Ciborium

　　第十一回

　　“马修，哥哥来看你了哦。”

　　一身洁白制服的护士小姐轻轻推开房门，隔着纱帘柔声呼唤着静静躺在床上的少年。一言不发地紧跟在身后的阿尔弗雷德，及时在她转头之前切换掉眼中的沉郁。

　　“你们兄弟很久都没见过面，就好好聊聊吧。”

　　对于护士的体贴，少年报以灿烂的感激笑容，殷勤地目送她走出房间，并从外面小心翼翼地关上了房门。

　　门锁“咔啪”一声响过，少年脸上的笑容瞬间消退。

　　只剩下两个人的病房霎时陷入了一片静寂。唯一能听到的，只有频率均匀的单调声音，不时从床头的检测仪器中传来。

　　仿佛终于下定了某种决心，阿尔弗雷德快步走到床前，用力掀开了挡在面前的纱帘。

　　然而，这粗暴的动作并没有惊扰马修·威廉姆的梦境。事实上，无论发生任何事，他那宛若天使般不曾被玷污的睡颜，都不会作出回应。

　　自从和哥哥阿尔弗雷德一起诞生的那天开始，他就没有睁开过眼睛。如今也是，全靠着最先进的仪器和不列颠帝国的优秀医疗团队，才得以像这样，以几乎不能算是活着的方式，勉强生存。

　　类似的现象在双生子中并不罕见，这是母体中发育竞争的结果。如果双方的力量极度不平衡，一方会夺取另一方的一切，甚至生命。只是很多情况，被剥夺的一方不会这样苟延残喘而已。

　　对阿尔弗雷德来说，这纯洁无垢、无知无识的弟弟，与其说是这世上唯一个和自己有血缘关系的亲人，还不如说简直是那昭示着自己罪恶一般的存在。

　　他觉得自己应该恨他，就像他必然憎恨着自己这个哥哥一样。

　　之所以至今没有断然拔掉那些他赖以生存的软管，保留着这根深入灵魂的毒刺，与其说是缺乏承受罪恶的勇气，还不如说，那才是真实地存在着的证据吧？

　　——两个人的。

　　「做得好，阿尔。」

　　那充满赞赏的口气总是让人格外火大，就像，那个人总是理所当然地接受自己跪伏在他脚边。冰冷的手指漫不经心地抚弄着别人的头发，好像正在褒奖着训练有素的猎犬。

　　「我就知道，教宗才不会为一件简单的圣器如此上心。原来是这样呀……就是说，忠心耿耿的基尔伯特，反而阴错阳差地被ciborium的力量侵蚀了。简直太有趣了……也就是说，教宗本来希望的得到的就是这个？永生不死的秘术？简直是可笑之极。」

　　「……现在还不能肯定这是怎样造成的。唯一能确定的，只有这个人曾经接触过那东西。」

　　而更加痛恨的，自然就是即使被如此对待，也还是按照那个人的希望而反应的自己。

　　「所以才有调查的价值。」

　　说着，亚瑟·柯克兰带着高深莫测的微笑离开了他的座椅，走向了那个被像物品一样丢在地板上，被锁链牢牢缚住的少年。

　　他用短鞭挑起了他的下巴。那双仿佛可以燃烧一切的红眸此刻被遮在漆黑的眼罩下面，他可以愉快地想象他的愤怒，以及屈辱和恐惧。

　　没有什么比折断高傲的羽翼，以及践踏脆弱的自尊更至高无上的满足。

　　「那么……就让我们来听听，Deutsches的骑士先生会发出怎样动听的声音吧。」

　　戏弄的手指拉开了紧扣的皮带，将沾满了粘液和血丝的口枷拉了出来。被磨得血肉模糊的嘴唇翕动着，残留着徒劳挣扎的痕迹的齿缝间，发出了含糊的声音。

　　「……son of bitch。」

　　满含轻蔑和敌意的，绯红的唾液出其不意地溅在那张得意满满的脸上。翡翠颜色的眼眸中闪过了惊讶，以及令人齿寒的危险光芒。

　　「真是……令人期待呢，基尔伯特·贝什米特。就让我看看，你的顽强能坚持到什么地步吧？」

　　竟然在绝对不利形势下，如此大胆而鲁莽地挑衅不列颠的皇帝陛下，这已经不能说是高贵的骑士精神，而只是单纯的愚蠢和不识时务吧？

　　而现在，他又在被怎样对待？

　　阿尔弗雷德非常清楚，自己几乎是怀着满满的恶意，将那个少年交了出去，眼看着他被根本不懂得体恤的男人押进军队的实验室——一个对他而言无异于地狱的地方。

　　在不列颠皇帝的暗示和默许下，说不定他们会一个一个拔下他的指甲，以观察他对疼痛的反应，以及结缔组织的再生速度。又或者，干脆直接剪开他的皮肤和隔膜，活生生地取下还在搏动的内脏，用以测算器官在体外存活的时间——他们必须知道，那种超现实的伟大能量到底来源于他的细胞，还是什么更加深刻、更加神秘的存在。

　　而那个一次比一次瘦弱的少年，到底能撑多久？

　　伴随他最终一次死去的，是哀求和痛苦，还是憎恨和不甘？

　　怎样也罢……尘归尘，土归土，一切是多么自然，无论卑微的人类有多么不情愿，自然的法则永远不可逆转。这个世界，只有生命和死亡这仅存的公正绝对不能被打破。

　　一阵尖锐的声响猛地将阿尔弗雷德的意识拉回现实。

　　已经被黑暗完全侵染的天蓝色中，因不可思议的景象而出现了不小的而波动：被到刚才为止都还是死气沉沉的脑波仪，突然出现了清晰的跳跃。

　　这不可能，绝对不可能。

　　尽管少年还全身僵硬地站在原处，但内心的震动已是翻江倒海。

　　这到底是幻觉，还是某种恶意的挑衅？

　　就在那时，不由自主向后退去的阿尔弗雷德，突然发现自己的衣角被紧紧拉住。

　　马修，他那个从未有过知觉，从未睁开过眼睛，也从未和任何人进行过交流的弟弟，竟然用自己的手，抓住了哥哥的衣襟。

　　冷静下来，阿尔弗雷德。少年对自己说，这就是脑死病人偶尔会出现的肌肉反射，一般很容易被一无所知的外行当成康复的征兆。但大多数情况，苏醒什么的都只是家属一相情愿的痴心妄想。

　　他永远不会醒来，就如我不曾期待过他的醒来。

　　如果这个人干脆利落从这个世界消失，或许我会拥有更多的选择，以及，其他所有的一切。

　　……真的是这样吗？

　　一丝嘲讽的弧度忽然扬起在嘴唇，阿尔弗雷德用力扶住了冷汗涔涔的额头。

　　「阿尔只要永远留在我身边就够了。」

　　每当按照自己的步调去思考，以为终于可以摆脱过去束缚的时候，阿尔弗雷德就更加清晰地回忆起不堪回首的童年。

　　那时候，出生于新大陆殖民地的他只是一个肮脏而瘦弱的孤儿，但已经知道了什么叫冷眼和暴力。为了付清根本不知道什么时候才会好起来的弟弟的医疗费，他不得不学会了偷窃，诈骗，走私，杀人，贩毒。就在他以为这辈子注定要干尽所有坏事，然后堕入地狱的时候，那个宛若圣迹一般的美丽而仁慈的人向他伸出了手。

　　对于一个早就失去了双眼的光芒的少年来说，那就是他的救世主，以及唯一的神明。

　　于是，在不列颠皇帝亚瑟·柯克兰的垂怜下——或许只是一时兴起——少年阿尔弗雷德的命运改变了。一夜之间，他从不可救药的少年犯变成了王子，在他的身边环绕着尽心竭力、细致入微的仆人和全不列颠最有名的学者作为私人教师。他穿着精美华丽的衣服，接受别人的尊敬和礼遇，也享受过以前从来不敢奢望的甜蜜爱情。

　　他，得到了这个世界上大多数人希求的一切。而他的弟弟，马修·威廉姆斯，依然像个死人一样毫无生气地躺在病床上。那个人没有见过朝阳的颜色，甚至，不曾蒙受过主的祝福。

　　不止一次，阿尔弗雷德告诉自己，之所以自己要对亚瑟言听计从，并不是因为他给予了自己的东西，而是因为他拯救了马修。如果没有皇家医院这样优越的诊疗条件，那个虚伪的生命早就枯萎干涸了。

　　但是，真的是这样吗？

　　绊住了自己脚步的，真的是对于亚瑟的感激，以及对于弟弟的爱？或者说，那只是一种在奢侈生活中滋生的怠惰？

　　为了证明自己的心情，阿尔弗雷德选择了亚瑟口中所说的“肮脏专业”，风尘仆仆地跑遍了全世界，其中包括他故乡，那个他离开的时候，曾经诅咒发誓过再也不会回来的地方。

　　一踏上那片久违的土地，麻木许久的眼睛突然流下了难以言说的泪水。就在那一刻，少年终于明白，没有什么地方在他的心目中比这片土地更美。虽然从未有过温暖的回忆，但是，他，阿尔弗雷德·F·琼斯，一直都只属于这个地方——而这里，也终将属于他。

　　为此，他选择将不是华服美食，温香软玉。如果需要，他会成为战士，甚至是侩子手。他需要基尔伯特·贝什米特，需要那个的身体里埋藏的，连本人都未必知晓的秘密。因为他必须获得和整个不列颠帝国对抗的筹码。

　　为此，他将不择手段。

　　“……抱歉，马修。”

　　轻轻握起弟弟的手。那几近陌生的温暖感觉，让阿尔弗雷德的心脏微微地颤动了一下。

　　如果这一次还是静观其变、放走机会的话，一切依然不会有任何改变。马修，你是明白这一点，所以才提醒我的吧？

　　“我发誓，一定会带你开这个地方。不过，现在还不是时候。等我回来，马修。”

　　将弟弟的手放回到原处，阿尔弗雷德按下了床头的呼叫器。

　　等到护士小姐赶回病房的时候，里面已经没有访客的身影。只留下依然沉睡的少年，在静静地微笑。

　　“看起来心情相当不错呀，亚瑟……或者，我也该称你为‘陛下’？”

　　“你终于也有明了事理的一天呢，真是令我惊讶。”

　　弗朗西斯·波诺弗瓦坐在沙发中，斜睨着这个象牙和黄金装饰的华厅的主人，亚瑟·柯克兰。今天，不列颠的皇帝旗帜就飘扬在白金汉宫的的正上方，表明皇帝陛下就在他忠实的宫殿里面，接待尊贵的客人。

　　仅以血缘关系论，他们还可以称得上兄弟，不过这不是令双方都感觉愉快的事实。至少，弗朗西斯此刻还不想以此惹恼他的主人，毕竟那一位越是在心情愉悦的时候，就越不会容忍别人挑衅他至高无上权利。

　　“哥哥我最近可是焦头烂额的，”弗朗西斯轻啜了一口他并不喜欢的红茶，为牛奶的味道眉心轻颦，“露西亚的新皇倒是频频向我递送橄榄枝，可对Deutsches方面的质责却是一推干净，弄得我百口莫辩，好像基尔伯特的失踪真和France有什么关系似的，头痛啊。”

　　“露西亚想要讨好的既不是你，也不是神圣联盟，他想要什么再明显不过了。至于Deutsches嘛……我倒是很想看看失去一片羽翼的路德维希会被逼进怎样的绝路呢，光是想想就让人兴奋不已。”

　　弗朗西斯轻挑眉峰：“你果然是知道些什么吧？该不会你清楚基尔伯特失踪的内情？或者，这件事根本就是……”

　　“我说过，”亚瑟不动声色地打断了对方的话，“我只是对有趣的事情有所关注罢了。”

　　“……说起来，”知道就算问下去也不会有结果，弗朗西斯索性转开了话题，“那只总在你身边打转的大型犬呢？”

　　“阿尔可不是什么大型犬哦。”

　　不知是出于轻微的不满，或者还是什么别的什么难以言说的情愫，不列颠的皇帝陛下放低了手中的骨瓷茶杯，意味深长的目光飘向了窗外摇曳的花丛。

　　“如果是狗的话，只要调教得法便永远不会背叛主人。那孩子可不是这么乖顺可爱的生物。”

　　“这是反抗期，还是天性如此呢？自己一手培养出来的孩子终于长大成人，你也很寂寞吧？”

　　“怎么会呢……”修长白皙的手指撑起了慵懒的下颌，亚瑟·柯克兰微微一笑，“正是因为总一天将学会反抗和背叛，小孩才显得格外可爱嘛，这不就是调教的乐趣吗。”

　　“…………”

　　至少这个人，绝对不可以成为敌人。脊背升起一阵寒意的同时，弗朗西斯忍不住这样想。

　　并没有体会到表兄心情的碧眸青年站起身，拉开了在晚风中摇曳的纱帘：“离你最喜欢的舞会还有些时间，不妨先看看我的私人收藏如何，弗朗西斯？”

　　Tbc

该作者现在暂无推文