叶落惊寒

　　云层渐落天色渐暗，北风也渐呼啸加重，叶寒今日凌晨便出了门、去祭奠秦似道，然后又因魏达城，她匆匆忙忙赶至城墙，从早一直忙至现在，想想也快一天没见到阿笙了，也不知这个小调皮蛋今日在府中又怎么闹腾了。

　　如此想想，叶寒不禁加快了步伐下了城墙，在城墙根儿处，却见王子天带着程副将没有离去，看两人样子，应是等了有一阵子了。

　　叶寒以为有军事要告知，便快步上前问道：“王将军、程副将在此，可是有什么大事？”

　　王子天看了眼一旁的程副将，连忙回道：“王妃误会了，末将两人并无有何大事禀告，倒是程副将有一件不大倒也重要的事，相求于王妃。”

　　听无大事，叶寒心下大松，然后转头问向程副将，“不知程副将有何要事需要我帮忙的，只要我能帮上忙你尽管说。”

　　此次并州城解围并生擒卫沉，程副将功不可没，叶寒自是不会亏待有功之臣。

　　程副将粗脸憨憨一笑谢过，然后说道：

　　“其实也不是什么大事，就是末将今日在北面荒山、追捕卫沉时，多亏一过路书生出手相助，拖住了卫沉，末将这才能将卫沉捉住，但是这个书生却因此丢了性命。

　　末将想为他请功，还请王妃可否下令在全西境为之寻找亲人，这位书生死得英勇，末将不想他死后无家可归，枉对英烈。”

　　一将功成万骨枯，多少英魂无可归，对程副将所提之求，叶寒自是不会拒绝，主动问道：“这位英烈生前可说过他是何处人士，家住何处？”

　　程副将摇了摇头，“末将赶到时，这位书生已被卫沉砍得血肉模糊，只剩最后一口气，末将只隐隐约约听他说了一句什么，让末将帮他告诉一个人，说‘他不是懦夫’，除此之外，这位英雄并没留……王妃……”

　　“夫人……”

　　叶寒突然脚下一空，差点摔倒，幸好常嬷嬷在旁将之及时扶住，这才避免了一场意外发生。

　　方才程副将说的话，常嬷嬷也听见了，心里祈求道千万不要这么巧，然后扶着脸色不好的叶寒，轻声安慰道：“夫人，眼见才为实，你莫要多想，自己吓自己。”

　　经常嬷嬷这么一说，叶寒稳住心中说不出的不安，问向程副将，“那个书生的尸身现在在哪儿？”

　　“就在城墙内。”程副将立即回之，但对叶寒脸上突然落下的慌乱不安，很是不解。

　　还是在城墙内，还是在原来救治伤兵的那方空地上，因战事歇落，这里的伤兵都被转移到更舒适的地方去了，而这里则被改成阵亡士兵尸体的停放处，一排排一列列、整齐排满了整个空地，叶寒就在这中间一处见到了方云中。

　　可能是出于对英雄的尊重，他脸上的血被擦得很是干净，若不仔细一看，很难看到他嘴角残余的一丝干涸褐色血迹。

　　他还是如她早上看见的一模一样，只是从站着变成了躺着，从能说能笑变成了一瞎子哑巴，就这样闭着眼安静躺在冰凉的地上，就好像睡着了一样。

　　叶寒僵硬伸出手，来想将盖在方云中身上的白布掀去，可刚过肩膀便再也看不下去，这哪是人的胸膛，分明是一滩被捅得支离破碎、血肉模糊的碎肉骨渣，可想而知方云中在死之前，经历了多大的痛苦。

　　“夫人。”常嬷嬷小心扶着叶寒，生怕她出事，其实在看见方云中的脸时，她自己也有被惊到，只不过同时心中悬石落地，悲伤说不上，人世本就这般无情且无常，而她早已习惯。

　　王子天与程副将见叶寒反应如此之大，两人对视一看，心里都彼此问着对方、难道王妃认识这个人，但见叶寒已红了的双眼，两人皆不敢多问。

　　叶寒静伫无言，良久才抬头对程副将恹恹说道：“程副将，派人将这位英雄的尸体送到斜阳巷的育荫堂吧，他是育荫堂的山长，那里有他的学生和，亲人……”

　　在说最后这两字时，叶寒几乎是强忍下心中的强烈排斥，才勉强说出口的。

　　她眼前所见这一方熟悉空地上，她仿佛又看见了今日晨时、发生在这里的那一幕争吵：争吵的话混合着爆炸呐喊、病痛□□很难听清，唯有那声娇声大骂的“懦夫”，清晰不损、传入耳中，也如尖针。准确扎进了方云中心中最软、最敏感之处。

　　叶寒后悔她当时怎会没能察觉出方云中的异常，若是当时她多花点时间、耐心开导他一下，也许这个执拗倔强的书生、也不会变成眼前这一具冰冷冷的尸体。

　　可若当时重来，她恐怕还是无心理会，当时战事焦灼不堪，胜败在此一举，她怎会有这个时间与心思、去关心一男一女的情感琐碎之事上。

　　“常嬷嬷，派人回王府，将此事告诉朱老夫子吧！”叶寒低叹一声，无力说道。

　　“……是。”常嬷嬷迟疑了一下，应下了。

　　夫人既然这样吩咐，想必也不想瞒着朱老夫子、还有朱家小姐。确实，有时候、有些事一直瞒着，对对方并非是一件好事，就像是滚雪球般，随着时间越滚越大，一旦知晓，人往往承受不了，所以还不如一开始就如实告知。

　　派往端王府的人已经出发，程副将运着方云中的尸体也准备出发。

　　离去之前，叶寒想了想、还是对程副将拜托了一句：“程副将，你将方云中的尸身运到育荫堂后，暂时不要离去，待朱老夫子和他孙女到后，将方云中生前遗言一字一句说与他们听，记住了，一字不漏。”

　　“是，末将记住了。”程副将领命道，但心里却纳着闷。

　　这位英雄的遗言不就几个字吗，王妃为何要一再强调，难不成育荫堂里有这位英雄、让他帮之转述遗言的那个人？

　　夜色沉落，雪和寒同来，叶寒望着满天飞舞落下的雪，清白似玉，但也丧白如幡，一粒粒一片片无声落下，然后一厘厘、一寸寸悄然覆盖满屋宇长街，满城尽服丧。

　　但谁不是谁的儿子，谁又不是谁的丈夫，若是可以，谁又会愿意用至亲之人的生死、换这一城无用的凄凉丧白，就是不知当朱娉婷看见方云中残破不堪的尸体时，当她听见方云中让之转述的遗言时，她可又会痛哭流涕、心似刀割、后悔莫及？

　　叶寒如是想着，似泄愤，若讨债，为方云中鸣不平，迎着满城呼啸猛烈的风雪，最终，她还是没有派人拦住回端王府报信之人，就让所有的情与怨、悔与恨都在这一场已至的暴风雪中，了结个干净吧！

　　并州城这场暴风雪下了整整有三天三夜，而朱娉婷的眼泪也跟着流了三天三夜，但她的心思却很怪。

　　方云中尸身就安安静静躺在一旁灵柩里，但奇怪的是，她并不觉得伤心难过，虽然在最初看到方云中尸体时，她惊厥昏了过去，但也仅此而已。

　　她并没觉得这个呆子如众人所说的那般，已经死了、已彻底离她而去，他明明就在自己身边，只有咫尺相隔，哪离开她了，他只不过不说话睡着了、不理她罢了。

　　她知道今天早上在城墙里，自己话说得太过、惹他生气了，只要等他气消了，他还是会主动理她哄她的，他们这些年不是一直都是这样，这个呆子才不会舍得不理她的。

　　如此想着，朱娉婷只觉眼中一股发酸又熟悉的汹涌水意、又一下滚了出来，先是温暖如春，然后瞬间就变得冰凉刺骨，而心里空落落的、越发慌得厉害，

　　就好像心里破了一个洞，越变越大，然后有个什么东西缓缓穿过这个大洞，一点一点从她身体彻底分离了出去，再也找不回来，她想伸手将它抓住，不准它离开，可它还是一点点从她身上流走，彻底离她而去。

　　朱娉婷一把抹去满脸冰凉的泪，强忍下胸中酸涩，不准自己哭出声来，即便眼泪仍克制不住、一股一股往外流，心里仍倔强想着，这个臭书呆子居然害她流了这么多眼泪，等他醒来，无论他怎么哄自己，这次她也绝不原谅他。

　　外面，并州城的风雪仍无休无止不停下着，人都被困在这座围城里出不去，他们祈求、谩骂，威胁、利诱，可这场没有尽头的暴风雪仍旧不为所动，自顾下着，就像已决定沉睡不愿起的方云中、永远也不会醒来一般。

　　深夜雪重应无人，而灵堂外，紧闭的大门却“吱呀”一声长鸣，从外推开，雪随风灌入，白幡轻摇灵，转眼门合，风雪亦戛然而止，长垂着的丧幡却久晃不止。

　　脚重步缓，呼吸长喘，这是一个上了年纪的老者、才应有的蹒跚步履，一步一步从外间风雪而来，最终，在灵堂棺椁之前停下脚步。

　　抬手颤巍落于长棺之上，一触满手冰凉，朱老夫子蓦然哀然一叹，满头白发身未死，此间英年却早逝，这世间还有比这更残忍的事吗？

　　“祖父……”

　　朱娉婷抬头一见来人，终泣声唤道，如一伤心难过的小孩寻求长辈安慰，满腹强忍着的伤心、终有倾诉。

　　方云中灵柩在左，朱娉婷在右，朱老夫子站在两者之间，他低头看着跪在方云中灵柩前、哭泣不止的孙女，手想伸出来摸摸她的头、安慰她，可见她一身丧服头戴白花，以未亡人的身份为之服丧，他半抬起的手、最终还是缓缓落了回来，望着左手边、孤独停放着的一樽灵柩，沉重说道：

　　“云中的事，我已飞鸽传书告知于方家父母，待长安局势稳定，我便将云中的灵柩送回故土安葬。至于你与云中的婚约，我会亲自上门与方家父母解除，你也不必以未亡人的身份为之服丧。”

　　“祖父！”朱娉婷惊愕不已，方云中刚死，祖父就要解除他们之间的婚约，祖父为当代大儒怎会行如此背信弃义之事，朱娉婷着实不懂，她更不懂祖父今日为何对她如此冷酷无情。

　　满堂白幡送黑发，若是可以，朱老夫子宁愿用他这条早该死的老命、换回灵柩中那个少年的命。

　　“前几日在城墙内发生的事，我都知道了，是我们朱家……对不起方家。”朱老夫子愧疚说道。

　　听后，朱娉婷呆滞一愣，然后瞬间泪如雨下，嚎啕大哭起来。

　　是她亲手“杀死”了方云中！

　　若不是那日她口不择言，在众人面前骂他“胆小”、“懦夫”，他也不会一意孤行、独自一人去追捕逃兵，也不会因此而丢了性命。

　　是她，一切都是她的错，是她“亲手”杀死了自己的未婚夫婿，她是不折不扣该千刀万剐的罪人，这个事实谁也改不了，无论她如何逃避隐瞒、不愿承认。

　　朱娉婷跪在朱老夫子面前，拉着他的衣袍哀哀求道：

　　“祖父，我错了，我真的知道错了。你要怎么罚我，我都毫无怨言，哪怕你要我为云中偿命也可以，只要你别解除我和云中之间的婚约。

　　我知道是我对不起他，你给我机会让我向他赎罪好不好，至少别让他死后连个家都没有。祖父，祖父，娉婷求您了！！”

　　一声声闷实厚重的磕头声“咚、咚、咚……”接连不断，很快，浓稠鲜红的血，便从朱娉婷血肉模糊的额头、流了下来，朱老夫子沉默不答应，朱娉婷便磕头不止，口中也连连求着。

　　沉闷的肉撞地的声音，不停在偌大的灵堂中回荡着，一声一声接连不停，不知为何，却让朱老夫子不禁联想到、方云中那被利剑砍得支离破碎的胸膛，应也是一剑接着一剑穿膛破肚，一声连着一声沉闷不止。

　　那是何等的痛苦与折磨？他没经历过，他也想象不出来，更承受不了。

　　所以，即便朱娉婷再怎么苦苦哀求，朱老夫子最终还是没有心软应下，只对她无奈说了一句，“娉婷，我们朱家……配不上方家，你懂吗？”

　　若祖父之前说的“对不起”，主要是指朱家与方家两个家族之间、情谊亏欠的对不起，那么他后者说的“配不上”三字，便是特指的是她与方云中两人之间的配不上，当然是她朱娉婷、配不上、方云中，而事实确实是如此——

　　方云中君子坦荡如天，而她小人戚戚如泥，一天一地一云一泥，她朱娉婷可不就是配不上方云中！

　　朱老夫子一说完，朱娉婷便瘫坐在地不再说话，仿若也在那一瞬间，她心中那个正在离她而去的东西、也彻底从她身体脱离，然后离她越来越远，最终与她背道而驰，永不相见，就像此时的她，与她背后躺在灵柩里、再也醒不来的方云中一样。

　　灵堂外，并州城的雪仍无休无止地下着，仿若它已打定主意、要下一场惊世大雪，以天地为灵堂，以雪为白幡，以风哭灵，以此来祭奠为之前英勇死去的将士和无辜百姓，送他们走完这人世间的最后一程。

　　而自那日派人将方云中的尸身、运回育荫堂后，这之后的事，叶寒便再也没有掺和过。

　　借这场无边无际、没个尽头的大雪待在府中，她把所有的心思与时间、都花在陪阿笙身上，仿佛要把之前因战事、而缺欠阿笙的关心与母爱，都一并补偿给阿笙一般，

　　反正自始至终对育荫堂、及其发生的事一句未问，更未亲赴育荫堂吊唁，好似是把这件事搞忘了一般即便是听到下人禀报朱老夫子带着朱娉婷回府后，她也只是微愣了一下，然后便又继续陪着阿笙练字，一句话也没说。

　　自叶寒入了王府，常嬷嬷便一直伺候她，对叶寒这般淡漠、甚至无礼的反应，她自是最清楚原因：

　　显然，夫人因方云中的死对朱家小姐冷了心，连带着朱老夫子也不愿去见，就是不想再看到朱家小姐，更怕见到她时、又想起死得凄惨的方云中。

　　确实这次方云中的死，死得无辜，死得可怜，但更死得令人感到可气。

　　有人可能会替朱娉婷不服，她是有错，但也不能将方云中的死、都归咎于她一个女人身上，她不过是不顾场合、说了句伤人的实话罢了，是方云中这个书生心理承受力太低、自己想不开。

　　可世间的事却偏生这么怪，常常我们对外界一切险恶攻击、无坚不摧，可往往却因至亲之人一句随口无心的伤人话、而溃不成军，而方云中这个深陷情网的呆子，便是因此丢掉了性命。

　　夫人气朱家小姐因一时任性而害死了方云中，可其实她又何尝不是在气自己，怨自己，惩罚自己！

　　她怪自己，为何当时没能察觉出方云中的一丁点不妥，若是及时察觉，也许今日这一切悲剧都不会发生了，可他们所有人都知道，若是一切重来，结局依旧如此——

　　与满城几十万百姓的性命相比，谁也不会因一对男女争执、而弃满城几十万百姓性命于不顾，而这便是命，已定，无从可变。

　　常嬷嬷看着正与小世子嬉笑玩闹的夫人，虽然她看似无事，但钻入牛角尖的人、哪会这么快就能钻出来，否则方才听见朱老夫子和朱家小姐回府的消息时，夫人也不会这般冷漠无情，好在这样的日子没过多久、夫人便“好”了，因为从大风关传来消息——

　　花折梅率东归大军回来了，正驻扎在关外等候批令入关。

　　从大风关快马加鞭送来的信件、略大微重，费力撕开外面长方厚实的大信封，先出来的是两折封皮厚硬的军牒：

　　一折是王子天所写，上面是关于花折梅入关的陈情；另一折则是花折梅所写，是关于入关请求的内容。

　　叶寒仔细看了花折梅所陈军牒，一字一句确实是花折梅的笔迹，但这并不代表花折梅就是可信，毕竟魏达反叛而来此事还未过多久，不可不做多虑。

　　大信封内除了两折军牒外，里面还有一封较之小很多的信件，叶寒拿出在手，信封一侧沉甸欲坠，可以确定方才大信封的微重、应来自于此。

　　信封泛黄，正中应有一竖式红框，红框空白处赫然写着“姐姐亲启”四个大字，其中书法成就不用多说，当然对不懂书法的叶寒来说，这四字熟悉得不能再熟悉的笔迹、才是她所关心的重点。

　　一笔一画轻描过，一寸一寸相思落，叶寒轻轻抚摸着、这由浓墨绘成的四个字，心下百感交集。

　　她仿佛都能想象得出青川在写这信时，他的纠结徘徊，他的提笔难落，他的千言万语欲诉，可落笔时，却找不出一句可写尽相思，然后于长夜孤寒里，伴一盏昏黄苦坐久久无果，最终也只能写下这最平白无常的“姐姐亲启”四字，开始诉相思。

　　然后，叶寒避开信纸，沿着信封边缘、一点一点小心翼翼撕开信封，首先迫不及待滑落出信封的，就是那枚发沉的物件——虎符！

　　青川东征长安，虎符一半交由他带走，另一半则留给她保管，而现在这枚从信封滑出来的虎符，正是青川带去的，叶寒连忙从贴身之处拿出另一半来，两者一合，天衣无缝，是真的。

　　叶寒收好这枚沉甸甸、更万分重要的虎符，接着连忙将信纸从中取出，一展，满纸清白如屋外白茫天地，一墨难寻，因为上面根本就没有一字，可叶寒一见，却瞬间泪如雨下，拥着这张无字的空纸喜极而泣。

　　信纸空白无一字，而无字亦是“无事”，代表他在长安一切平安无事，这是青川在离去前，与她商量好的约定。

　　而除去这一书信约定，前面的虎符、包括送书信、与信物回来的花折梅，也属于约定之一，只有待信、虎符、人，三者同时吻合时，才可信之。

　　自然，等在大风关外的花折梅自是可信。

　　很快，叶寒批下的入关军牒、便快马加鞭到达了大风关，同样很快，花折梅便到达并州城，于端王府内，当着西境众文官武将的面，向正坐在堂中主位之上的叶寒、直接行朝拜北齐皇后之正礼，在场众人一见，心下瞬间明了。

　　“臣花折梅，奉王爷之命，护送王妃与世子前往长安相聚。”

　　青川胜了，便是西境胜了，大局已定，一切尘埃落定，自此，困扰叶寒数月不安终落，心惊害怕不会再如鬼魅纠缠不休，而他们一家三口也终于安全了。万幸！

该作者现在暂无推文