少将行

　　第七章

　　林霰身子骨弱，脚程慢。

　　一言追着那两人先走，沿途给林霰留下记号，指引方向。

　　霍松声一点也不心急，陪着林霰慢悠悠晃，闲聊般问：“先生今年几岁？”

　　小巷昏暗，地面潮湿有积水，林霰走得很是小心，应声时也显得漫不经心：“二十有七。”

　　霍松声算着年岁：“为官前，先生在都津以什么营生？”

　　“我在都津经营一间书坊。”林霰答说，“亲戚留下来的，算是祖业，便一直开着。”

　　“难怪先生得以考取功名，想来是家中有座黄金屋。”说着，霍松声笑了一声，“说来也巧，若非三年前翰林改制，说不定你我能在长陵见上一面。”

　　林霰半敛着眸子：“公子有三年没回长陵了吗。”

　　“是啊。”霍松声背着手，高挺身形看上去又拉长了几分，“长陵不如漠北有趣，不回也罢。”

　　“漠北苦寒之地，何来有趣一说。”高高的院墙之下，半掩的月色将林霰面容映得皎白，“将军不想回家吗。”

　　霍松声眼中嘲色陡升，大概是觉得林霰不懂，笑着摇头说：“漠北即是我的故乡。”

　　听了这话，林霰的背脊不甚明显地绷了起来，终于肯抬起眼看霍松声。

　　一言蹲在院头上，见他抬头便比了个手势。

　　“到了？”霍松声余光扫到，仰起脸。

　　一言指了指前面，示意霍松声上来。

　　霍松声看了林霰一眼：“我去看看，你在这里别动。”

　　语毕他一旋身，踩着院墙便踏了上去。

　　院头一小块空地，俩个人挤在那里有些掣肘，霍松声一脚踩上屋檐，登到更高处，这才注意到暗巷的尽头灯火通明。

　　“那是……”

　　霍松声微微一顿，听得林霰在院墙边走路的脚步声。

　　他往下看：“喂，让你别动。”

　　夜里寒凉，林霰出门前特意添了一件斗篷，斗篷黑色的，烫金纹路绣在下摆，随着林霰的脚步，浪似的晃在霍松声眼中。

　　林霰说：“前面很热闹。”

　　霍松声沿着房檐走，俩人一高一低，一上一下，倒也算和谐。

　　“自然热闹，也不看那是什么地方。”霍松声已经分辨出来，嘴角也随之扯起。

　　视野逐渐开阔，林霰走到巷口时没忍住打了个喷嚏。

　　霍松声坐在头顶笑他，他支着一条腿，胳膊搭在膝头，啧声道：“先生真不解风情。”

　　话音方落，正揉鼻子的林霰突然被几个穿着纱裙的女子团团围住。那些姑娘衣着大胆，身上大半皮肉露在外面，削葱根似的手指捏着各色手绢。

　　林霰躲闪不及，被胭脂水粉扑了一鼻子，又连连打了两个喷嚏。

　　霍松声原本还在上面看好戏，见此情景陡然怔在那里。

　　记忆突如其然地摊开在他面前。

　　旧梦中少年的话语依然清晰可闻，那人朝着霍松声的耳朵打了两个喷嚏，不耐烦地拽他离开：“学什么权贵公子来这烟花之地，熏死我了，赶紧走。”

　　一言已经跃下房顶，挡在林霰身前。

　　姑娘们簇拥着拉林霰和一言往里走，林霰被推挤着，神情不悦地皱着眉，忽而抬头看了霍松声一眼。

　　霍松声叫他看得浑身震颤，未做他想便跳了下去，一把拨开了林霰身上的手。

　　“寻欢作乐讲究的是你情我愿，强行拉客岂不是坏了兴致。”霍松声把林霰拉到身后，他自小长陵长大，皇城中那些混不吝公子哥的做派简直信手拈来，转眼就挂上了浪荡笑容，一副懒散模样，“我说，这条烟花巷，谁家生意最好啊？”

　　姑娘们相视一笑，指着街中位置最好，灯火最亮的那处：“那要数踏春楼了。”

　　听说霍松声他们要去踏春楼，姑娘们倒不跟着了，谁家生意差才需要揽人，像踏春楼这种不愁吃穿的，门关着都不担心没客人。

　　一言觑着林霰的脸色：“先生，你不要紧吧？”

　　霍松声跟着看过来，方才林霰那一眼看的他心肝脾肺都拧在一起，现下冷静了，只剩下一阵阵酸楚往上翻涌。

　　“不要紧。”林霰侧过身，问一言说，“那两个人是往踏春楼去的吗。”

　　“是。”一言点头道，“我见他们从巷口拐了过来。”

　　霍松声按下胸腔间的不适，清了清嗓子，说道：“看来那位李姑娘所言非虚，踏春楼和羽花楼之间确实存在着某种联系。”

　　既然已经到门口了，没有不进去看看的道理。

　　霍松声决意探探踏春楼的风。

　　踏春楼共三层，修建的极其奢靡，里面随意一个摆件都价值连城，饶是霍松声这双见惯了好东西的眼睛都难掩惊讶。

　　他们进了楼，很快有人出来接应，对方自称“九娘”，是踏春楼的掌事，这里的姑娘都喊她“妈妈”。

　　九娘看年岁大约三十上下，长得漂亮不说，说话也很有一套。听说霍松声他们是第一次来，而且还不是本地人后，命人给他们在一楼开了一间房。

　　那个房间很大，顶上吊着纱帐，层层叠叠的，人在里头看什么都很朦胧。

　　紧跟着又进来几个姑娘，她们先是隔着纱帐向霍松声行礼，继而提着酒壶走到桌前。

　　林霰坐的离霍松声八丈远，浑身上下充斥着生人勿进的气息，旁边还站了个凶神恶煞的一言，人家姑娘都没胆子过去跟他讲话。

　　霍松声在此环境下倒是吃得蛮开，他吊儿郎当歪在榻上，一手拎着酒壶，一手跟姑娘划拳，言明输了就得喝酒。

　　这兵痞子在军营里没少跟人划拳喝酒，烟雨地的姑娘根本不是他对手，几轮下来，姑娘倒了一圈，他还滴酒未沾。

　　霍松声从榻上坐了起来，摸到桌上一柄金烟/枪，挑起边上一姑娘的下巴：“姐姐，还猜拳吗？”

　　姑娘喝的晕晕乎乎，点头要跟他继续。

　　霍松声装得一副好心肠：“姐姐喝多了，不如这样，输了不喝酒了，由胜者提一个问题，败者来答，怎么样？”

　　姑娘也不知听没听懂，大着舌头说：“好、好啊。”

　　霍松声得了逞，很快便占取主动，赢下一局后问道：“姐姐，能跟我说说为什么给我们安排在这间房吗？”

　　早在霍松声进了踏春楼的门便注意到了，这里的客人进哪间房并非随意安排。在他们之前一个人，九娘让他去了二楼，而他们之后一个人，则是到了三楼。

　　姑娘趴在桌上，闻言笑了一笑：“公子头一回来，不清楚踏春楼的规矩……我们这儿去几层楼，是由这里说了算……”

　　姑娘拍了拍腰包的位置。

　　“姐姐的意思是，在踏春楼花费越多，就能往高处去？”

　　姑娘说：“不错……凡是在踏春楼花费未达一千两的，都在一层，在一层伺候的姑娘品质低劣，多是年岁大的老姑娘了。花费达一千两，未及一万两的，在二层……若是花费超过了一万两，那就是在三层……三层可都是年轻貌美的姑娘，其中还不乏未开/苞的处子……”

　　霍松声听的眉头直皱，这踏春楼将女子当作物品交易，客人按花费等级享用不同的女子，实在令人心生不适。

　　“你们在三楼伺候的姑娘多吗？”

　　“很多。”姑娘说。

　　那可是一万两，朝廷一品大臣一年俸禄才一百八十两，一万两究竟是个什么概念。

　　“你们有这么多花费超过一万两的恩客？”

　　姑娘觉得霍松声见识短浅，摆了摆手，不屑道：“这算什么，真正顶级的恩客在踏春楼所出，是你这辈子都想不到的数字。”

　　“你口中‘顶级的恩客’，伺候他们的也是一层的姑娘吗。”

　　林霰不知何时走了过来，纱帐勾勒出他的身形，霍松声隔着层叠的纱幔目不转睛地盯着他的影子，直到林霰抬手撩开那些柔软的布料，将脸露了出来。

　　“自然不是。”姑娘翻了个身躺在榻上，嘟嘟囔囔地喃着：“顶级的恩客有顶级的娈/宠，不是什么人都能伺候的。”

　　霍松声留意到姑娘口中称呼的转变，伺候顶级恩客的已经不再是青楼里的姑娘，而是那些人手中的玩物、娈/宠。

　　他追问道：“那些人来踏春楼，也被安排在三层吗？”

　　姑娘咂咂嘴，合上眼睡着了。

　　霍松声还要再问。

　　林霰抬手制止了他：“这是踏春楼秘密的关键，公子以为，一个灌醉了酒就什么都往外说的姑娘能知道这些吗。”

　　霍松声觉得林霰说的有道理：“那先生以为呢？”

　　林霰神色淡淡的从一片狼藉的榻上扫过，顺带着扫了一眼衣服领子被人扒拉开的霍松声，不咸不淡地说：“我不知道，但依李姑娘所言，她当日遇到的应当就是所谓的‘顶级恩客’了。不过，这种见不得光的生意不会摆在明面上，我想他们是在别处做的交易。”

　　霍松声想起之前跟着他们的两个人：“那两个人走到这儿就不见了，不像是有第二个据点的样子。你说明日要送上船的货物，会不会就藏在踏春楼里面？”

　　林霰撩开挡在路中央的纱帐，推门走了出去：“是与不是，明日开了船便知道了。”

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