咸阳客

　　十万大军开到武关城外，天色向晚，我下令就地扎营。因急行赶路，除了当班的警戒，大部分士兵都早作安顿。皎皎明月，星河幽浮，营地零星烧着几堆篝火，蟋蟀鸣蛩无数。

　　出师头一夜，循例是主帅守营，我思忖游说楚国的说辞，更加无心睡眠，待将疑虑之处大略理顺，月已中天，清风徐来，不远处还有一人，闲闲拨弄柴火，也不说话，陪我枯坐一夜。

　　我伸了伸手臂，舒活舒活筋骨，懒散道：“你这是未睡，还是早起。”

　　蒙毅清和道：“下半夜是毅值守，本想早起一些，换你去休息。见你有所思，就没叨扰。”无人之处，他并没有唤我将军。

　　誓师过后，蒙恬先行赶往郢都②，临行前再三嘱托蒙毅，对我多加照拂。我感念一笑，如实话来，“游说之事千头万绪，孤尚无十足把握，心里终归不踏实。”

　　远山绵延，朗月清空。月华之下，蒙毅的脸其实不怎么像蒙恬，少了一些锋芒尽显的绝艳，目光更清简也更平和，颀长的身姿裹在一身深松绿的衫子里，独一份的清冷出尘，淡淡道：“毅之浅见，谋可寡而不可众。”

　　我缓缓点头，“孤也有此意，避开大朝，私联春申君黄歇。”

　　黄歇因上一回合纵攻秦，失信于楚王，早已告老隐退。依照太平行的密报，如今军情紧急，楚王动了召他回朝的心思，但他托病谢客，并未表明立场。游说的关键，自然是他。

　　蒙毅的目光沉静清明，在我脸上停留片刻，与我四目相对。他浅浅一笑，低头往我跟前添了些柴火，自说自话道：“你倒是没变，一贯的胆大心细。”

　　他一句话压得极低，我疑心是听错了，追问道：“什么？”

　　蒙毅松松一笑，“毅觉得你胆大心细，是个将才。”

　　篝火幽微，照在蒙毅的侧影上，他的眼底尽是些细碎的亮光，更显眉如墨画，过于秀逸了。我歪着头多看两眼，忍不住笑道：“你这样少年老成，说是蒙大的兄长也不为过。”

　　他闻言一愕，模糊笑道：“兄长幼秉庭训，文武全才，性子自然活泼热烈，非毅所及。”

　　秦王提过，蒙恬是岐山公主亲自教养的，后来公主难产，诞下蒙毅后就撒手人寰了。蒙毅被蒙骜和老夫人养在身边，言传身教，心性则更稳重。我诚心道：“你甚好，沉稳宽和，心细如尘，与蒙大一文一武的，箫声也是一绝。”细想之下，又觉得自个的用词还有些不妥，不免笑道：“孤委实没有拿你二人比较的意思。”

　　蒙毅沁在月色里，眉眼微动，看不出什么情绪，清浅笑道：“毅明白的。”

　　我抿嘴一笑，思忖道：“你说蒙大现下到何处了？”

　　“兄长脚程快，明早就该进城了，打探朝臣对秦国伐楚的态度，大约还需一日，咱们后天启程。”停顿片刻，他又道：“夜里风大，你往火边凑凑，小心风寒。”

　　我颔首道：“你和桓齮留下，兵分两路进军楚国，若太平行有消息递来，也好有人接应。”

　　蒙毅果决道：“不行。山高水长的，你只身前往，恐有不便。”

　　我笑道：“无妨，孤也不是头一遭深入敌前了。

　　蒙毅略一怔忡，有些不忍道：“这样吧，等明儿天亮，毅从轻军里面挑选几个精干得力之人随你入楚。”

　　他为人妥帖又周道，有他去操持，我没什么好推却的，朝他点头道：“也好，劳你费心了。”转身回大帐歇息。

　　第二日清早，我召集众人布阵，命桓齮领五万人前往平舆，蒙毅率余部五万人往寝，围而不攻，以增威慑。未免赶路奔忙，我也领着蒙毅挑选的十二人提前出发，趁夜奔赴钜阳城外。

　　楚都钜阳，在楚人口中称“郢”都，是南方难得一见的大城。市井交错，城楼巍峨，四周皆有城门，城楼转角处又设有烽火台，重防整肃，交通便捷，商业发达。韩非在教授课业时曾说过，郢字来源于“郧”，郧地是楚国的故土，楚国先祖在此生息立国。楚人恋土，虽然都城几经迁徙，却从不改名，皆以“郢”都称之。

　　我按照太平行的留信，到客栈与蒙恬汇合，他早已梳洗齐整，在门口一径候我。我见他翘首以盼，浅笑道：“怎么不在里头坐着，若孤路上有所耽搁，岂不让你在日头底下白耗一日。”

　　蒙恬耳后微红，轻声道：“一宿没睡吧。楼上备好了客房，里间还准备了清粥小菜，你先垫一垫，再做休整。”

　　又向随行几人平稳道：“诸位远来辛苦，都去里间垫垫肚子。若事有所成，晚上还要疾行赶路。”蒙恬声音不大，谈吐却自有威仪，十二人神色一凛，朝他拱手听令。

　　自辰州一别，这是我头一回在宫外与蒙恬见面，因避着嫌，又有重孝在身，他的话少了许多。我与众人一同进了早膳，便让人以荆苏的名号，前往黄歇府上递拜帖，不多时等来回复。

　　我换做一身白衣，手持八尺节杖，以竹做成，竹节装饰金箍，顶上饰有旄羽，代表秦王亲临，行使王之权力，无需向任何楚人低头，前往黄歇府中。蒙恬也是一身白色常服，不云身份，只当是我的贴身侍从，随我前往。

　　黄歇府位于钜阳城东，坐东朝西，三进三开，装饰得十分富丽。楚人喜赤，喜色彩斑斓之物，从黄歇府上可见一斑。门口下马，已有小厮守候，接引我们前往门厅。门厅两侧皆有穿墙，围合住一张极阔的门扇。黄歇坐在堂上，发有霜色，远没有一年前的形貌。我朝他拱手道：“君上别来无恙。”

　　黄歇朝我颔首，道：“蕞县一别，老夫知道你受俘，痛惜少年。不曾想你投入秦王麾下。”

　　我坦诚道：“我主惜才，对天下也有眷顾之心，苏心生敬仰，甘愿尽效绵力。”

　　黄歇捻须拧眉，不虞道：“如今各为其主，你领着秦军压境，老夫无话可说。可你只身来此，入郢都如入无人之境，是真以为我们楚国怕了秦国不成？来人……”

　　蒙恬气息一凛，用眼风目我一眼，我朝他抿嘴一笑，要他稍安勿躁。方才向黄歇道：“非也，苏来拜会君上，是因为心中有一喜，复一忧也。”

　　黄歇家奴来到门厅外面，朗声道：“君上有何事吩咐。”

　　黄歇挥挥手让他退下，抬眉道：“愿闻其详。”

　　“一喜者，乃是楚王百年之后，君上将有天下。” 我语出惊人，自然是指从太平行听来的那段楚国风月，春申君将有孕的爱妾献给楚王，楚王十分喜欢，将爱妾封做王后，将那孩儿封做太子的事。

　　黄歇杀心立现，抽出长剑锋刃向我，蒙恬迅捷挺身，不动声色的把我带到身后，阻在我与黄歇之间。

　　我泠然一笑，留意蒙恬身后是否有家奴来袭，确认无事，才淡淡道：“君上稍安勿躁。若苏有意将这段风月抖落人前，会直接去面见楚王，而不是来府中拜会。君上不如听听，苏所忧何处？”

　　黄歇并未收剑，以凌人之势等我开口。

　　我凝视黄歇的眼睛，伸手将剑推开一指，字字肃然道：“一忧也，却是秦国十万大军压境，楚国这一仗，六百年国祚能否接续，还未可知呢？”

　　黄歇一腔愤懑，眼中又生出些不合时宜的颓丧。他与秦军交过手，自然对这场战争的胜负有预判。秦军固然不能一举灭掉楚国，楚国却也讨不着丝毫甜头，军力、存粮、国库都会被战争年深日久的虚耗，甚至拖入泥泞之地。若不应战，如何劝秦王退兵？是割地？还是请臣？这便是黄歇不愿向楚王言明态度的原因，无论是战是和，都有隐忧，难以决断。

　　他这些曲折心肠，我近日揣摩良多，笃定道：“十万大军好解，端看君上愿不愿意助苏成事了。”

　　黄歇顿一顿，阴翳道：“愿闻将军高见。”

　　我疏疏道：“五国合纵击秦，解兵去后，卫王称臣，韩王和亲，魏赵两国接连兵祸，楚国身为合纵之长，却偏安一处，自然成为秦王大患，集结重兵纠纠而来。秦王亲政在即，这一战，战得可是颜面，哪怕虚耗多年，也只许胜不许败。君上问问自个，楚国经不经得起这一场大战。”

　　“秦楚联姻，已有数世，秦之重臣，亦有楚人。伐楚这件事，并非没有斡旋的余地。若楚国能虚名示好，成全秦王的颜面，哪怕不割尺寸之地，秦王也乐见其成。日后秦楚共谋大业，秦东进赵魏，楚分食齐燕，楚国社稷又何止百年千年？”

　　黄歇长长一叹，仔细思量了半日。我看得出他有所动摇，此时只需一味猛药，来坚定他的心意。

　　我附耳低声道：“更何况，百年千年可都是君上的国祚，是君上的子子孙孙。”

　　黄歇双肩巨震，手中长剑缓缓放下，不自在道：“你说什么。”

　　我躬身抱拳道：“楚国大业就在眼前，端看君上一句话了。”

　　黄歇倒吸一口气，眼神看我看得深深的，方道：“天色向晚，老夫还要进宫，将军不如在府上盘亘两日，等老夫处理完琐事，再为将军设宴洗尘。”

　　我浅笑道：“君上事忙，不敢叨扰。苏麾下的轻军死士恰好也在府外等候，不如就此别过，日后静待佳音。”

　　所谓轻军，是秦军里头最精锐彪悍的敢死之士，铁骑之下，从无活口，当年在秦赵长平之战一战成名，威名远播六国，黄歇自然是忌惮的。

　　黄歇虽然被我说动，却也忌惮我与蒙恬熟知他那一段隐衷，留我们在府上，是有意要下黑手，是才祭出轻军名号，暗示门口还有死士做埋伏。若有差池，引得轻军攻府，以他阖家的兵力部署，也绝非我敌手，切莫妄动才是上策。

　　黄歇神色巨震，半晌无话，道：“将军进益了，他日邦交，还要仰仗将军。”方容我和蒙恬拱手告辞。

　　出黄歇府邸，我长长吁一口气，难得活泼一回，朝蒙恬眨眼笑道：“方才真是凶险，稍有差池，只怕你我都成刀下鬼了。”

　　蒙恬一脸不快，静默半天，隐忍道：“以后莫要涉险了。这些事，本就不是姑娘家该做的。”

　　我倔强道：“凭什么事情，是你们男子做得，姑娘就做不得的，孤偏不信。”明白他也是关心则乱，又转眸一笑，戏谑道：“有‘大秦第一猛士’的小蒙将军在侧，孤自然能逢凶化吉，遇难成祥。”

　　蒙恬笑也不是，气也不是，被一通话堵得哑口无言，无奈摇头道：“恬也不能时时在你身侧，你又当如何？”

　　我歪头悠闲道：“总归是能做到什么样子就是什么样子吧，若老天无眼，孤就等着。”

　　蒙恬身影萧肃，无言以对，喟叹道：“罢了罢了，恬能护你到什么时候，也尽力去做就是了。”

　　我阒然一惊，眸子竟有些酸涩，连忙低头紧一紧缰绳，轻声道：“走了。”汇合十二骑轻军，催马出城。

　　待两日后，我一行人赶到平舆城外，与桓齮大军汇合，太平行的红竹牒也到了，简短几个篆文，“楚王迁都寿春，不日开拔，新都仍称郢都。”

　　迁都！

　　果然是妙计，绝佳的示好，不失去方寸土地，无愧于楚王和朝堂，又平息了秦王之怒。黄歇棋高一着，我等暗服！

　　秦军不战而胜，楚国畏惧迁都的消息，令六国大为震撼，自然也让我更添威慑。我传令蒙毅向武关方向缓慢回军，桓齮这一路则开往寿陵，准备出其不意，奇袭魏国。

　　是夜，秦王派步崖前来传旨，除了嘉奖楚国迁都一事，又传令成蛟为裨将，协助我伐魏。

　　半月未见，成蛟容色萎黄，一脸的胡茬，整个人显得支离破碎，瘦得不成样子，哪里还有从前温润如玉，宽仁宁和的模样。我忍不住叹道：“君上这是怎么了。”

　　成蛟眼圈微红，强忍住情绪，低沉道：“请荆将军用成蛟为前锋，杀尽魏人，以雪心头之恨。”

　　成蛟不愿深言，我也不便勉强，让蒙恬与他同住一帐，他二人是自幼的交情，或许能安抚成蛟一二，我则向步崖打听缘由。

　　原来，韩太夫人和嬿姬一行刚到魏国，就遭遇了伏击，负责护卫的士兵虽奋起顽抗，可敌众我寡，实难护人周全。韩太夫人受惊过度，当即昏死过去，嬿姬不堪受辱，自尽以全清白。其中一个家奴赶回秦国临近的乡县求援，待县卒赶到，百十人的车队，被杀的七零八落，只救下韩太夫人一人，神志不清，谁也认不出了。如今得秦王恩典，嬿姬依然以侯夫人的规格下葬，韩太夫人被送回咸阳宫，由夏无且调养医治。

　　我长长一叹，良久不能成言。耳畔脑海，全是秦王说过的那句话，“他是悌孝之人，不要伤他的心。至于嬿姬，不留也罢。”

　　江山如棋，人如棋子呵！

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　　②春秋战国时期，楚国曾多次迁都，但都城基本上都称“郢”，其大致地理范围如下：

　　1、丹阳：熊绎始居在这，目前多认为在今丹江口水库，汉丹流域一带，仍存争议。

　　2、郢都：楚文王（一说楚武王）自丹阳迁在这，在湖北省荆州江陵，楚国在此建都400余年。

　　3、鄀都：楚昭王从郢迁在这，在今湖北省宜城东南。

　　4、鄢都：楚惠王曾住在这，在今湖北省宜城。

　　5、陈都：楚顷襄王二十年自郢迁在这，在今河南淮阳。

　　6、钜阳：楚考烈王十年迁这里，在今安徽省阜阳市北。

　　备注：按文中时间节点，此时的楚国都城在此，该章节完结后，楚国将迁都寿春，直到秦灭楚，统一六国。

　　7、寿春：楚考烈王二十二年迁都这里，在今安徽省寿县。

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