兵祸

　　白陀城是在谁手上丢的就该由谁再去讨回来，陆不让认为这是他的责任，可一条光杆将军，拿什么跟敌人斗？

　　箭创不出两个月就痊愈了，在这期间他也没闲着，不是出去砍树枝，就是听温伯侃侃桧山的情势。老大爷不是寻常樵夫，避居山林却知天下事，经常语出惊人，将那成败得失分析的头头是道。

　　陆不让有心求教，在知道虎子牙出关协助守城之后，便不急着离开，为了报答老爷子的救命之恩，烧锅扫堂养鸡除草，什么杂事都抢着干。

　　一日清晨，陆不让照常拿着斧头要往后山砍柴，温伯叫住他，将自个儿腰上插的两把大斧头递过去：“三虎啊，今儿你换用这个去砍砍。”

　　陆不让甩甩手里的斧子，提到眼前看了会儿：“老伯，这刃口还利着呐，再说砍柴而已，一把就够了。”

　　温伯笑道：“一般人砍柴，以双手持斧加力，老夫砍柴，手各一斧，以腰为轴，两臂轮换交替，则事半功倍。”

　　陆不让听他这么说，也就接过斧头，谁知这边刚握上斧柄，那边松开手，顿觉两臂猛地往下一沉，险些没抓住，他忙攥紧十指，往前冲了半步，脱口低呼，“咋这么重？”又试着挥了一下，感觉力道尚不能及。

　　温伯道：“这金翅开山斧，每把重达五十三斤，若你能运用自如，老夫便将它们赠送给你。”

　　原来老爷子每天都负着百来斤的重量来去如风，陆不让瞧瞧他两鬓上的花发，羞愧之余不由佩服的五体投地，怀着敬重的心态再仔细端量双斧，惊奇的发现这斧子竟然还没开刃，那后山松枝皮厚根老，极难砍伐，就算是他豁尽全力，每天也顶多只能砍下两三段来，用这钝铁块更不知得费多少工夫。

　　温伯见他面露难色，抚须道：“常人砍树，靠的是自身气力与锋利的斧刃，这么练出来的臂力只是筋骨之强，练到极顶，也就你三虎这层次，要想更进一步，那不能全靠蛮力，你先去把这两把斧子练熟了再琢磨别的。”

　　在陆不让的心里，温伯俨然已成了不世出的高人侠士，说的每字每句自然都有其用意，于是他二话不说，抄着斧子直奔后山，花了半个月适应百斤的分量，可破坏力是够了，却每回都把枝干砸的四分五裂，抬回去也不能作雕材使用。

　　到了这时，温伯才开始教他怎么控制施力。

　　老爷子说陆不让体内蕴藏着强气，结成一团闭塞丹田，由于他的身子骨远较常人强健，平时还能压制得住，一旦有什么伤病痛，那股气便涌出内腑，爆冲心脉，先前陆不让口喷鲜血，也正是拜它所赐。温伯用推拿术帮他疏通经络，压下逆行的血气，分散到四肢百骸，这才救得他一条小命。

　　陆不让心下奇怪的很，“俺身上咋会有这股气？师傅以前也没教过俺练气呀？”

　　温伯本想告诉他那股强气不是自行产生，而是来源于外部，但听他提到师傅，随口问了句：“你师傅是谁？”

　　陆不让老实回道：“俺师傅叫陆卜生。”

　　温伯愣了愣，“可是在阳鹿山大战九部遗族的虚云禅师？”这岔一打，就把刚才要说的话给忘了。

　　陆不让手拍大腿，高声道：“正是啊，温老伯认识俺师傅？”

　　温伯笑着连连摆手：“你师傅在江湖上可是大有名号，老夫只听过大名，还不曾照面。”

　　陆不让皱着眉头直咂嘴巴：“以前俺偷懒，嫌练功又无趣又麻烦，早知会落到这田地，当初还真不如多向他学几招，不能飞天遁地也好歹能多杀几个外贼，为弟兄们出口恶气！”

　　温伯却皱起眉头，将他上上下下打量几番，陆不让被他那眼神看的心里发虚，竟然不敢直视。

　　过了半晌，只听他轻叹一声，“我真为那些战死的士兵不值，他们着实跟错人了！”

　　陆不让想起为他挡箭的兄弟，想起替他送死的鸟鹜，喉咙发紧，好不容易平复下来的情绪又被带动的起伏跌宕，只见他一拳捶上桌子，悻悻低吼道：“是！全是俺陆不让的错，兄弟们为俺卖命，俺忒没用，别说城池，连条人命也救不回来，俺知道，所以才想为他们报仇！”

　　温伯冷哼了一声，斜眼睨着他：“我看你啥都不知道，江湖人学本领，即便天下无双也只在个人，就算你有通天的本事，战场之上，千军万马对峙，以你一人之力要怎么扭转战局？领兵打战，重在全军战力，全军战力又取决于每个士兵的素质，作为一军统帅，除了自身修为，最该考虑的难道不是怎样让兵将们令行禁止、百体从心吗？身系重任，大局为先，图逞个人英雄，再勇猛也只是匹夫之勇，何足道哉？”

　　陆不让给他一番毫不留情的话刮得是面红耳赤，耷拉着脑袋，诺诺不敢出声，除了陆卜生，他还真没被人这么狠训过，但这一次，他被骂的心服口服。

　　败在哪里，究竟自个儿有什么毛病，摔了这么一老跤后，是个有脑子的人都能从中吸取一些教训，陆不让脑瓜子其实挺够用，当然心里有数，只是控制力太差，又是个行动派，很容易让感情牵着鼻子走。

　　温伯也看出症结在哪儿，于是教他每日打座练气，夜夜抄书养性，没事儿专给他讲些兵法窍门，如此这般，又耗了近半年，待陆不让将双斧使活，便赍了少许盘缠，打发他上路，临别前将一卷旧册交付给他，嘱咐道：“这书以兵论道，你随身带着，没事多读多琢磨，别尽往一个死胡同里钻。”

　　大恩不言谢，陆不让跪下来磕了三个响头，包袱上肩，挎了双斧，大步出林而去。他本想先回桧山县投奔猇火，可那附近的通道都被鬼戎守死，为免被识破身份，只好作罢，鸟字群的兄弟死的死，散的散，安南王在京城，鸢王兵权被夺，能投靠的也就姚家兄妹和萧侠。

　　他半点犹豫也没有，决定厚着脸皮回老家，找他的好兄弟铁哥们儿把那一夜的救命恩情给算算清。

　　也是这两冤家没接上趟儿，陆不让前脚刚离开桧山境内，萧侠后脚就率军赶来了，并在县外五十里的一座大山下扎营，跟陆不让走的那条路恰恰是两个方向。

　　把守备安排妥当后，萧侠便装轻骑，独自进入桧山县，直上虎子牙，猇火带着兄弟们守在城门口，不在寨中，由杜文仕出关将其迎上水亭，听说是率兵前来支持的，便将当前情势据以告知。

　　萧侠认为鬼戎据守白陀不出，必然是后援力量还不到位，趁他们立足未稳，应当急攻而下。

　　杜文仕问：“不知萧老弟这次前来，带了多少人马？”

　　萧侠想了想，老实回道：“骑兵五千，步兵一万。”

　　杜文仕哈哈大笑：“老弟，你可知敌军有多少人？”伸出五根手指：“少说五万，桧山本身拥有三万兵力，皆是老弱残兵，若遭强攻实难抵御，可敌方没有趁胜直追，而选择退守白陀城，可见他们是想打持久战。”

　　萧侠又去城楼上找猇火了解战况，断定桧山兵力只堪守城，外调不足，心里十分苦恼，回到帐中苦思对策。

　　军中参事田芃认为寡不敌众，军心不稳，这战打不得，不如派使者急往京城求援。萧侠却力主速战速决，听闻鬼戎军将领郑谦在白陀城大释降兵、安抚百姓，做足了收买人心的善举。

　　京城距此地遥隔千里，等援军到来也需要相当长的时日，若给他扎稳脚根，再要夺取更是难上加难。

　　现在有两条路可走，要么放弃白陀力保桧山，要么拿一万五千兵士的性命作赌注。

　　前不久，萧侠以少胜多，漂亮的赢得初战，虽然告诫自己不要太得意，但难免还是有些飘飘然，他认为人数不是决胜的关键，所以不顾参事反对，决定分兵拦截鬼戎后方粮道。

　　路线与计划都制定的相当周密，乍一看毫无破绽可言，但他却忘了，作战能否成功不在于纸上谈兵，而取决于实施计划的人。

　　天节军原是方徽中的部署，将领被斩，军中人人自危，认为此番是余宪挟怨，想将他们抛做弃子。明知道是来送死，谁还能平心静气？

　　萧侠求功心切，一时没有想到这层，只留三百人守营，率领其他兵马绕过白陀的封锁线，在杀井关外筑垒壁而守。郑谦得知消息，也不出兵，只叫人在城头上架起五座巨鼓，每日擂鼓吹号，令城头兵持刀相击并高声呼喝，以挫敌军士气。

　　天节军远远听到鼓声和喊杀声，果然吓的魂不附体，军中屡现逃兵，禁之不绝，更有部将趁夜跑到白陀城投敌，将同伴卖了个一干二净。

　　没等萧侠有所动作，那边营寨被人捣毁，他急欲撤退，却在回程途中遭到埋伏，两军相接，先头部队立马投降了一大片，满场高呼“万岁”的声音，全是对着外贼喊的。

　　军中最有骨气的刘四虎一群人，因为实战经验不足都被留在营里，这会儿，萧侠可说是孤军奋战，不管是进是退，都没人愿意跟着他玩儿命，甚至前一刻还是他麾下的兵，下一刻就反目成仇，回马要来取他的项上人头。

　　看着那一双双发绿的眼睛，萧侠深感无力，什么军纪、什么法令，在人心面前都是个屁，以一人之力怎么挡得住如万马奔腾的逆潮？

　　这当口，骨气不能当饭吃，见情势不妙，他横下心，首先把身边几名士兵全翻落马，一甩缰绳，掉头飞逃，仗着武艺不错，东劈西砍，终于杀出重围，却也不敢再返回桧山县，沿着槐水西岸一路北上，一口气奔了千余里，直到□□坐骑被活活累死，才总算甩脱了追兵。

　　卸下盔甲盖在马尸上，走到河边掬水洗脸，草草处理了伤口，看着鲜血和着泥块在水里一丝一丝散开，顺流往下游飘去，想起那些同营吃住、朝夕相处的所谓战友，居然屡在险境中毫不犹豫的叛变，到底是哪里亏待了他们？

　　萧侠死活想不透，他觉得自个儿在做每件事，在落实每个计划之前都经过仔细考量，确保没什么差错才敢动手，行事也都格外小心谨慎，那么到底是哪里出了问题？

　　他想了一会儿，突然跌坐在地上放声大笑——管他的，能捡回一条小命就是不幸中的大幸。

　　“这是天不绝我，来日方长，这笔帐迟早要清算。”

　　郑谦，这个名字他记住了，遥望对岸一片雾霭茫茫，萧侠起身脱了衣服，扑咚扎进河里，任由冰冷的水流肆意冲刷伤口，疼痛让头脑更加清醒，他不知道接下来的路往何处延伸，也不知道什么时候能够再度找到方向，但总有一天……总有一天还会再回来，再回到这里。

　　在槐水与洛江汇接的平原上有一个古老的部落，名叫查马干卓，其族民长期在东北边墙与北靳国的交界线游居，却不臣服于任何一个势力。他们以渔猎为生，在雪山与洛江的庇护下，成了东北冰原的霸主。

　　陆不让进村那会儿已入秋，所有的江河湖泊几乎都被严寒封冻，他仅着一件单衣在冷风中瑟瑟发抖，就在快冻死之际，被一个好心的老渔民带回家里，灌了碗热汤，把了件旧袄子，才总算把他的魂又给勾了回来。

　　这渔民叫苏尔汗，带着老伴和女儿住在网房子里，专门给捕鱼的人做饭，陆不让盘缠用尽，又对打渔没什么研究，便留在这户人家帮闲，也跟着学了不少手艺。

　　查马干卓虽然不排外，但在这儿，名声人望那是要靠打渔来积累，捕到的鱼越多，就越受族民尊敬。像陆不让这样手脚俱全却甘愿窝在茅棚里烧柴禾的，老一辈看到还能无视，年轻人瞧了怎么都不顺眼，蔑视之余少不了要寻衅找碴，也亏得陆不让忍气吞声，才没闹出什么纰漏来。

　　苏尔汗夫妇老年得子，生了个女儿唤作少林，自是百般宠爱，什么粗活细活都不要她干，恁是养出个细皮嫩肉的娇小姐出来。

　　可在这刀风卷雪的黑土地上，长相是没人看重的，讨媳妇儿是为了理家顾丈夫，编网打钩一样都不会，娶回来当王母娘娘供着吗？加上苏尔汗也舍不得唯一的女儿太早离开身边，于是七拖八拖，拖到少林姑娘二十有三，依旧无人问津。

　　苏尔汗见陆不让举目无亲，虽然是外乡人，但小伙子挺勤快，长的也壮实，便有意把女儿许配给他。

　　可就算是入赘也得入的风光，老爷子不会让女儿受委屈，决定在办喜事之前先磨练磨练未来女婿，让他不仅下得了厨房，也能出得了厅堂。

　　眼见快要到冬捕时节，在查马干卓有一句话——“没在冰上跑，不算男儿汉”，哪个成年男子没见识过冬捕，连讨老婆都困难。

　　苏尔汗把陆不让叫到身边，递给他一个大木盒，里面装着两条鳇鱼，语重心长的说道：“不让啊，你来这儿也有些日子了，好男儿不能成天缩在灶房里，我跟蔡老帮头商量好了，你去送个礼拜个师傅，在他那儿好好学些真功夫。”

　　蔡老帮头是族里最受崇敬的鱼捕快，想入他的红帮可不容易，所幸苏尔汗和蔡帮头是同门师兄弟，这才卖了几分薄面。

　　陆不让本来也没打算在这儿久留，不过听苏尔汗把冬捕吹的是神乎其神，也有心见识一回，便携着礼盒前去拜访。

　　蔡帮头的大房子里甚是热闹，帮里的兄弟齐聚一堂，漂网子的漂网子，烧钩子的烧钩子，忙的是热火朝天。

　　收了礼后，蔡帮头捏捏陆不让的肩膀，“不错，长的倒挺结实，不过咱帮里有个规矩，新来的要从小打做起，干的是最脏最累的活儿，拿的是最少的筹劳，干之前要有任劳任怨的准备，你成是不成？”

　　陆不让拍着胸脯道：“成！”他一个在鬼门关打过滚的人，连死都不怕，怕什么苦？

　　蔡帮头还是不放心，“我跟你把丑话说在前头，要是干不好或者偷懒，就算是苏尔汗引来的，也不能带你跟帮走啊！”

　　接着才把陆不让介绍给众兄弟认识，然后找个专门带新人的师傅教他一些渔人最基本的活儿。

　　陆不让学得快也肯干，再加之他性格爽朗，什么事都不计较，用不了多久就和大伙儿打成一片，连帮里的师傅们都对他赞不绝口，蔡帮头见这小子是个可造之材，便亲自上阵，教他怎么识冰听声。

　　这下老蔡的儿子小蔡不乐意了，心说爹啊，你咋把做帮头的看家本事教给一个外来客呢？

　　被抢了风头的小蔡公子把陆不让恨出个大洞来，有陆不让在帮里简直让他寝食难安，可不管怎么翻嘴皮子，他爹都铁了心要带陆不让去参加冬捕。于是他故意在言语上多番羞辱陆不让，又在干活上挑刺，可陆不让没被他激的跳脚，难听话一笑而过，干活方面交给师傅检查，若真有问题就重做，挨批受骂绝不还口。

　　小蔡公子没辙了，只能纠集一帮狐朋狗友背地里说说坏话，也没人听他们的。

　　一进腊月，冬捕就正式开始了，各帮各伙都行动起来。蔡帮头的鱼队也已经组织好人马，出发前，各队的师傅要先检查徒弟们的装备，拉网的一个小伙计赶的急，把帽子给落房里了，蔡帮头当即就赶人道：“你别去了！”

　　小伙计跪在地上哀求：“帮头，我不耽搁你，我就这么跟队走，不要帽子了！”

　　蔡帮头给他气的吹胡子瞪眼，破口大骂：“不要帽子？冻死了算谁的！瞧瞧你，磨磨蹭蹭，老婆子也没你这么不中用！”

　　不仅不带他出行，还要将他驱逐出鱼队，陆不让看不过去，上前说情：“蔡帮头，这次让他住下就算了，犯不着赶出鱼队吧？”

　　在他看来，丢顶帽子没什么大不了，但在别人眼里是丢了渔人的本钱，蔡帮头道：“陆兄弟，你是外乡人，不晓得规矩我不怪你，打冬网是得拼命的，老头子带队，顾的是全团的生计，如果人人都不把规矩当回事儿，那还成什么帮子？不如散了自个儿干自个儿的得了！”

　　任那小伙计再三请求，也决意不留他，一声令下，大伙儿驾着马、拉着爬犁，齐忽拉出了村子，朝附近最大的鱼泊进发。

　　这件事让陆不让深有感触，看蔡帮头和兄弟们同吃同住，平日里嘻嘻哈哈，可在原则性的问题上从不让步，所以大家喜欢他，却也敬他怕他，在结伙打鱼的时候，他说一没人敢说二，他交待下去的任务，哪怕就是最不起眼的活儿，伙计们也从不含糊。

　　到了鱼泊，蔡帮头一眼就看中了几个点，叫儿子拿着旗标去占地盘，小蔡公子一步三滑，走的极慢，眼见着好地方一个挨一个，全被别家鱼帮给抢走了，陆不让追上前，从小蔡手里抽过旗标，几大步跨过去，相准位置往冰上一插，兄弟们拍着手齐声欢呼，但这一来，又抢了人小蔡公子的风光，梁子算是越结越大。

　　用旗标圈好地盘后，蔡帮头吩咐凿冰打眼，陆不让就帮忙装轮轴，麻绳绕在轴子上，另一头连着渔网，四匹马齐头并进，把渔网拉开，跟网的人就从开槽口把网送到冰层下面，这是个技术活，操作的人牵网的时候得避开树根草岔子，一旦网被刮破，就立马要拉上来修补，很可能会错过下网的好时机。

　　由于冰下的泥地崎岖不平，送网总是很不顺利，一旦发现网走得慢或拉不动的时候，蔡帮头就指挥人把一捆捆谷草丢进湖里，用杆子勾着朝前带动，垫在网下不平坦的地方。

　　陆不让跟在牵网师傅身后探头探脑，什么忙也帮不上，急得是抓心挠肝，一旁拿钩子的伙计道：“甭着急，月头跟着跑几趟，月尾收摊儿时叫师傅让你试试，抓到那个感觉，明年就有你忙的了。”

　　陆不让呆不到明年，也就只好在旁边过过眼瘾。

　　突然，牵网的师傅不走了，蔡帮头远远问道：“又要塞谷垛子了吗？”

　　师傅轻轻拨了拨钩杆，喘着气道：“不好，网子套上草岔，卡住了！”

　　蔡帮头命人下了七八条串连杆，还是牵不动，只得高喊：“要摘网了！”

　　这话一出来，冰面上一片沉寂，摘网就是要潜到冰水里，把绊住渔网的草岔树根给清理掉，是个玩命的绝活。按照惯例，该由头一年入伙的人去做，可偏偏今年刚来的是陆不让，一个外乡人，啥都不会，怎么指望得上？

　　于是蔡帮头叫牵网的杨师傅上，这本来也没什么，可是小蔡公子不服气了，站出来嚷嚷道：“帮里规矩，该由姓陆的下去，凭什么叫老杨顶替？”

　　陆不让一听他这么说，立马摘下帽子，“没事儿，俺来！”

　　蔡帮头连忙拦在前面，从地上捡了皮帽又帮他戴上：“陆兄弟，这活你现在干不了。”

　　小蔡公子憋着嗓门儿怪声怪气道：“别人干得他怎么干不得？怕死呗。”

　　陆不让道：“帮头，俺身强体健，泡泡冰水不打紧。”

　　蔡帮头横了儿子一眼，一边招呼伙计抬来棉被，一边道：“不是这个问题，摘网也要靠点经验，做不成会坏了咱的的生意。”见陆不让还有话说，忙对杨师傅使了个眼色。

　　杨师傅当即解下麻绳，脱了皮袄，不等大伙反应，回身一个猛子扎进冰眼儿里。大家都知道，在这冰面下的水温有多寒冷，时间一长，人就没了知觉，生死只在一线之间。

　　约摸一袋烟工夫，两条胳膊伸了上来，杨师傅浮上水面，半身趴在冰上动也不动了，众人七手八脚的把他拉上来，用棉被裹了往岸上的屯所里送。蔡帮头换了个领网的人，大伙儿各就各位继续忙活，好像刚才什么事都没发生过。

　　一声声有序的吆喝就如同激荡人心的战鼓，恍惚之间，陆不让又宛如身在沙场，自己是兵，蔡帮头是将，整场战局都在他的掌控下一步一步朝胜利迈进。

　　头天打了个开门红，一网下去就捞上十来万斤肥鱼，在冰面上摞成高高的山尖，惹得其他鱼队频来围观，好不眼红。

　　晚上，鱼帮齐住在屯所里，蔡帮头被请出去喝酒，陆不让啃了两个冻豆包，窝在角落里翻看兵书，忽闻门外一阵哄闹，抬起头，就见一老一少两个卖唱的艺人走进来。

　　老的那个两鬓花白，满面皱纹，穿着浑青的老皮袄，手提一把胡琴，弓腰驼背，走起路来颤巍巍的，少的那个穿着红底花裙，乌发盘髻，面上涂粉抹红，眉眼间含着一股媚人的风情。

　　这二人一进来，大伙儿就自发散开，把堂中央空出大块来，那老爷子从腰上解下叠凳撑开，往上一座，二话不说先拉了一段小曲，那年轻女子清了清嗓子，张口唱起了“百花亭”。

　　陆不让拉来一伙计问道：“冬捕不是不许带女人吗？”

　　那伙计龇牙咧嘴一笑：“是啊，所以才看戏子逗乐去火么，你瞧瞧那身段，那脸蛋儿，那勾魂的招子，咱村里哪个姑娘能比得上？就算是个男人又咋的，不照样叫兄弟们憋的直尿裤子？”说完还特意在陆不让耳边咽了咽口水。

　　陆不让瞪直了眼：“啥？你说那娘们儿……是个男的？”

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