Ciborium

　　第三十回

　　伊万·布拉金斯基靠在扶手椅中，手里还握着没心思看到末尾的战报。尽管双眸低垂，用手遮着灯光，但他并没有睡意。

　　厚重的紧闭的窗帘外面，是沉黑而静寂的冬夜。对在这终年笼罩着寒气的城市来说，此刻显得格外气死沉沉、了无生机。而已经蔓延而来的战火，非但不能化却冰封的雪原，也只能给这死亡世界平添几分地狱的光景罢了。

　　脚步声，缓慢而坚决地靠近，虽说也算做到低调，可似乎也没体贴到不准备惊扰主人的地步。

　　缓慢睁开眼睛，伊万望着走到面前的那个人，紫色的眼眸中并没有出现多少惊讶。

　　“露西亚的蠢货未免太差劲了，这么容易让敌人接近沙皇陛下，你的脑袋说不定什么时候就会无声无息地掉下来吧？”

　　“这也是没办法的事。”

　　伊万微笑着站起身。好像在这之前，他就有这样的预感——这个人，一定还会出现在他的面前。真奇怪，明明是最危险的敌人，却丝毫也不能让他提起警戒之心，反倒感觉一阵久违的释然。

　　“如果对手是传说中的基尔伯特·贝什米特，多少普通士兵也不会是对手的。”

　　银发青年没有回答，如火焰一般的红眸，此刻却流动着罕见的、异常平静的光泽。

　　伊万打量着那挺拔了许多、也消瘦了许多的的身体：

　　“基尔果然言出必行，真的恢复原状了呢。自从你回到Deutsches，就这给露西亚军带来了不少困扰。如今决战在即，你这个重要的总帅不该跑到敌人的营地来吧？”

　　“不要再用那个名字叫我……还有，这次有重要的事找你。”

　　“哦？那还真是令人意外……”

　　“少废话！”

　　基尔伯特毫不客气地打断了他，隔着书桌丢过来一样东西。伊万望着掉在桌面上，那枚还沾着血的耳钉，惊讶的微光从眼中转瞬即逝，取而代之的，是比夜色更浓的黑暗。

　　“是时候该把欠我的东西还来了吧？”

　　年轻的沙皇在手里把玩着那枚耳钉。血液的颜色比宝石还要鲜艳，触到残留在上面的温度，一种异样的感觉侵入了皮肤。

　　“特地冒着危险潜入，只是为了要回区区一个项链？”

　　“竟敢在本大爷面前说那是‘区区一个项链’，那可是父皇送给我们兄弟两人……”

　　“啊，这个我听说过。”伊万淡淡一笑，“也许你不知道，不过呢……就和被憎恶的程度等同，基尔伯特·贝什米特也受到相当的尊崇。无论走到西之大陆的哪个角落，只要谈到军事和战争，就一定会听到你的名字，以及传说。”

　　“……该不会说，从第一眼看到我，你就知道我的身份了吧？”

　　“谁知道呢。”暧昧地带过话题，伊万拿出了一瓶酒，分别倒满了两杯，“好容易来一趟，不如陪我喝一杯吧，基尔，很久都没有这样放松过了。”

　　“都说过不要再用那个名字叫我！”

　　“基尔，这是最后一次了吧？”

　　在那恳求般的目光注视下，基尔伯特沉着脸坐进书桌对面的扶手椅。令他惊讶的是，这位被人成为‘侩子手’的喋血沙皇的脸上，竟然也会露出这样孩童般纯净的笑容。伊万绕过书桌，来到银发青年的面前，将酒杯放进他手中。

　　“想不到露西亚的军装也很适合你，为了来见我，基尔也费了一番心思呢。”

　　“别说这种无聊的话了，”嘴上虽然抱怨，但基尔伯特还是还是端起酒杯，仰头一口气喝光了里面的液体，“我的时间可没剩多少，有什么想抱怨的就快点说吧。”

　　伊万不动声色地再次帮他斟满：“在我看来，现在倒更像是基尔在抱怨。怎么，你还在记恨我撕毁和Deutsches的盟约，反而去拉拢神圣同盟？”

　　“你当我还是小鬼啊，”基尔伯特又喝了半杯，不过这次气息沉稳了许多，“这种事有什么好计较的，从地理位置就决定Deutsches和露西亚注定为敌，事到如今，光怨恨对手有什么意思？如果我能早一些回国，一定会促成Deutsches和不列颠结盟，那样一来，鹿死谁手还很难说。”

　　“为什么偏偏是不列颠？”伊万饶有兴趣地问，自己也啜了一口。

　　“笨蛋啊你，表面上不列颠和France是盟国，其实他们早就为领土问题闹得不可开交，关键时刻立刻变成一盘散沙。所以只要拉拢不列颠，就能在这片大陆上形成新的制衡。而且，不列颠作为盟友还有一个好处，就是作为一个岛国，想要实现对大陆的控制其实很难，真正的既得利益，仍然将属于军事强国Deutsches。”

　　“听了这番话，”沙皇陛下叹服地感慨，“我不禁要感谢上帝一度从Deutsches夺走了基尔伯特·贝什米特。不过，亏你能心平气和地和说起和不列颠合作呢，你讨厌他们的皇帝陛下吧？”

　　银发青年皱了秀挺的眉峰：“这种孩子气的理由能放上桌面吗？个人的喜好又怎么能影响整个国家的命运？”

　　“真是值得信赖的帝国之剑。我倒是更想知道，如此顾全大局的第一骑士殿下，怎么会想到冒着生命危险潜入这里？万一我一时兴起杀掉你，已是苦苦支撑的Deutsches军就会全线溃退。你比我更清楚吧，现在神圣帝国的形势：被新贵族救出伊丽莎白·海德薇莉小姐带领Hungary人民成立共和国，其他属国见状纷纷宣布退出联邦。而你们仅有的盟军，Italia单方面向联军媾和，而Finland虽然参与对露西亚作战，但他们的目的只是独立，绝不会进一步深入。”

　　“这些嘲讽，本大爷从最循规蹈矩的时报上也能读得到。伟大的沙皇陛下，您的目光不至于如此短浅吧？还是说认定胜利在握，就看不到近在眼前的威胁了？”

　　伊万沉吟了会儿，端起了自己的酒杯，轻轻摇晃着那闪光的液体。

　　“United States。”他声音说，然后饮下满杯的苦涩。

　　基尔伯特抬起头望着那张沉郁的脸：“我就知道你一定能明白。这场战争最大的受益者，其实是借此机会获得独立的殖民地。而他们可不是不列颠眼中闹别扭的小鬼，只有他们，领土完全被西之大陆的战火波及。而且到目前为止，United States都没有实质性参与到这边的混战。”

　　“他们的确需要保存实力，休养生息。”

　　“不仅如此……如果是那个人的话，我想，他一定是在等待时机。而且，他手上还握着能让你们全体闭嘴臣服的筹码。”

　　“Ark of covenant吗……不，应该说是破解了上帝的密码，以现代科技为基础设计的终极武器对吧？很可惜，构想到实战使用还有很长的时间，目前根本不会影响战局。”

　　“你真是这么想的吗？”

　　银发青年冷冷地打断了他的话，红色的眼眸放射出锐利的光芒：

　　“那么，你敢说自己没有派出间谍窃取那份宝贵的设计图？或者，你从未想过若是被Deutsches捷足先登，这个世界的命运又会如何变化？”

　　伊万没有回答，一向用于掩饰心思的微笑，从毫无表情的脸上褪去。

　　“……露西亚一定会被毁灭，神圣联盟也是同样。我了解我的弟弟，以及我的国家，如果获得了几百年来梦寐以求的东西，没有什么能阻止他们去使用……就算会危及自身也是同样！”基尔伯特的手指紧紧收缩，几乎捏碎了手中的酒杯，“这一点，和US的小鬼不一样……不过，他也天真得离谱，竟然忘记没有制衡的绝对力量，终有一天也会把他的国家变成第二个Deutsches。”

　　“事到如今，”伊万在他的面前躬身下来，扶住了椅子的扶手，“基尔对我说这些，又有什么用？如果基尔拥有那个能力，也会毫不犹豫地为自己的国家……来杀掉我。”

　　“天知道……”基尔伯特苦笑着，扶住正被酒精折磨的额头，“我一定疯了……竟然认为如果你或许能跟即将不可一世的US抗衡，如果是你的话……或许懂得力量也可以用于制衡，而不是毁灭。”

　　“基尔……”

　　紫眸青年轻柔地念着那个逝去的名字，明知道面前的这个人已经不是当时一无所知的少年，却还是用手抚上了那个还在滴血的耳垂。

　　粗暴的撕扯造成的伤口，触目惊心。

　　“……你的身体已经不再有快速痊愈的能力了吗？”

　　“是的，就是这样，”想要推开不断收紧的手臂，却只是徒劳，“我现在只是个普通人类，能够交给ciborium的代价一样也没有了。”

　　“就算这样，你还是甘愿为路德维希冲锋陷阵？”

　　“如果连这个都做不到，基尔伯特·贝什米特还有什么存在的意义？”银发青年再次用力甩开伊万的手臂，“够了……我说过没有时间了！快点把十字架还来，再不赶回去的话——”

　　焦灼的言语被封禁在突然交合的嘴唇。

　　最初也是，最后还是，这个不按牌理出牌的家伙，总是破坏他的计划，扰乱他的平静。然后，肆无忌惮地夺走属于他的一切。

　　无论多少次拼命抗拒，却还是更紧地被他拉近到胸前。

　　但是这一次不同。他已经不是那个笨拙又懵懂的小鬼。他已经完完全全地，恢复成为只属于Deutsches的基尔伯特。

　　所以，那个用于缅怀的名字，可以抛弃了吧。

　　“够了……！”

　　终于，他全力将他推开，唇角拉长的亮线带着血丝，已经不知道到底是谁弄伤了谁。

　　基尔伯特用力擦去嘴上的湿痕，愤怒的红眸向上瞪去——而几乎破口而出的怒骂，却至于那令人心惊的，悲怆眼神。

　　他还记得，就在自己在他面前倒下的那一天，他也是这样，无助而绝望。

　　可恶……明明不想再被无谓的感情左右，浪费所剩无几的时间。

　　感觉到他的动摇，伊万再次搂住他的肩膀，轻轻吻上他的颈窝。缓慢却异常坚定的手指，顺着领口分开了温暖的制服。

　　“基尔……这是最后一次了，对吧？”

　　是的……

　　那咒语般的低吟声中，疲惫感如潮水般侵袭而来的时候，基尔伯特不由得闭上了眼睛。

　　正是如此。

　　晨曦的第一抹微光尚未照穿这片阴冷的浓雾之时，基尔伯特撑起酸痛而疲倦的身体，费力拉过丢在床头的衬衣披在身上。

　　那家伙还是一如既往，根本不懂得考虑别人的身体状况啊。

　　最一次望着还在沉睡的那个人。基尔伯特心情复杂地苦笑了一下。

　　应该很多天没有好好睡过了吧，这个小鬼……如今竟然是立场颠倒，可以这样称呼他了呢。不过这份成就感也不会让身体变轻松就是了。

　　他尽量放轻脚步，走到卧室外面的书房，拉开抽屉，在□□旁边找到了他的目标——黑曜石的十字架，戴在自己的脖子上。

　　冰冷的触感，让皮肤一阵战栗。

　　抚摸着失而复得的东西，基尔伯特微微一笑。

　　没时间继续耽搁下去了。

　　他抽出插在皮带里面的军刀，用手指试验刀刃的锋利度。很好，轻轻一碰，那里便出现一道明显的血痕。

　　抬起头，他望着映在书柜玻璃上的自己，一手扶住了左眼的眼眶。

　　出乎想象之外，刀刃插入身体的感觉并没有想象中那么疼痛。第一次就是因为已经死掉，所以双眼被取出也完全没有感觉。而这一次，大概是这个身体已经疲惫不堪了吧。

　　稍一用力，他将左眼完全取出，放进早就准备好的保存罐。连殷红的手印也没擦去，就摆在那个人的办公桌上——和那枚沾着血迹红宝石耳钉放在一起。

　　“这可是我用最后的代价换来的……我看到的一切就烙印在里面，拜托可别像个白痴一样当垃圾丢了啊。当然，会发展那样我也不管了。”

　　拿过案头的药箱，基尔伯特很欣慰自己找到了绷带，足够多的……能暂时将血流止住，使自己看起来不算太凄惨。

　　然后，他将剩余的、被血迹弄污的绷带丢进纸篓，披上外套走出了沙皇陛下的私人房间。

　　外面依然是浓雾笼罩的黑暗；无法分辨方向，也不能感应到时间。身体的热度，缓慢而切实地，隔着衣料，被刺骨的寒风带入空气。而越来越强烈的疼痛，就是还活着的唯一证据。

　　“……基尔伯特殿下？！”

　　在雪地上等待他归来的，是唯一知道他行踪的Finland王子，提诺·维那莫依宁。一度被露西亚王室软禁的他，靠Deutsches大使的帮助才得出逃，所以对于支持Finland东线作战的盟军将领基尔伯特·贝什米特，他始终持有一份敬意。

　　第一次近距离看到传说中的第一骑士，提诺感到了难以言表的惊诧。比起报纸上的照片，他本人看起来更加年轻，而且……

　　总觉得，以前在什么地方见过这个人。

　　但那些虚幻的感觉，早就在战争的压力之下，被抛诸脑后了。

　　决战在即，总帅突然离去，这种冒失的行为，很容易挫伤士兵的气势，而且在盟军眼中还会被视作单方面媾和的背叛行为。

　　而基尔伯特获得了提诺的信任，他知道这个人不可能做出背叛Deutsches的行为，所以应允为他掩护，并且由于放心不下而亲自接应。

　　他果然如约地在天明前归来，但是，那个状况看起来相当让人揪心。

　　他步履蹒跚，目光涣散。脸上的绷带浸透了血水，制服的左肩一片深红。

　　提诺翻身下马，朝那个人走了过去。

　　而基尔伯特在距离他十米的地方倒了下来，身体深深地陷入了厚厚的雪地。

　　提诺喊着他的名字，跑到他的身边。握住那双冰冷得失去感觉的手，用力将他的身体翻转过来，擦去他脸上的雪渣。

　　“血……止不住……”

　　他想要查看他的伤口，但展现在眼前的一切让他恐惧地失去了声音。

　　到底发生了什么……在这个人的身上？

　　“……代价……必须支付了……”

　　他忽然睁开了眼睛——仅剩的右眼，失去光泽的瞳孔正在慢慢散开。即使如此，他也还是向渐渐明亮的天空中伸出手。

　　“本大爷……说到做到……所以……实现我的愿望吧…………”

　　泪眼朦胧的提诺紧紧握住他的手，却惊恐地看到，他的手指正在慢慢消失。最初，只是碎裂成无数的小片，然后是无法握住的烟尘。最可怕的是，那种恐怖的侵蚀一路向下蔓延，就连他双腿，身体，甚至脸庞，也开始在朝阳的明辉中渐渐消失。

　　记忆，时间……

　　人类根本没多少能够付出的代价。

　　最后的，便也只剩下「存在」本身。

　　就算如此，就算真是那样……

　　“笨蛋……本大爷……怎么会第二次死在你面前呢。”

　　提诺呆呆地跪在地上，茫然地望着双手，不知道自己到底在做什么。

　　明亮的光芒驱散了彤云和浓雾，照射在平整无痕、连一星血迹也消失殆尽的雪地上。唯一留下的，只有炽热的泪水融出的细小凹痕。

　　一个月后——

　　严寒之中，Deutsches军迎来东线作战的终败，残部撤回本土。很快，在露西亚军猛攻之下，柏林失守。Deutsches被迫以战败国身份坐在谈判桌前。原属帝国的诸多公国，Hungary，Austria等借机脱离帝国的控制，恢复独立国家。

　　Finland同样作为战败国，按照合约的内容，其港口和军事基地必须继续供露西亚无偿使用，并将支付大笔赔款，但终于获得民族独立。

　　不列颠和France虽然是战胜国，但本土受创严重，不得不拱手让出头号强国的席位。而新兴国家United States，靠新型毁灭性武器震慑了整个世界——可惜这优势并不持久。很快，露西亚也掌握了该项技术，和United States形成新的制衡。

　　西之大陆再次归于平静——就和从前一样。唯一的变化，就是那个驰骋战场的名将，神圣帝国的第一骑士，基尔伯特·贝什米特，不复存在。

　　军校的课本和历史典籍上不再有他的名字，所有相关的铅字都像凭空蒸发一般，消失殆尽。而且没有人发觉这件事，因为再也没有什么谁还记得他。

　　全能的神祇轻轻翻过这一页历史，逝去的灵魂便永远地消失在时间的洪流。

　　[b]尾声[/b]

　　一年后，Deutsches联邦共和国，奥斯纳布吕克市。

　　时至初冬，薄雪初降，可不管看林人怎么劝阻，也无法阻挡一位青年到条顿森林参观的决心。

　　这名青年文质彬彬，温文尔雅，斜挎着一本正经的书包，看起来更像是哪里的名校学生，而不是极限运动的爱好者。

　　“对不起……我无论如何也想去看看。”

　　“年轻人，容我老实说一句，旅游季节这地方会漂亮得让你吃惊，为什么偏要在这样糟糕的天气来呢？”

　　“这个……”青年不好意思地推了推眼镜，“我也不知道，总觉得必须是这个时候才成。我不会进得太深……应该是小孩子也能走到的地方，有一棵很高的云杉……”

　　口干舌燥的看林人不禁有些厌烦：“好吧，先生，如果您坚持的话。不过，还是得把话说在前头，如果太久没见您出来我就会报警。”

　　青年连连点头，一边迭声说着谢谢，一边跌跌撞撞地奔进树林。看着他笨拙的背影，男人不禁叹了一口气：

　　“最近这样的傻瓜还真多……反正也不是第一个了。”

　　马修·威廉姆斯也不明白，胸口激荡的这份冲动是什么。他发誓自己这辈子都没来过奥斯纳布吕克，可奇怪的是，他却见过这里的树木，灌丛，土地，还有岩石。踩到积雪的腐叶上，脚底的触感都异常熟悉。

　　没费多少力气，他就找到那棵梦境中常常看到的云杉。站在树下发了一会儿呆，双脚突然不听使唤地朝东走去。

　　一步……两步……

　　不对，步子应该再小点，那可是比自己小的多的孩子……为什么我会知道这些？

　　就这样，以及其缓慢的速度走了九十来步，马修不知不觉停下脚步。事实上，是一棵奇怪的树让他停了下来……不对，它本身一点也不奇怪，可他总觉得那里缺点什么。

　　他走到那棵杉树前面，摩挲着粗糙的表面，手指开始不由自主地在上面划着十字架……好像这里就该有个十字架……深黑色的十字架疤痕……

　　突然，他猛地转过头。

　　在这之前，他只顾沉浸于一些断断续续、莫名其妙的梦境碎片，却没注意到这里真正“奇怪”的地方。荒无人影的树林里，又怎么会出现一束新鲜的、修剪完美的百合呢。

　　马修知道这种百合的花语……那是“悲剧之爱，无望之恋”的意思。谁会在这个时间，在这种地方，留下如此伤感的标记？

　　最奇怪的是……

　　明明对此一无所知的自己，眼中却止不住涌出了泪水。

　　到底是谁……又是在缅怀着谁呢？

　　他不会知道，永远也无法知道。就像，他根本不该知道两个孩子的约定，作为标记的冷杉树，一百步的距离，以及曾经珍藏在这里的秘密。

　　连被忘记的权利都没有，从一开始就不存在的东西，又怎能奢望被怀念。

　　即使如此，悲怆的百合依旧会在在寂寞的冬季凭吊。

　　纵使一切终将成为历史的微尘。

　　Ciborium 全文完

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