双兔记

　　凌晨，五味接到了杜克己的传信，拿着信纸急匆匆去见了朱苅。
　　“杜师兄走了。”
　　朱苅闻言皱眉，接过信纸看后将信凑到烛火前烧了。
　　“他担心不归母子的安危，将人送回蜀郡了。”
　　五味愤愤道：“他倒是走的干脆，阿姜怎么办？”
　　朱苅道：“他这屁股情债，此番回去了，必然不肯再下山来，姑母定会派人来接，你操什么心？”
　　五味叫她一堵，登时哑了火气。
　　“不过我倒是没想到，不归竟然是北蒙汗王的小女儿。”朱苅敲了敲桌面，忽又道：“他在信中提到陛下与北蒙的私怨，似乎与不归的王姐有关。”
　　五味奇道：“不归告诉他的？”
　　朱苅扯着嘴角一笑：“是沈千万。”
　　“沈千万？”五味震惊：“他还真是北蒙的探子？”
　　朱苅笑道：“只怕不简单。”
　　沈千万在临安城极其低调，丐帮在来州查了几个月都没找到确凿的证据，使团刚一入京便启用了沈千万，与其说他是北蒙探子，倒不如说北蒙是在利用他。只是陛下与北蒙的这个梁子到底是怎么结下来的？
　　先帝驾崩后，西域诸国费尽心思也要跨过山月关进犯，而北蒙与大周之间就隔了一条半枯的河，却没有半点动静。这里头可有些东西。
　　从怀里掏出一块石头递过去，朱苅道：“传信给宝叔，沈千万不用查了，收回些人手仔细盯着来州和河州。哦对了，还有薛成韶那里，留两个机灵的看着就成，其余人手都收回来，使团在京期间低调些，别让人拿住了。”
　　五味应下正要出去，忽又转头问道：“你今天还去大营？”
　　朱苅道：“使团入宫，我去做什么？陛下要找人同北蒙打架，还有丁七呢。”
　　“哦！”五味点了点头，一溜烟去了。
　　五味带着朱苅给他的信物找到宝叔，将朱苅的话一字不差的转达了，宝叔便又将新近得的消息交给了五味，提醒道：“这边曹颙屡屡失手，曹伯韬那边果然按耐不住，已经往河州派了几拨人手了。”
　　五味接过东西收好，道：“这外头还有天眼阁的探子呢？”
　　宝叔笑道：“年前云驸马入宫了一趟，天眼阁如今倒是不大干涉咱们了，只是消息得手，少不得要给他们一份的。”
　　五味闻言一愣：“这么说来，陛下其实心里都有数了？”
　　宝叔点点头。五味便扯着嘴笑：“也好。”
　　这一天，朱苅照例深夜方归，只是曹锦平时都已经歇下了，今日却特地让月霜在门上候着：“世子回来了，夫人等了许久了。”
　　朱苅以为出了什么事，一身灰都来不及掸便赶了过去，谁料曹锦却笑吟吟地给了他一双靴子。
　　“你早上刚走，三小姐便派人送了这个过来。”
　　朱苅：……
　　曹锦笑道：“说是亲手做的，我看了，鞋码倒是合适，明儿记得穿上。”
　　朱苅一脸尘土，面色凝重。曹锦便道：“我今天特意去见了吕夫人，你放心，她府里的嬷嬷没有胡乱教。”
　　“嗯”了一声，朱苅道：“知道了。”
　　回屋的路上，朱苅拿着靴子颇有些不大自在。一个很重要的原因便是这靴子里头的心意她并不能予以回应，不论三小姐对她到底真的是一见钟情，还是受陈府安排，她很明白三小姐如今的处境。即便她已经为三小姐设想好了将来每一种不同境遇的应对之法，可她仍旧忍不住犹豫。
　　五味等在门外，看见朱苅手里的靴子愣了那么一瞬，问：“夫人这么急叫你过去，就为了给你一双靴子？”
　　脚步不停，朱苅将靴子举起来晃了晃：“三小姐做的。”
　　撇了撇嘴，五味道：“三小姐心思够细腻的啊。”
　　朱苅闻言脚下一顿，五味险些撞上去，正莫名其妙的时候，便见朱苅若有所思地回头看了他一眼，随后问道：“今日宫中什么情形？”
　　五味跟进屋，随手将门带上，便听见朱苅无奈问了一句：“你怎么在这里？”回头一看，那趴在窗边软榻上的，不是云姜是谁？
　　云姜睡眼惺忪，看见朱苅便眼前一亮：“你可算回来了！北边院子里的两个消停了，我一个人在侯府好无聊啊！”
　　朱苅止住云姜要抱她的动作，道：“别过来，我身上脏。”
　　云姜道：“要沐浴吗？我让人去备水！”
　　五味：……
　　看了看满面尴尬的五味，朱苅笑道：“我有正事要谈，你去姑母那里坐一会儿？”
　　云姜摇头：“我也有正事要同你说。”
　　五味道：“要不我先出去？”
　　朱苅瞪了他一眼，转头对云姜道：“罢了，你先说吧。”说罢在桌前坐下，端起茶壶牛饮一通。
　　云姜偏着脑袋看了看两人，想了想道：“我下午出门，见着使团了呢！”
　　见她这个样子，便知道她多半听到什么话了，于是朱苅只“嗯”了一声，并没搭话。
　　倒是五味有些好奇：“表小姐可是听到什么消息了？”
　　云姜道：“我见到两位王子了，好像不大高兴。”
　　朱苅看了五味一眼，五味便道：“哦，上午使团觐见，听说他们直接求娶公主，陛下没同意。”
　　云姜疑惑道：“原来是这样啊，娶不到公主有什么可生气的？”
　　朱苅便问：“他们很生气？”
　　“嗯。”云姜点点头：“那个大胡子王子，脸色难看得很呢。他身后跟着的那些人，叽里咕噜的说陛下娶了他们的公主，却不肯把自己的公主嫁给他们。”
　　五味诧异道：“娶了他们的公主？谁啊？”
　　云姜道：“阿沁公主啊。”
　　五味脑子没转过弯：“谁？”
　　朱苅却问：“你听得懂北蒙话？”
　　云姜得意一笑：“对啊，在飞云阁的时候，不归姐姐教我的。”见五味一脸傻相，便更加得意起来：“阿沁是不归姐姐同父异母的王姐！”
　　朱苅：……
　　五味：……“姑奶奶！这么重要的事，你怎么没早说？”
　　云姜白眼一翻：“你也没问啊。”
　　五味气结，梗了片刻才问出口：“那个阿沁公主，是陛下哪位贵妃？”
　　“不是贵妃！阿沁公主死了很久了。”云姜叹了一口：“不归姐姐说，阿沁公主有一年悄悄跟着使团来大周，后来失踪了。他们查了很久才知道她来了大周，等他们找到公主的时候，她已经给陛下生下了一个儿子。汗王想接阿沁公主回去，可是阿沁公主说她遇到了今生所爱，不肯回去，后来同她几个哥哥吵了一架，闹得很不愉快，后来没过几年，阿沁公主自己回去了，但是没过多久就死了。”
　　五味瞋目结舌，艰难的转头看向朱苅，吞了口口水问道：“不会吧？”
　　朱苅问道：“不归为什么来大周？”
　　云姜犹豫了片刻，道：“十师叔不许我问，可我有一次听见他们吵架来着。”
　　“不归姐姐说要下山去，十师叔很生气，问她是不是非要去报仇，连自己的命都不要。不归姐姐说，她不会像以前那样不懂事，她只是想家了。然后不知道为什么十师叔就更生气了。之后两个人好长时间没有说话，再然后不归姐姐就悄悄下山了。”
　　屋内一阵寂静，片刻后五味倒吸一口凉气：“她居然想刺杀陛下？难怪飞云阁要把她留下来。”
　　云姜似懂非懂，又有些不安：“我也是听见他们说话，才突然想起这件事的。”
　　朱苅道：“以她的年纪，阿沁公主离开北蒙时，应该还记不住事。”
　　五味心中一凛，电光火石间明白了这话里的意思。
　　先帝在位的最后几年里，西域诸国密谋进犯大周，北蒙左右摇摆之间，派了使团来打探消息，阿沁公主不明就里，偷偷跑了出来，不知道什么原因没能与使团汇合，反而陷身青楼，被还是王爷的陛下带回了王府。
　　阿沁放弃了公主的尊贵身份，没名没份地跟在陛下身边，想来她当初一定是深爱着陛下的。
　　可这份爱，终究被这深宫一点点吞噬殆尽了。
　　朱苅却没有这个精力感伤，一盆冷水兜头便泼了过来：“陛下可是明着赐死了伶嫔的，北蒙不会没有消息。可北蒙那边只有一条消息传出来，你还记得吗？”
　　五味回过神，想了片刻：“汗王因为爱女病逝，大病了一场。”
　　朱苅点头：“连不归都想谋刺陛下，北蒙却拖到今日才肯发难。”
　　“北蒙如今提出娶大周的公主，难道是为了替阿沁公主报仇？”
　　朱苅摇头：“这不过是个幌子罢了。”
　　阿沁公主回北蒙一事，到底是陛下有心放走，还是她自己动了什么手段金蝉脱壳，如今怕是只有陛下自己知道了。
　　宫中接待使团的宴会因着双方的固执可以算得上是不欢而散。
　　心思机巧如文纾这样的大臣们自然看出了北蒙此番与以往的不同，是以宴会散了后，文纾便私下见了陈仪平。
　　“依陈大人所见，北蒙那边是否将有变故？”
　　陈仪平对此事讳莫如深，只顺着话道：“汗王年迈，王子争权，咱们公主过去危险呐。”
　　文纾便道：“眼下局势不好，北蒙若是内乱，咱们倒是不用防着北边了。”
　　陈仪平叹了口气，低声道：“是啊，所以这公主嫁不得啊。至少现在嫁不得。”
　　文纾便明白了，陛下这是想要跟北蒙打太极，左右两位王子不可能在临安呆太久，否则王都生变。
　　于是他叹道：“他们来的不是时候啊。”
　　宫宴散后，魏绥并未离宫。
　　皇淑贵妃提早离席回自己宫里了。她这几年突然信起了佛，此刻正跪坐在小佛像前念念有词，魏绥进来后便没打扰，跟在她身后安静的听着。
　　皇淑贵妃并非出身名门，从前在潜邸便少言寡语，后来陛下登基，她才母凭子贵得了个妃位，晋位贵妃，还是当年曹氏得宠，皇后在陛下跟前吹了耳旁风，道曹氏无子却晋贵妃以如淑妃母族为首的寒门子弟可要寒心了。
　　于是便有了大封贵妃的苗头，这消息不知怎么就传到了曹氏耳朵里，曹氏很不高兴，便使了些小手段，最终只有淑妃没上当，同曹氏一起晋了贵妃。
　　宫里仅有的两位贵妃，曹氏热衷于把持后宫，脾性颇为骄纵，淑贵妃则热衷于吃斋，性子永远慢吞吞，皇后有时身体不大好了，便将协理六宫之权交给了资历更深的淑贵妃，淑贵妃接了差事，可大小事情永远分不清轻重缓急，旁人又不愿帮手得罪曹贵妃，无奈之下，她便只好找了曹氏。
　　曹氏大权在手，觉着淑贵妃母子好拿捏，对二人是越看越顺眼。以至于后来曹贵妃生子无望，曹氏便将心思放在了魏绥身上，淑贵妃则变本加厉的少言寡语起来，只有在年节封赏时才有人记起，原来宫里还有一位贵妃娘娘。
　　这位没什么存在感的贵妃娘娘，在魏绥及冠那年晋了皇贵妃，那个时候众臣以为陛下要立他为太子，朝中还不大不小的掀起过一阵攀附之风。
　　也正是那次晋位，让后宫诸人对这位岌岌无名的皇淑贵妃有了新的认识。
　　皇淑贵妃念完经，又虔诚无比地拜了，这才揉了揉发麻的膝盖，接过魏绥递过来的手缓缓站了起来：“前头散了？”
　　魏绥点头，扶着她坐下，皇淑贵妃挥手斥退了宫人们，这才抬头打量起他来。
　　见他神色犹豫，便问：“有什么话要同我说？”
　　“儿子确有一事不明，请母妃解惑。”
　　皇淑贵妃指着一旁的茶水：“跪了这么久一定渴了吧，先喝口茶吧。”
　　魏绥顿了顿，到底还是过去倒了茶，皇淑贵妃不动声色，直到魏绥喝完一杯茶，这才转着手里的佛珠问：“何事？”
　　将手里握着的茶杯转了转，魏绥问道：“母妃可还记得康亲王的生母，伶嫔？”
　　圆润的佛珠在皇淑贵妃手中不紧不慢地转动着，发出细微的“嗒嗒”声：“怎么想起问她了？”
　　魏绥放下杯子，呼了一口气：“儿子听闻康亲王的母妃是北蒙公主，这事可是真的？”
　　皇淑贵妃抬起眼皮，神情没有分毫波动，她反问道：“你小时候是见过她的，你可还记得她当初因何获罪？”
　　“曹氏告发她与侍卫私通。”
　　皇淑贵妃又问：“依你之见，嫔妃私通当如何定罪？”
　　魏绥想也不想：“自然是连同那个孽障一起杀了。可是母妃，这也是儿子疑惑之处。”
　　“有什么可疑惑的。”皇淑贵妃浅浅一笑，道：“事出反常必有妖，你自然不知道陛下此前多宠她。”
　　“伶嫔生性活泼，敢爱敢恨，在人人算计的王府里，谁不羡慕她？她进府一年多便生了一个儿子，饶是旁人都说她出身低贱，可王爷护着她啊。当年王妃无嫡子，又见王爷待她极好，便提出认这个孩子为嫡子，伶嫔不肯，也不要侧妃的荣宠，说只要今生与王爷长相厮守的她又怎么可能会与侍卫私通。”
　　魏绥皱眉道：“儿子依稀记得，伶嫔在宫中并不怎么受宠？”
　　皇淑贵妃看了他一眼，垂下眼帘道：“被人羡慕并不是什么好事。”
　　“当年她生下孩子不久，你三弟便没了，他母亲凭着伶嫔衣服上的一颗盘扣，一口咬定是伶嫔害的，陛下自然是护着伶嫔，可怜你三弟的母亲，至此终日疯癫，没能熬到陛下查清真相的那一天。”
　　魏绥便明白了，陛下还是一个不受宠的王爷时，伶嫔尚且遭人算计，遑论她今后入了宫？当初陛下为了巩固皇权，后宫一夜之间多了好几位妃嫔，冷落伶嫔，是在保她。
　　“可伶嫔应当清楚其中内幕才对，为何后来又闹成这种局面？”
　　“因为你三弟。”
　　“曹氏入宫后，得了陛下盛宠，起初伶嫔只是缩在自己宫里不大出门，后来因着陛下错过了你五弟的生辰，两人起了争执，便被陛下禁了足，从那以后，伶嫔便再没出过她的宫门。陛下偶尔过去也从不留宿，有一日曹氏去了伶嫔处，同她说了一件事，这件事便是伶嫔与陛下彻底决裂的起因。”
　　“这件事便是你三弟的死因。”
　　饶是魏绥再蠢笨，脑子里也闪过了好几个怀疑的念头，震惊片刻后，他说：“儿子记得三弟的母妃姓何？”
　　皇淑贵妃点点头：“当年何氏两手准备，嫁出去了两个宗族里的女儿，只是咱们府里的这个是庶出的。你三弟死后，何氏疯疯癫癫，何家当时盯着嫡女那头，并未对此事上心。后来肃州的花氏拿着先帝遗旨入京，咱们陛下登基后，便抢着料理了刑何两家。”
　　魏绥很是艰难地才找回了自己的声音：“三弟他、他、”
　　皇淑贵妃语速缓慢而柔和：“他是我杀的，那颗属于伶嫔的盘扣，是你父皇亲手给我的。”
　　魏绥极为震惊地看向他地母妃，双唇抖动片刻却是半个字也说不出来。
　　“曹氏入宫不久便晋了贵妃，可因着我比她多了个封号，便处处针对我，那时皇后凤体有恙，将协理六宫之权交给了我，我日日如坐针毡，素日里姐妹相称的那些，恨不能绕路也不愿在路上碰着我。无奈之下，我只好投靠了曹氏。”
　　片刻后，魏绥从震惊来历回过神，却问道：“为什么？”
　　皇淑贵妃闻言却是笑了：“为什么？为什么杀一个小孩子？”
　　魏绥不说话，皇淑贵妃便敛声道：“世家手段如何，本宫以为你已经知晓了？你父皇一心想要除去世家势力，你却问为什么？”
　　魏绥哑口无言。皇淑贵妃又道：“孩子无辜，本宫何尝不知？只望他来世投个普通人家吧。”
　　见魏绥神情有异，皇淑贵妃终于放下了手里的佛珠：“皇儿啊，咱们没有她们那般显赫的出身，在这宫里有多艰难才走到今天，伶嫔背靠北蒙，连皇后都有意拉拢，可她太过看重感情，最后却也为感情二字所累，落得个赐死的下场。你父皇感念旧情，不曾赶尽杀绝，可曹氏却是连自己亲生女儿都可以放弃，这样的人可以利用，但绝不可以依靠。”
　　魏绥却是苦笑一声：“母亲这话，可是晚了些吧。”
　　皇淑贵妃却道：“曹家于康亲王有杀母之仇，他又怎会容曹氏逍遥？两虎相斗必有一伤，此时说晚，未免丧气了些。”

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