叶落惊寒

　　大局已定，但仍有各方残存势力不肯罢休，隐藏在暗欲伺机报复，短时间又难以全部都剿灭干净，所以为了安全起见，花折梅摆出迷魂阵，将护送叶寒母子的队伍分成三路出西境。

　　一路往北，经夏州出西境，绕经西域再从荒凉少人的北境入齐，路远但安全；

　　二路往东，也就是从大风关出境走官道，这是路程最短耗时最少的路线，但也是最危险的；

　　三路往南，经南平走水路，沿澜江顺流而下，至云州再换乘水路前往长安，路最远、耗时最长但也是最安全的路线。

　　此事行事严密，除了花折梅和叶寒几个当事人，所知之人少之又少，就连江流画也不知晓叶寒究竟藏在哪一路中，而至第二日，天蒙蒙亮时，便见三路一模一样的队伍同时出并州城，然后分北、东、南三路离城远去。

　　车轱辘轮转不停，车队一路行色匆匆，直奔长安而去。

　　自天未亮，叶寒便坐在密不透风的马车里一步未出，时间久了，马车内再舒适，也难免会感到有些难受，再加上一路慌乱和对后面未知危险的担忧，叶寒的心绪就如这摇晃颠簸不停的马车，坐立难安。

　　“娘亲。”

　　本应在她怀里睡午觉的阿笙突然唤道，叶寒顺声低头一看，见阿笙小脸清醒得很，一点睡意都找不到，应是一开始就没睡着。

　　“是不是马车太过颠簸，你睡不着？”叶寒将阿笙有些滑落出去的小身子、往怀里一揽，让他更贴近自己。

　　阿笙摇了摇小脑袋，然后仰头看着叶寒，好奇问道：“娘亲，我们要去哪儿呀？”

　　“昨天不是告诉了你吗？我们这是去长安找你爹。”叶寒摸着阿笙的小脑袋，轻声回道。

　　听后，阿笙又立即问道：“那我们要去长安多久呀，什么时候才能回来呀？”

　　“……”，叶寒看着阿笙清澈无邪的眼睛，有些被问住，不知如何回答，心有不忍但又不想骗他，所以认真想了想，才转而这样问道：“阿笙是不是舍不得离开并州呀？”

　　阿笙听后没有立即回话，而是将整个小身子都依偎在在叶寒身上，过了一会儿，小脑袋才点了点头承认道：

　　“嗯！阿笙舍不得离开，阿笙怕再也见不到老柴头爷爷和大黄，怕再也不能去军营骑大马、再也吃不到上元节的糖瓜了，还有江姨跟明珠，阿笙也舍不得她们……”

　　阿笙声音听着有些闷闷不乐，却远没有叶寒想象的那般伤心，只见他突然转过脸来望着自己，极其懂事对她继续说道：

　　“可是跟娘亲比起来，阿笙还是最舍不得娘亲。阿笙知道娘亲想爹爹了，要去找爹爹，阿笙也想爹爹，因为只有找到爹爹，娘亲您就不会再每晚每晚睡不着觉了，也不会再做噩梦了。阿笙不想看见娘亲不开心。”

　　边说着，阿笙边伸开小手将叶寒紧紧抱着，很是依赖地窝在叶寒怀里，极大地安慰了叶寒一路慌乱不安的心绪。

　　叶寒抱着阿笙软软的小身子，心里感动不已。

　　她何德何能得了阿笙这么一个懂事乖巧的孩子，明明是半大点的孩子，自己还未长大，却懂事地安慰着自己这个当娘的，事事都体谅自己，为自己着想，相比之下她这个当娘的太失职了，亏欠他的太多了。

　　阿笙自生下来就没离开过并州，他在这里出生，在这里长大，这里有他所有认识并熟悉的人和事，这里更有他无忧无虑的童年、和他第一个家。

　　如今突然就要离开，而且可能再也不会回来，这无异于将他与并州之间相连的脐带，一下就剪短，就算是一个大人突然离开一他居住多年的地方、也会突感不适，更别说一个还只有五岁大的孩子了。

　　“阿笙，我们是去长安找你爹爹，但又不是永远不再回来，以后如果有机会，你也可以回来看老柴头爷爷和大黄呀，也可以去军营骑你的大马，还可以在上元节时去买你喜欢的糖瓜吃。他们都在这儿，不会走也不会变的，都会等你回来的。”

　　叶寒知道这样哄骗阿笙不好，可她也不想阿笙太过失望，至少给他留一个很难实现却美好的梦吧！

　　阿笙扬起小脸望着叶寒，“真的吗？”

　　叶寒看着阿笙清澈无邪的眼睛，心下愧疚难当，却还是笑着点了点头，并故意神秘说道：“等你陆叔把西境整顿好后，你江姨她们也会到长安来找我们的。”

　　这可是真的，叶寒没有骗人。

　　“真的？”阿笙一下就从叶寒怀里坐直身子，惊讶叫道。

　　阿笙这刚一叫，外面便立即连传三声急促的敲叩声，这是在提醒叶寒母子莫要出声，以防被周围杀手察觉到。

　　叶寒连忙捂住阿笙大张着的小嘴，母子俩大眼瞪小眼，像犯错的学生一样，都不敢再发出任何声响。待敲叩声彻底在马车内消失后，叶寒这才放开阿笙的嘴，母子俩相视偷笑着。

　　见叶寒朝他点了点头，承认了方才所说之事，阿笙顿时觉得去长安也没什么不好嘛，他听秋姑姑说那里还有糯糯香香的粉蒸肉呢！

　　马车外，车队仍井然有序向前行驶着，无异无恙，而周围亦是如此，青山白头绿水无忧，一切都静谧极了，天地间仿若都被涂抹成一片洁白无瑕的宣纸，只有缓缓行驶的蜿蜒车队在画中游，

　　但很快，黑影重重突跃纸上，然后红梅点点瞬间洒满雪纸，又很快，黑影散去，一切如常，车队仍缓缓在画中游动，只留下身后一滩逐渐晕染开的朱砂血染透了雪纸。

　　这世间的夜本是相同无差，可若在前面加上一个“人”字，这人世间的夜便瞬间变得千差万别，各有不同。

　　譬如，在吃不饱的穷人眼中，这冬夜就是个冷酷无情的坏人，明知道他们挨着饿受着冻，还将这夜弄得这么冷还这么长，可不是欲冻杀人吗？

　　而在有闲情雅致的人眼里，这冬夜便是不可多得的良辰美景，朔风寒梅和雪落，琼月落户半席明，此中诗情画意谁与共容；

　　可在被囚禁天牢中的死犯眼里，这样夜深人静的冬夜，可是最适合杀人灭口了。

　　天牢阴森骇人，除了牢中狱卒和被押解进来的犯人，鲜有人肯来，而比尸体还要冷的黝黑石墙上，每隔一丈处便有一支汹汹燃烧的火把、高高斜挂在上，一刻不歇烧着天牢中、永不消散的黑暗，但即便如此，两排火光之下，漆黑仍是伸手不见五指。

　　这是魑魅魍魉横行出没的地方，是人世尽头处，脚一跨，便能直通黄泉奈何阎王殿。

　　天牢四闭固若金汤，风雨难进，石墙之上，明黄热烈的烟火却突然剧烈一跳，但很快又恢复如常，仿若什么也没发生过一般。

　　一侧甲子号牢房中，关押在内的吴王，最先看见不知何时出现、在天牢通道里的模糊身影：高大伟岸，亦冷硬无情。

　　吴王见之，有些错愕，但瞬间恢复如常，立即起身离地，对着火把下忽明忽暗的身影，淡然一笑，“五弟，你来了。”

　　文帝英年早逝，只有五子：长子乃当今皇上，中宫嫡出；二子吴王，其母为文帝贵妃，但早随文帝而去；三子早夭；四子是临旁另一侧牢房中的越王，出身低微；

　　五子便是牢房之外的青川，此次权斗胜出的端王，也是未来的新帝。

　　虽多年不见，天牢光线昏暗不堪，但吴王还是一眼便能认出青川来，毕竟瑾妃之绝色，这世间也只有在青川身上还能见到七分，即便是如此，当年长安一见仍惊艳了世间芳华，至此亦难忘。

　　经吴王这一提醒，越王这才看清隐藏在牢道昏暗中、那抹霸气十足的身影，却没如吴王那般立即起身行拜，而是云袖一展，身体直接斜靠在案上，很是不羁道：

　　“五弟这么晚来看本王与二皇兄，可是特地来送我们上路的？”

　　青川天性冷心冷情，相比血缘羁绊，他更相信与人长久相处建立的信任与亲密，所以对关在牢中、这两个与他有血缘关系的兄长，在他眼里还不如一擦肩而过的陌生人，他对他们仅有的一点印象，就是幼时见高后时，他们躲在女人身后、害怕发抖的怯懦模样。

　　见黑暗中的青川迟迟未说话，越王轻讽一笑，挑衅问道：“怎么不说话？别告诉四哥我，你心软了？你这点可比不上我们那位心狠手辣的病皇兄呀！”

　　黑暗中，青川无声笑了笑，对越王虚张声势的视死如归、并未戳破，而是问着其它：

　　“你们既然在朝中与他明争暗斗了这么多年，再大的委屈不易都忍过来了，怎么这次却没能忍住？逼宫造反，给自己落个身败名裂、遗臭万年的骂名？”

　　话一落，一直嚣张不羁的越王立即安静下来，不再说话，而自始至终、从容不迫的吴王，心绪却起了浮动，面色瞬间凝重下来，黯然叹道：

　　“并非我与四弟不能忍，而是这次他欺人太甚。你可知他为逼我与四弟造反，竟将我母妃的灵柩从地宫里挖了出来，并将其悬于我王府大门前，如此大辱，身为人子，岂能不报！

　　而四弟一夜之间满门被灭，就连他刚满月的儿子都被活活摔死在地，只余他一人残活于世，为人子、为人夫、为人父，如此深仇大恨，你让我与四弟如何能忍？”

　　吴王越说越激动，直至最后语尽，天牢无尽黑暗里，依久久回荡着他的滔天恨意与不甘，而对面牢房中，越王虽一直闭眼未语，但其中无声泄露出的伤与痛、恨与怨，足以让他不顾一切逼宫造反，即便是背上万世骂名，他也此生不悔。

　　越王突然开口说道：“你母妃当年枉死，是高太后当年一手策划，而其兄高陵，也就是现任高氏族长，亦参与其中，出力不少。你若想为你母妃昭雪，直接捉住高陵一人便是，还有此次派出杀手、沿途多次加害你妻儿，都是赫连睿与高陵共谋所为。”

　　青川杀心忽起，追问道：“高陵在哪儿？”

　　这也是他为何深夜造访他两位皇兄的真实目的！赫连睿和高太后都被他囚于宫中，唯不见高陵一人，而对那些敢伤他姐姐的人，他一个都不会放过。

　　越王回道：“我当时攻进皇宫时，高陵欲趁乱逃出，但被我抓住。”

　　“条件。”

　　青川轻轻回道，一直伤心欲绝闭着眼说话的越王、忽然张开了双眼，挑衅不再、不羁散去，昏暗中他平静得如一滩死去的水，了无生气说道，“将我与我的家人安葬在一起。”

　　大仇已报，他也该去寻他的家人了。

　　被摔到地上时，靳儿应该很疼吧！是他这个当父亲的没用，没能保护好他，等他到了地下见到他时，他会好好抱着他，护着他，再也不准任何人伤害到他，还希望靳儿别生他这个当父亲的气，不要不理他。

　　“待高陵身死，我会派人寻个安静无人的好地方，将你与你家人葬在一起。”青川承诺道。

　　“在我王府的密室里。”

　　越王满意笑道，如今他心愿已了，死而无憾了，而青川也已得到了他想要的东西，自是不再久留，转身欲走。

　　“五弟！”

　　吴王突然喊住青川，立在牢房栅栏前，一字一句大声提醒道：“小心赫连睿！！”

　　许是出于报仇，又许是出于兄弟之情，吴王趁死之前，谆谆告诫道：

　　“就算是他死了，也得将他挫骨扬灰，将他埋藏在各处的走狗鹰犬，连根拔起、剿杀干净，否则他虽死犹活，到时你在明他在暗，陷阱百出，你防不胜防，别在最后走上我与四弟的老路。”

　　“多谢！”这句感谢无关兄弟情谊，无关吴王好意提醒，只是简简单单对他有用罢了。

　　赫连睿，这个自登基便没上过朝的病皇帝，却能将朝政牢牢把持在自己手里，还抽得出手来对付他，他自会小心对付。

　　“还有，”吴王望着眼前已长大、如父皇一般英勇伟岸的青川，不禁想起当年站在瑾妃灵柩前、呆默不语的小男孩，道着迟到快二十年的歉意，

　　“当年瑾太妃的死，其实我母妃一早便知晓了高太后的计谋，只是……只是出于自保，我母妃选择了沉默。抱歉！”

　　瑾妃，那个难以用言语可形容的倾国美人，一入宫便令六宫粉黛无色，独得君王恩宠，自然嫉恨随之而来，即便是他母妃，那般淡然不争的女人，面对长年君王冷落夫君不爱，亦难逃嫉妒怨恨，

　　所以，当她无意知晓高太后与其兄密谋之时，她便选择了冷眼旁观、视而不见，一步步看着瑾妃掉入高太后的陷阱，与父皇决裂，刺杀父皇，然后失败自尽。

　　母妃是成功除去了自己的敌人，但可能连她自己也没想到吧，她的冷漠旁观最终也害了自己的丈夫孩子：父皇因瑾妃离世而郁郁而终，英年早逝，而他最终也落了个这般下场。

　　若是母妃泉下有知，可是会后悔当时她的决定？许是有吧，否则她也不会在父皇走后没多久，便一同去了。嫦娥后悔偷灵药，过往沧海难回初。

　　定安公主与吴王是一母同胞的兄妹，这件事她早说过，所以对此，青川并没什么新奇，而活在他人口中的那个倾国美人，他早已记不清她的模样，于他也只不过是一个生了他的陌生女人，至于其它再无多意。

　　比尸体还要冷的石墙上，两排火把依旧汹汹燃烧着，火把之下的无尽黑暗里青川早去，再来的，是端着两杯毒酒走来的狱头。

　　自古皇位相争，非生即死，而对于已兵败、被关入死牢中的吴王与越王，自是知道接下来他们的是什么命运，两人皆从容端过酒杯，隔栏相视大笑。

　　“二哥，待来世我还要与你当兄弟，咱俩再斗个够！”说完，越王豪气放言，一饮而尽。

　　“好！四弟若想，为兄自是奉陪到底！”吴王亦仰头一饮而尽。

　　杯落尽碎，满地残渣，如已去之日，再难复往，亦如已死之人，再难复生。

　　送酒的狱头已是满脸沟壑的年纪，他在这座天牢里早已见惯生死，可看着牢房地上、饮鸩而死的吴越两王，心里还是难免不嗟叹一声，莫不悲凉。

　　纵是身为天家贵胄，一生锦衣玉食，一世富贵荣华，最终也难逃这般凄惨下场。不幸生在帝王家呀！

　　狱头惋惜一叹，然后唤来狱卒，将牢中已死去的两人、用草席随意一卷便抬了出去，跟搬块石头没什么两样。

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