晚来急

　　高府，正厅廊前种着一树垂丝海棠，繁花锦簇，随着夜风徐来，落英缤纷。

　　又一片花瓣悠悠落下，随着堂上一阵脚步匆匆，辗转落在廊下。

　　“那可是三个县十几万的人命，为了一己私利，竟然能放水淹城，真是岂有此理，岂有此理！”
　　户部尚书叶华拂袖而起，“老师，再明白不过了，卢勇康和辛橦那两个国贼禄鬼，一心钻营，不顾百姓！这次是为了遮蔽他们从前的错处就敢放水淹了锦州的三个县，下一次，指不定他们还能为了自己的业绩做出什么事来！依学生薄见，朝廷里说不准还有多少蛀虫，咱们人在京师，他们欺上瞒下，到最后苦的还是百姓，为了我大梁的江山社稷，断不能容这样的尸位素餐之人，不如此次杀一儆百，以儆效尤！”
　　“哎呀递荣，这不是在商议嘛？你急什么，转的老夫头都晕了。”太保岳方道皱着眉，手里举着一片玻璃镜，将许知行送来的折子又看了一遍，摇头道，“锦州淹了三个县，多亏守备程轲钦还算尽职，好歹暂时稳住了百姓，可瞧着许知行这意思，锦州各处的灾民如今都汇聚在抚远县，户部的赈灾款远远不够。”他放下玻璃镜转头看向高衡，“太傅，卢勇康不是才上折子说此次灾情没那么严重，锦州境内便可自行解决的吗？”
　　叶递荣坐回椅子里，灌了两口茶，道，“还能怎么着，前些年工部次次向户部要钱，说是要修锦州的水坝，修到现在还是年年发水患，之后又是要赈灾款，一年不知道要从朝廷赚多少钱。今年还不是看着朝廷刚打完了仗，今年的粮食又没下来，国库没得油水给他们，便索性把这事压下来，好给自己弄个好看的业绩！”

　　一说到钱，叶华这个户部尚书就更憋屈了，从他接手户部以来，从前的烂账就没弄清楚过，欠的钱没人还，朝廷的各项花销都像是流水似的。流水也罢了，他这钱花出去，连个响都听不见。每年不是工部要修桥修坝，就是兵部要新建工坊，好容易五年前那场雪灾缓过来了，云锦又被派去了九云山，一个月几十万两的军需，一打就是半年多。
　　朝廷上下勒紧了裤腰带，瞧着是打赢了，国库也彻底打空了，要不是盛尚峁的粮行帮着筹粮，这一仗还真不知道怎么挨下来。

　　叶华也看向高衡，道，“老师，如今每年的税款，都是地方留足自用再交上国库，可这钱也是一年比一年少，去年就收上来四千五百万两，又和东戎打了一仗，赢倒是赢了，可派谁去九云山整顿军务至今还没个说法。学生也不是心疼钱，可这钱，总得花到实处吧？西北大营那边没个主事的人，只知道要钱。修个马道三个将领来给我要账，连修哪一处也说不清楚。韩相把这这位子想让自己人上，可您听他荐的那些人...学生说句大不恭敬的话，幸好...”他指了指天，“见不了，殿下还有的推脱，否则以韩相如今的势头，谁还能压得住他？”

　　岳方道捻着胡须，他看了看这对师徒，端起茶盏吃了一口。
　　他和高衡共事多年，深了解这位太傅的隐忍，可却不想，这门下最得意的弟子，却是最嫉恶如仇的刚利。
　　这师徒两个打哑谜，岳方道便垂眸看着茶盏里的碧清茶汤。

　　一旁的高衡已年过半百，胡鬓花白。他明白自己这个学生今日有话要说，看过那封折子之后便一言不发，叶华见他不语，便上前接过了下人手里的茶壶，添了杯热茶又送到高衡手里，“老师，如今殿下代天子行权，您也知道户部没钱实在难做，西北大营、锦州水患、长林军的军饷...哪一处都等着朝廷出钱，都说开源节流，如今这流已经无处可节，那就只能想着法子开源了。”

　　高衡半睁着眼看着眼前入仕多年却依旧书生意气的学生，“你打算从哪一处开？”
　　岳方道放下茶盏也探过了半边身子，他有些胖，笑起来像个弥勒，穿着常服的时候更像是个好脾气的教书先生，闻言竖着两根手指，道“这开源有快有慢，要么查抄贪污官员家产、要么提高税收，不过嘛...”
　　可都不是得人心的法子。

　　“百姓更难。”叶华躬身立在两人面前，“德洪年间，仅是宫里一个做内侍的宦官抄了家，就抄出纹银两千万两，金银细软不计其数。大梁还不知道有多少硕鼠，锦州多山多水，虽然无沃壤种田，桑麻却是一大收入，索性借着这次机会，先抄了那两个大的。”
　　岳方道咂着嘴，“太子如今只是监国，此举由东宫引出，怕是不妥。”
　　“我的岳大人！”叶华说：“卢勇康和辛橦都是当年韩相举荐的人，我听下人说，这些年锦州送到刘瑾府上的冰敬碳敬就没断过，此事不由东宫牵起，谁还能牵得起？”

　　岳方道眯着眼和高衡对了个视线，又低下头瞧着茶叶。
　　正是因此，高衡才不可能同意叶递荣查抄卢辛二人。
　　太子监国，不能有错处，宫里那位经抚山行宫逆案之后，身子大不如前了。太子若是和韩相闹的不死不休，日后难说不会把他逼反。眼下韩相势大，轻易动弹不得，不过高衡既然问了叶递荣如何开源，自然也是要帮他想法子充实国库的，要么抄、要么税，储君不能失了民心，那就只能抄。

　　也就是说，这锦州是做定了儆猴的鸡，可却不能像叶向荣说的这样杀。
　　得让他自己心甘情愿地把头套进来、把钱交出来，得让韩相觉得，就算日后太子登基，他也是有转圜之机才行。

　　岳方道说：“事情总要殿下定夺，明日六部皆在，不妨问问太子的意思？”
　　高衡颔首，“这是自然。”他又道，“西北大营的事也要早日定下章程，不能再拖下去了，他们冒领的钱也不是大风刮来的。按理来说，镇北王最熟悉西北军务，可他如今抱病，好在云将军也在京中。咱们远隔千里，近况不明，此事，也得问过她的意思才算妥当。”
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　　苏络小心翼翼地爬到了云锦身前，云锦没睁眼，又翻了个身背对着苏络。
　　苏络见状也是一愣，她先前还以为云锦是在为轲商的事恼怒，如今看来，这是在生自己的气？

　　苏络仰躺在云锦背后，床帐帷幔还是艳丽的红，昨日的旖旎风光随风入夜，今日已是一片凄冷。
　　苏络兀自感叹了一会儿，又撑起上半身，手臂探过云锦腰间，刚要动作便被一把抓住。
　　云锦：“干什么？”

　　啧，这语气还真是冷酷无情。
　　苏络又躺回去，手抽不回来，她向云锦靠了靠，说：“够不着被子。”

　　云锦畏热，方才便将被子都留在了外侧，自己只在腰上搭了一角，而今苏络跑到了里头，她自然盖不着。

　　苏络的手臂搭在云锦侧腰，她能察觉到来自云锦身上暖烘烘的热意，云锦自然能察觉到她凉飕飕的小臂，更何况指尖还在她手里攥着。
　　苏络又朝她背后缩了缩，娇软又可怜，说：“冷。”

　　云锦仍闭着眼，却已经扯着被子翻过了身，苏络兜身罩在柔软的锦被里，方才身上的寒意立时消散，温软地叫人放松、叫人倦怠。
　　苏络的困意也几乎瞬间袭来，她抵着云锦的肩窝，锦被之外只露出一点额头，她不觉得闷，甚至收臂将云锦抱得更紧。

　　指尖擦过脖颈，勾下一小节衣领，苏络将那锁骨的一头啃得又红又润。
　　她力道不重，像是没长牙的幼崽在吮吸，远不如昨日云锦的牙尖嘴利，却叫云锦呼吸重了三分。
　　“二当家好利索了？”
　　苏络蒙头笑道，“食髓知味呀。”
　　被子下的声音又闷又慢，呼出的气却是又热又潮，云锦浑身泛着热气，将人格开了些距离。

　　苏络抬眸，慵懒又乖顺，像她在崔谨皓府上见过的那只临清狮子猫。
　　那是只白毛拖地的鸳鸯眼雪狮子，叫崔谨皓养的脾气极好，从来不怕生人，却除了崔谨皓，从不肯轻易同人亲昵。

　　云锦半睁着眼，钳制着苏络不安分的双手，却瞧见她困得眼睛都快睁不开。
　　昨日放肆得太晚，今日又醒得早，苏络的困劲儿一浪接着一浪涌来，却仍旧撑着不肯睡，云锦心中一软，又按着头把人箍在怀里。
　　“方才说冷，现在不冷了还不睡，找事。”

　　“话还没说完呢。”苏络揉了揉眼，从云锦的脖颈蹭到了她的下巴，微微仰着头，借着这一阵的清醒，道，“前两年我在各处查看粮行名下的商铺，到福州的时候，瞧见有人当街抓捕人犯，一问才知，这人是从城郊的武器工坊里跑出来的。”
　　苏络打了个哈欠，眼尾湿润，叫云锦想起那只狮子猫在太阳下粉红的耳朵，她的手指穿过苏络的发丝，凉丝丝的，又黑又滑，她有一下没一下的揉着，苏络脑袋就直往她手心里蹭。
　　云锦被她蹭没了火气，却仍在生气，不愿意放她睡觉，便开了口，声音低低沉沉，“武器工坊是朝廷特命工部少府监和兵部军器监共同监管，比起靠天吃饭，工匠也不算差，而且据我所知，待遇不错，为什么要跑？”
　　苏络反应了会儿才意识到她问的什么，慢慢眨了眨眼，道，“那是从前，我也是那次之后才知晓，由于工坊人手不足，便有人悄悄办了民间工坊，将那些判了监候、犯的又不是什么大事的犯人凑在一起，再有工匠师傅带着，此后朝廷工坊里来不及制作的便交由民间工坊完成，成品定期上交，这样一来，大大减轻了朝廷压力不说，还能有些盈余。毕竟朝廷不是次次着急，他们平日里做些农具也够工坊里的开销了。上面的人看这法子不错，也就睁只眼闭只眼...”

　　云锦想起来了，去年大梁和东戎交战，军中用的都是新改革过的戎装。

　　可这法子漏洞太大，无人监管只是其一，上面的人能睁只眼闭只眼，自然是有利可图，海一样的银钱孝敬下来，他们乐得轻松，却难保不会越陷越深。
　　再联想苏络先前说的轲商，这不就是迅速成了一条致富之路？

　　苏络忽然又醒过来，含含糊糊道“恩，军器监官署...”
　　云锦失笑，将背角掖得严实，抵着她的额头道，“睡吧，明日再说。”

　　苏络却皱着眉抽气，道，“你不高兴。”
　　云锦睁开眼，床帐之外有微弱的烛火，帐里却黑漆漆一片，唯独她望着苏络的眼里亮若繁星。

　　五年未见，两人新生的棱角都要在接下来的日子里磨合，每挫掉一点，都会叫她想起那些个苦等无果的夜，继而生出新的尖锐。
　　云锦最见不得这些婆婆妈妈的事，她因与旁人利益党仇分明而果断决绝，该抛却时从不手软。
　　可苏络，当真是叫她爱极，也恨极。

　　云锦生气时觉得苏络可恨，如今气消了，又觉得自己矫情。此时此刻，她被苏络哄得心里熨着一汪熨帖，此事也在今夜翻过了篇儿，至于还会不会在某一日翻起来，那着实不用怀疑——必然会。

　　却不成想，苏络这时候又正正经经的提起来，云锦定定看了她片刻，最后抚上她紧蹙的眉头，“是，我不高兴。”
　　云锦像是个被人夸奖做了好事的恶霸，她心中松动之余，又觉得羞耻——这简直就是直接承认自己的小题大做。
　　故而她紧接着又道，“所以呢？”

　　苏络蹭着她的下巴哼咛了两声，“等你消气了再睡。”

　　云锦心头莫名一酸，随即又恶意的掐着她的下巴，带着几分破罐破摔，咬着牙，一字一句道，“都是因为你，我才不高兴。”
　　苏络一副被惊醒的样子，睁眼时还有些分不清是不是梦，她抓住了云锦手臂，掌心下是紧实的肌肉，她见识过这手臂蕴含的力量，仿佛握着它就能让人心安。
　　云锦俯首盖在她的眼睫，含住眼尾的湿润，长长的喟叹一声，道，“你什么都不肯告诉我。”
　　苏络扁扁嘴，像是松了口气，“这不是在说嘛？”
　　“太迟了。”云锦掐着她的后脖颈，又在她耳畔道，“太、迟、了！”

　　她想知道苍术是谁，苏络什么时候去过福州，和什么苍术福州都无关，她怪苏络告诉她太迟，要快、要早，最好是发生时，她便在身边。
　　云锦从前对苏络的事事无巨细都了如指掌，那段阴差阳错的年少时光曾叫她暗自窃喜——她是从苏络出生，就看着她长大的。

　　苏络是她这一生难得的圆满，这些天，她压抑着自己的执拗与强横，她不能把人吓怕，可但凡苏络流露出半点想要隐瞒着她的意思，她都要抓狂。她有想过有朝一日，自己压抑不住这些情绪，两人会面对怎样的对抗，可如今苏络轻飘飘的将这件事提出来，她却没了自己想象中的震怒。

　　云锦把已经在心里生根发芽的嫉妒连根带土地捧出来给苏络看，动作间却遮遮掩掩，“在你心里，林榆和林栩，谁更重要？”
　　“谁也没有你重要。”苏络扶着云锦的手臂，笑得清浅，语气又轻又慢，道，“除了你，其他人都是别人，别人谁也没你重要。”

　　苏络听她不说话，歪着头去看，然而身上一重，云锦把重量都压在她身上，抬手覆住她的眼眸，“睡觉！”

　　苏络乖巧地闭上了眼，外头传来几声逐渐昌盛的虫鸣，然而过了片刻，苏络又悄声道，“你不生气了吧？”

　　云锦不说话，夜更深了，苏络呼吸渐渐浅长，却仍拽着云锦的衣角，苏络睡得迷迷糊糊叫云锦，云锦含含糊糊地应。
　　苏络说：“别不理我。”
　　云锦收紧了手臂。

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