翼翼道：“同郭将军一般，也是为剿除陇山匪患？”

　　“我再问一遍！”谢晀声音猛地拔高，神情肃然，“你当真不知？！”

　　略阳县令吓得猛一哆嗦，犹自辩道：“下官……下官着实不知啊。”

　　心里却在想，这定远将军怎地如此这般阴晴不定。

　　他将东西藏得好好的，无人会发现。只要没被找到，便无法定他的罪，自然奈何他不得。

　　饶是如此，心底蔓延的恐慌还是止不住。

　　谢晀哼笑一声，“那你库中多的三百金，你可知是从何而来！”

　　“下官听不懂您……”

　　谢晀将几封书信摔在他面前。

　　“如此，可认？”

　　这书信是他以为最不可能被找到之物，倘若被找到了，那他再狡辩抵赖，都无济于事了。

　　心中的最后一丝侥幸被掐灭，略阳县名面如土色。

　　他颓然伏地，颤颤巍巍道：“下官有罪……”

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