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暂避北燕
时间回到八十年后,暗香楼的创始人,龚飞宇、章维成和商左丘三人,早已相继去世。但他们的后人,却也因为暗香楼被毁,再次聚集到了一起。
“暗香楼,为何被毁?”
这个问题,困扰商煜城整整一个晚上。躺在床上翻来覆去,脑海中,将所有仇家们捋了个遍,锁定几个可疑目标,却又被他自己,给全盘否定。等到黎明到来,商煜城依旧猜不出,此番毁楼的,究竟是何许人也。
第二天早上起来,商煜城给玄齐瑞上百两银子的盘缠,还有一包换洗用的衣服。让她跟着自己师兄前往渡口,乘货船返回齐国娘家。
玄齐瑞虽不知晓,心急火燎带她来兆国成亲的商煜城。为何又会在到了地方后,突然决定放自己返回家乡。但能够逃离虎口,她自是求之不得。
梳理好发冠,再穿上商煜城的外袍。
玄齐瑞又化身成一位翩翩家公子,拿把折扇对着镜子扇了又扇。心情看上去,很是愉悦。瞧着她旁边的商煜城,心中有些吃味儿。
“离开我,你就那么高兴啊!”
玄齐瑞心情大好之下,也十分难得地与他搭了几句话,说道:“难道,我不该高兴吗?”
“行吧,媳妇儿!你想咋滴就咋滴吧。包袱里有些银子和换洗的衣裳。我还给你装了包肉干,跟一些刚出炉的干粮点心。等会儿吃完早饭,我就让师兄送你去渡口。”
“不能坐马车吗?我晕船。”
“商思林也坐不得渡船,只有走水路你才不会遇到他。”
提到商思林,玄齐瑞的脑中又回想起,某些不好的画面。脸色有些发白,身子也开始微微打起了颤。想必是她尚在齐国都城平民小院里时,遭受商思林的那顿毒打,已经给玄齐瑞造下不小的心理阴影。
商煜城忙将她抱在怀里,轻声细语安慰许久。玄齐瑞,这才渐渐缓过劲儿来。发现自己还趴在商煜城胸膛上,眼中闪过一丝羞愤恼火,伸手软软推开他,俏声说道:“成亲之前,不许碰我!”
“没碰啊,就是抱抱而已!对了,我还没问过你呢。你一个姑娘家家的,为何要男扮女装,还成了宫里的御医。难道这些年,就没人发现过吗?”
大概是因为,即将回家的缘故,玄齐瑞的心情格外轻松。再看到商煜城为其,准备的行囊如此之齐全。对他的态度,也比先前又温和了不少。嘴上的话,自然也就多了起来。
听到商煜城提问,她摇摇折扇,脸上颇为露出得意笑容说道:“你瞧我这副装扮,还像个姑娘家吗?”
是的是的,是的是的,“不像,实在是不像。”商煜城摇摇头,“除了脸蛋太过漂亮,身材和嗓音有些纤细外。你这动作、这站姿,完全就是位世家公子。否则我也不可能,将你认错。”
“那是自然,自打出世那一刻,我便以男人的身份活着。除了父亲和奶娘外,再无人知晓,我其实是位女子。”
“如此说来,是岳父大人让你女扮男装的喽。他老人家,这是图个什么劲儿啊?”
玄齐瑞面漏无奈,苦笑道:“父亲还能图什么?自然是太医院掌院使的职位呗。”
原来玄家世代从医,自玄齐瑞曾祖爷爷起,就担任齐国太医院掌院使一职。
正所谓,子承父业。
玄齐瑞家的每一位男丁,只要不是傻的且会些医术。就会被登记到,太医院的花名册上。待到年满十八岁行过成人礼,便能进入太医院从事医学研究,或是给后宫的娘娘公主们看病问诊。一代又一代的玄家人,作为皇氏专属大夫,在齐国混地风生水起。
可到了玄齐瑞他爹这一辈儿,连续几个叔叔伯伯在制药时出了差错。其中一个小叔叔,还闹出了人命。齐国皇帝勃然大怒,当即将这位小叔叔推出五门斩首。
而玄家也因此遭到连累,玄齐瑞的叔叔伯伯们,全部被皇帝流放边关克死异乡,连个后代也没能留下。只有玄齐瑞她爹,因为医术高明又娶了位郡主,依旧在太医院里任职。
但太医院掌院使一职,却因此落到了另一位医术高明的老太医手中,与玄家再无半点关系。
作为家里仅剩的男丁,玄齐瑞她爹自然背负起,重振门楣的重任。只可惜势单力孤,齐国皇室又不再信任玄家。即便他的医术,已经超过了所有的御医,仍旧无法回到掌院使位置,甚至屡受老掌院排挤。若不是有郡主这层关系挡着。玄齐瑞她爹早就,被人家给赶出了太医院。
后来玄齐瑞的母亲,在生她时遭遇难产。还没等看自个孩子一眼,便香消玉殒与世长辞了。
齐国皇帝心疼自个儿妹妹,对她遗留下来的孩子,也就是玄齐瑞格外照顾。刚一出生,就赐给她许多的田地房产。还向玄太医许诺,等玄齐瑞长大之后,便让她入太医院担任掌院使一职。
玄齐瑞她爹一听,顿觉机会难得,便鬼使神差将孩子,其实是个女娃的事情,给隐瞒了下来。
这一瞒,就是整整二十年。期间玄齐瑞曾数次,险些暴露真实身份,都被她用计巧妙躲了过去。
没想到却最终栽在了,商煜城这个淫贼的手中。
商煜城虽然是个贼,却也敢做敢当。被玄齐瑞骂了之后并未生气,而是围着她转了一圈儿,开口说道:“虽然你的言谈举止颇像男子。但是容貌过于柔美,加上身材......”用手顺着她身条比划了一下,“越发的丰满。迟早有一天,是会被人发现的。我这有本书,里面记载了易容术和变声术。你拿着,可以在路上研究一下。再把这件锁子甲也穿在身上,既能防身,又能遮住身形。”
“给我这些东西,就不怕我学会了,你再也抓不住我吗?”
“怕什么,跑得了和尚跑不了庙。就你那一大家子人,即便想藏也藏不住吧。不过......”商煜城话锋一转,从怀里掏出了个香囊塞到她手中,“为了预防万一,你还是把这个香囊带在身上吧!里面放了些特制的药粉,是我专门用来追踪人的东西。只要你带着它,无论身在何处,我都能找到你。”
玄齐瑞看着手中香囊,又抬头看了看商煜城,“这么明目张胆的给我?”
“怕你路上再遇到歹人,留给你防身用的。迷药和软麻散,也带点儿。绑架勒索,常备用药嘛!”
“......果然是个强盗!”
商煜城的话,本是在逗玄齐瑞开心。却没想到,竟被他一语成了真。
商煜城送走玄齐瑞之后,变换了妆容,打扮成一行走游商的卖货郎,悄悄潜到清音阁附近打探。
本想进入地下总坛查看究竟,却发现官府的人依然埋伏在其中。于是绕到另一条街上,去往暗香楼地下银库。也就是当年,偷儿章维成的那间天井阁楼。
这间阁楼及其四周的房子,后来都被商柯化名成一富商给买了下来。在进行一系列的改造之后,章维成的小阁楼,就被他当作了暗香楼的藏宝库。而这个地方,如今只有商柯和商煜城两个人知道。
商柯怕儿子商思林年纪轻轻,就把暗香楼的这点家底都给败光了。一直苦心竭力,瞒着自家的儿子和夫人。就是怕他死后,万一商思林守不住楼主之位,被人赶出了家门。他们母子俩也不至于,流落街头饱尝饥饿。
至于商煜城,又如何得知?乃是因为他在某次完成任务后,提前在三更半夜回到暗香楼复命,无意中看见商柯易了容貌,朝着某座高墙宅院的方向走去。好奇之下一路尾随,才发现了这个秘密。
银库外围包着的四处宅院,已经被官府查抄过几遍。大门上贴着封条,里面的家具摆设也大都被搬到了官府,等待牙行来人主持拍卖。
所幸银库入口处并不在宅院里,等商煜城过去的时候依然未被人发现。
暗香楼银库的入口,在一处荒废宅院的枯井中。下入井底顺着暗道一直往前走,再经过一道石门,便来到伸手不见五指的藏宝银库。
说是银库,其实里面根本没有现银。全部被商柯换成便于携带的银票,再用油布包了连同金银细软,一起被存放在某个防水防火的地下格子中。
似乎商柯早已察觉危险即将逼近,正在筹备举家潜逃。可惜他刚把银子换好,就叫对方灭了口,连暗香楼也被那伙人放火焚毁。
视线转向银库右侧,靠墙边的架子上,还放了一个崭新的小木箱子。打开来看,里面全是黄金。每块金锭子上,都印有一个圆形的徽记。花纹瞧上去十分别致,并不像市面上流通的普通金子。应该是某个官宦人家,铸造的私钱。
商煜城估摸着,此箱金子应当就是他和商思林,刚做成的那桩白玉狮子生意的全款。
在金箱的上面,还摆着一本账册。内中由商柯亲笔记录着,这几年暗香楼的所有进账。每笔进账的后面,都写有客户的姓名。当然,全都是些化名。
商煜城凭借多年偷盗经验,找到银票,全部塞入怀中笑纳。又把那箱金子和细软,放在带来的货框中背好。想了想,将本账册也装入了框里。举着油灯环视一周,发现再无他物,便按照原路返回了胭脂铺。
此时天色已经暗了下来,清音阁火场周边,埋伏着的官府差役,在经过几天几夜蹲守无果之后,已于傍晚时分撤离火场。他们走后不久,一群蒙了面的黑衣人,便在夜色的掩护之下,潜入火场下的暗香楼总坛。
“手脚都麻利点儿!主上有令,今夜务必找到那箱被盗走的金子。”
“头,到处都没有。金子是不是已经被官府的人,给找到搜刮了去呢?”
“不可能,咱们的人一直盯着呢。而且官府里就有咱们的内应,据线人传回来的消息说,府衙在此处并未找到任何银两。也就是说那箱金子,一定还藏在这儿的某个暗室中。兄弟几个,多注意脚下和墙壁。”
“头儿,说起来商柯那老小子,胆儿可真大。任务没完成不说,居然还敢偷主上的东西。死了也是活该!对了头儿,他儿子商思林,现在抓到了没?”
“你小子还有脸问!若不是你当日打草惊蛇,让商思林听到从后窗逃跑。害得主上不得不临时改变计划,给了老小子商柯偷盗主上金子的机会。否则咱们哥几个,早就回家抱婆娘了。哪还用在这儿,苦哈哈地找什么金子。说起来,为了救你小子。老子可是在主上面前,编了不少的瞎话,才勉强给搪塞了过去。”
“是是是,多谢头儿救小的一命。等回去后,小的一定买上几坛好酒,前去看望头儿和嫂子。”
“算你小子有心。对了,那天到底是怎么回事儿?怎么好端端的,还让人给跑了呢?”
“那天,哥几个带了迷药上去。本想着赶紧把那俩小子给迷晕。咱们也好速速绑了,送到主上那里。谁知进入客栈以后,才发现商思林根本就没在自个屋里。而是跑到他哥商煜城房中,两个人正在床上办事儿呢。小的长那么大,只跟俺家媳妇相过好,哪见过这阵势呀!”
“于是,你就光顾着看戏,把正事儿给忘了?”
“嘿嘿,头儿,您不是老说小的没见识嘛。这不既然遇到了,小的就想多看一会儿,增长些见闻。”
那头儿,闻言笑骂道:“滚犊,你小子满脑袋就只知道,炕头上的那点事儿。我问你,商煜城真的已经死了吗?”
“肯定的呀!商思林跳窗逃跑后,小的为防他再度折返回来,伺机救走他哥商煜城。索性手起刀落,把还在床上躺尸的商煜城,脑瓜子给砍了下来。说起来主上给的消息还真准,那商煜城的确是个酒囊饭袋。刀都架在脖子上了,还他娘的想着喝花酒呢。”
“你确信,死的就是商煜城?”
“绝对错不了。床上还扔着他的衣服带子,上面用丝线绣了个‘城’字儿。不是商煜城,还能是谁?”
“那就成!行了,咱们赶紧找金子吧!找不到金子,哥几个都得跟着主子一块倒霉。”
金子,这帮黑衣人是决计找不到的了。
可他们却在暗香楼总坛密室里,发现了商思林写给他爹的一封书信。密室外面被大火焚烧过,包含着高热浓烟涌入室内,将里面的书信字画烤焦烤着。连商思林的书信,也被烧掉了一半。
其中大半段关于商思林,吐槽商煜城为了个女人置任务于不顾,以及他后来的行踪被火烤毁。
仅留下最后一小段,说是商思林将重返齐国太医玄齐瑞的家,寻找真正的白玉狮子。
那伙黑衣人寻得书信,仿佛见到了免死金牌。兴高采烈拿着被烧掉大半截的纸条,前去寻找他们口中的主子。
不久之后,另有一队黑衣人从主子那儿出发,踏上前往齐国都城的道路。
而此时的商煜城,也已乔装打扮混迹商队当中。与两位仆人还有师兄一家,乘坐商船前往北燕国都。他们在那里开有几家店铺,仅需再买个大宅院,便能很快定居下来。
至于暗香楼的档子事儿,商煜城打算暂避风头。等过一段时间,官府不再追查暗香楼弟子的时候。他再悄悄返回齐国都城,找到幸存的楼中弟子重新调查此事。
虽然那时候,线索可能会随时间而缺失不少。可江湖门派被灭,无外乎有两种可能。第一,被江湖仇家所灭。第二,知道了某些不可告人的秘密,被对方杀人灭口。
只要商煜城,循着这两条线索查下去。就必然能够找到,杀害商楼主夫妇和其他兄弟的幕后真凶。至于他的义弟商思林,商煜城压根没打算要去找。
如今商楼主夫妇被杀,商煜城自然不用再替暗香楼卖命。他之所以会追查,剿灭暗香楼的真凶。一来是想报商楼主夫妇当年的救命之恩,二来也是为自个儿一家人的安全着想。至于要不要手刃真凶,替商楼主夫妇报仇。
商煜城认为,他与他们夫妇,仅是相互利用的关系。根本犯不着以身犯险。仇能报则报,不能报的话,直接把仇家姓名丢给商思林也就是了。
之后,商煜城便会返回北燕,与妻子玄齐瑞好生过日子。若条件允许,他还想继续追查自己的身世呢。
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