咸阳客

　　五月天气，芒种时节，在凤舆上被日头茵茵一照，我就有些恍惚。永巷漫长，走了盏茶的时分，才到甘泉宫门口。甘泉宫一干内监婢女皆被罚跪在宫外，显得十分狼狈。尤其是卷碧一脸急色，想来是知情的。

　　我警醒了神色，命五百亲卫将甘泉宫团团围住，扼守各处仪门，除了秦王的人，任何人不得擅自进出。

　　卫尉翁仲还有一线迟疑，我沉稳道：“诸事有孤担待，你只管听命，就当这儿是个桶，连只鸟都进不来。”

　　翁仲正一正容色，举手加额道：“喏。”

　　事关內宫辛密，越少人知道越好，我将步崖和同衣留在宫外，只身闯入甘泉宫。这里曾是咸阳宫最奢靡的宫室，金玉璀璨，宝器华陈，先王对王太后的昭昭之心，无不彰显于一砖一瓦一物一器之间。可如今再看，物是人非，恍如昨梦，再华美的器物也护不住一世安心，只怕王太后也会觉得灰心冷意，不忍卒读。

　　扶廊尽头喧哗肆起，我遁声而去，正是甘泉宫便殿。隔门就见夏老太后以凌人的目光逼视王太后，老迈的脸庞更显阴鹜，厉声呵斥道：“赵姬，你还有什么话说。”

　　韩太夫人多添一层阴恻恻的艳光，凌厉道：“与吕不韦私相授受，秽乱宫闱，混淆王室血脉，姐姐当真布下好大一盘棋啊……”

　　王太后神思细密，不着悲喜，嗤道：“光天白日，妹妹是在说梦话么？”

　　我见越说越荒唐，急切步入内殿。众人专注吵闹，皆被我唬了一跳。

　　细看一眼堂上客，正席端坐的是夏老太后，右边席子空着，左边坐的是韩太夫人，韩太夫人身边还有一位年轻俏丽的女子，肤光胜雪，明丽融融，看穿着大约是长安君成蛟的夫人，韩国世子向我提到的嬿姬。

　　王太后站在堂下，不屑一笑，盛妆的脸上明丽中透着冷意。旁边还跪有一个老妪，两鬓霜白脸色蜡黄，即便穿了一身簇新的绫罗衣裳，也掩盖不住曾经的生活艰难。

　　夏老太后沉肃道：“何人闯宫。”

　　我柔缓行礼道：“妾身阿蛮拜见老太后、拜见太后、拜见太夫人。”

　　嬿姬密密一笑，朝我嫣然施礼。

　　夏老太后笑也不笑，“嗯”了一声，木然道：“你先回去，改日再来。”

　　王太后转一转眸子，朝我妩然一笑，温柔道：“好孩子，快起来。”

　　我躬身一拜，轻笑道：“新妇入宫，还未同几位长辈见礼，万没有回去的道理。”

　　韩太夫人双眼微眯，细看我几回，愕然道：“你怎么这么像前回进宫的韩国公主？”又朝夏老太后道：“老太后，你看像不像。”

　　我掩唇一笑，温婉道：“世间肖似之人何其多，昔年在楚国，妾常听人提起，妾的模样身形肖似一位韩国公主，不曾想太夫人也见过。”稍停片刻，又道：“昨儿太后跟前的女官寥人来给妾传口谕，妾瞧她美貌非凡，不免多看几眼。今日得见太后，又发觉寥人的模样，与太后也有几分肖似。”

　　我没头没脑说这么一句，众人不解其意，也不阻拦。我轻吁一口气，伶俐道：“可即便太后与那寥人长得多么像，妾与那韩国公主长得多么像，也没人怀疑我们之间有血亲关系。如今秦王和吕相长得丝毫不像，却被几位长辈硬凑到一处，诬成父子，妾身不明白，这是何用意？”

　　韩太夫人双眉一挑，艳光凌人道：“妮子好厉害的一张嘴啊。”

　　我涓涓而笑，行礼道：“太夫人谬赞。”

　　韩太夫人气极反笑，瞧着我道：“就是行为有失分寸，不如让妹妹替姐姐管教一回媳妇儿吧。”

　　王太后含笑道：“公主轻言快语，孤看着喜欢，不劳妹妹动手。”

　　韩太夫人仍有不虞，觑一眼王太后，挑衅道：“若不强加管束，后宫早晚再生丑事。”

　　我只想拖延一些时辰，方便华阳老太后赶来主持大局。忍不住挑唇一笑，徐徐道：“妾也不是人人都能管教的。”

　　韩太夫人拉长了脸，不屑道：“好大的口气，嬿姬，你去教教公主，身为人妇，该说什么做什么，谨守什么本分。”

　　嬿姬软糯道一句“是”，就欲起身。

　　我“咯咯”而笑，娇声道：“太夫人惯会说笑，让一位公卿夫人去教导国后礼仪，也不怕折了她的寿。”

　　嬿姬眉目婉转，掩盖一闪而过的傲睨之色，瞅着我道：“身份上头，妾自然比不得公主，只不过妾是王室正宗，自幼悉得教化，又比公主早两年为人妇，公主若在礼仪修养上拿不准，妾或可指点一二。”

　　嬿姬果然是玲珑剔透的妙人，一身冰肌玉骨，颜笑丽开，而且足够聪明。稀松平常的一句话，已经言明我只是旁枝末节的楚王后裔，比不得她血统纯粹，礼仪修养更不及她，枉担国后虚名。

　　我自小长在闱外，从不拘礼仪教化，自然不怕在这上头闹笑话，不以为然道：“哪怕是王室正统，被教化了十年二十年，也不过是为妾为夫人，你还入不得孤的眼。”

　　这话自然是刻薄的，不但骂了嬿姬，更拂了韩太夫人的颜面。她也是韩国王室嫡出的公主，又有夏老太后帮持，一向自恃身份，却在先王立后时功亏一篑，没敌过平民身份的王太后，一世都爬不上高位。

　　嬿姬不忿得看我一眼，才去安抚气得脸色雪白的韩太夫人。

　　夏老太后怒目道：“左不过是个没过门的公主，如此僭越，胡言乱语，拖下去掌嘴。”领命的两个内监面面相觑，不敢动手。

　　我抿嘴一笑，强硬道：“若按没过门的辈分算，妾是华阳老神仙的外甥孙女，要治妾的罪，自然该等老神仙定夺。”

　　听我骤然提起华阳老太后，夏老太后的容色变得比韩太夫人还有白，一双手指尖颤抖，显然气急。她一掌拍在小几上，狰目道：“你们是死的吗，还不动手！给孤狠狠的打。”

　　我也是失策，光顾着逞口舌之能，骂得顺嘴，竟忘记华阳老太后和夏老太后不睦。贸然祭出华阳老太后的名号，只会让夏老太后想起深宫多年处处被压制，连唯一的亲生子，也算在华阳老太后名下。她不拿我重罚才怪。

　　算我时运不济，栽在这上头，被两个内监按在地上，狠狠掴了一掌。这一掌用了极大力，打得我口里腥味翻滚，面上热辣辣的，胸中暗伏一股怒气，直盼华阳老太后快点来才是。

　　内监见我目光如此狠戾，心下害怕，迟疑不敢再打。

　　韩太夫人按住额角，恨恨发落道：“那一位都身世存疑，你们还怕她不成，给孤接着打。”

　　华阳老太后自殿外缓步进来，似笑非笑道：“怎么着，秦国的后宫如今姓韩了？”寥人在她身后，温顺扶了一臂。

　　除夏老太后是起身相迎外，其他人皆伏拜在地，赞颂道：“伏愿老神仙千秋万岁。”按住我的两个内监也松了手。青芽将我扶起来，替我抚平衣裳，拢一拢头发，眼中甚是关怀。

　　华阳老太后冷冷“哼”一声，“孤也不求什么千秋万岁，你们别气孤就成。来人，绑了那两个内监，以下犯上，伤及国后，拖去暴室打到断气为止。”

　　两个内监面色如纸，早吓软了，“砰砰”叩首道：“老神仙饶命，小的知错了。”殿上无一人敢来求情。

　　荆缇领着翁仲上殿，直接上手绑人，匆忙间不忘捂住内监的嘴，显然早有准备。两个内监虽然高大，也难敌训练有素的秦王亲卫，须臾被拖了出去。

　　我心里明白，事情发展到这个地步，除了我和几位后宫尊位，堂上恐怕没人能活着出去，先前不让同衣和步崖上殿，也是避免他们牵连其中，平白丢了性命。想到这里，不免忧心看一眼寥人，她正伺候华阳老太后在上首的席子坐好，低眉间很是和婉，惯有的不会兴风作浪的美态。

　　夏老太后侧身让一让，在一旁坐了。

　　华阳老太后一把嗓子冷碎如冰，平淡中足见威胁：“好端端的又哭又嚷是做什么，屈打成招还是逼人就范？暴室里那些脏东西，还要施展到内宫不成。”

　　王太后前一刻还在冷眉相对，此刻已经哭得梨花带雨，跪在地上呜咽道：“这些腌臢事，本不该污母后的耳。妾身得庄襄垂怜，荣宠已极，哪怕有些腹诽，也该独自生受。只是脏水泼到天家身上，妾身无法，只能求母后替妾身做主，还天家一个清白。”

　　王太后不言老神仙，声声唤着母后，言辞间其情可悯，连我也叹服。

　　韩太夫人不遑多让，长跪恸泣道：“庄襄与姐姐相识微末，离散多年，婢子入宫后，哪怕中宫无主，也从未生逾越之心，更时刻教导成蛟长幼有序，嫡庶有别，婢子之心可昭日月。若不是关乎秦国大统，婢子如何敢在姐姐面前妄言。若错乱了庄襄血脉，婢子他日有何面目去黄泉见他。望老神仙明察！”

　　华阳老太后揉一揉眉头道：“你俩别哭了，回坐吧。”

　　寥人扶起王太后，她还止不住抽抽泣泣，才挨着华阳老太后坐好。韩太夫人也抹一抹眼泪，回到夏老太后身侧。我也在王太后身边坐下。

　　华阳老太后神色平静道：“她就是当年的稳婆。”

　　夏老太后闻言一愕，旋即归于宁静。

　　王太后颔首道：“她虽老了许多，容貌也有变化，但妾身还认得她。”

　　华阳老太后宽和道：“老人家，孤问你几句不相干的事儿，你知道什么就答什么，不要害怕。”

　　稳婆战战兢兢道：“老神仙请讲。”

　　华阳老太后笑道：“你老多大年纪，如今还替人接生么？”

　　稳婆孱缓道：“老婆子六十有五，做不了这个了。”

　　华阳老太后嘉许道：“也是，临老临老，是该享享福。你老高寿，儿孙满堂了吧。”

　　稳婆见华阳老太后如此和善，安定了心神，回禀道：“可不是，年下我小孙子刚生了娃娃，大胖小子，还是老婆子自个接生的。”

　　韩太夫人瞧不明白华阳老太后在问什么，眼睛娇娇一转，就朝嬿姬瞄去。嬿姬垂眉一笑，让她稍安勿躁。

　　华阳老太后抚掌道：“这是大喜啊。青芽，封三串大钱给老人家，孤要沾沾这添丁之喜，让阿蛮赶紧替天家生个胖小子。”

　　稳婆接过赏钱，忍不住笑。青芽见她没东西盛，又递了一个佩囊给她。稳婆将钱仔细装好，笑眯眯道：“这位娘娘一看就好生养，老神仙必定得偿所愿。”

　　华阳老太后寒暄道：“经你手接生的婴孩，少说也有百数，你说好生养，孤相信。”

　　稳婆忙道：“不怕您笑话，老婆子当年在邯郸，多少达官贵人指着要我接生，过手的婴孩少说也有三千之数。”

　　听稳婆如此说，华阳老太后立即道：“三千之数，那委实不少。却不知你过手了三千婴孩，为何还记得十九年前接生过的一个小男婴。”她换了一副阴沉口气，郁郁道：“到底是你老天赋异禀，过目不忘？还是有意栽赃？”

　　稳婆身子一缩，伏在地上瑟缩道：“借一万个胆子，老婆子也不敢栽赃贵人。”

　　华阳老太后“哦”了一声，冷笑道：“不是栽赃，那便是过目不忘。好，孤试试你记性，方才我婢子给了你几串大钱。”

　　“三、三串。”

　　华阳老太后将手中茶盏一把掷在地上，厉声道：“孤明明赏你四串大钱，只不过说成三串，你过手收进囊中都看不清，也敢说过目不忘。”

　　稳婆吓得老泪纵横，膝行到华阳老太后跟前哭诉道：“不敢……不敢欺瞒老神仙。老婆子也就记个囫囵，知道他生在三月，具体是哪天根本记不清。实在是那日雪大天冷，夜路难行，产妇还有难产血崩之兆，老婆子一路赶去又崴了脚，才记得这么清。”

　　夏老太后骤然发难道：“你是去哪里接的生？”

　　稳婆又是一骇，捂着心口抽泣道：“去的……去的是好大一处宅子，主人家姓吕，是邯郸城有名的行商，给的赏钱也多。”

　　夏太后冷哼道：“生产之时，主人家在何处？”

　　稳婆回忆半晌，迟疑道：“像是一直在屋外，老婆子前去报喜，还是他打的赏，又命老婆子和大夫只管救治产妇，倾家荡产也不足惜。”她一边说，一边忍不住去瞧王太后。王太后神色贞静，丝毫不涉。

　　夏老太后面有愁色，朝华阳老太后道：“妹妹，这私相授受算坐实了吧。”

　　华阳老太后不置可否，道：“吕不韦打什么算盘，咱们姐妹都清楚，倾家荡产去救赵姬，未必就是私情，挟恩以期高位的事，他做的出来。”

　　韩太夫人小心道：“妾身方才听稳婆言之凿凿，也没了主意，既怕有心人构陷姐姐，又怕行事踏错有负庄襄，只得命人把庄襄的彤史拿来了。老神仙要不要看一看。”

　　华阳老太后抬眉一笑，夸赞道：“你倒是细致。”

　　夏老太后作难道：“妹妹你看，依照女阿计档，赵姬过府在三月末，天家出生时庄襄在秦国，缺少人证，也没有计档，是赵姬自个说天家生在正月旦日。三月入府四月坐胎，正月生孩子，时间确实对得上。”

　　她抿一口茶水，又疑惑道：“可按稳婆的说法，天家生在三月，倒推回去，就该是六月坐胎。咱们都记得，庄襄当年五月就回了咸阳，那可是长平战事的关节之处，托得吕不韦多方周旋，才把他送出关。”

　　韩太夫人目光森冷可怖，“如此说来，天家到底是谁的血脉，还两说了。”

　　夏老太后沉吟道：“那也未必，古人确有怀胎十二月的先例。只是赵姬从未提过大期生政，想必天家不是。”

　　她俩一唱一和，梳理得头头是道，我心下虽无对策，也想开口反驳。却见华阳老太后目光一沉，长指甲在几案上轻轻敲几声，堂上一时静极，连呼吸声都压到细密。

　　王太后忍不住落泪，痛泣道：“妾身愿用性命起誓，天家与吕不韦绝无干系，母后若不信，便是要妾身剖心为证，妾身亦无怨言。

　　韩太夫人嘟一嘟嘴，骄纵道：“剖心又有何用，匡扶王室血统才是正经。”

　　王太后不甘示弱道：“母后与妹妹都知道，庄襄在世时常道天家‘英果类我，容貌更似’。反观长安君成蛟，容貌性情与庄襄丝毫不像。单以血统相貌论断，只怕成蛟更摘不清。”

　　华阳老太后呵斥道：“好了，你俩和市井泼妇吵闹骂街有何不同？如此口不择言，非吵得咸阳宫尽是鸡鸣狗盗，藏污纳垢，你俩才知足是不是。”

　　王太后和韩太夫人你看看我，我看看你，不敢再口舌相伐。

　　自从发觉王太后与吕不韦有私情，我最忧心之事，莫过于牵连到秦王。调派五百亲卫围住甘泉宫，也是当真动了杀心。若事态急转直下，我恐怕不会在意真相如何，哪怕手段做绝，也要将此事就地掩埋。

　　眼见王太后四平八稳的强调，秦王肖似先王，想必身世血统绝无差错。我彻底宽了心，神思悉数回到稳婆身上，一心分辨她言辞间的错漏，以期当场翻案。因未想出破解之法，我拖延道：“妾有几句话，不知当讲不当讲。”

　　华阳老太后短促道：“讲。”

　　我轻声道：“妾说句逾越的话，彤史这种计档用的竹简，经手之人太多，伪造起来也容易，其实当不得真。人证虽然可信，却只有一面之词，不好据此论断。想查个水落石出，最好多找几个人证，分开询问，避免串供，方见公允。”

　　王太后眼中泪意涔涔，凄惶道：“母后明鉴，哪怕十个百个人证，妾身都愿一一对质。”

　　华阳老太后看一眼夏老太后，澹然道：“姐姐的意思是？”

　　夏老太后抬了抬眼帘，淡漠道：“妹妹想多寻几个人证就寻吧。事情总要查实才好。”

　　华阳老太后和缓一笑，“也好，那就将稳婆羁押在华阳…”

　　一语未了，就听见一把清洌激越的声音道：“老神仙要的人，恬给您带来了。”

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