大明西厂

　　唐春路过长宁宫，看见皇上的仪仗在宫门外头，便知道皇上是来看邵宸妃呢。

　　她有时感叹皇帝这个位置真不是一般人干的，过个节起早贪黑，吃吃不好，喝喝不好，那么多仪式，等到开始吃饭都是半凉的菜。大臣来回敬酒，山呼万岁，皇上还得礼貌性地问候一声，谁谁家是不是刚娶媳妇儿了？谁谁谁家是不是该封世子了？谁谁谁谁是不是刚死了爹该儿子继承官位了？

　　互相问候完了这饭也吃得差不多了，然后赶场子似的去仁寿宫赴宴，还得哄太后高兴。这中间居然还抽空来看了看邵宸妃，可见隆宠不衰啊。

　　人就长了一颗心，新欢旧爱实难两全。唐春无声地叹了口气，远远看了一眼便避开，自东华门出宫，拎着高丽参和两包粽子去看汪渠。还好皇上给汪直安排了个好住处，紧挨着皇城，简直就是，出门左转。

　　汪钰冷不丁看见她来了甚是吃惊，一边请她进去一边问：“你怎么来了？”

　　唐春见他脸色发白，一看就是没睡好，便道：“我听汪直说汪老师傅病了。”她晃悠两下手里的东西，“这不过节吗，我顺道来看看他。”

　　汪钰笑道：“多谢，他病了有一段日子了，天天闷在屋里，有人来看他他肯定高兴。”

　　可不嘛，汪渠认识的人，要么还在宫里熬着，要么早死了化成灰，数来数去能见上面的也没几个大活人。

　　一进屋里就闻见一股汗味、药味混杂起来的味道，光线蒙昧，汪渠正恹恹地卧在炕上，穿着半旧发灰的薄衫，头发全顶到脑袋上，用一块汗巾束着，手里慢慢摇着一把大蒲扇。一见她来，眼睛一亮，哎呦一声忙支起身来，“唐姑娘来啦！”

　　唐春上前，“您歇着吧，我听汪直说您身子不舒服，特地来看看您。”

　　她把高丽参和粽子交给汪钰，“我也没什么好东西送给您，这个高丽参叫汪钰改明儿炖了给您吃，或者取一点儿切成片含着，您是宫里的老人了，这东西是蒸是炖您肯定比我清楚。”

　　汪渠有了点精神头，笑道：“这怎么说的，高丽参可是好东西，我这回是沾唐姑娘的福气才吃得上，我先跟您道声谢。”

　　汪钰在一旁看着，给唐春倒了杯茶，然后对汪老师傅说：“您跟唐春说会儿话，我先把东西收拾起来。”

　　汪渠连连摆手，“你去吧，别在我眼前杵着了，该干嘛干嘛去。”

　　唐春看了汪钰一眼，汪钰无奈地笑了笑，拿着东西出去了。

　　唐春看他脸色发黄，眉眼耷拉着，一看就是身体出了毛病，好在精神不错，能说能笑，她道：“怎么了，您还不乐意汪钰在跟前伺候？都说久病床前无孝子，您一病汪钰就把手头的事扔下，天天照顾您，怎么您还把人往外赶呢？”

　　汪渠倚在枕上，咳了两声，笑道：“我知道他孝顺，可我一条腿进黄土的人了，生死由天，他在我跟前又有什么用呢。哪天我真一口气不来，死了也就死了，辗转这么多年，临了了还有人披麻戴孝，够本儿了。可汪钰不一样，汪大人看得上他，叫他做事，可他现在什么也不干，像什么话？”

　　唐春没想到他是这么想的，有几分胸怀。人一病心里也跟着脆弱起来，伤春悲秋，多少父母都要把孩子拴在跟前照顾呢。连皇上有个咳嗽病痛，太子六七岁的小孩，还得眼巴巴地凑到乾清宫侍疾表孝心，宸妃还抱着皇四子在宫门口翘首问候一声。

　　唐春道：“您先顾着自己身子吧。现在西厂关了，连汪直都成了闲人一个，正好也让汪钰歇几天。”

　　汪渠点点头，叹道：“汪钰是个孝顺孩子，拴在我跟前实在是耽误了。我见识少，进宫后更是只干伺候人的活儿，大字不识几个，也不会养孩子，早知道就该让汪钰考个功名，日后也有着落。”

　　他说完便反应过来，觉得自己说的不妥当，连忙说：“唐姑娘，我没别的意思，只是、只是……”

　　唐春安抚道：“我明白，大家都说万般皆下品，惟有读书高，考个功名自然是好，得人高看一眼。不过您也别担心，汪钰为人妥帖稳当，在锦衣卫前途一片光明呢。”

　　有了唐春这话，汪渠忙道：“若是如此那可太好了！我就他这一个儿子，虽然不是亲生的，只是对半路父子，可说句实在话，他在我心里不比亲生的差，我把他当亲儿子！我们爷俩走到今天不容易，我现在就盼着他有出息，别跟我似的无依无靠，离了我，他也就孤零零的一个人在世上了。”

　　唐春听了，若有所思，然后问道：“我知道汪钰是您捡回来的，您是怎么碰见他的呢？”

　　汪渠笑道：“缘分二字啊。他是好人家的孩子，南方人，家里开书坊的，乡里闹灾一家人往北边跑，等到了京城爹娘都死了，只剩下他一个小孩子。当时他还只十来岁年纪，在这片地方哪里有容身之地？他没地方去，就睡在汪大人家门口那个石狮子旁边，饿得半死不活还冻出病来，那叫一个可怜。”

　　“我想着救人一命胜造七级浮屠，相见就是缘分，养着他花不了几个钱，就当是积德，便把他接进来，跟着我姓汪。”

　　汪钰送她回去时，唐春不经意地看了他两眼。可能是比汪直大几岁的缘故，汪钰显得沉稳可靠许多，身材高挑，面容清俊白瘦，像个温和的读书人，与汪直身上的狷狂完全相反。

　　“怎么，我阿爹跟你说什么了？”

　　汪钰一昧往前走着，冷不丁一问，倒把唐春吓了一跳。

　　“只是说了些你小时候的事。”

　　汪钰轻笑，转过头来看她，“是不是又说当年怎么把我捡回来的？他总爱说这些，越活越回去。”

　　唐春点头，“他是心疼你。”

　　汪钰把她送出府，“多谢你今日来，对了，汪大人在宫里还好么？”

　　唐春顿感无语，汪钰真是朵汪直向阳花，天天为他鞍前马后就不说了，一日不见还要问他好不好。

　　她于是道：“好，好得很。你们一个两个担心他还不如担心自己，他在宫里属螃蟹，横着走的，天塌下来都压不到他！”

　　听唐春这么说，汪钰眼前似乎又浮现汪直不可一世倨傲狷狂的模样，他轻咳一声，“是我多虑了，汪大人不是在乎身外之物的人，你也照顾好自己，宫里情形不一定比宫外好。”

　　唐春叹息，可不是么，宫里三百六十五日，日日不消停，现在她眼前就有一遭。

　　仁寿宫内，太子朱佑樘带头跪在地上，后面跪着近侍何鼎，一主一仆都是战战兢兢模样。皇上怀里抱着打扮成小老虎的皇四子朱佑杬，沉声质问太子，“你就是这么放纵手下人的？”

　　朱佑杬满脸稚气，脑门上还用雄黄写了一个“王”，一双大眼睛忽闪忽闪地盯着太子瞧，一边啃自己的小手，好像在好奇太子哥哥为什么跪着。

　　唐春眼睛一闭，这差别对待太明显，皇上，你这样很容易给太子留下童年心理阴影的。

　　太后心疼孙子，看不下去了，先叫太子起来，替他分辩，“不就是幅画嘛，都是底下的人不好，做什么这么吓唬孩子，死物难道比活人更重要？今天还过节呢，你成心叫我不痛快是不是。”

　　太后一发话，皇上自然不再多说什么，但仍不满道：“他是太子，慈庆宫出了内贼他难道没有责任？说不定还被人哄得团团转！连宫女太监都管不住，还能做什么大事？”

　　皇上声音不大，也不算疾言厉色，但说出来的话很有分量，掷地有声。太子本就害怕，听到皇上这么说，明摆着是对自己不满，差点儿又要跪下请罪。

　　太后忙搂着他，“乖孙”“宝贝”地哄了半天，然后说：“他才几岁，何鼎从他小时候就伺候他，难道还信不过？”说着，太后一双眼睛便往万贵妃身上瞟。

　　万贵妃自然不能当没事儿人，便出来说：“太后娘娘说的是，太子还小呢，每日勤奋读书，这些小事一时不察，以后多注意就是了。当务之急是先把东西找出来，东西是小，可若是出了内贼那可是大事。依我看，今儿太子就在仁寿宫跟着太后娘娘，或者随我去昭德宫住着，别惊着了孩子。”

　　其实这件事还要从万贵妃上次送给太子的潇湘图说起。那是南唐董源的画作，万贵妃本人对书画不感兴趣，便转手送给了太子。皇上知道这件事后，正好今天想起来，便要派人去慈庆宫取来一看。谁知何鼎脸色大变，立刻磕头请罪，声称那幅潇湘图现在不在慈庆宫内。

　　此话一出可让众人蒙了头，什么叫不在慈庆宫里？原来，何鼎上次整理慈庆宫库房时，突然发现万贵妃赠予的潇湘图没了踪迹，他本以为是放错了地方，一时没找到罢了。可等他把库房翻了个底朝天，彻底傻眼，当时完完整整送进慈庆宫库房的潇湘图，没了！

　　太子还小，这件事告诉他只会让他徒增困扰，于是何鼎决定继续在慈庆宫内找，总归这东西不能长了腿儿自己跑了不是？没成想还没找着，皇上突发奇想要拿来看，苍了天了，这叫他从哪儿变出一幅潇湘图，只好当场请罪。

　　可惜皇上大怒之下还是牵扯到了太子。

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