大明西厂

　　回到昭德宫，万贵妃终于等到唐春回来，让她坐在榻上，然后亲自去摸她的膝盖和小腿。

　　“伤着哪儿了，好没好啊？”万贵妃紧紧皱着眉头，满脸不豫。

　　唐春笑嘻嘻的：“娘娘放心，我好着呢，小伤而已。”

　　万贵妃气她这副嬉皮笑脸的模样，不轻不重地拍了她的腿一下，沉着脸，“你还不如瘸了呢！气死我了，你这丫头不打声招呼就跑去大同，那儿是你能去的地方吗？你一个姑娘家跑到战场上喊打喊杀的，成何体统！小命丢了都没人给你收尸！”

　　唐春挽住她的手臂，拿出腻腻乎乎的腔调，“娘娘别生气，我是忠君之事为君分忧，我这不是好端端的回来了么？皇上都说我立了好大的功劳呢。再者说，有汪直在，我能有什么事儿啊。”

　　不提汪直还好，一提汪直，万贵妃更是火冒三丈，柳眉倒竖，“他？他要是真为你着想，能把你带去战场上吗？我本以为他是个靠谱的，没想到跟你一个德行！”

　　莲儿也在旁边搭腔，“是啊小春，娘娘知道你在战场上伤了腿，吓得在小佛堂求了一天呢。你真是把我们都吓坏了。”

　　唐春轻轻拍了自己的脸一下，“是我的错，让娘娘担心了，我下次再也不敢了。”

　　万贵妃嗤笑，她哪里不知道唐春是什么德行，除非真瘸了才能老实待着。

　　她一甩帕子，“得了，你站起来走两圈给我看看。”

　　唐春立马蹦起来，原地溜达了两圈，“娘娘看，我什么事都没有。”

　　万贵妃叹了口气，捂着心口说：“你呀，真是吓死我了，一刻都不让人省心。”

　　她又问莲儿，“我让厨房炖的鸡腿、猪骨，炖好了没有？”

　　莲儿福了福身，“已经炖好了，正用小火温着呢。”

　　万贵妃道：“去，端过来。”

　　她指着唐春，“你这几天老实在昭德宫待着，好好补一补。人就两条腿，落下病根有你哭的时候。”

　　唐春苦着脸，“娘娘，我这一个月吃的鸡汤够多了，我现在闻着那个味儿就想吐。”

　　万贵妃冷笑，“没得商量，我今儿看着你吃，吐了也得给我咽下去！”

　　唐春只好讪讪点头。

　　及至七月，李孜省已擢升为左通政，成化帝极为宠信他，颇为“可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神”的意思，引得朝臣议论纷纷，但又对他没什么办法，皆因传奉官之故。

　　成化帝登基后，通过宫中传旨，直接任命一些画师、工匠、僧人、方士为官员，甚至一次传旨任命几十到百人为官。虽然官位都不大，但着实膈应人。此举跳过了吏部、廷议的正常选拔流程，由皇帝直接任免官员，这些人便被称作“传奉官”。

　　现在李孜省就是传奉官之一。他们这些人并没有为官的真才实学，只会谄媚上意，偏偏深得皇帝宠信，又会拉拢一些官员，惹得百官打也不是骂也不是，活像个烫手山芋，谁也不愿意碰。

　　乾清宫内，成化帝靠在芙蓉色软枕上，左手支着头，右手有一下没一下地敲着。许是苦热，近来他精神疲惫，夜间多梦，太医院开的安神汤也没什么用。

　　一旁的缠枝牡丹熏炉里静静地燃着沉香，乾清宫里的宫人俱敛声屏气，不敢出声。

　　内臣进来禀告，轻声细语，“皇上，左通政李大人来了。”

　　成化帝指尖一顿，“传。”

　　只听见打起帘子的声音，珠帘清响，鼻尖先传来若有似无的柏木香味，然后听到有人站定，口呼万岁，声音亦清越缥缈，极为悦耳。

　　成化帝睁开眼，坐直身子，道：“给真人赐座。”

　　便有人搬来一把紫檀大椅放在殿中，李孜省施施然坐下，身后两个童男童女站在他两侧。

　　成化帝忍不住身子前倾，仔细端详他的脸庞。

　　李孜省微微一笑，“陛下在看什么？”

　　他天生盲一目，索性在眼上蒙上青纱，长此以往，另一只眼睛也看不清了。但他行止举动与常人无异，甚至更加敏锐，每次成化帝都忍不住惊奇。

　　成化帝轻咳一声，“真人近来可安好？”

　　“多谢陛下关怀。”李孜省的两只眼睛似乎在透过青纱凝视着成化帝的脸，“臣观陛下面色不佳，近来是否精力不济，难以入眠？”

　　李荣忍不住瞪大眼睛，目光在李孜省与成化帝之间来回扫视，心想我的个乖乖，这“眼睛”也太神了，高，实在是高！

　　成化帝颔首，“真人说的不错，太医没什么用，你可有办法？”

　　李孜省道：“皇上忧国忧民，自然烦忧难解，难以安眠。不如臣为皇上诵念净心神咒，可以解除疲乏，宁静心神。”

　　成化帝自然同意。

　　李孜省盘腿坐着，身前燃着三炷香，手持三清法铃，手腕轻动，就听见法铃叮咚叮咚之声。他缓缓念道：“太上台星，应变无停。驱邪缚魅，保命护身。智慧明净，心神安宁。三魂永久，魄无丧倾……”

　　法铃一响，伴随着低沉入耳的咒言环绕周围，不知不觉间，成化帝感到眼皮沉重，忍不住闭上了眼睛，意识逐渐昏沉。

　　又一声叮咚铃声，成化帝猛地睁开双眼，竟有些迷茫，四下询问，“朕睡着了吗？”

　　李荣弯腰上前道：“皇上，刚过了一刻钟。”

　　成化帝恍然，伸手抚住额头，只觉得灵台清静，不过一刻钟的功夫，这几日的疲乏似乎一扫而空了。

　　他的心情好了许多，问道：“朕再问真人，近年来朝廷多征战，若再起战事，是祸是吉？”

　　李孜省道：“此事上通天意，臣需请扶乩术一问。”

　　“好。”

　　扶乩术，也叫请仙，民间多称为卜紫姑。

　　扶乩术也就是请神附身。于是李孜省点燃七支香，请三茅真君下降。而那两位童男童女俱蒙上双眼，作为两个“鸾生”，他们两人各伸出一只食指托住木架，木架上垂着一支乩笔，笔尖向下，悬在沙盘上。沙盘上铺满了金粉，当李孜省念咒声一起，乩笔晃动两下，竟然自己动了起来！

　　李荣自然也知道卜紫姑这回事，那些道士架势拉得可足，扶乩前还要焚香祷告，开坛画符。而李孜省只凭自己一人，便能念咒请神，实在是神奇。

　　李孜省声音越快，那乩笔在沙盘上写得愈快，两个小童脸色发白，指尖也开始发抖。

　　不到半刻，那乩笔忽然一顿，不再有任何动作，安静地归于木架上，仿佛从未动过。两小童收回手，踉跄着退开。

　　李孜省凑近一看，端详片刻，转身对成化帝道：“真君的话我已经知晓了。”

　　“是什么？”

　　“下坎上坤。坎为水，为险。坤为地，为顺，逢凶必吉。真君说有一人已死，虽不知是谁，亦不辨男女，但他死了对大明极有利处。臣以为五年内，若朝廷再有战事，不管皇上派何人出征，天道在大明，都会逢凶必吉，凯旋而归。”

　　成化帝圣心大悦，“赏。”

　　李孜省站起身来，微微垂首，“此乃天意，不敢求陛下赏赐。”

　　正所谓，不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。夫惟不争，故天下莫能与之争。

　　于是成化帝愈发看重李孜省，礼遇非常，赐其金冠、法剑及印章。万安，刘吉等人望风而动，赠与他金币、奴仆，为他在北京安家置业，并且亲自到李府拜见。

　　席间，万安举起酒杯，“李真人，您是江西南昌人，与彭华彭大人可是同乡啊。彭大人是我的至交好友，算来算去咱们竟是一家人啦。”

　　彭华也举起酒杯，“李真人，幸会幸会。”

　　彭华是前前内阁首辅彭时的族弟，江西安福人，现在在翰林院任职。

　　刘吉、万通等人亦举起酒杯。

　　李孜省拿起酒杯，精准地与他们碰上，“我刚到京城，不通世俗，也没有朋友在身边。现在我们同朝为官，承蒙几位大人关照，李某不知如何感谢才好。若有照顾不周的地方，各位多担待。”

　　几人一饮而尽，万安嘴里品了品，盯着酒杯说：“这酒似乎和平时喝的不一样？”

　　李孜省寻声看向他，道：“这酒是我自己酿的，加了花果与药材，不醉人，多饮还能强身健体。”

　　万通笑道：“那我们今天可得多饮几杯，我们这些俗人今天能与李真人相聚一堂，机会难得啊。”

　　刘吉抬头看了看这间屋子，道：“李真人现在可是大红人，连这栋宅子都是皇上御赐，看来前途光明不可限量啊。日后在皇上面前，还要多请李真人为我们美言几句了。”

　　李孜省依旧眼上蒙着青纱，闻言笑道：“刘大人哪里的话。皇上赐我府宅，但我总在宫中留宿，这栋宅子摆设而已，再华美对我一个残缺之人来说又有什么用呢。若有人时时照看它，也能多一些人气。”

　　万通闻弦知雅意，与其他几人对视一眼，摸了摸下巴，道：“也是也是，我看这宅子空旷的很，李真人一个人住实在是寂寞，还是要请一位女主人照看才是啊。我有一个侄女，很是妥帖……”

　　众人但笑不语。

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