傲慢与偏见之东方小雏菊

　　在树木全部变黄之前，位于英格兰东北部诺森伯兰郡的切宁纳姆堡迎来了新一轮的狩猎季。

　　这座占地颇大的城堡并不像其它同伴那么精致奢华，它带着岁月赋予的独特魅力，沧桑而坚韧，建筑整体风貌较为粗犷豪迈，这也与它的传奇经历有关。

　　凯瑟琳穿着长皮靴踩在城堡外的草地上，静静地瞻仰着眼前的庞然大物。

　　是一门大炮。它一身铜筋铁骨，曾经令敌人生畏，几十年如一日地矗立在切宁纳姆堡前，沉默地守护着身后的土地。

　　诺森伯兰过多的雨水和雾气让它锈迹斑斑，鲜嫩的小草依偎着它，叽叽喳喳的雀鸟在它身上吵闹。

　　但是用手触摸炮口，似乎还带有余温。

　　这是一位老战士，曾随着历代诺森伯兰公爵作战，战马老了，枪弓收了，只剩它还站在这里。

　　“呜呜嗷呜”白色的大长毛团子颠颠地跑过来，用脑袋蹭着凯瑟琳。

　　“哦，阿菲尔回来了，你可真快。”

　　凯瑟琳俯身摸摸它的大脑袋，阿菲尔已经是条成年的大狗了，牧羊犬高大健壮的基因在它身上体现得淋漓尽致，能吃不挑食，长得像头小牛犊似的,直立起来能有人高，好在它性情温顺，没有攻击性，又活泼聪明讨人喜爱。

　　“呜呜”它示意凯瑟琳往地上看，她的脚边放着根冬青树枝，凯瑟琳捡起来称赞它：“哦，你可真棒小伙子，树枝完好无损。”

　　“汪汪！”阿菲尔的大尾巴摇的飞快。“好了，小家伙你要继续玩吗？”说着，凯瑟琳抬手甩了甩，阿菲尔立马兴奋地蹦起来，紧盯着她手上的树枝，腿朝前，已经作势要跑了。

　　“呵呵，去吧，阿菲尔！”话音刚落，树枝随之用力扔了出去，抛进了左边的小树林，里面草木丛生，这下阿菲尔先生可得认真找一找了。

　　诺森伯兰郡要与繁华的伦敦不同，它更为粗犷、自然、以及潮湿，广布沼泽湖泊的诺森伯兰每天早晚都会升起厚重又缥缈的林雾，早上持续一到两个小时才会随着太阳的出现而消散，因此，猎场看守人每天早上都是挟带着一身水汽出现在城堡，向众人抱怨这越来越冷的天气。

　　诺森伯兰的夏天是个凉爽的好去处，但秋冬可就冷了，特别是靠近海边的切宁纳姆堡，寒风刺骨，据管家说到冬天得把每个壁炉都生上火。

　　所以等秋天的狩猎季一过，这座城堡就会完全沉寂下来，主人们都将搬去伦敦或者莫珀斯的住宅，过冬的同时也比乡下更方便参加社交季。

　　大狗们的精力一般都比较充沛，阿菲尔一刻不停地追寻着树枝，再乐此不疲地叼到凯瑟琳脚下，跑得气喘吁吁也不愿意停，平日养在伦敦的宅子里，也只有在诺森伯兰广袤的原野上它才能像这样尽情地奔跑玩耍，所以凯瑟琳也不拘束它，而是陪它玩各种游戏。

　　十四、五岁的少女和活泼的大狗在原野上嬉闹，生气勃勃，即使隔着雕花玻璃隔着规整庭院，站在会客厅窗户旁的达西也能感受到她的愉悦，不同于曾经在各种正式场合见到的娴静稳重，此时眼中的女孩显露出符合她年纪的纯稚可爱来，是达西不曾见过的活泼。

　　让人看着就心生欢喜。

　　还不满十五岁啊！达西一只手捂住眉眼，发出懊恼的叹息。

　　这让一直跃跃欲试，端着香槟准备上前和这位年轻的彭博里家主交谈的绅士们摸不着头脑。

　　是生意上遇着难题了？听说工厂还办得不错啊。不过彭博里这么大的家产要打理，年轻人受点挫折很正常嘛，自认为是过来人的几位绅士交换了一个了然的眼神。

　　不过难得在社交场合见到达西先生如此失态，看来是有些麻烦。年轻人需要鼓励，向来热心的钱宁男爵便端着酒杯准备上前安慰一番。

　　自知失态的达西移开目光，转身和钱宁男爵交谈起来，言谈自然，仿佛刚刚懊恼的人不是他一样。

　　年轻人振作得真快，又想到在这一代达西家主手里日蒸月上的达西家族，男爵暗自感叹，后生可畏啊。

　　一番交谈下来，钱宁男爵很是欣赏达西，临就餐前，遗憾地对他道：“可惜我生的全是儿子，不然定要和你结个姻亲。”转而又劝说道，“不过达西你也该抓紧一下，我在你这个年纪孩子都好几个了。”

　　达西默然无语，望着侃侃而谈向他炫耀的钱宁男爵心生郁闷，刚刚积起来的对和蔼长辈的好感瞬间消散。

　　我也想有达西夫人呀，可是谁叫我的心上人才十四岁！

　　自从察觉到自己对比乔吉亚娜还小的小女孩产生这种心思，达西就对自己唾弃不已。但是情不知所起，一往而深，达西只能老老实实心甘情愿地待在自己编织的网里，守候他的女孩长大，这种感觉就像是巨龙守护着它的宝物，小心而警惕，不允许他人觊觎。

　　而现在，达西就想像巨龙一样把凯瑟琳旁边那个笑得太过分的小子一爪子拍开，但是他不能，他怕吓到那朵长在他心上的娇嫩的花朵，何况还没有立场！他只能坐在一旁切这盘尝不出味道的烤羊排，再鲜嫩的口感到了他嘴里也只有酸涩的滋味。

　　凯瑟琳可不知道有人惦记着她，达西的到来她是早知道的，克劳利教母曾在两天前亲自给她介绍了晚宴名单上的每一位宾客，事实上，当时看到达西先生的名字，她还在感叹上流社会的圈子真小，大部分家族都互相保持着交流联系。

　　这次跟着教母来切宁纳姆堡让凯瑟琳有了些不一样的体验，这儿的生活与逼仄繁忙的伦敦完全不同。

　　轻松自在，有着田园的宁静开阔。

　　切宁纳姆堡是克劳利家族的祖产，传承了上百年，其中每一个雕饰每一件陈设，甚至是每一只茶杯都有着自己的故事。

　　每隔一段时间，城堡的管家就得去伦敦甚至是法国或更远的地方采买订做一批新的瓷器，以充盈城堡的仓库。

　　凯瑟琳手边的这只盛着花揪果冻的茶杯据说是上一代公爵夫人的收藏。

　　那是一位尊贵美丽的夫人，她的画像就挂在餐厅里，听克劳利夫人介绍，这位夫人是来自捷克的公主，多年前远嫁到英格兰，作为女主人，她为这座城堡带来了一些独属于自己家乡的色彩。

　　现在城堡的主人是新一任的诺森伯兰公爵，他还未婚，因此，城堡还是由他的母亲克劳利公爵夫人在打理。

　　教母有两个儿子，这个凯瑟琳是知道的，早几年前在伦敦她就和诺森伯兰公爵见过面。

　　公爵大人是一位非常温和可亲的绅士，并没有贵族的架子，他要比凯瑟琳大上二十岁，待她就如同妹妹一般，每年凯瑟琳生日都会收到这位义兄的礼物。

　　而且并不是什么珠宝首饰这种一般小女孩喜欢的东西，而是很符合凯瑟琳心意的一些礼物，一看就不是敷衍了事。

　　虽然平日他们俩见面不多，但是诺森伯兰公爵对这个妹妹真的很照顾。凯瑟琳就像是多了一位可靠的兄长。

　　而他的兄弟伯恩利侯爵凯瑟琳一直没有见过，他富有冒险精神，据说大学毕业后就一直在周游列国，凯瑟琳曾收到过他从外国寄来的具有异国风情的小礼物。

　　听教母说他这次会回切宁纳姆，凯瑟琳非常期待和这位义兄见面，周游世界是许多人想做却无法达成的事情，对于贵族来说更甚，简直能称得上离经叛道了。

　　真好奇伯恩利侯爵会是一个怎样的人。

　　……

该作者现在暂无推文