大明西厂

　　唐春穿过回廊，万贵妃正在院中小坐，看见她来，对她一笑。旁边坐着一位衣着鹅黄交领袄，颜色鲜亮的妃嫔，正是德嫔。

　　德嫔看起来仍然瘦削，轻飘飘的风一吹就跑，但面色比从前红润些许，不再是蔫蔫没精神的样子了。二人看起来其乐融融，分外和谐。

　　从前福宁公主病逝时，二人交恶，可等德嫔回宫后一蹶不振，万贵妃又觉得她可怜，关系竟比以前还好上三分。

　　唐春从宫人手中端过茶，捧到她们面前，笑道：“娘娘可要尝尝这茶，苏州虎丘，汪直特意送来的。”

　　德嫔摇了摇扇子，听唐春这话，含笑道：“汪直是个孝顺孩子，从前我来昭德宫总见他在娘娘跟前侍候。现在开了西厂，成了大忙人，心里还挂念着娘娘，看来还是娘娘教导有方。”

　　万贵妃面色不掩得意之色，“哎，他呀别的不说，就是心细，周全性子。现在能为皇上办事是他自己的造化，哪里是我的功劳。现在他年纪大了些，是该出去历练一番，拘在宫里有什么意思。”

　　德嫔喝着茶，目光一闪，放下茶盏轻咳一声，说：“说到年纪，唐春年纪也不小了罢，我记得你是成化元年进的宫，现在也十六七岁了？汪直身份特殊，出入皇城倒没什么。可唐春毕竟是个女儿家，花朵一样的姑娘，怎么能在外头奔波，风吹雨打的，娘娘也不知道心疼她。”

　　万贵妃轻轻磕了磕茶盖，微微笑道：“这你可就想岔了，天底下没有比我更心疼她的。可是这孩子心眼活，凡事有自己的主意，我啊也就随她去了，也省的我天天忧心。”

　　德嫔笑道：“其他事可以随她自己，可终身大事总要娘娘定下来吧。正巧今儿唐春也在这儿，我就敞开了说。我娘家有个年纪合适的孩子，是我的侄儿，只比唐春大一岁，模样周正就不说了，是个顶知礼的人，父母也是和善人，这么多年没和谁红过脸。我这不就想起唐春来了，相看相看，若是合适，两个好孩子若是能凑成一对该多好。”

　　唐春一听，登时笑不出来了，合着醉翁之意不在酒，这是给她相亲来了。

　　万贵妃悠悠看了唐春一眼，笑道：“这感情好啊，你有心了。原是我疏忽了，还把她孩子看呢，一转眼都是大姑娘了，若耽误了她的姻缘反倒是我的不是。”

　　“可是啊，这事也不是我一人说了算。你也知道，她有些小聪明，能给皇上办事，虽顶不上锦衣卫西厂，却也立过大功的，总不能说嫁就嫁。改明儿你在皇上面前提一句，皇上若是允了，我还有什么话说？”

　　她亲昵地拍了拍德嫔手背，“嫁到你娘家去，我是一万个放心，咱们也更亲近了。”

　　德嫔抿唇笑道：“得娘娘这句话，我就放心了。”

　　从头到尾唐春没插过一句话，只看她们二人相视一笑，一切尽在不言中。

　　待德嫔走后，唐春也没敢主动提起，但看万贵妃若有所思的模样，便知她虽婉拒德嫔，但却把德嫔的话听进心里去了。

　　果然，万贵妃笑问她，“刚才德嫔的话你也听见了，你是个大姑娘了，婚姻大事，说来说去我也不能替你做这个主，还得是你自己拿主意。你若有意，我自当去求皇上给你许门好亲事。德嫔的侄子嘛，真有她说的那样好便罢了，只怕是她给自己脸上贴金，虚虚实实想把我绕进去。天底下这么多男人，总能找到个你满意的。”

　　唐春一顿，然后走上前掖着袖子替万贵妃斟满茶，嘴角往常一样扬起，一边说：“婚姻大事应当由长辈做主，我并没有什么主意，我都听娘娘的。”

　　她放下茶壶，抬起头看着万贵妃，露出微微思索的表情，放轻了声音，“只是我父母都不在了，世上好男儿虽多，人家却也不是萝卜白菜任我挑选的。不论是德嫔的侄儿还是其他男子，我这样无父无母之人，只怕人家会觉得我高攀。”

　　“再者说，我在娘娘跟前十几年，实在是舍不得娘娘。天底下哪里有比在娘娘身边更好的地方？娘娘平常不是说不嫌我烦么，怎么德嫔娘娘今天这么一说，娘娘就急着把我嫁出去，可见平时都是在哄我，心里早就烦我了。”

　　万贵妃看她语气低落，忍不住敲她脑门一记，笑道：“是，我可是烦透你了，你哪天老实待着我可就阿弥陀佛了！”

　　她拉着唐春坐下，“只是有一句话你说错了。你是我养大的姑娘，当初你一个小孩子来昭德宫时才几岁，一晃就在我身边十几年，说起亲疏远近，我待你比待汪直还要好。既是从昭德宫出去的人，谁敢说你高攀？别人高攀你还来不及！”

　　万贵妃大手一挥，“你若心里介意，改明儿叫万通认你做义女，让皇上追封你娘做诰命夫人，我倒要看看是谁高攀不上谁。”

　　万贵妃这习惯跟成化帝十成像，想对谁好那真是无所顾忌，不昭告天下都对不起自己。

　　唐春哭笑不得，万通可没她这么大的闺女！

　　她忙谄媚地给万贵妃捏肩捶背，“还是娘娘疼我，我有娘娘这句话就够了，哪敢真要这么大的恩典，让娘娘为难呢？”

　　末了，她轻声细语，“小春真心实意觉得世上没有比娘娘待我更好的人，我还没报答娘娘怎么能出宫去呢，您多留我几年，等我嫁人了，以后想见娘娘一面都难。往后几十年呢，娘娘若是想我可怎么办？”

　　万贵妃蹙起眉头，想到确实如唐春所说，出嫁从夫，说不准唐春以后到哪里去，天南海北，指不定再也见不到了。

　　她拍了拍唐春的手背，把她拉到面前，叹道：“好孩子，你舍不得离开我，我更舍不得你。只是我哪能为了自个儿把你拴在这里呢，有我在，你吃不了苦。若是有一天我不在了，宫里谁还能护着你？”

　　斜阳西沉，阳光绕过道道宫墙，默不作声地洒落在万贵妃的身上。她欲言又止的神情，脸上细密的皱纹都一清二楚起来。她的手轻轻拂过唐春的头发，贴在她的脸上，暖哄哄的。

　　唐春了然，随着自己慢慢长大，已经必不可免地让万贵妃陷入进退两难的境地。

　　万贵妃把她接进宫来，只称是养女。可是宫里没有谁有清清白白的立场，划条线就把自己撇出来的。小的时候还说的过去，现在她长大了，万贵妃还留她在身边总多了几分别的意味，难免会落人话柄。

　　按万贵妃想的，唐春在宫里一辈子没什么不好，成化帝是念旧情的人，一定会善待唐春。况且唐春人缘也好，总不会落到凄惨下场。

　　可人情冷暖，一朝可变。宫里头全无新鲜事，有人荣华，就有人低贱，有人生，便有人死。

　　就像万贵妃说的，看似鲜花锦簇的日子，她在宫里四十年，看够了也厌了，如一潭死水，她不觉得唐春能过下去这样的日子。

　　谁又能打包票唐春下半辈子顺遂无忧？在这里人命是最不值钱的，于是万贵妃学会该放手就要放手，她可不想哪一天看见唐春死在她前头。

　　万贵妃点到为止，唐春便知道她的意思。她不自觉地四下环顾，心底陡然生出一阵迷茫。离开紫禁城，她该去往何处呢，她又能去哪里呢。

该作者现在暂无推文