绮宫飞霞

　　栖霞醒过来。

　　天亮了。鸟儿唱着晨歌。

　　她懒懒地躺着，不想起身，也起不了身，因为伊护正将她抱在怀里，宝贝似的不撒手。她转过头去，看他的酣甜睡容。很奇怪，当他醒着的时候，他总是微带笑意，像是对所有的人所有的事情都抱着笃定宽容的态度，但那神情在她心目中反而是代表他的戒备与疏离；当他睡着的时候，他的模样完全是个天真无邪的孩子一般，搭着优雅的睫毛，沉在梦乡，无忧无虑……

　　她想到这里，爱惜地抚摩一下他的脸颊，他哼了一声，咂咂嘴，令她忍不住亲亲他好看的唇角，于是他睁开眼睛，望着她，模糊又温柔地说：“睡得好吗？”栖霞推开他，脖子根都红了。“不是已经和好了？”伊护搂住她的肩膀，“我从小到大从没有人把我惹得那么生气过，你真是厉害。”栖霞听他这么说，顺从地重新窝在他胸前，享受他给予的温暖，把指尖在他心口画圈：“谁教你把什么都憋在这里面，你不难过，我难过。”“生而为太子，并非我的选择。”伊护吹开她的垂发，“既然是宿命，我就得承担。……保护母亲，保护弟弟，还有你……”“那么，请你别再冷淡地对待我，我没办法承受你不理我。你还拔剑……”栖霞低低地说。“唉。”伊护叹息，“我给你发誓，这辈子绝对不在你面前拔剑。”栖霞被哄得扑哧一乐。两人对视着，永无餍足……

　　云宫。

　　盛妃麻木地倚着靠枕，听连姬哭哭啼啼地诉说着遭受的种种冷遇和霞妃的无比受宠，思绪不知道飞到了第几重天。

　　“姐姐，您发个话呀！”连姬终于觉察出她的心不在焉，停下埋怨，不满地道，“上次您不是要……”盛妃把视线从屋顶收回，漠然地盯着这位异母妹妹：“你指望我做什么？”连姬道：“谁人不明姐姐是天子最疼的妃子，即使我这人扶持不起，所生的斗儿，总还要姐姐常常向天子提一提。”盛妃冷笑：“你那主意趁早别存。霞妃正当青春，又夜夜专房，看样子不久便会有喜讯了，她的孩子，是嫡出，你就算在前生了十个八个都白费。”连姬见她这么给自己拆台，愤懑道：“这些难听话姐姐是讲给我的吗？……我是个代替，是代替你嫁去的，我肚子里清楚得很。你想太子天天都看着你，想着你，丢不开你，所以你会选我，求太子觑你颜面纳我为妾，可惜，他并不喜欢我，现在，他连你也……”盛妃气极，抓起枕头扔向妹妹。连姬扭头往外走：“亲姐妹竟然如此，当真不怪姒夫人那么说。”

　　盛妃蓦地忆起前夜姒夫人的言语，惊得从榻上弹起：“姒夫人她……”连姬早快步离开。盛妃欲追个端的，匆匆披上外衫，追赶妹妹。

　　连姬并未超出她的目力范围，只在前面远远的。盛妃不方便高声叫她，疾疾随行。但连姬不像是要出宫，而是奔姒夫人居的景宫方向。过了长廊的拐角，她的身影就消失在景宫的大门了。

　　盛妃驻足。

　　一鼓作气地进去？她迟疑着。“我等你来。”姒夫人的话响在耳畔。等？多么确信的口气！怎么会这样说？是不是秘密泄露？是不是起疑来讹她？是不是真的同情？是不是……左右踌躇之间，冷不防身边有人道：“妃子。”她吃了一吓，定睛细看，是个年纪不轻的有身份的侍妇。“婢子名唤华若，妃子是来探望我主姒夫人吗？”那侍妇的表情如同止水，声音也平平板板，半躬着腰问。盛妃摆手：“不，不。”她朝门里眺了一眼，“不是的。”逃也似地跑掉。

　　猎苑。

　　艳阳高照，风暖欲醉。

　　瞧着阳光下的一切美好，初平却觉得自己像个隔离了这所有的阴间的鬼，眼睁睁地睹视着快乐，却无论如何也融合不进。

　　“平哥哥，你北面有鹿！”若不是紫桐提醒，他险些忘记是来围鹿的。“啊。”他慌忙搭箭上弓，谁知灵巧机警的公鹿突然仰脖一鸣，贪婪啃食丰美青草的母鹿和幼鹿立刻四散。紫桐拍着车辕：“跑了！跑了！”懊恼得不得了。初平尴尬地笑笑：“桐儿，射杀幼弱，不是君子的作为。”“平哥哥教训得有理。”紫桐回答，“我想要射的并不是母鹿和小鹿。”初平诧异：“哦？”紫桐露出少年特有的自信，“我要效法太子，射杀躲在草丛的准备偷袭鹿群的豺狼。刚才那里就有一只。只是，鹿群的首领也发现了它。现在他们都不见了。”初平心一沉：“太子……”紫桐不明所以，依旧崇拜地道：“是呀！太子的箭法实在精熟，他告诉我，要体恤弱小的猎物，却不要因为它们的弱而滥施保护；要尊敬强悍的猎物，却不要因为它们的强就纵容横行。猎不在多，取舍有度。”初平听他娓娓复述，也不免叹服。

　　此时，侍从们到车前来询问将罗网布置在哪些位置，好捕捉活物。

　　初平正要吩咐，草地那边又来了一些车马，喧哗不已。“是司徒峦的队伍，也在行猎。”侍从报告。初平示意不管，自顾自地与紫桐撵雉鸡野兔。

　　紫桐开心地喊着，扬着弓，驱逐四处扑跳的小精灵，后来干脆下车直接步行去安罗网的地方。初平考虑他的安全，也跟着他。紫桐蹦到罗网那儿，内中满是挣扎的兔儿草鼠，他蹲下，“咦”了一声，拎起一只灰扑扑的小兽：“是……豹子？！”那小兽迷迷糊糊，娇憨可掬，奶声奶气地嗷嗷着。初平接过辨认了一番：“的确。”紫桐高兴道：“我从来没见过呢！”初平忙着指挥侍从收网，孰料腥风乍起，呼地一道黑影蹿出灌木丛，扑住紫桐！是一只成年的黑豹，大约是小豹的母兽。初平想也不想，冲上去勒住黑豹的肚腹，侍从们骇坏了，纷纷拿匕首来解救他，奈何豹子翻腾吼叫，将初平抓了一爪，甩出丈远，又去咬呆了的紫桐。

　　“大胆的孽畜！”有人大喝，随即一支飞矛投来，恰中黑豹后心，它就地一连几滚，抽搐片刻，歪了脖子。一乘轻车驰至，头戴弁冠、身穿皮甲的司徒峦三步并作两步地搀起初平：“王子，您受伤了！”初平无力地摇头：“不，我还好。”“可这手臂……流血了……”司徒峦焦急道，“老臣迟了！老臣迟了！”嗓子竟至哽咽起来。侍从们一部分收拾了豹子，一部分要替初平包扎，可司徒峦尽数推开，早撕破衣襟，麻利地为初平捆紧胳膊，请他上车，“老臣送您到王宫吧！”“这……”初平犹豫地环视着自己的一大堆没能尽职，大眼瞪小眼看司徒殷勤的侍从。然而司徒峦不由他分说，架了他便速往。

　　三王子受伤！

　　医师们谁敢怠慢，纷纷集合在景宫。

　　“平儿！平儿！”姒夫人失魂落魄般地撞进殿内，抓住儿子，上上下下看了好几遍，眼泪哗就下来了。初平宽慰道：“母亲，无妨的。”姒夫人翻开他的袖子，看到了豹子留下的伤痕，挖得很深，皮开肉绽，颤声道：“这是无妨？啊？医师！医师！”“医师来了！”司徒峦应着，引宫里最负盛名的一位迈进殿。姒夫人脸色一变：“是你？！”司徒峦道：“老臣偶遇王子与豹缠斗，所幸……”“多谢你了，天子定会嘉奖你的。”姒夫人硬生生地打断，不再客套，低着头闷了一阵子，又抱住儿子心肝肉地叫，无视他的存在。司徒峦讪讪地站了一会儿，悄然消失在来往的人群中。

　　初平被处理伤口，疼痛中瞥见司徒峦到了门口，刚要拦阻，姒夫人挡住。“母亲……”初平□□。姒夫人握了他的手：“我的平儿，你要学会保重啊！”

　　他望着母亲，一片茫然。

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