叶落惊寒

　　长安围棋局，街巷纵横如畦，白日热闹有车水马龙、川流不息，夜深宁静也有暗流涌动、激烈不止，可只待日月轮转一过，莫管你白日黑夜多么闹腾，皆得各自按时退去。

　　可今日的长安城，醒来得却异常早，晨曦初现、晓声隆隆刚闭，长安大小街道上便被前往皇宫上朝的官员车马、给堵得水泄不通，众人皆很是积极。

　　而昨日朝上“惨败”的弹劾官员，更是喜色难掩其表，立伫于宫门外等待时，或交头接耳，或翘首以望、身后被车马拥挤住的长街，直到宫门开启上朝时间已到，这才恋恋不舍随人潮入宫上朝离去。

　　只是，今日本将上朝面圣的北狄使团、还有那位北狄公主，一直迟迟未到，让他们喜悦难在，一路惴惴不安，直至陛下宣北狄使者觐见，这才让他们饱受折腾不安的心、终于安定下来。

　　“狄部纥木奇拜见北齐陛下！”

　　塞外蛮荒，不受中原教化，历次来齐朝拜使节皆以其部之礼，只右臂靠胸微微低头一拜便过，从不行北齐跪拜大礼，着实粗鲁无礼，但出于大国风范，便尊重其俗，未曾计较。

　　但今日……满朝大臣看着主动跪拜在地的北狄使者，彻底一改往日的放荡不羁，着实令人心生一惊，但各自心中却心知肚明、北狄为何如此。

　　若北狄使者行北齐跪拜之礼，可当是臣对君应行之道，这也许还能说得过去，但一旁北狄公主竟也双膝一跪，对金阶之上的北齐帝王行跪拜大礼，此举……这可就有些让人颇饶有兴味了。

　　“狄部公主傅绫跖拜见北齐陛下。”

　　一方水土养一方人，烟雨细柳绕缠绵的南国女子多风流之姿，而白马秋风压劲草的塞上女子，则多英姿飒爽，这北狄公主便是如此，高鼻深眼，轮廓分明，尤其是那一眉眼高扬间、难见半点女子柔态，若生男、则定是一驰骋沙场的英勇之将，只可惜老天弄人，偏偏投作了女儿身。

　　可对于这份可惜，却是一家欢喜一家愁：

　　在新派眼中，这位北狄公主便是不该现在出现的祸端，可偏偏他们又无法解决了这个祸端，若拒，内忧未去的北齐再添外患，得不偿失；而对旧派来说，赌的就是新派害怕的这个“得不偿失”，赌他们这位陛下出于国事为重、不敢拒绝与北狄和亲。

　　只要后宫大门一开，无论陛下、还有那位叶皇后如何严防死守，他们也能想方设法见缝插针，将自家贵女塞进后宫，只要后宫有人，他们就没有输。

　　满朝上下心思弯弯绕绕，但都极有默契心照不宣，因为无论他们怎么着急胡思乱想，最后下决定的，还是正坐龙椅之上的那位威严帝王。

　　“傅绫跖？”青川开口饶有兴味念到，好奇问道：“朕记得狄部王室是以其部落之名为已姓，今怎会取了一汉人之姓。”

　　太极殿中，金阶之下，跪坐在地上的北狄公主低头回道：

　　“回陛下的话，狄部因常年与北齐通商通婚，深受中原文化影响，全部上下，无一不以会说齐语为荣，我狄部王室更是如此，所以早在几年前便将姓氏汉化，以‘傅’字为我狄部王室之姓。”

　　“狄部如此喜爱我北齐文化，着实令朕吃惊。”青川含笑回道，却突然话锋一转立即问道：“只是不知公主这次如此大费周章、低调来齐，又是为何？”

　　许是女儿家生性害羞，这位英姿飒爽的北狄公主、在青川明知故问问到此事时，竟也难得露出了几丝娇羞，低着不能再低的头，不作一言。

　　一旁北狄使者连忙为之解围，“公主此番来齐，自是为两国邦交而来。”

　　青川听后，似笑非笑，满殿朝臣摸不准这位帝王究竟是何心思，自是谁也不敢站出来多说一言，只听到青川将话语对准、殿中含羞低头不言的傅绫跖，问道：“不知北狄公主是否也是作如此想？”

　　太极殿内文武百官如林密集，气氛却似寂静无人，噤声屏气的众人都不由将目光、聚焦在殿中那位北狄公主身上，明知这位北狄公主会说什么，但仍免不一阵揪心，无非是担心成真，又或期盼成真。

　　“绫趾愿将自己献于陛下，只望北齐狄部永结友邦，共挫西戎。”傅绫跖缓缓抬起头来，对上上方青川笑意甚深的墨眼，坚定回道。

　　“我北齐自太祖立国起便立下祖训：宁可天子守国门、君王死社稷，也绝不能有赔偿、割地、和亲、纳贡等辱没先祖之举。今公主为狄部而来，愿舍已报国，如此大义之举，朕着实钦佩，

　　但我北齐绝不会牺牲一女子换取和平，同理，也自不会接受他国用一女子来换取和平。先祖铁训，绝不能在朕这里破了规矩。所以和亲之事，朕不会答应，还请公主见谅。”

　　青川毫不客气，一点征兆也没有，便直接拒绝了，就像一团惊雷直接砸落下来，惊得满殿朝臣出乎意料，喜愁仍是两分半，只不过掉了个而已。

　　当然，这其中被惊到的、还有跪在殿中的北狄使者和公主。

　　被北齐皇帝当众拒婚，这不是实实在在打北狄公主、和整个狄部的脸吗，他难道就不怕两国邦交恶化，再生战端吗？

　　纥木奇气愤难掩，忍不住当着北齐满殿文武百官的面，直接质问青川道：

　　“北齐陛下既无心与我狄部和亲，又何必一日不等，便立即宣我等上朝觐见？却又众目睽睽之下当众拒婚，陛下让我狄部公主日后如何自处，又让我狄部的颜面放在何处？陛下可知，我狄部公主为防止西戎偷袭，这一路是遭受了何等非人磨难，陛下如此无情，妄为帝王！”

　　“放肆！我北齐天子，岂是你一蛮夷小族可随意污蔑的！”立即便有刑部官吏上前请命，欲判北狄使者不敬之罪。

　　但也有官员出言阻拦，为之求情道：“陛下，北狄使者虽有冒犯，但也是……事出有因，情有可原。望陛下以两国邦交为重，莫将事态恶化，凡事还是以和为贵。”

　　此次站出来最先开口求情之人是孟谦真。

　　当朝阁老，世族之首，经他这么一率先出头，且有理有据，这些新派官员也未做纠缠，立即掩旗息鼓毫不恋战，毕竟陛下金口玉言态度已明，纵这些个旧派官员怎么折腾，也改变不了。

　　朝上形势突变，着实出乎傅绫跖预料，连忙对一旁始作俑者纥木奇、使了下眼色，让他莫再生事，静观其变。

　　但正坐在龙椅之上的青川，却突然对傅绫跖直言问道：“公主吃尽苦头、瞒天过海来我北齐，真的就是为防止西戎偷袭？”

　　惊雷再落，依旧是猝不及防，傅绫跖心惊颤栗，低垂着头，迅速回顾着方才与这位北齐皇帝之间的一言一行。

　　她自问自己所言所行无一有偏，都是她反复推敲、精心准备的，肯定不会有一丝错处，但最终结果却是……这位北齐帝王直接拒绝了自己，毫无余地。

　　他知晓自己一直在做戏，这是傅绫跖唯一能找到出现此种结果的缘由。

　　傅绫跖非自大之人，自行片刻，便瞬间豁然开朗，心下不禁轻嘲一笑着自己，是她太过自信了，才致判断出错。

　　这位北齐新帝并非是好糊弄之主，心机之深在她有生所见之人中从无，说不定，从她踏进这座巍峨如天宫的殿宇时，便被他识破了，也许更早。

　　是她蠢，技不如人，这位北齐陛下耐着性子、陪自己演了这么久的戏，自己竟然在剧终时、被他告知才知晓真相，可不是愚蠢至极！

　　既然认清事实，知自己心思已暴露无疑，傅绫跖便不再遮躲隐藏，抬头直望诚恳磕头一拜，请罪解释道：

　　“绫趾有罪！绫趾此次千方百计隐藏行迹，确实不仅仅是为避免西戎偷袭，更是为躲避我王兄的追杀。”

　　然后傅绫跖一字不藏，全如实吐露此行目的：

　　“想必陛下也知，近年我父王身体越发不好，狄部也越发不稳，我王兄因嫉恨父王将王位传于我，便一直视我为眼中钉，欲除之而后快，但从未得逞，

　　可这次竟里通外国，借西戎之力将我驱逐出狄部，百般追杀，绫趾走投无路之下，这才混入狄部使团中逃至北齐。还请陛下出兵助我夺回王位，绫趾日后定涌泉相报。”

　　狄部国制不似北齐，王室子女无论其是男是女，皆有资格承袭王位，而狄部老首领所立之继承人、乃是一位公主之事，众人也早有耳闻，但却不曾想就是眼前这一位，不由纷纷多做打量，想瞧出点其有何不俗之处，竟让狄部老首领选她继承狄部。

　　对于傅绫跖千隐万瞒的心思，青川早已知晓，并不吃惊，所以只平淡回道：

　　“朕不知你是如何说服这位北狄使者，肯冒着被你王兄杀头的危险、将你混入使团中带至北齐，但你兄妹相争乃是你狄部内部之事，朕作为一旁观者不好插手，也不想插手。”

　　听到这儿，傅绫跖不禁失望如潮涌来，但又转眼柳暗花明希望再生，只听见青川继续说道：

　　“不过既然公主千辛万苦来我北齐，朕也不好让你空手而归。朕今日当着我北齐满殿朝臣，可以许你一个承诺：从今日起，我北齐边境只与你北狄公主之部通商互市，你王兄就算是带着千银万金来，也买不到我北齐一粒米、一叶茶。”

　　狄部地处草原荒漠，虽牛羊成群却长年受冻害之弊，冬春之时常常缺果腹之物，所以对北齐的粮食依赖甚重，若真如北齐皇帝所言，只与她所属之部通商贸易，狄部王位之争她定能胜出。

　　但傅绫跖毕竟是权利争斗之人，遇此大喜之下，还是仍留了一寸理智勿忘，回道：“陛下许下如此大诺，绫趾自是不甚感激。但北齐有句话，叫‘天下没有白吃的午餐’，不知陛下如此帮我，是要绫趾以何为报？”

　　青川一笑，终于知道狄部老首领为何会选傅绫跖为继承人，果然比她那个王兄沉得住气：

　　“知恩图报，公主既然如此知礼，朕也不再有所隐瞒。想必公主也知，前年朕东征长安之时，西戎还有你狄部，趁机夺走了我北境祁连至贺兰一带，现下我北齐天下初安，无力出兵收复，所以想请公主成为狄部首领之时，将祁连贺兰一带归还于我北齐。这个条件，不知公主能否答应？”

　　祁连山脉、贺兰山麓，中间那连绵千里、水草丰美的草原，如此好地、傅绫跖自是不舍，但考虑到她此时此地的处境，其中轻重缓急两权相害，她只想了想，便立即毫无犹豫应下，承诺道：

　　“绫趾登上王位之际，便是祁连贺兰一带归还于北齐之时。”

　　“公主豪言，朕定当助你一臂之力！”

　　一个如今北齐皇帝，一个未来狄部首领，就这样不到半盏茶的功夫，便把祁连至贺兰一带的广袤草原的所属权定了下来。

　　以致后来狄部如何毁约、西戎如何入侵、哪怕后起的其他游牧势力，北齐依靠这片水草丰美、适养战马的广阔草原，建立起一支无坚不摧的骑兵，为日后北齐一扫北境敌患、称霸北方，提供了源源不断的后备力量。

　　就这样，北齐与狄部未结成意料之中的秦晋只好，反倒出乎意料成为军事同盟，着实让新派喜出望外，但也让旧派希望落空。

　　而就在昨日退朝之后不久，青川便接到了冯史从黎州传来的最新消息，这些世家大族的千手万足皆被冯史一一斩尽，已成一毫无威胁的人彘，是该对他们任意宰割了。

　　而且，他还得趁这位北狄公主未离京之时，将这场大清洗弄得越大、越血腥、越激烈越好，当然。他也不能全将这些世家大族给全杀了，要不然，他这一番制造“内乱不休无力北顾”的苦心，不就白费了。

　　所以一下完朝，当公孙释刚回府闭门，府中带着青川密令而来的暗使、便早已等候在此，然后不久，这封密令便从丞相府到了孟府，再然后是几日平静得、不能再平静的风平浪静，接着血雨腥风忽至，哀嚎杀戮不绝，帝都繁华暂歇。

　　当然，这帝都几日之后才发生的血腥屠杀，对现在刚下朝、回到驿馆的傅绫跖与纥木奇，自是不会未卜先知，此时，他们的心思都还落在、今日发生在朝堂上的一切上。

　　“公主，您为何方才突然就变了卦？您不是打算嫁给北齐皇帝吗？”

　　北郊驿馆到处都是眼线，即便门窗紧闭、房外都是由他们自己人把守，但纥木奇说话仍是小声得很，就像是从一根干瘪的水管子中、费劲才挤出来一点水星沫儿。

　　而相比纥木奇的小心谨慎，傅绫跖反倒要自然得多，但话也仍是不敢说大声，音量只仅限在屋内、这一方狭小有限的空间中能听见。

　　“怎么，我没嫁给北齐皇帝留在北齐，你怕了？”

　　傅绫跖眉眼仍旧高扬，那是一种久居上位者才有的高傲轻蔑无礼，对身处她之下的臣民奴隶、毫无怜悯之心，就像草原上的牛羊，她想让往东就往东、往西就往西，若有不从，直接杀之，因为系在他们脖子上的绳子，都握在她一人手里。

　　纥木奇连忙低头赔罪道：“属下不敢。只是今日北齐朝堂之上公主突然变卦，让属下一时反应不过来，以致于差点误了公主大事，属下心中有愧。”

　　“你是什么心思我自是清楚。只要你如来时般、护我安全回到狄部，待我夺权成功后，我自会许你纥木家族无上财富与荣耀，当然这段时间，我的人也自会将你父母妻儿，照顾得安然无恙。”

　　傅绫跖现下虽战败流亡他国，但她在狄部的残余势力，用来对付纥木奇一族还是绰绰有余的，只要她一有不测，她留在纥木奇家中的暗桩、自会送他家人给她陪葬，所以对纥木奇方才那番忠心全无的话，傅绫跖毫不介意，只要纥木奇听话就行。

　　身家性命、还有家人安危都在握在傅绫跖一人手上，受制于人，纥木奇自是不得不乖乖听话，除此之外，他还要竭尽所能为这个用他家人性命、来威胁他的敌人，出谋划策：

　　“公主的决定，属下自是不敢阻拦，但是属下还是觉得，公主最初计划嫁与北齐皇帝、再借北齐之手收复狄部的计策更好，完全没必要涉身冒险重回狄部，况且，光从这位北齐皇帝的长相来说，确实是公主的良配。”

　　北齐清茶先苦后甘回味无穷，傅绫跖很是喜欢，于是边品着茶、边听着纥木奇说话，期间嘴角不禁轻抿生笑，待纥木奇说完后才释茶回案，解释回道：

　　“这位北齐皇帝、若真如他长相那般美好无害，我今日又怎会在北齐朝堂之上、突然改变主意？他就是条不折不扣的毒蛇，比草原上最毒的蛇，还要毒上千百倍，我若真嫁给他，估计我最后怎么死的，我自己都不知道，还不如退而求其次，与他结盟来得妥当安全。”

　　这般说着，傅绫跖心中还是难免不生起几分可惜，若这位北齐心帝与之前那位病皇帝一样，她定能在此生将北齐变成她一人所有，至于狄部那个小部落，她才不稀罕。

　　只可惜，当年她太过年少眼界太小，因小小一部落王女之位就变得满足不前，以致错失良机，现在还被她那个愚蠢王兄联合西戎、给逐出了狄部，真是活该！

　　不过一时之成败并不能决定她一生之胜败，她这次是输了，但她还活着，只要她还活着，她就能再杀回狄部夺回王位，至于北齐这块肥肉，她日后定再会徐徐图之。

　　今日上北齐朝堂觐见，不过短短一个时辰不到，且大多数时候他们都是低头看地，与北齐皇帝说的话也没几句，纥木奇不懂傅绫跖对这位北齐皇帝的莫大忌惮、来自何处，但出于他对傅绫跖的莫大忌惮，纥木奇自是也不敢对这位北齐皇帝掉以轻心，毕竟他们所处还在北齐帝都天子脚下。

　　而后谈话，纥木奇自是更加小声谨慎。

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