风定落花深

　　“哟~这个排场，还真是富贵人家。”婆子倚在门框上闲话着。
　　“那是自然的，你瞧大奶奶平时那作派，一看就是大户人家出来的。”
　　“这海潮孙家，究竟是什么门路？这么张扬。”
　　“我说你没见过世面吧！这算什么，我们京畿里的富贵人家更是多如牛毛。这个孙家，要是来了京畿，只怕也就是个次等地位。”
　　“那这样说来，我们宁家算大户不？”
　　“这不一样，我们是官家，不比那些商贾。论排场，我们是抵不过，但书香门第计较的不是这些。”
　　宁府上下忙着张罗小少爷的百日喜宴，大奶奶娘家的贺礼喜队正好赶上，府里都忙着应接，但也不缺偷懒打盹嚼舌头的丫头婆子。

　　奶妈一旁哄着小少爷，大奶奶坐于镜前让随嫁婢女桃儿盘梳发髻。这时奶妈赵娘说话道：“我听下面丫头说起，奶奶娘家的贺礼队来了，好气派啊！”大奶奶笑而不答。桃儿一旁瘪嘴道：“气派才不好，说不定这会子太太正看不过呢！”
　　赵娘一听，吓得忙念佛道：“阿尼陀佛……姑娘怎么说这么不敬的话！让旁人听了，还以为是奶奶不孝顺呢！快别再提了。”大奶奶依旧笑而不语。赵娘见奶奶不表态，也讪讪的没了话语。
　　这边厢，老太太正和长子宁德说话：“虽说……喜儿是我们宁家的长孙，百日席是免不了的。但要是过于排场，也不是我们家的作派。”
　　“母亲说得是，我也计划着简约为上。只是，这次岳丈家也遣人来道贺，若搞得太寒碜，又怕落了面子。”宁德恭敬的回答。
　　“这就是了，我刚才听人说，他们家的人不是到了吗？好气派来着，你不去应接？”
　　“刚遣安总管去接洽了，我回头也过去！”
　　老太太懒洋洋倚在贵妃椅上：“我这两日身子不好，你也是知道的。远客到来，我就不去恭迎了。你就代我问候吧！”
　　“是的！那就不扰母亲休息了。我先退去操办事宜。”
　　“去吧！”

　　话说，这回孙家遣了三十多人的道贺队伍过来，由孙家掌事的李管家带队。送来丝绸绫罗、海味山珍不计其数。两家正在相互交接。这宁德离了母亲厢房，也匆匆赶去接应。由安管家上前细述事宜。到货礼清点完毕，也安置好孙家诸人。宁德便安排孙家的李总管与孙玉梅相见，好传达家中思念等细话。
　　“大少爷，让大奶奶和李总管相见……这不好吧！我想着孙家若有话交代，也必写了书信，传递上去不就行了？若是见面，怕老太太知道了，也不高兴的。”安总管提醒宁德。
　　宁德笑说：“这多大的事情，人家远道而来，见上一面是应该的。况且我们不是那迂腐愚昧的门第。”
　　李总管正想反驳什么，眼角瞄见大奶奶正从院门里过来，便闭口不语了。
　　“爷和总管在商讨什么？”孙玉梅笑语晏晏从旁接话。
　　“你怎么过来了，正说起让你和你们家李管家见面呢！”
　　“见面？”孙玉梅略有惊讶之色：“夫君是糊涂了，论理……我是不该见他的！”言毕浅笑。
　　“你怎么也迂腐了？我们家哪里计较那些事。你嫁入三年多，何尝得过家中音讯，这会子怎么不想打听打听了？”
　　“爷笑我迂腐，我看爷是真正糊涂。我既嫁了宁家的门，自是宁家的人，至于孙家，又何必多加打听。若有书信来，我且看吧！”孙玉梅略望安总管，浅笑。
　　“如此说来，你是真不见了？”宁德探问。
　　孙玉梅笑而不答。安总管便插话：“大奶奶是明理的人，既然这样说，我便回李管家。若有书信，便上呈与奶奶。”
　　“那劳烦安总管了，我且去看看大堂的布置，不妨碍你们做事了。”孙玉梅轻言淡笑，与桃儿出了院门。
　　如此说来，安总管便回了孙家总管，询问可有书信等物。这孙家李总管一听没提及自家小姐的接见，便多了个心眼。问道：“老爷遣我问，我家小姐诞儿之后，身体可好？”
　　“请回复孙老爷，我家大奶奶身体好底子，诞儿之后，母子健康。”
　　“那不知，为何不接见？”
　　安管家浅笑：“李管家可是不懂礼节？这闺中夫人，岂是随便见人的。”
　　如此一说，李管家可不自在了，知道小姐不是此等固守旧礼的人，那一定是宁家禁锢，不予相见。待到返回孙家，如此这般一说，孙老爷自是有一番脾气，这等后话便不细述了。

　　孙家书信呈上，孙玉梅一一细读。桃儿一旁细语：“李管家要是见不着小姐，回去一定会有一番加油添醋的说法！”
　　孙玉梅浅笑：“远水近火，不指望那些。”继续阅读书信。
　　“可我见姑爷还是站小姐这边的。”桃儿补充。
　　“他是个孝子，更不指望他。”孙玉梅摇头，此时，看见母亲手书，眉头略皱。
　　“怎么？夫人写了什么？”桃儿一旁侧头。
　　“这个事情……原本好办。现在却也不好办。”孙玉梅把信纸摊下。
　　原来，这孙夫人在信中提到，今年七月，京畿中将举行三年一度的女官选拔京考。这三女儿孙玉竹已过省试，将前往京畿赴京考。如此一来，计划暂住宁家，姊妹间好有个照应，父母才放心得下。
　　桃儿听罢：“三小姐要来，有哪里不好办的？三小姐自不会使用到宁家库钱，老太太哪里有拒绝的道理。”
　　“当然不是这个问题，住下几个钱，且不说家里，我的体己都足够。但你也别把这里小看了，不是几个钱的问题。”孙玉梅转身与桃儿说：“老太太原本便不喜欢我排场，要再来一个妹妹，表面上不好推脱，但私底下就更不满了。”
　　“这样？那还让三小姐过来不？”
　　“来，自然是要来的。要是让她一个人进京，别说父母挂心，我都怪罪自己。”接着对桃儿说：“你去回李管家，就说这事成，让父亲写好帖子拜会老太太就行！……等等，我再写封信与你，一同捎去！”
　　书信完毕，孙玉梅还不忘交代：“李管家若问起我，你无需多言。”
　　“那是自然的，我跟了小姐那么久，这点觉悟都没有吗！我自是该说的才说，不该说的一字不提！”桃儿嬉笑接过书信。
　　“你如何知道该说什么？你说话就喜欢造次。静默便可。”

　　桃儿依言，与李管家交接时，少言寡语。李管家疑惑，多加追问，桃儿可是越问越默然。这不得了，李管家便认定自家小姐必是受了宁家诸多委屈，连下几日，待宁家之人都脸色黯沉。

　　待到小儿百日宴席散去，孙家诸人已归。孙玉梅便和丈夫宁德提起三妹妹进京之事。宁德二话不说，立马表示要把三妹妹接入府上。
　　“我父母亲也是这个意思，前日顺着李管家捎来了书信，就如此这般交代我的。”
　　宁德喜言：“这就对了，我回头和老太太说一声便可。”
　　“如此草率怎么可以！”孙玉梅拉住宁德：“我已让家人修帖子呈与老太太，只怕这几天就要到了。我等小辈不便多言。”
　　“何必那么大阵仗！亲戚间走动是正常的嘛！”
　　“看你说的，我妹妹虽是来应考，但到底没吏职在身，总算闺中女儿，要些矜持的！”
　　“那便随你办吧！你若不想我事先知会老太太，我不说便可。”

　　如孙玉梅所料，不出两日，孙家的拜帖便呈到老太太手上。
　　“哼，这个事情，大奶奶是知道的吧！”老太太看着帖子，对身旁亲近的婢女雀儿如是说。
　　雀儿附和：“小少爷百日宴时，孙家人已捎了书信给大奶奶，怕且早有提及这事。”
　　“她明知道，却也不和我说，倒搬出老子来压我！”老太太把帖子丢一边：“这事，大少爷知道不？”
　　“这……我想大少爷如此孝顺，定不会顺着大奶奶欺瞒老太太您的。怕也是不知道的。”
　　老太太点点头：“你说得对！……但我还是要问几句，你去把他找来。”
　　宁德进入厢房，见老太太神色不悦，猜不透为何事！老太太发问：“这孙家老爷今日呈来拜帖，你可知何事？”
　　宁德一听，便知道是三妹妹要来之事，笑答：“可是说三妹妹要进京的事？”
　　这一说不得了，把老太太心头的一把火撩起，怒骂：“你一早知道何不与我说？”
　　宁德大惊，不知所错何在，忙回答：“原本想，这三妹妹还算闺中之人，走动之事，原应由长辈们商讨，所以没有多言。”
　　老太太这一听，倒也合理，但还是气不过：“这些话可是你媳妇教你说的？”
　　“她只说了，岳丈要写拜帖，说小辈就别插手了。我一想，既然岳丈亲自写帖子，那我们小辈确实无需过多评论，便没说了。”
　　“你说的话，不是没道理。只是，我们母子间可有话是说不得的？你要是事先和我说了，也是无妨的，这样才亲近！今后有什么事，你无须多虑，且和我说。”
　　宁德点头答应，不在话下。

　　另一边，桃儿抱怨：“这事就不该告诉姑爷，他必定转告老太太我们事先便知却不与她说。”
　　孙玉梅笑而不答，逗弄着三个月大的喜儿。

　　孙老爷的拜帖到来，事情也大概定下了。老太太遣人回复，且命人把滞空的厢房打理干净。
　　六月初八，孙三小姐便启程出发，预计半月之后抵达！

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