大清女主—孝贞皇后

　　事实上，同治帝心中觉得嫡母过于持重，按照他的想法，那些没用的旧军全部裁撤，不知要省下多大一笔银子，何必像现在这般，养着一群没用的废柴呢？话虽如此，面上倒要对钮祜禄氏的话表达认可之意：“新军寄托社稷之望，理应有所安抚，不过皇额娘也不要因此委屈了自己才好。”
　　“你放心，哪里该省、哪里不该省，皇额娘心中明白着呢！”钮祜禄氏招了招手，示意同治帝坐到跟前，“你十二岁了，过不几年大婚亲政，一定要办的体体面面，至不济也不能差过圣祖康熙爷！”
　　同治帝略显羞涩：“儿子还小呢，需得皇额娘多加教导才是。”
　　钮祜禄氏笑道：“你去吧！咱们商议的事不要外道，我还得理理头绪，不能把祖宗积攒的银两白白塞进贪官污吏的私库。”
　　同治帝赔笑：“儿子还想陪皇额娘用晚膳呢！”
　　“去你额娘宫里用吧！”钮祜禄氏拍拍同治帝的肩膀，“你呀，到现在还是意气用事，我也好，你额娘也罢，耗费心力的为了哪个？这句话只我说得，时局艰难，你额娘的一些做派我是瞧不大上的，但她是大清的皇太后，拿历代国母比对，如今已经算是够委屈了，你还要招她生气！”
　　同治帝唯唯告罪：“儿子不敢！”
　　钮祜禄氏笑骂道：“赶你当了阿玛，大约就能明白我们的苦心了！”
　　同治帝带着愧意打千儿跪安，身后的钮祜禄氏已经把脸沉了下来：毕竟不是亲生的！你再疼他，再为他打算，他的心中，始终对你存有一丝猜忌。
　　因为两洋水师相继宣告成立，钮祜禄氏在颁布《禁倭令》的同时规定北洋水师的海防范围推至朝鲜东岸，琉球王国海防由南洋水师负责，大清朝逐步变成了海陆兼备的军事大国。
　　开年后不久，钮祜禄氏哭笑不得的接到了普鲁士国王的邀请——普鲁士驻清大使亲递国书，希望她能对普鲁士进行为期两个月的国事访问。
　　别说是大清朝了，自周穆王以后，除了做俘虏，就没有皇帝出国访问的先例，何况是皇太后？大臣们义愤填膺，都觉得这是对整个大清朝的羞辱。
　　“听说在西洋，国君互访是惯例，邀请外国君主访问是表达友善的意思，大清虽然没有这个规矩，你们也不必因己及人过于较真，国风习俗本有不同，不值得为此大惊小怪！”钮祜禄氏向大使笑道，“中国风俗，妇道人家，断断没有抛头露面的道理，贵国主的美意我先领受，再过两年，等皇帝亲政理事，普鲁士一统德意志，大清国也有了新气象，我教皇帝请普鲁士国主来华做客。”
　　有点儿史学根底的大臣都在努力思索：眼前的景象怎么有点儿熟悉呢？哦，对了，汉朝时匈奴单于求婚吕后，吕后好像也是——吕后？想多了！她怎么能跟母后皇太后相提并论呢？
　　钮祜禄氏没空理会打了几轮冷战的当朝大儒，若在早前，她还有意冒天下之大不韪促成皇帝出访西洋的事儿，现在么——
　　同治六年夏，大清王朝派出了第二拨留洋使团，领头的是现任外务部尚书、钟郡王奕譞，成员涵盖了宗室、大臣、国子监学生、举子等各个阶层，与前番不同，除观摩英法普三国行政外，使团还负有大额抛售机器订单、聘请技工的任务。
　　贵为总理大臣的议政王奕訢苦笑不已，随着洋务运动大规模开展，钟粹宫随口预言到的问题全都浮现到表面，最典型的一条是，机器一响，因此破产的手工业者不计其数，也不是所有人都愿意拿着抚恤银子远赴海疆、白手起家，地方士绅、甚至是朝中大臣，都向内阁投书，要求“尊祖宗之法、弃西夷之技”，不能教响动的机器破坏了华夏tian朝的风水。
　　因为钮祜禄氏有言在先，搁着购舰事件的前科，奕訢就不敢矛盾上移、背负“无能”口实，他做了总理大臣，表面看是集昔日军机处、内阁六部、总理各国事务衙门权柄于一身，实质则不然，原本的宗人府令已经由惇亲王接任，内务府总管的差使也由四额驸和五额驸分担，下面的十部堂官，几乎全部都是东宫亲自拣择任用的皇亲贵戚，说的难听一点儿，他这个议政王总理大臣就是东太后的代言人而已：洋务办的好，那是皇太后运筹有方；出了岔子，他这个总理大臣第一个用来顶包替罪。
　　又一次因发生地方织匠围攻布厂、砸毁机器的事件遭到申饬后，恭亲王多少有些后悔：如果当初没有过于防备西太后因此造成东宫独大，如今至少应该是两边游离的三角政治，别的不说，为了拉拢自己，孝静皇后的谥号肯定能补足，强似现在这般处处掣肘！要是跟储秀宫——
　　瞌睡送枕头，恭亲王正在头疼，王府太监入内回奏：“主子，圣母皇太后跟前的安总管来了！”
　　“主子！”夜半更深，送走忠翼侯的周塽入内唤醒皇太后，“归义伯有要事启奏！”
　　昏沉入睡的钮祜禄氏勉强睁开双眼：“教他在外头候着！”
　　陈玉成行礼后左右寻看一番，压低声音向钮祜禄氏回道：“方才西太后打发安太监出宫了——”
　　“嗯？”钮祜禄氏睁开一只眼。
　　陈玉成又道：“他去了恭亲王府。”
　　钮祜禄氏的两只眼睛全都睁开了。
　　受到咸丰帝多年打压，奕訢养成了谋定后动的谨慎性格，说的好听是老成持重，说的不好听就是优柔寡断，所谓打人先下手，在雷厉风行的钮祜禄氏面前，不可避免的落入了下风。
　　早朝将终，未发一言的钮祜禄氏忽道：“恭亲王！”
　　正在思虑出头人选的奕訢定一定神，站出班外答应一声：“奴才在。”
　　钮祜禄氏淡淡说道：“昨夜梦魇，记起一桩早就该办的小事，你是议政王，拟个折子上来罢！”
　　奕訢眉心一跳：“请母后皇太后吩咐！”
　　钮祜禄氏眯了眯眼：“孝德显皇后是文宗元配，虽然崩在潜邸，以位份论，应当在我之上，孝德皇后之弟德懋仍袭三等公爵，与钮祜禄氏、那拉氏等齐而论，我为文宗皇后，委实不能忍心，应加特旨，晋德懋为一等承恩公，以慰孝德皇后在天之灵。”
　　虽说有悖祖宗规矩，毕竟是推恩于古人，文武百官大都觉得这是一件不值一提的芥豆小事，唯有那拉氏和奕訢，包括随侍的安德海，背后都惊出了一身冷汗，按照他们的谋划，要用尊崇孝德皇后的方式削减钟粹宫的影响力，第一步就是由奕訢物色人选上书两宫皇太后，请晋德懋为一等公，从安德海回宫算起，至今不过几个时辰，不等奕訢有所动作，谋划的内容竟然被钮祜禄氏当朝揭破，旁人不明内情，奕訢却生出了芒刺在背的感觉。
　　“恭亲王！”没等到回应的同治帝忍不住叫了六叔一声：这是怎么了？母后皇太后的要求合情合理，推恩孝德皇后家人是值得考虑的议题吗？
　　“嗻！”奕訢擦了擦额角的汗水，“母后皇太后圣明！”
　　当天晚上，太医前往恭亲王府问疾，次日早朝，僧格林沁代呈奏折，奕訢因病告休，未免贻误政事，愿意辞退总理大臣之职、纳还议政王衔，等到身体痊愈再为朝廷效力。
　　大臣们往同治帝的右后方看了一眼，心中不免嘀咕：这是怎么了，圣母皇太后竟然和议政王同时告病——
　　“既是因病告假，如何到了辞官纳爵的地步？”钮祜禄氏欣然说道，“内阁事务，由僧王并毅勇公暂署，待恭王大安后再行交割即是。”
　　到储秀宫请安未果，醇郡王弟兄又去恭亲王府视疾，总理大臣是真的病了，躺在床上烧的满嘴胡话，奕譞问过太医后蹙眉说道：“昨儿个还好好的，怎么突然就病成了这样！”
　　恭亲王福晋瓜尔佳氏约莫知道丈夫的这场病跟两宫皇太后有关，想了一想央求道：“母后皇太后曾下赐金莲藕一节，现依上谕，珍藏王府花园之内，不得母后皇太后指点，我们也不敢胡乱使用，王爷病成这样，劳烦七弟入宫，请皇太后示下——”
　　奕譞一口答应：“六嫂放心，我这就入宫。”
　　恰在此时，王府管事入内通传：“福晋，母后皇太后派御医问诊来了！”
　　病愈复职的恭亲王第一天上朝便呈递奏折，提出了六条除弊建议。
　　其一，为节省开支，应裁内阁十部并十二处闲散衙门冗官冗吏五千人。
　　其二，闲散旗人，无功于社稷，一应禄米皆当减半。
　　其三，更定俸禄，自和硕亲王至恩骑尉，皆应削减俸禄资以国用。
　　其四，裁汰绿营旧军，准其自谋生计。
　　其五，追缴国库欠银，滋事不还者，抄没府邸、变卖家产。
　　其六，严查贪腐、肃清吏治。

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