[克苏鲁]秘窟

　　教授他们第二天就回来了。幕后的大人物们果然不孚众望，搞定了这个地区本地部落的长老们。他们也派来了一个代表——一个名叫白贾德·伊姆拉尼的汉子。

　　这人对我们显示出浓烈的不信任。但是他也很坦率，直接告诉我们，他的使命就是监督我们的勘探挖掘，保证他们部落的分成不被侵吞。

　　随后，张和理子向教授展示了我们这几天的研究发现。教授对红外摄影显示的结果大加赞赏，他直接对我说：“队长，你这回可帮了我大忙了，如果最后正如预期，我可以让你拿走一些额外的报酬。”

　　这个许诺让我十分满意。看起来，我们这次的旅程完全会是一帆风顺了。当天晚上，我们甚至为此开了一个小小的派对，一起大吃大喝了一番。让我略为吃惊的是，夏达特和白贾德甚至也和我们一起喝起了酒来——他俩显然不是第一次喝。

　　酒过三巡，大家都有些醺醺然了。教授走到我跟前，和我碰了一杯，然后他对我说道：

　　“队长，热成像图里的那个低温区，我们说实话不好走过去——我们的装备太多，所以我们需要飞过去。有两架直升机会帮助我们到那儿，不过我们也需要先开辟一个停机坪。”

　　我表示这是个小问题，不在我的话下。然后我问他：“我听木鹿小姐讲，这个地方一百多年前还是信奉印度教的？”

　　“哦，这个啊，卡菲尔斯坦，他们被叫成这个名字，就是因为他们一直没被穆丨斯~林征服。直到十九世纪末，阿富汗的沙阿（注：伊朗和阿富汗过去君主的称呼）拉赫曼，他和英国人刚签订和约，就率领全部英式武装和训练的现代化军队征服了这里。这导致这个地区的人文面貌被极大改变了。”

　　他顿了顿，继续说道：“当时有个英国军医，乔治·斯科特·罗伯逊爵士，他应该是最早探访此地的西方人之一，他写的《兴都库什的卡费勒》，是我们了解这里原始信仰的最早的可信资料。他是赶在这里完全伊~斯丨兰化之前探访的唯一学者。”

　　“如今我们重头来构建努里斯坦人的历史和原初信仰时，很多人都把他们归于印度教的分支。但是在我看来，他们和印度教差别真的很大，他们的万神殿确实有印度教的影响——比如他们的主神伊姆拉，大多数人认为其实是印度教中冥王阎魔的变体。”

　　“在我看来，他们可能是借用了阎魔的名字，但是本质上差别很大。在努里斯坦人原始信仰中，伊姆拉不仅仅是死神，他也是造物主，创造了世间万物，包括次级的神灵和魔怪，并创造了被称为尤尔代什的世界——包括天堂，凡间和地狱。”

　　“在这个信仰中，人死亡后并不是如同印度教一样会有轮回。除非伊姆拉允许，否则死后的灵魂不会回到凡间。死者的灵魂会进入一个巨大的坑洞，在那里再根据他的平生善恶，决定是进入天堂还是地狱。”

　　“也因为如此，在这个宗教里，他们会参拜某些神圣的地穴，并把牺牲和供品投入其中——您瞧，这里就和慧超记述的仪式有很大关联了。”

　　“在他们的信仰里，这个死后的入口，应该就是在山中某处。但是西方人探索此地的时候，他们自己也不记得在哪里了。他们在后来新建的神庙附近，用别的洞窟来代替原初的洞穴进行祭祀，直到穆丨斯~林征服者彻底消灭了他们的信仰。”

　　“罗伯逊在他的著作里曾经记述了他们的神庙，和庙里的神像。他也记录了祭祀的神圣洞穴——祭司曾经告诉他，不可以窥视洞穴深处，那里只有死亡。可惜这些东西都被阿富汗王国的军队毁灭殆尽，如今原始的信仰只有些许孑余——比如我们新朋友的姓氏，伊姆拉尼，实际就是出自伊姆拉信仰。”

　　教授说完，把杯中酒一饮而尽，“我们很快就能看到结果了。我觉得我们要拜访的洞窟，很可能也是努里斯坦人原始信仰的一部分，甚至可能就是他们所崇拜的死后世界的入口。”

　　我点头同意他的看法，“我们可能需要更多的探洞设备，比如绳索，电线等等。我怀疑那个洞穴可能会很深。”

　　教授同意我的建议，他表示我们还有几天足够准备了。

　　事实上我们准备可能需要的探洞设备只花了三天。教授甫一提出需求，很快就有人把设备送来了——几千米长的电线，照明灯，新加的两台发电机，以及绳索等等。

　　此时夏季已经接近尾声，如果我们不快点开始的话，兴都库什山区短暂的秋天就会被冬日代替，一旦大雪纷飞，就会对我们的行动造成不利影响。

　　于是设备一到，我们就立刻往边境出发。由于我们的手续一应俱全，巴基斯坦的边防站轻轻松松就放我们过境了。随后我们赶到了阿斯玛尔，这是我们目的地附近比较大的城市。

　　在阿斯玛尔郊外，两架俄国制造的米-17运输直升机在等着我们。我和我的两个手下上了直升机，准备先去开辟一个停机坪。

　　在GPS的指引下，我们很快就到达了目的地。和卫星图显示的一样，这个山谷里林木茂密得如同一片绿海，完全没有下脚的地方。我和比利先用滑索降入林中。然后我俩绕着这片林地走了二十分钟，终于找到了一片平坦的地区。

　　比利点燃的红色烟雾信号引来了一直盘旋的直升机。它放下绳索把我俩接了上去，然后直升机迅速爬高。到达指定高度后，机师给了我们一个信号。

　　“好了，让我们把大炮仗扔下去吧！”

　　在我们的机舱里，有一枚俄国人制造的空气燃料炸丨弹，就像一个大号汽油桶的大小。我们几个打开它的保险，解开锁扣，然后把它从敞开的尾舱门推了下去。

　　直升机立刻调转方向，远离爆炸范围

　　轰隆巨响！

　　等蘑菇状的烟云散去后，那块的树木被炸倒了一大片，一个圆形的平坦区域，就这样显露出来。下来我们只要清理开那些倒伏的树干，停机坪就大功告成了。（注：使用空气燃料炸丨弹炸出停机坪，是从越战时期就开始被采用的战术方法）

　　“很好，我们还需要这么来两回。”直升机驾驶员在耳机里对我们叫道。

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