咸阳客

　　前往剑庐的路上，内监用品蓝细布蒙住我的眼睛。我一心找寻脱身之法，不做顽抗，静听窗外雪花扑簌簌的。

　　宫门往东，车轮碾过条石堆砌的行道，发出细碎的破冰声。向南行过半刻，路越发颠簸，隐约是下坡道。再往北走，水味腥咸，兜头扑面，水轮声震耳轰鸣。

　　牛车住了脚程，身侧两位内监引我下车。侍卫听着有二十多人，步履轻捷，不似虎贲郎，倒像赵偃府上轻甲布衣的亲卫，将我团团簇拥，一行转折，进了剑庐。

　　有人扶我在一张矮榻上坐好，郭开方道一句：“小的告退。”

　　我见赵偃又是严遮密防，又是亲信把守，还把郭开派来送我，实在费尽思量。探手将细布扯下，揉做一团，冷笑道：“有劳郭爷给三哥带句话，今儿务必把孤折磨死了，若孤能活，下次百倍千倍，换他生受。”

　　郭开面色难堪，点头说记下了，才作揖告退，身后侍卫将门禁重重锁紧，我一听，竟有四重。

　　我再持不住，瘫软榻上，窸窸窣窣的落下泪来。却听身旁传来一个略带口音的声音，宽慰道：“公主别哭，事情总会过去嘞。”一抬头，是个细长眼睛的少年，高颧骨、窄脸庞，从鬓角往脸上刺了半张脸的菱花文身，头顶梳一条锥髻①，神色十分温和。

　　我举袖抹了抹泪水，清冷道：“好，孤不哭了。”

　　剑师治胥从吴越来，身形消瘦，须发皆长。他从不同我说话，安静的为剑器做范，刻刀在泥胚上巧如飞蛇，灵敏的巡梭。我的起居皆由他徒弟照拂，正是出言安慰我的那一位，人如其名，质朴憨直，叫做青奴。

　　铸剑是越人所长，春秋时期的铸剑大家，欧冶子是其一，干将是其二，都是越人。我赠与秦王的太阿剑，以及自个持的工布剑，皆是二人合铸。坊间又有干将铸剑不成，妻子莫邪祭剑的传说。活人祭剑已是积习。

　　治胥师承干将一脉，难免执拗传统，事先言明寒泉、玄铁、净石缺一不可。又要封炉后，闲杂人等一律退避庐外，不干扰他劳作，赵偃一一准了，只命亲卫在庐外把守。饭食则固定送到外间，待外间冷气散了，再由青奴取进里间，以免寒气直接灌入剑庐，折损了铸剑的火候，铸不出钢纯宝剑。因治胥总要喝些小酒，剑庐里又单独僻出一处小厨房，柴米油盐一应不缺。

　　日子一天天过去，死水无澜，再坚韧的心智也被消磨。我忧思太过，整夜不得安睡，胃口也差，时常就一口薄粥果腹，终日不言不语。青奴对我每多怜恤，总把可口的菜肴多留一些，递进土牢给我。劳作不多的时候，也会自己做些饭菜送来。我冷眼瞧他忙碌，也曾问他，何必对我费这些心思。

　　青奴一急，憋红了脸，才道一句：“公主，青奴不求什么嘞。”沉默半晌，又慢声细气道：“青奴见公主总是食不知味，变得这样瘦，不好嘞。”

　　我浅笑中泛着一丝冷，郁郁道：“将死之人，还会在意瘦不瘦么？”

　　他眼中大有忧色，双手搓了又搓，眉毛皱了又皱，思虑再三，方道：“师傅说过，铸剑嘞，不一定要取肉身，用人的精粕，比如指甲头发，也能采血气之正嘞。昔日干将祖师铸剑，用的就是此法。”

　　我转眸看他一眼，他手掌被木柴扎出许多伤口，新伤旧患叠在一处。北地冷冽干燥，比不得他家乡温暖湿润，掌上的伤患裂成一道道血口子，木刺扎在肉里，想来是很疼的。

　　我因问：“你的手怎么了。”

　　他连忙把手藏到身后，小心翼翼道：“公主别看，腌臜的很嘞。”

　　我的目光自他面上涓涓而过，浅淡道：“你是男子，何必这样扭捏。若孤想看呢？”

　　青奴愣神，耳根一红，垂眉低首，缓缓将手呈在我面前。一双手犹自抖得厉害。

　　我拔下簪子，隔着门把他手掌里的木刺一一挑除，缠上布条包好，轻声道：“以后手伤了，再来寻孤吧。”

　　他抿着嘴唇半天不语，忽而支吾道：“公主吃不下嘞……就喝点肉糜，青奴的手艺不错嘞。”

　　我道谢，眼帘低垂看着脚尖，声音轻不可闻。

　　往后半月，我来之安之。治胥好酒，我便把宫中的酒谱说与青奴听，让他跟送餐的内监要来各种好酒，变着方儿讨治胥欢喜。

　　酒喝好了，治胥也会放我出来，持浓重的吴音与我闲话几句，论一论铸剑的门道，或是说一说他儿子夫人（夫人为男子名，不是妻子、女性的意思）。十岁大的夫人刚没了母亲，被同乡千里送来邯郸，由治胥照料。却因扛不住北地的苦寒天气，延绵得了寒症，赵王催得急，治胥只好把夫人寄养在西城的小医馆，也不知好些没有。怪道他彻夜劳作，不眠不休的。

　　青奴同我更熟络，总愿意对我讲一些家乡事。五月里，菱花香，绿舟楫，越女忙。他娘迎着歌声在他和弟弟的脸上刺花面，就青黛，染成深深浅浅的花纹。我问他疼么。他笑着摇头，“这菱花，你们中原人不喜欢，可到了水里，它才好看嘞。虾兵蟹将以为青奴和小弟都是龙子，不敢近身，我俩就可以潜到湖底，把最美最大的珍珠采出来。”

　　他笑得这样挚意，由衷欢喜。我也跟着笑了。

　　他顿一顿，凝神瞧着我，局促道：“等青奴回了家乡，不但要采最美的珍珠给您，还要把顶好的螺黛给您寻来，您把眉心的伤口纹成一处图案，兴许还会更美的。

　　我道：“孤现在很难看么？”

　　他面上一红，目光飞快的刮过，不敢再看，低声道：“不，不是嘞。”

　　我垂眸去揉襟上那一点细碎绣花，自嘲道：“劳你费心。可惜孤死期将近，再等不着你送螺黛了。”

　　他的眼角微红，隐隐闪出一线泪光，似有话按捺不住，踌躇良久，终是无言。

　　我看着这张悲伤的脸，缓缓替他挑着掌中木刺，也是沉默。

　　又过几日，青奴引我到他房间，翻开软塌下几块木板，其下是个纵长幽深的坑道，入口容人爬过。他辗转再三，终于脱口道：“我娘怕一剑铸成，赵王会杀人灭口，要青奴提前预备后路。从这儿出去，是漳河水岸，往东五里便是邯郸官道，等青奴再挖些时日，就能送公主出剑庐嘞。”

　　我高悬的一颗心终于落下，又觉安宁中带着一丝说不清道不明的忧虑。砸碎自赵宫带出的龙爪花，夹层之中，培土之下，是我私藏的金银细软，我把全副家当捧到青奴跟前，郑重道：“多谢你救我性命，这些都给你。”

　　他涨红了脸，嗫嚅道：“青奴不求这个嘞。”

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　　①椎髻：椎髻、披发、断发，均为古代越人流行的发式。

　　文身：《史记赵世家正义》记越人“刻其肌，以青丹涅之。”用矿物在身上画图案。东汉应劭认为，越人“常在水中，故断其发，文其身，以象龙子，故不见伤害也”。

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