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九
到了下午三点左右,我们的营地已经粗粗草建【我们用直升机吊开了倒伏的树木】。教授他们,还有我们的阿富汗朋友夏达特和白贾德都乘坐另一架直升机到达了营地。飞行员们随后驾机离开——他们需要回去保养检修,这些俄国直升机都是老家伙,需要精心维护。
教授对我们开辟基地的神速表示赞叹——他应该不晓得这些军事手段。而我则对我们雇主的能量再次折服,要知道,我们扔了几发这种大炮仗,根本瞒不过卫星监控,能让美国政府无动于衷,这些人的能力真是难以想象。
随后,教授带着助手们,拿着手持GPS,开始根据卫星图定位那个温度异常区。很快他们就找到了那个点,这片区域在我们营地西北方大约四百米左右,正在这座山丘的南坡上。
这一片地区看上去是个乱石滩,似乎很久以前发生过泥石流或者山体崩塌,现在依然乱石嶙峋,但是树木已经从石缝中生长出来了,所以从卫星图上看,这里和周围的林地几无差别。
但是这里的树木明显比周围的林木瘦弱得多,可能是因为石缝里养分和水分较少的原因。同时树型也不像周围林地的树木那样笔直,看上去棵棵都是弯来扭去乱七八糟的。
“如果这里有洞窟的话,看起来已经被这些落石掩埋了。”李教授举起登山杖,指指点点。
我对他说:“我们可以炸开这些乱石。”
“不不不,别这样队长。这样可能会造成更大的扰动,会有难以预期的后果。我建议我们还是仔细看看,有没有什么较大的缝隙,可供我们进入的?”
我建议往石滩的上方去看,通常较大缝隙往往在洞口上方。于是我们就一起向上爬去。
这些石块大小不一,嶙峋层叠,爬起来倒是还算方便。我在阿富汗的其它地方也见过类似的山崩落石,往往越往下的石块越细碎,大的石块则会因为崩落速度慢而留在上方,这样的话,大型岩石间留下的缝隙才更大,甚至可能容人通过。
我正在这么想着,比利在我的右前方叫了起来:“这里有个洞口!”大家都被他的声音吸引,聚拢了上去。
他所在的位置,有三块小型汽车那么大的岩石,很巧合地交叠出了一个空隙,大概能容一个人轻松爬进去。从那里看进去,里面黑洞洞的,什么也看不见。
我打开随身带的战术手电,照了进去——还是一片黑暗。手电光就仿佛是滴入大海的一滴水,甚至连个涟漪都没有荡起。
我凑上去感受了一下洞口的空气——有冰凉略带潮湿的气流从那里涌出,闻上去没有什么腐臭味道,这说明这后面应该是个很大的空间。
“那个,中国和尚的记录里,有没有提到这个洞窟有多大?”我问对这个古文献最熟悉的张。
“嗯,慧超说,洞窟的入口和前厅高大得可以容纳一座塔,而且也确确实实在其中修建了一座佛塔。”
佛塔?我大概对这个洞窟的高度有了个概念。于是我让他们去把准备的登山绳和强光手电拿来,我打算进去探一探。
等装备拿来后,我戴好安全头盔、手套和护膝,把绳子在身上捆好,并把强光灯拿在手里,然后匍匐爬了进去。
“里面怎么样?”理子在我身后大声问道。
“还好,并不狭窄。但是我快爬到尽头了!”
我把头从这个狭长通道的尽头伸出去,漆黑一片,什么也看不见。然后我用手上的强光手电照了照我的下方,和我预想的差不多,之前山崩落下的石块其实是在洞口堆成了一座小山,洞外是它的一面斜坡,洞内是另一面,但是要更加陡峭。
“我要下去了!”我回头冲外面叫道,然后我打开了对讲机,又重复了一遍——这也是为了测试一下信号。
对讲机咔嗒一声,“收到。”是脆脆的声音。我拽了一下绳子,确认他们拉紧了,再把强光手电挂在自己腰上的挂钩,然后爬了出去。
这一侧石堆比外面要陡峭不少,大概有70度以上了。不过有安全绳护体,我还是以较快的速度爬了下去。只是最后快到底的时候,那里的石砾过于细碎,哗啦啦地向下崩塌了一小块儿。
这声音在洞窟里回响起来,反而有些吓人。不过我此时已经脚踏实地了。于是我再次按下对讲机,“我到底了。”
咔嗒一声,外面队友的声音再次响了起来,伴随有沙沙的噪音,“收到!里面怎么样?”
“空气还可以,我能感觉到里面有风吹出来。这个洞穴大概率不是死洞。我往前走走看。”
我从腰上解下手电,四处照射。这次我看见了洞顶。那里距地面大约有100米以上。我发现这里没有蝙蝠,也因此洞内的空气气味还好,只有一种非常淡的潮湿的霉味儿。
然后我把灯光朝洞窟深处照进去——
在灯光映照之下,赫然出现了一只巨大的眼睛!
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