凰*

　　晚膳还没呈上，外面福来送了折子过来，似乎颇为紧急，凤御煊坐在榻上展开折子，并没有避讳的意思。我自觉的理应回避，借故从房间里出了来。

　　刘东随我出了房间，跟在身后，微微弯腰，恭顺而轻声道：“娘娘，奴才今日出宫在驸马府见到将军了，送了药材，也将娘娘的话带到。”

　　“哥哥如何？身子可还好？”

　　“回娘娘，副将军的左腿伤的十分重，当时有太医正在换药，奴才上前看了一眼，那真是触目惊心。副将军的左小腿上已是血肉模糊，而且被削掉大半，有一段，竟然可见的瘆然白骨。

　　太医每日掀开白棉布要查看腐肉还留有多少，生成多少，若是还有残留，就必须要生生挂掉一层，以防恶化。太医说，若不是副将军忍了这刮骨剥肉之苦，这只左小腿，怕是保不住了。

　　当时奴才眼见着太医的刀子，从副将军已经没有皮肤的血肉之上，刮掉了一层发暗紫红色的模糊，因为太医要知道病患的知觉所在，所以不便使用阵痛或者麻醉散之类，那痛可是，唉，看了都心惊肉跳的，副将军的汗如雨下，湿透了两件薄衣。

　　而后还要在大片的伤口之上覆药粉，应是十分刺激，副将军脸色极其苍白，痛得咬破了嘴唇。而临平公主早已是哭成个泪人了，到最后，连太医都下不去手了。”

　　刘东说的惊心动魄，我的心早就揪成皱褶一块，身侧的手，死死攥住裙摆，那般的惨状不必亲眼所见，也是可知。我们兄妹从小相依为命，哥哥如此境地，我如何不急，如何不痛。

　　“娘娘啊，您可千万别着急，副将军一再叮咛奴才，说是能保住这条腿，以后还有希望，知道您心思重，就是怕您跟着上火气，拖累了身子。

　　副将军私下与奴才带话道：后宫艰难，娘娘一人独撑，太过辛苦，说是副将军留下这一条腿，未来就都还有指望的。这般痛苦，也值得，毕竟从小到大，做哥哥的，并没有能照拂您过上多少好日子，受了那么多年的苦，算是尽了长兄的责任了。”

　　话如蚁噬，钻的一颗心千疮百孔，心中本就是舍不得哥哥吃这么多苦痛，可还是暗暗庆幸，即便是跛脚遗症，至少命还在，未来还是有机会上位，这一切不算绝境，只要哥哥好生休养，我在凤御煊这边被他信任，那未来果如哥哥所说，还是有望的。

　　“罢了，哥哥那边，皇上自然会交代照顾，药材送了就好，至少人还在，人还在啊，我知足了。”清浅幽叹，溢出我口。哥哥这一命，如是长生换来的，更是弥足珍贵太多，无一不是我心尖上的细碎伤口，拼都拼不完整。

　　自从产后，许绍每日都到兰宸殿为我请脉，近况并无太多好转，只是药物维持，安心静养这一途。不得不承认，天仃对我的伤害着实不小，药反为毒，却是这回事，服毒久日，心肺具损，弥补时晚。

　　天若是变得突然，或者着了凉，都会倍感到呼吸不顺畅，心肺不适。尤其不久之后，又经历难产，还未出坐蓐期，长生与哥哥两件焦心事烦心，郁结困扰，失眠少食，我身子早已不若当初。

　　滋补调整的汤药不知喝了多少，可人依旧清瘦，凤御煊抱我时候，感叹我这腰身，就似一把能抱满，实在太过纤细，甚不忍用力，看着着实有些心理没底。

　　从前老人们便常说，女子太过清瘦明艳是没有福气相，薄颜，冷艳，不适祸害就是命短，高门大户，最讲究这些流传。

　　于是哥哥很是上心，每每吃饭，总想着逼我多吃一些，说是珠圆玉润的女子才有福气。可惜我天生体质不易圆润，而如今，却是有些太过单薄。于是我喜欢让宫里布衣房的裁缝把袍子腰身做的十分服帖，颜色多半殷红或绛紫，衬得我瓷白的皮肤更似新雪。

　　凤御煊是个很精明且拿捏精准的帝王，他喜欢我，后宫上下，朝廷之中，无人不知，无人不晓。可他们也知道，即便凤御煊再喜爱我，却始终不会让我越举半分，对于彼此所处，心如明镜。

　　有一种宠爱是毒，名满天下，招摇过市，总会惹来祸端，到时候，失的必是女子的性命。天子命贵，可就算是天子愿违天下，爱不释手的女人，却永远是低微的，死不足惜，亦是事后人去，一力承担。

　　有一种爱是隐，人人都知他爱，却也明知，他分寸在心，规矩在心，多一分不给，分得清楚江山与美人，握得住后宫与朝堂。女人只是女人，不与天下争，更不抵上半分，于是，天下太平。

　　多半男人愚钝，总觉女子无可成器，若是不给寸缕缝隙，便走不出男人给的一片天地，若是不过危界，大可无视于她。

　　我并不在乎天下人如何看我，他人目光，终不是我所求，不是我所欲，好与坏，与我，毫无利弊。

　　或是暖帐春宵，或是添香红袖，那便是外人猜测流言，听过笑罢。我与凤御煊并无它异，关起门来，如常夫妇一般，谈话聊天，读书品茶，悠闲淡然，自得是少有的安宁时光，是与他人之间的假意不同。

　　过了两日，凤御煊还是忍不住的开了口问我：“蓅姜，你宁愿日日夜里远望蕊心宫，也不愿去走一趟，看看长生，你心里是真的放下？我可不信。”

　　我转过身，见他单手撑起上身，乌丝墨发，长眼纳光，松散着丝缎里衣，莫名看我。

　　我笑，靠过身去，撩他头发把玩：“没消息就是好消息，我若是少去，也不妨碍长生安生的过日子。有时候我总在想，如果姐姐对长生真如亲生一般抚养，我该是哭，还是笑？”

　　“我猜你会笑。”他撩眼看我。

　　我抬眼：“对，我会笑，因为至少长生幸福了。”眼中仍旧有笑，微弱烛影透过红绡幔帐，一层绚烂的艳色拢住一切，反倒是自己觉得脸上的笑容格外冷清。

　　他伸手揽过我肩膀，手掌触及我露在外的皮肤，一股暖热感洋溢，刹然游走。

　　“我一直让人看着，生怕出了差池，容妃待长生不错，她无出，自是心里也清楚该如何所为。”

　　眼中一抹而过的阴霾眼色他并不为所见，再转眼时，只是见他愈发低下头，轻轻贴上我额头，轻若落下一叶鹅毛。

　　我阖眼，顺势将手臂环上他颈项，将自己身体贴过去，男人温暖的体温不断蔓延，染了我全身。

　　若说我们之间还有温馨的片刻，我便认为唯有沉默的相依偎，才能让我感到一种莫名的安心和静谧。这世间又能有几人能给与我这么纯粹的安全感？

　　少之又少，难之又难，不是我太过挑剔，而是能真心不计代价给予我撑起一片天的人，除了哥哥还能有谁？或许，还有他吧。

　　“但愿如此，这天下若是还有什么是我急欲所得，那就是长生的幸福，皇上可要放在心上，不然，我与长生便太可怜了。”我靠在他胸口前，任凭满怀的伤感蔓延遍布，深处后宫，又能将自己与长生的安身之命交付给谁呢？

　　“蓅姜怎会可怜，你应是这世上最可羡的女子。”他似乎轻笑，说的那么斩钉截铁，我将头窝在他怀中，嘴角的苦笑，不曾被他人可见。

　　他人羡不羡我，与我来说，不值一文。从幼时起，仿若寄人篱下的生活又可曾让我自怨自艾？我便是如此一个女人，所有那些企图得到的东西，和所有艰难困苦，会慢慢扭成一道藤，不断缠绕，将我的心困的牢牢，辗转而温吞的收紧，时时刻刻提醒着我，失去的，错过的，究竟要如何，慢慢的拢在手中。

　　当父亲与华瑞莹苦苦相逼，当皇后姚氏针锋相对，当元妃绵里藏针，长生对于我而言，不仅只是与我血肉相连的骨血亲情，也是我不可放弃的尊严。今日我退了一步，他日我定百步为偿，那些逼迫我的人，都必将一一付出代价。

　　窗外夜色沉沉，透过窗棂的浅辉铺了一地，我睡不着，听着身后男人平稳的呼吸声，徒睁着两只眼发呆。这月色到底与曾经有何不同，小时候睡不着，看着月色觉得冷清，长了之后再看，却觉得月光孤寂凄凉。

　　其实月亮还是那个月亮，月辉如常，变的只是心境，眼光，所处，思及此，心一动，疼的酸了眼眶，浑身发冷。

　　我将被子提高，缩了缩脖子，将自己裹紧锦被之中，蜷缩成一团，突然身后的人一动，长臂将我腰身稳稳圈住，朝自己拉近。我一怔，不敢回头，生怕凤御煊醒着，只能温顺的贴了过去，可明明是周身温暖了，我却觉得我的心仍旧冷的让人心寒。

　　凤御煊大半时间回来兰宸殿与我一同，但并不专宠，作为帝王，专宠意味什么，他比我更清楚。后宫多毒妇，多半因为嫉妒，后宫女人多数，单单就这么一个丈夫，没有人知道，滴水恩露止于何时，既然求不得，那就去争。

　　“娘娘，皇上这段时间只去过凤宫一次，寰蕖宫一次，蕊心宫两次而已。奴才私下仔细查过的，记录上如是写着，不会有错。”

　　我坐在镜前，仔细梳头，听了刘东的话，面上一笑：“淑妃和兰妃呢？俨然被遗忘了？亏得平日里这般应声附和，却是没有在容妃那里得到半点实在，真可怜。”

　　“娘娘不必担忧，皇上对您的情意，似乎深厚异常，也许就是因为皇上走动后宫其他娘娘并不频繁，所以才能凸显娘娘的与众不同。娘娘说道兰妃，奴才才想得起，皇上还曾去兰妃的兰芷宫用过膳，但是并未过夜，掌灯时候就出来了，兰芷宫的下人们还传，说兰妃娘娘哭了一个晚上呢。”

　　我巧笑，眼色灿灿：“让女人屈服的是男人，可让女人记恨的，一定是另一个女人最耀眼的部分，更有趣的就是，还要假装簇拥，假装服从，献媚，真不值一看。”

　　“娘娘说的极是，那些人的表面功夫做的极好，这不，路上遇见兰妃，还托奴才跟您问个好，说改日上门拜访，以奴才看，不过是看着娘娘要荣升宸妃了，赶紧巴结罢了。”

　　镜中人笑靥如花，眼色灼灼若朝霞，藏着的狠看不见，只看得见粲然华色，艳媚无边，却是一双极美的眼，夺目生辉。

　　“也好，后宫不是我一人天下，就算处于最高位，也是要有一群猢狲帮围着，心口不一也罢，虚情假意也罢，我不要她们真心实意，只要她们知道怕就好，不需情分。”

　　刘东俯身，探过半面，小心接过我手中的墨玉石穿成的半扇连珠华胜，欲给我梳发，耳边轻语：“娘娘，元妃那里实在不好查，张太医是元妃的人，做事十分谨慎，滴水不露，难矣。”

　　“难？”我微微侧头，撩眼看他：“简简单单的一招足矣，这个我自己来就是。若是真怀了皇嗣，若是公主，那就无事，若是皇子，看吧，这后宫不知道要起什么风波呢。怎么办呢，皇后盯着江家，皇上也盯着江家，就算是个皇子，恐怕也是个麻烦，还是个更要命的麻烦呢。”

　　“娘娘，那我们坐看？”

　　“坐看？一子抵一子，皇子又如何？比不得我儿长生。”

　　我带笑，不曾冷却半分，眼看刘东利落的手，在我头顶编出十分精巧而特别的发髻，尤其今日这个，姿态巧然，别出心裁，黑墨玉石，不似宝石，色泽绚烂夺目，而是如发色一般，只有星点光线，便会折出白亮的光点，像是无数碎镜，格外耀眼。

　　看得我十分满意，和声和气道：“平日最厌的就是金步摇，那俗气东西，都收起来吧，除非盛典必须，不然，不要给我戴。”

　　“娘娘放心，奴才心里清楚呢。对了，娘娘我们不需要去看看小公主吗？”

　　“不必，等长生满月之际，蕊心宫定会办宴，到时候自然看得见。你明日出宫一趟，帮我稍一封信给驸马，不得有误。”

　　“奴才遵旨。”

　　“对了，元妃那一次临幸，是几何的事？”

　　“三月前，十一月除七。”

　　刘东走后，我没有起身，继续坐在镜前细细思索，当今事态并不算明朗，总似隔云望山，不过端倪倒是不少，便是姚氏，或者凤御煊的说辞，也可分清一二，只不过若是元妃真的有了身孕，恐怕这事情还要生得变数，元妃不得不防。

　　若是有机会，让她再无抬头的机会，便是上上策。哥哥这一次伤的不轻，看来留在朝中的时间一定不少，我曾不止一次思索过这个问题，后宫之中，女人身后都有势力可凭，似乎我身后的势力太过单薄，华家既然已经指望不上，我若还与凤御煊说定，终是一路，那么，华家便是我避讳，不偏不倚，便是所有人都怀了心思，才会显得我的立场鲜明。

　　我思来想去，立命之前必先安身，单单投注于哥哥一人身上，似乎冒险。若是能为我所用，也只得想到胡氏一族。

　　胡氏是母亲的母族，早些时候也做到三公之一的太尉，后面世道没落，等到母亲的父亲一代，只做到了太守一任。

　　父亲的高升，母亲被冷落唾弃，自然与那一支极少走动，我只是小时候见过两位舅父，一些表兄弟，不过都是陈年旧事。等到父亲平步青云，稳坐将军之位，与胡家的关系不止是碍于母亲的隔阂，而是彻底的不屑，渐慢也就断了联络。偶尔也有亲戚走动，也是极少，最后一次两位舅父来看望母亲，距今已有五年有余，平日里也只是书信往来。

　　哥哥于驸马府修养便是极佳的机会，舅父们的不得志，心里断不会善罢甘休，为官之人，总是最能看见缝隙之中的微光，这也是我为之利用的一条引线。二娘出身太傅之家，也是极其显耀，只是不敌朝中姚家势力，占不了上风。

　　书信有言，不外乎让哥哥去拜访舅父两家，相应安排，也好日后提拔入朝廷。不方便也无妨，至少还有一个人，他自然有办法。

　　宁王也倒是个不容忽视的人物，他看我，准了不止五分，看透也罢，看不透也罢，只要我懂得他对我尚有情意在，便又是一出好戏。

　　许久不画莲了，时隔多日，再提起笔，顿觉发沉，并不掌握。我有习惯，作画之前，净手，烹茶，案上定要放一碗新煮的香茶，我不喝，单单喜欢闻着。哥哥从前笑我：“你这架势不知道还以为要抚琴，你不焚香，反倒闻茶，一身的古怪。”

　　的确，我厌恶身上沾了焚香的味道，所以我从不用香。浅井龙须是上好的香茶，味道十分清香，搁在旁边，掀开盖子，茶热之时，不断溢出水烟，味道极为好闻。我心安气稳，素手执笔，站在案前画莲，一笔一画，心生，意生，境生，笔上落了力道，垂目凝神，心间一片静谧。

　　我坐等，坐等姚氏上门寻我，吉嫔一事，我若不够积极，必然是让姚氏坐无安稳。想来若不是元妃的事情这般蹊跷，姚氏也不会如此早便下手，看来姚冲的主意打得可是不小，但凡怀了皇嗣的嫔妃，似乎都不打算放过。只可惜……。

　　我轻叹，邀月上前，端了汤水给我，落眼看着我笔下的青莲迎风，遗世独立，喃喃道：“娘娘，您就提个词吧，或者做首诗也是好，画的这般好看，可别毁了，赐了奴婢拿回去，裱起来挂着也是好的。”

　　我不看她，手腕回转，轻挑，勾回，扬上，轻声道：“邀月跟了我这么多年，可见我送过谁莲图？”

　　“不曾。”邀月如实回道。

　　“这一生，一定要画一幅最心满意足的‘莲生’，至于送与何人，还不曾想到，也许烧了也不一定。这般自己喜爱的东西，随着自己心思不最好？我之喜爱，何须要赠人以博他人欢愉。莲生，莲生，如莲初生，究竟谁是这笔下傲然遗世的莲？”

　　“娘娘就是。”邀月不假思索道。

　　我笑笑摇头，收笔，挺直身体，淡淡道：“刘东，这几张，你拿去烧了吧。”

　　刘东拿了东西，颇为舍不得，看了又看，才出去片刻，却又拎着东西转回来，俯身：“娘娘，皇后娘娘来了。”

　　“快请。”

　　宝蓝色身影翩然而入，雍容华贵，神色如水，见刘东手里拎了东西，探过头去：“是宸嫔所作？”

　　我含笑：“打发时间的东西，不值一看。”

　　姚氏上前，接过那画，边道：“哪里的话，上次的十二牡丹图，本宫可是见识过的，焉容得你这般谦语。”话还没说完，画已展开，墨迹未干，似乎卷了些许茶香进去，姚氏的眼展过画面，一顿，笑容僵在原处。

　　“这般手笔，何以了得，蓅姜的功夫真是让人眼前一亮，这莲，真是画的活了。”她抬头，看着我淡笑，极快的收起些许不自然，若无其事随口问道：“蓅姜这图可有曾赠过何人？怎么看着眼熟，却又一时记不起来了。”

　　我摇摇头：“未曾赠予他人过。”

　　姚氏点点头，把画交给刘东，朝我这边走过来，眼色缓如止水，平静安详：“蓅姜 ，画如其人，过目难忘，刻骨铭心呐。”

　　“皇后娘娘过誉了。”我客套，甚觉这话说的蹊跷，姚氏不欲露出半分端倪，转过颜色，又是一番淡然薄凉姿态。犹是那一身宝蓝色亮目，可这蓝色衬了她，少了淡，多了份冷。

　　“不过几日，就是长生满月，这场宴本宫办下了，皇上那里本宫自然会去说，问题不大，到时候大家齐聚一堂，也好说说话。”她端起我案上那杯微温的浅井龙须闻了又闻，动色道：“很香的茶，用来熏画，可惜了。”

　　我委委一拜：“蓅姜与长生都靠皇后娘娘照拂了，多谢娘娘。”

　　姚氏会做，上前一步，扶了我手臂，眼色清澈，相视便是无端的一颤，寒入心里，尖锐一痛，极快传入我四肢百骸，如此清晰。

　　“这后宫之中，本宫还能信得着谁呢？唯有蓅姜一人而已啊，如是长生，也是本宫心头一块软肉。不过你也无需太过伤神，长生满月之日，便是你荣升宸妃之时，也是喜事。”

　　我笑，极近柔媚，软语而言：“皇后娘娘，您说，可否让蓅姜见一见那吉嫔，问上几句话？”

　　“蓅姜若想，又有何不可？”

《醉舞今生》
迷雾重重，连环阴谋，困兽犹斗中的爱情何处何从