双兔记

　　六月十三傍晚，朱苅才冒着风雨出现在侯府门口。
　　朱保贵将她领进府，便在前厅见着了闻讯而来的曹锦，曹锦隔着门廊看见那个丝毫不见半分女子模样的朱苅，眼圈先红了。
　　朱苅跨进门廊，理了理衣袍便拜：“见过母亲。”
　　曹锦闭眼，暗自叹了一声，然后上前扶起她：“回来就好，今日风雨大，衣衫都湿了，点翠，带世子去换身衣服，好去拜见老夫人同侯爷。”
　　点翠应声上前，朝朱苅福身道：“世子这边。”
　　朱苅告退，曹锦便在身后的椅子上坐下，月霜打发了下人出去，曹锦才哑声道：“虽然信中有所闻，可见到她，才切身体会到她受了多少苦。”
　　月霜道：“您该安心才是。”见她闭上眼，又道：“老夫人处还等着呢，侯爷也该到了。”
　　曹锦复又睁开眼，看着廊外的雨滴沉默片刻，抬手拭去眼角的泪，扶着月霜的手往朝晖院去。
　　到了朝晖院，朱友纪也才落了座，看见她来便接过林嬷嬷递来的茶轻轻地吹着，老太太便指着一旁的椅子让她坐。
　　“人也回来了，便先瞧着吧。”
　　老太太说完便也端了杯茶喝了起来，曹锦便扶着椅子坐下道：“虽说是在外头十几年，但我瞧着素日里的来信，倒也听话。”
　　朱友纪喝了一口茶，不紧不慢道：“书面上的文章罢了，先见见吧。”
　　片刻后，朱苅换了一身衣服过来，进门后便规规矩矩地拜礼，老太太眯着眼睛将人看了又看，心道虽然皮肤黑了些，好悬没有长得歪瓜裂枣，便说了些关怀的话，场面也还算过得去。
　　朱友纪便道：“早前同观鹿书院说好了，你日后便去书院听学，今日午后先随我去宫里觐见陛下，陛下可是常念着你。”
　　朱苅躬身应是，朱友纪又道：“你才回来，若是有什么不习惯的，便同管家说，或是寻你母亲也行。”
　　曹锦便笑：“这哪里还用侯爷吩咐。午后要进宫去，有些规矩先说给他，免得冲撞了陛下。”
　　老太太便让朱友纪领着人去了，曹锦陪着老太太又说了会话，瞧着快晌午了，便让人将午膳安排在了朝晖院。
　　饭菜上了桌，朱友纪便领着朱苅回来了，瞧着神色颇为放松，席间对朱苅的态度也有所软和，饭后不及休憩，朱友纪便领着人往宫里去了。
　　起先担心朱苅眉眼间与她太像会招来老太太与朱友纪的怀疑，如今接触下来，朱苅那张黑的几乎发亮的脸掩盖了这一切的相似。老太太饭后要午休，曹锦便也安心回了。
　　朱苅的那张黑脸确实招人眼，陛下第一眼见到她时竟是愣了片刻的神，良久才问道：“怎么生的这样黑？”
　　朱友纪便道：“刚生下来那会也不黑，只是这孩子这些年在蜀中浑了些，总爱四处跑，西南一带山又高，可不就晒成这副模样了。”
　　皇帝道：“难怪那日飞云阁的人说《南疆地形考》里有你的功劳。”
　　朱苅拜道：“微臣年少无知，只知道跟着顽，哪里敢居功？”
　　皇帝道：“朕也年轻过，多少明白些，你不必拘谨，起来说话。”
　　复又问了些学业上的问题，朱苅均中规中矩地答了，待二人走后，才对花满道：“这个永定侯世子拜的师，莫不是云峥？”
　　花满陪着笑道：“这从何说起？”
　　皇帝便道：“和他说话，总想起当年与云峥见面的场景。说起来，天眼阁可有消息了？”
　　花满便从袖里拿出一封火漆密函，道：“天眼阁新近的记录都在这里了。”
　　皇帝接过来拆了，一目十行扫完，末了皱了皱眉头：“云驸马先前请了一道折子，折子呢？”
　　花满一愣，又听皇帝叹道：“罢了，你先下去。”
　　花满退下，在门外侯了一盏茶的时候才听见皇帝唤他。
　　第二日，永定侯世子归京的消息传遍朝堂。皇帝早朝时先是赏了一堆东西，又将崇文殿撤了，命各家自己决定去太学或是观鹿书院听学。
　　下了朝，各宫各家便热闹了起来，有抱怨陛下这旨意来得突然的，有到处打听别家去哪处的，还有八风不动，等着让孩子们自己决定的。
　　太学是官办的，出了名的严苛，观鹿书院是民办，创办不过六七十年，却是出了名的门槛高。
　　官办太学倒是好进，但极容易被赶出来，理由极其多，不管你是皇亲国戚还是世家子弟，太傅们一拍板，除非圣旨不改。
　　观鹿书院门槛高，怎么个高法视人而定，庸碌之辈只要肯花钱也是能进的，而高才之子即便穷的揭不开锅亦可以分文不取就让人进的，它还有三不教：作奸犯科者不教、风评不正者不教、太学被逐者不教。
　　是以当陈安桥知道崇文殿被撤的消息之后，一度以为自己要去同丁七为伴了。
　　他说：“你说咱们若是去了太学，老实一些，能在太学呆多久？”
　　片刻后，魏琰才试探着开口：“其实在家请个夫子也是不错的。”他分析道：“丁七每日早起那是因为要习武，你就不同了。”
　　丁七表示认可：“对啊，你若是怕无聊，可以来我家听学嘛！或者我到你家也行。”
　　魏琰看了他一眼：“陈大人和你爹，你猜他们谁会同意？”
　　丁七认真想了想，得出了一个不大乐观的结论。“观鹿书院是进不去了，太学嘛，殿下有陛下做靠山，倒是没问题。陈二，你很危险啊。”
　　陈安桥便冷笑道：“多谢你提醒。”
　　三人趴在马厩上一时感概，如今才知道往日里被嫌弃的崇文殿有多珍贵。
　　魏琰想了想，道：“不若我去同父皇说，求一道旨意？”
　　陈安桥还未及阻止，便瞧见福林急匆匆过来，福林瞧见三人，便挂上笑脸道：“殿下原来在这里！叫奴婢好找呀！”
　　魏琰转过头便看见福林正在叩礼，他赶忙将人请起来：“福公公何事着急？”
　　福林道：“陛下口谕，让殿下与陈府二公子、丁府七公子与永定侯世子明日去观鹿书院听学。”
　　丁七愕然：“常毓竟然同意了？”
　　福林笑道：“丁公子这是哪里的话。”
　　丁七讪笑，心道当初他爹要送他去观鹿书院，常毓便说他是被太学逐出来的不肯收，今日这是怎么了？
　　崇文殿由太学安排课业，授课夫子俱是太学的老太傅，与太学无异，被太学逐出来的，观鹿书院不教。这可是常毓的原话。
　　陈安桥拉着丁七向福林道了谢，问道：“常院长今日可是入宫来了？”
　　福林点头道：“还有世子殿下。”
　　如此一问，丁七便有些糊里糊涂，陈安桥再次谢过福林，福林便告了辞。
　　崇文殿被撤一事瞧着顺水推舟，可是李久春说到底根基不稳，陛下为何突然要这么做？
　　魏琰：“安桥，你怎么看？”
　　丁七跟着问：“对啊，听福公公的意思，这事儿同朱苅有关系？”
　　陈安桥只觉得脑子里由几根线老也连不上，便道：“或许陛下是想试探永定侯的立场。”
　　丁七闻言便警觉了起来，试探朱苅是其一，试探各家是其二。
　　魏琰便道：“无妨，于我们而言，不过是个听学的私塾罢了。”
　　朱苅见完皇帝便回了侯府，朱友纪同她絮叨了许多，她一一应声记下，待朱友纪走后方才松了一口气，从柜子里拿了一个药箱子出来。
　　莫问给她的药箱子里，有一半是寻常调养药，专门用来障目的，另有一半，是各类应急药物，有解毒保命的，也有下毒害人的，其中有一瓶，是她常年吃着的，莫问说这药可以延缓她的身体变化，包括葵水。
　　这几日她总觉得腹中隐隐作痛，怎么想这症状都同她姑母说的葵水九成相似。她心里有些慌，药瓶子里的药丸倒了一丸，想想觉得不够，一索性便吃了三丸，然后倒头便睡，第二日晨起便觉得脑袋有些昏沉，进了书院便让“世子殿下自幼身体不大好”这一说法得到了确凿的印证。
　　饶是有了陛下的授意，陈安桥到底还是没能进入观鹿书院读书，因为他同丁七在书院门口碰到了李久春。
　　陛下同常毓说让他二人去观鹿书院一事，常毓没有告诉李久春，偏偏这日李久春想起来看看童羽，三人就这么在书院门口对上了，李久春当即将人拦在了书院门口，然后冲进了书院，在书院门口便同常毓好一阵论道，生生将二人的知名度拔高了一个等级。
　　李久春道：“那丁七官宦子弟出身，却恬不知耻学那些南风小倌！观鹿书院如何容得下他这般的人！”
　　丁七气结要开口，被陈安桥一把拉住。
　　却听那李久春又道：“还有那个陈安桥！他父亲为官中正，他却倒好，要在一个男人身下寻欢，如此之人，你也要收？”
　　陈安桥来不及收回的手瞬间收拢，偏李久春此时回过头来，看见两人光天化日之下竟还手牵手，登时气得不轻，直言常毓若是此二人入了观鹿书院便要与他断绝来往，把个常毓弄得左右为难。
　　陈安桥沉着脸道：“常院长见谅，陛下虽让我二人来此听学，但家父亦聘请了夫子入府教学，学生是奉家父之命特意来当面同您致歉的。”
　　常毓立即听出了这话的意思，上前几步道：“令尊客气了。”又压低声音道：“老夫在此向令尊及公子道歉了，老李他……”
　　陈安桥打断他的话：“常院长不必担心，陛下那里，家父已经请过罪了。”
　　说罢拉着丁七便走，常毓立在原地好不尴尬。
　　书院门口一事闹得沸沸扬扬，朱苅亦是听了好一耳朵八卦，众人叽叽喳喳谈论着此事，便有人凑过来问：“世子见多识广，您觉得呢？”
　　朱苅看着那人道：“这见多识广一说从何而来？”
　　那人道：“殿下在外多年，想来比咱们见识多。”
　　朱苅便轻轻一笑：“想当然的事情，自然是不靠谱的。”
　　那人还欲说话，曹延亭便站了起来，冲着那人道：“你哪家的？还有完没完了？阿苅，到这边来坐。”
　　朱苅回头，冲他一笑：“不必了，这位朋友很是热情。再说了，我个子矮，坐到那儿去，舅舅你要挡着我的。”
　　曹延亭一愣，便嘟囔道：“也是。你怎么不长个儿？”
　　朱苅便撑着头哈哈笑起来：“舅舅你好歹给我点面子，哪有这样当人长辈的，这个时候不是该宽慰我，过两年便能长了么？”
　　被曹延亭适才打断的氛围这才回拢来，朱苅转回头朝适才那人一笑，那人面色颇有些尴尬。
　　观鹿书院与太学有一处不同的便是骑射课，太学无论喜好与擅长与否，下午必然有两个时辰的骑射课，观鹿书院则全凭学生自己选择，不学骑射的学生，则另行安排策论。
　　下午的骑射课约摸只有二十几人，观鹿书院教习场不大，却也足够用，朱苅换了骑射服去到教习场时，又碰见上午找他说话那人，那人叫杨檀，商户出身。
　　杨檀看见朱苅过来，立即凑了过来：“世子你不是身体不好吗？怎么选了骑射？”
　　朱苅道：“大夫说，身体不好才更应该常锻炼。”
　　杨檀将锻炼二字重复了一遍，又道：“可是同锻钢一般？”
　　朱苅点头，笑得和煦：“差不多是这意思。”
　　那杨檀便道：“如此说来，世子身手应当不错。”
　　“身手谈不上，健体而已。”说罢，朱苅埋头整理缚臂，忽听得一阵窃窃私语，转头一看，原来是四位皇子过来了。
　　杨檀看见四人，悄悄凑到朱苅耳边道：“二皇子同五皇子都及冠了，怎么还来书院？”
　　朱苅回过头整理缚臂，没有说话，杨檀看了看她，忽又道：“哎，七皇子那人，你可离他远点。”
　　“嗯？”朱苅一边整理一边问道；“这是为何？”
　　“上午书院门口那事啊。听说陈家公子原来同丁家公子好，后来不知道七皇子使了什么手段，将丁七赶出了崇文殿，独把陈家公子留在身边了。”
　　朱苅手上动作一顿：“还有这事？”
　　杨檀道：“满临安城谁不知道呢。听说那两位都喜欢陈家小公子那样柔弱的，你嘛，说句不好听的，个子又矮一些，身板瞧着也弱……”
　　朱苅拍了拍他的背，指着自己的脸道：“难不成陈家小公子也似我这般容貌？”
　　杨檀对上朱苅戏谑的眼神，又看了看朱苅那黝黑的皮肤和脸颊上的一道疤，一时竟有些语塞。
　　“至于柔弱嘛。”她转身去落兵台选了一张重弓直接走到靶场外，搭弓拉箭动作行云流水，然后一声尖锐的破空之音响彻教习场，待杨檀再看时，对面的箭靶被那一箭直接洞穿，箭支落在围墙边上的一颗老柳树上，箭头没入树身，箭尾犹自嗡嗡作响。
　　杨檀：谁他娘的告诉他永定侯世子身体孱弱的？
　　教习场片刻的安静后，边上传来魏绥的声音：“好箭法！古人诚不欺我！”
　　魏暄鼓掌道：“侯府有世子，大周国力何愁不举？”说完又偏过头看着魏琰：“七弟啊，你同世子同一课室，竟同咱们说世子身体羸弱，你可是看走眼了啊。”
　　朱苅将重弓放回去，见过礼后道：“七殿下为人低调，竟不知殿下与我同一课室。”
　　魏琰道：“世子坐在前排，不曾乱了秩序，自然不知道。”
　　说话间曹延亭小跑过来，先是看了看靶场，又看了看众人，这才一把拉过朱苅，板着脸问道：“你怎么这么不知轻重呢？不是让你低调些么？”
　　朱苅回转身，不动声色挣脱他的手，道：“我出生时确实有些不足，这些年在外养着，虽不敢说全然养好了，但也不至于羸弱至此。只是我头一遭回来，临安城里倒有许多不实的传言，与其每回都同人解释，不如一次说个明白，省的麻烦。”
　　这话说得坦坦荡荡，曹延亭便不好斥责，底下有知道内情的，便暗自感叹，这皇家啊，果然只是表面上看着和气。
　　在观鹿书院的第一堂骑射课，朱苅将魏绥与魏暄二人的明争暗斗看了个仔细，曹延亭自不用说，差点就将二皇子党几个大字贴在脑门上了，魏琰整个下午都在手把手教八皇子，至于魏暄，她着实好奇。
　　她在水生那里看到的消息实在是与眼前的景象不同。别的不说，在观鹿书院还惦记着骑射课的，不是官眷子嗣便是皇亲国戚，从这些人的态度来看，想要跟随魏暄的势力并不比魏绥差。
　　朱苅仔细看了，魏暄身后的人家族或大或小，不一而论，而魏绥身后则的多是世家子弟，其中以曹氏亲族居多，想来这位宫中无后妃撑腰，母族不详，在丐帮眼中无依无靠的皇子，手段定然不低。
　　眼下二人尚未获封亲王，手里没有实权，若是他日一朝实权在握，只怕那边兄友弟恭的两位要倒大霉。
　　晚上用膳时，朱友纪便问起今日的情况，朱苅如实说了，问道：“两位皇子早过了开府的年纪，为何陛下一直没有封王？”
　　朱友纪道：“朝中大臣提过，每回都被陛下以诸多借口带过。后来礼部大概明白了陛下的心思，便不再提了。”
　　朱苅点头不语，曹锦便给她盛了一碗汤：“苅儿身边也该有个随行的小厮，前头在府里挑的几个侯爷都觉得不好，我便让人从外头挑了几个，吃过饭去看看？正好苅儿也在，让她自己选。”
　　用过饭，保贵便领了人牙子过来，后面跟着四个清秀的少年，朱友纪站在廊下看了一圈，皱眉道：“怎么都这般瘦弱？”
　　人牙子是个半老的胖婆子，闻言便挤着满脸横肉笑道：“少年人正是长个子的时候，这个时候清瘦才好呢！”说罢还拿眼看了看朱苅。
　　朱苅便笑道：“母亲，她说的也有道理。”
　　曹锦给月霜递了个眼色，月霜便上前道：“咱们侯府可不要花架子，奸猾的不要，呆板的也不要。”
　　胖婆子点头道：“贵府管家一早便提醒过了，这几个都是干净的，人也机灵，绝不奸猾。”
　　月霜道：“那便依着老规矩吧。”
　　说罢，便有几个家仆拎着满桶的水上前来，四个少年一人拎着两桶水，一炷香后，四个少年已然手脚打颤了。
　　朱友纪看了片刻，回头对朱苅道：“你去看看。”
　　胖婆子闻言立即喝道：“都精神点儿！进了侯府跟着世子，那便是你们天大的福气了！”
　　四个少年被她这一吼惊得腰板一挺，有两桶水便洒了一些，朱苅便直接跳过了这两人，胖婆子眼力极好，直接让这两人出去了。
　　朱苅走到剩下的两人中间，朝两人伸出了手，两人抬头看了她一眼，俱是目露疑惑，她也不说话，就这么伸着手，片刻后，一个少年继续低头拎水，另一个则将手里的桶递了过去。
　　接过两桶水，朱苅道：“就他吧。”
　　胖婆子松了一口气，将文书拿出来交给朱保贵，道：“还不快磕头！”
　　那少年深呼一口气，跪下磕了头，朱友纪道：“你自己的人自己教吧。”
　　朱苅便领着人下去了。
　　胖婆子同管家签完买卖契，瞧着四下无人，这才叹道：“哎呀，世子这选人的标准也当真是奇了。”
　　朱保贵道：“你做你的生意，出去别乱说话。”
　　胖婆子连声应道：“知道的知道的，以后有生意，记得多照顾啊。”说完乐呵呵地领着人走了。

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