秦大人的生存法则

　　“哗——”
　　狂风吹得树木哗哗作响，风掠过山谷时，犹如厉鬼叫嚣索命。
　　马亭长放慢速度，朝马车内的平荣提议，“平大人，雨天路滑，山路崎岖不好走。要不要先停车稍作休整？”
　　车厢内传来平荣的声音，“继续赶路。”
　　马亭长只好牵着缰绳，继续在前面带路。
　　王亭长眼睛被雨吹得睁不开，只眯起一条缝，“平大人怎么跟逃命似的？走得也突然，该不会那秦墨黑欺负人吧？我就知道他不是个好东西！”
　　“别说话了，这雨一时半会停不了。赶紧走吧！”

　　一行人继续在暴雨中赶路。
　　离开官道之后，山路崎岖坎坷，泥洼不断。马车摇摇晃晃，前进的速度越来越慢。
　　两位亭长和随行的小厮不知道为何要顶着大雨不要命似的赶路，只觉得冷。原先一行只有五人，如今马车后面还跟着两列护送的官兵。
　　“嘶——！！！”忽然，一声马啸。
　　原来是马车的后轮陷入了泥坑中，马受到惊吓后，胡乱蹬腿。
　　车厢顿时剧烈摇晃起来！
　　平荣面色苍白，慌忙掀起车帘，“发生什么事了？！”
　　“平大人莫慌，只是车轮陷入泥坑。小的这就下去将它推出来。”马夫道。
　　“好。”平荣松了口气的同时，心中仍有余悸。刚才的一瞬间，他以为蔺鸿达派来的杀手已经追上来了，甚至产生了弃车逃跑的念头……
　　他指尖冷得有些发抖，不自觉覆在胸口处。
　　——那下头就是两册账簿。
　　除了他以外，再没有任何人知晓。
　　“马亭长，王亭长！”马夫下车推了两把，发现后轮陷得越来越深，连忙喊两位亭长，“车轮陷进去了，快来帮忙！”
　　即使穿着雨具，在暴雨狂风的肆虐下，马亭长和王亭长浑身早已湿透。
　　下了马后，忍不住抱怨，“平大人今日吃错什么药了，赶路赶这么急。”
　　“可能是这几天总闲着，耽误了功夫，朝廷那边斥责了吧？”
　　“唉！别废话了！一二三，推！一二三，推！！！”
　　三人又叫上身后随行的几个小兵，一同施力，最后终于把车从泥坑里推了出来。
　　不等一行人继续赶路，队伍后面便有约十人的官兵追赶上来，为首的那人脸上有一道血红色鞭痕，看样子是新伤。
　　王亭长挺直腰板，拇指搭在刀柄上，警惕地问，“什么人？”
　　为首的男人勒停□□的骏马，冷声道，“我是知枝州司马陈谦。”
　　州司马，官阶从六品下。又是个大官！
　　“原来是陈司马！”王亭长连忙跳上马车，隔着门帘朝里面的平荣禀告，“平大人，州司马陈大人来了。”
　　话音刚落。
　　没等平荣回应，陈谦已经跳下马，身手矫健地跳上马车，掀开门帘，自顾自走进去坐到了平荣身侧。
　　一路淋雨，他身上沾满了湿气寒气。
　　身穿冰冷铠甲，裹挟着湿冷的杀意闯入车厢中，腰间佩戴的剑刃闪着寒光。声音更加冷冽，“平大人，我奉刺史蔺大人的命令，送你们去鸢磬县。”
　　要他命还差不多！平荣心跳发出惊天动地的声响，幸而被淹没在轰鸣的雨水中，叫人瞧不出端倪。
　　“多谢蔺大人好意。”平荣道，“陈大人冒雨前来，衣服都湿了。一会儿路过驿站，先换身衣服吧！”
　　陈谦双手抱臂，背靠车厢，并不多说一句话。
　　只是脸上血红色的鞭痕令他看上去充满戾气。长剑露出了锋利的刀刃，其寒光不知是有意还是无意，直直映照在了平荣的脸上。

　　赞政厅内。
　　轰鸣的雨水仿佛被隔绝在外，屋内安静得连呼吸的轻重缓急都能清晰分辨。
　　郎中捏了捏蔺鸿达的腿，疑惑地问，“廉察史？小的不明白，是说平大人吗？”
　　然而，屋内没有任何人回答他的问题。蔺鸿达不会追问，秦墨白也不会提醒。
　　郎中只好继续说，“前些日子平大人把脑袋磕着了，小的仔细瞧过，后脑有块淤血，不宜过劳，必须静养数日。说来惭愧，并不是小的医术高明，实在因为平大人年轻体壮，又吉人天相，这才康复得快。”
　　言辞恳切，并无一句虚言。
　　跟秦墨白所说的话相同——平荣因为身体不适在这里休息了几日，并非两者有所图谋。
　　“原来如此。”蔺鸿达点点头，“依你所见，我这腿能治得好吗？”
　　“大人暴雨赶路，有寒气入体。小的先为大人开一些滋补的药物驱寒，至于原来的旧疾，小的学艺不精，恐怕也无能为力了。”
　　“好，下去吧。”
　　郎中退下后，蔺鸿达笑着揉了揉自己的腿，朝秦墨白说，“我这腿太医看过也说治不好，一到下雨天就犯病。”
　　秦墨白盯着他的腿，“原来受过什么伤吗？”
　　“算不上受伤。五年前州里发洪水，粮仓被水冲毁，我和王庵两人为了救出那些粮食，在水里泡了一天一夜。”蔺鸿达叹道，“后来就落下腿疾了。”
　　他说得轻松。可洪水冰冷刺骨，别说在水里泡上一天一夜，哪怕一个时辰都非常人所能忍受。
　　而他回忆起往事，脸上还带着一丝笑容。
　　任由谁也看不出，他此刻双膝如针扎般、腕骨般钻心的痛。
　　秦墨白沉默片刻，声音低了下来，“蔺大人爱民如子，是个好官。”
　　若不是前些天崔欢深夜潜入瓶水县衙，带来了那两本账簿，秦墨白绝对不会想到蔺鸿达居然犯下了那么多罪行！
　　他也曾心系百姓、为民谋利。
　　他也曾心胸豁达、深明大义。
　　“行了，犯不着难过。”蔺鸿达站起身，“扶我去厢房休息片刻，午后再审此案。”
　　“嗯。”

　　将人扶到东厢房内安置好后，秦墨白撑着雨伞往内宅走去。
　　雨越下越大，始终没有要停下来的意思。
　　郭玅敲门进屋，“大人，下官已经带王庵大人见过死者。如大人所说，他只是看了眼死者样貌，并未追问其它。”
　　“知道了。”
　　“此次随行的只有一位别驾王大人，他身边的司马陈谦没来。”郭玅道，“下官有些担心平大人的安危。”
　　秦墨白抬起眼睛，手中不知道什么时候捏着一个小小的口脂盒子，“这个给平御史最合适。”
　　答非所问。郭玅眼眶却微微泛起红。
　　他知道秦墨白在关心平荣的安危；更知道他对平荣的喜爱和信任非同一般。
　　可即便如此，为了对方的安全、为了那两本账簿，只能如此隐秘行事，任由他误解憎恶。唯有这样，才能放松蔺鸿达和王庵的警惕。

　　花开两朵，各表一枝。
　　此时平荣等人已经到驿站歇下了。州县贫困，驿站自然也修建得简陋，好在一行人对此并不挑剔。
　　王亭长将马牵到马厩里去喂食，回来时见其他人已经坐在板凳上吃着热食，自己又冷又饿，不由激愤骂道，“都怪那个该死的秦墨黑，心比墨还黑！每日看他的脸色，受他的气，你看看，下这么大的雨也不给咱们提前备些雨具！”
　　他嗓门大，脾气冲。
　　其余人都抬头看他，就连陈谦也默不作声看了他一眼，然后继续低头吃自己的馄饨面。
　　只有平荣低声斥责他，“王亭长，别再多嘴了！”
　　叫他多嘴，而不是胡说。陈谦仔细思考这两者之间的区别，试图从他们的言辞和表情里寻到任何端倪。
　　“平大人就是性子太和善，这才被人欺负了！”王亭长自言自语。
　　“哎呀老王，你就不能少说两句？！”马亭长用筷子打他。
　　陈谦一边轻抚腰间的长剑，一边加快了进食的速度。
　　吃完那碗馄饨面后，他起身朝平荣道，“本官已经奉蔺大人的命令将平御史平安送到驿站，先告辞了。”
　　说完，带着一行十余人走出驿站，策马飞驰在密密麻麻的雨幕中，身影和声音越来越远、直到逐渐消失。
　　直到他走后，平荣才重重地舒了一口气，身体像是被卸了力气一般瘫在地上。
　　随行的小厮连忙搀起他，“大人，你的身体还没好呢！现在又冒雨赶路。要不咱们还是在这里休息一天吧？”
　　平荣哪敢休息？！
　　恨不得再多长一双腿，逃命似的离开飞出生天。
　　“哎呀，包袱不见了！”忽然，小厮大声惊叫道，“大人，包袱可能是落在路上了，里面还装着咱们的令牌和文书呢！”
　　这可是官家的东西，丢了是大罪！
　　相比之下，平荣倒不显得着急，语气略微放松了一些，“王亭长，你速速派人在回去的路上寻找。”
　　陈谦想搜他的物品，自然先搜贵重物品。但他并不会贸然将其拿走，毕竟令牌、文书都是官家物品，在他的手里如同烫手山芋。
　　果不其然，没出半个时辰的时间，王亭长便回来了。提着包袱，朝众人说，“果然是不小心丢在路上了，好在里面的东西没有遗失，令牌、文书俱在。”
　　平荣情不自禁笑了起来。
　　众人皆以为他是因为找回了包袱，才露出笑容。只有平荣一个人知道，他终于算是瞒过了陈谦、蔺鸿达，死里逃生。

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